O que um nutricionista faz?

Um nutricionista ensina outras pessoas sobre nutrição geral, alimentação e como o que comem afeta sua saúde. Os nutricionistas também podem oferecer orientação nutricional para pessoas que tratam de problemas médicos, como hipertensão ou obesidade.

Em muitos estados, é possível tornar-se nutricionista sem diploma, embora algumas pessoas obtenham o diploma de bacharel em nutrição (ou superior) para obter certificação profissional. Um nutricionista difere de um nutricionista que possui mestrado em dietética e tem um escopo de prática muito mais amplo.

Este artigo descreve o que é um nutricionista, o que é necessário para se tornar um e as diferentes especialidades que um nutricionista pode exercer. Também explica quando você precisa de um nutricionista e quanto pode custar.

O que os nutricionistas fazem?

A nutrição é reconhecida como uma faceta importante da saúde e do bem-estar em geral. Pessoas que se formam como nutricionistas podem trabalhar em diversos ambientes, incluindo:

• Hospitais e clínicas
• Lares de idosos e instalações de cuidados de longa duração
• Departamentos de saúde locais
• Distritos escolares
• Instalações privadas
• Instalações de pesquisa
• Organizações desportivas

Existem dois amplos campos de prática que os nutricionistas comumente buscam: nutrição clínica e nutrição comunitária.

Nutrição Clínica

Os nutricionistas clínicos trabalham com indivíduos ou famílias na avaliação, elaboração e implementação de estratégias dietéticas e nutricionais para melhorar sua saúde. Eles também podem ser solicitados a atender às necessidades nutricionais de pessoas com problemas médicos específicos, mais comumente:

• Hipertensão (pressão alta)
• Diabetes
• Obesidade

Os nutricionistas clínicos podem ajudar a melhorar a nutrição de pessoas com necessidades especiais, como sensibilidades alimentares, problemas digestivos como a síndrome do intestino irritável (SII) ou efeitos colaterais relacionados ao tratamento (como a quimioterapia).

Nutrição Comunitária

Os nutricionistas comunitários trabalham com organizações e instituições na avaliação, concepção, implementação e gestão de estratégias nutricionais. Isto inclui trabalho em escolas, clínicas de saúde comunitárias, centros recreativos, agências de saúde pública e organizações de manutenção da saúde (HMOs).

Às vezes, os nutricionistas comunitários têm a tarefa de atender às necessidades de populações específicas, como famílias de baixa renda, crianças em idade escolar, idosos e moradores de rua.

Os nutricionistas também desempenham um papel na elaboração de diretrizes nutricionais, incluindo as Diretrizes Dietéticas para Americanos emitido a cada cinco anos pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA e pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

Requisitos de egree e credencial

Na maioria dos estados dos EUA, não são necessários diplomas ou credenciais para se tornar nutricionista. Você simplesmente precisa ter interesse na área para começar a praticar. Nesses estados, não há regulamentação do prazo, cabendo ao empregador decidir se você possui as qualificações necessárias.

Em mais de uma dúzia de estados dos EUA, certas qualificações devem ser atendidas antes que você possa exercer a profissão de nutricionista. Alguns desses estados exigem diploma de bacharel em nutrição. Outros exigem a certificação como Especialista Certificado em Nutrição (CNS), o que exige um título de mestre.

Qual é a diferença entre um nutricionista e um nutricionista?

Dietistas e nutricionistas são especialistas em nutrição que estudaram como a dieta pode afetar sua saúde. Ambos são profissionais aliados, mas seus títulos não devem ser usados ​​de forma intercambiável.

O papel do nutricionista é fornecer orientação, aconselhamento e apoio às pessoas com necessidades nutricionais. Seu papel não é diagnosticar e tratar qualquer doença ou prescrever suplementos ou planos de dieta específicos. Trata-se simplesmente de oferecer estratégias para garantir que as necessidades nutricionais sejam atendidas.

Um nutricionista é especialista em dietética, uma área de prática focada nos efeitos associativos da dieta na saúde. Um nutricionista está qualificado para diagnosticar e tratar certas condições médicas. Eles também podem prescrever dietas e suplementos específicos para tratar ou controlar uma doença (conhecida como terapia nutricional médica).

Os nutricionistas tendem a ter mais formação e credenciais do que os nutricionistas, mas nem sempre.

Definições
Embora todo nutricionista possa ser chamado de nutricionista, nem todo nutricionista é nutricionista.

Treinamento e Regulamentação

Os nutricionistas não são tão regulamentados quanto os nutricionistas, e mesmo aqueles que não possuem nenhuma formação profissional podem legalmente se autodenominar nutricionistas.

Dito isso, muitos nutricionistas possuem diplomas avançados e serão aprovados nos conselhos de certificação de nutricionistas para obter o título protegido de Especialista em Nutrição Certificado (CNS). Isso pode ser obtido por meio do Conselho de Certificação para Especialistas em Nutrição (CBNS).

Os candidatos devem ter mestrado em nutrição (ou área semelhante) e pelo menos 1.000 horas de experiência prática antes de serem autorizados a fazer o exame CBNS. Somente aqueles que foram aprovados nos conselhos do CBNS e atenderam aos requisitos de experiência prática podem adicionar legalmente as letras “CNS” após seus nomes.

O Conselho de Certificação de Nutrição Clínica é outra organização que oferece certificação para o título de Nutricionista Clínico Certificado (CCN).

Em contraste, um Dietista Registrado (RD) deve preencher e passar no seguinte para obter a certificação:

• Um mestrado com cursos aprovados pelo Conselho de Credenciamento da Academia de Nutrição e Dietética para Educação em Nutrição e Dietética
• Um mínimo de 1.200 horas de experiência supervisionada em uma unidade de saúde, agência comunitária ou empresa de serviços de alimentação credenciada
• Um exame nacional administrado pela Comissão de Registro Dietético

Os nutricionistas registrados que atendem a esses requisitos podem adicionar “RD” ou “RDN” (nutricionista nutricionista registrado) após seus nomes. Eles também devem atender aos requisitos de educação médica continuada todos os anos para manter a certificação.

Especialidades Nutricionistas

Alguns nutricionistas encontram uma área de atuação onde desejam concentrar sua atenção. Para se tornar um especialista, pode ser necessário treinamento adicional e uma amplitude de conhecimento mais profunda.

Nutricionista Esportivo

Atletas e adultos ativos podem buscar orientação de profissionais do esporte para melhorar seu desempenho atlético. Os nutricionistas esportivos são cada vez mais contratados para desenvolver programas de nutrição e líquidos voltados para atletas individuais ou equipes.

Uma credencial exclusiva foi criada para profissionais de nutrição esportiva: Board Certified Specialist in Sports Dietetics (CSSD).Se você procura um nutricionista esportivo em sua área, a Sociedade Internacional de Nutrição Esportiva oferece um diretório de pesquisa on-line confiável para ajudá-lo.

Nutricionista Pediátrica

Esses especialistas trabalham para promover a saúde nutricional ideal de bebês, crianças e adolescentes. A Comissão de Registro Dietético agora oferece Certificação do Conselho como Especialista em Nutrição Pediátrica para nutricionistas registrados.

Nutricionista Gerontológica

Esses especialistas projetam, implementam e gerenciam estratégias nutricionais seguras e eficazes para promover a qualidade de vida e a saúde dos idosos. Numa altura em que a nutrição está a tornar-se ainda mais reconhecida como uma componente essencial do envelhecimento saudável e da gestão de doenças, estes especialistas têm o que é considerado um conhecimento “indispensável”.

Nutricionista Renal ou Nefrologia

A dietoterapia é fundamental para indivíduos com doença renal crônica (DRC), que descreve a perda progressiva da função renal. É considerado vital que alguém com conhecimento das necessidades dietéticas especializadas avalie e conduza terapia nutricional médica (MNT) individualizada para pessoas com essa condição.

De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, o MNT pode retardar a progressão da DRC, prevenir ou tratar complicações como a desnutrição e melhorar a qualidade de vida. Além disso, o MNT pode reduzir os custos de saúde.

Quanto ganha um nutricionista?
De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, a renda média anual de um nutricionista nos Estados Unidos era de US$ 61.650 por ano em 2022.

Outros Profissionais de Nutrição

Técnicos de saúde e nutricionistas holísticos, que também oferecem conselhos sobre dieta, não exigem um programa de treinamento tão extenso quanto qualquer outro discutido acima.

• Os treinadores de saúde podem exigir apenas várias semanas de treinamento por meio do Conselho Americano de Exercícios ou de outras organizações respeitáveis.
• Os nutricionistas holísticos especializados em nutrição funcional precisarão concluir um curso de nutricionista aprovado pela Associação Nacional de Profissionais de Nutrição, seguido de 500 horas de experiência prática, antes de fazer um exame de certificação administrado pelo Conselho de Credenciamento de Nutrição Holística.

Os requisitos para licenciamento podem variar de acordo com o estado. Alguns estados licenciam apenas nutricionistas registrados, enquanto outros licenciam nutricionistas se eles forem certificados por um dos conselhos listados acima.

Quais são os benefícios de consultar um nutricionista?

Consultar um nutricionista pode parecer caro, principalmente se forem recomendadas várias consultas. Mas se você tiver problemas nutricionais que afetem sua saúde ou uma condição que restrinja o que você pode ou não comer, uma consulta profissional com um nutricionista pode lhe fornecer um plano individualizado para atender a essas necessidades.

O mesmo se aplica se você tem uma família grande e simplesmente precisa fazer mudanças para melhorar a nutrição com um orçamento apertado.

Você pode considerar consultar um nutricionista se:

• Você ou sua família estão acima do peso e não conseguem perder peso.
• Você precisa comer melhor para ajudar a reduzir a pressão arterial ou o colesterol.
• Você tem problemas para controlar o açúcar no sangue ou foi diagnosticado com pré-diabetes.
• Você tem alergias ou sensibilidades alimentares que limitam severamente o que você pode comer.
• Você é vegano e sofre de deficiências nutricionais.
• Você tem condições como a doença celíaca que afetam a absorção de alimentos.
• Você precisa ganhar ou manter peso enquanto gerencia uma doença ou faz tratamentos (como quimioterapia).

Ao considerar se “vale a pena” consultar um nutricionista, tenha em mente não apenas seus objetivos de curto prazo, mas também os benefícios de uma boa nutrição a longo prazo (incluindo uma redução no risco de doenças cardíacas e certos tipos de câncer).

Dicas de consulta

Veja como você pode aproveitar ao máximo seu tempo com um profissional de nutrição:

Faça um check-up médico primeiro. Um nutricionista precisa conhecer seu estado de saúde antes de fornecer orientações dietéticas. Seu médico pode compartilhar sua pressão arterial e informações de exames de sangue, como colesterol no sangue, triglicerídeos, glicemia (açúcar), hemoglobina e níveis de hematócrito (uma medida do volume de glóbulos vermelhos no sangue), entre outros. Alguns problemas de saúde são controlados parcial ou totalmente pela dieta e talvez pela atividade física.

Compartilhe seus objetivos. Se você procurar aconselhamento nutricional por conta própria, saiba o que deseja realizar. Você quer perder peso? Ganhar peso? Tem mais energia? Pense em seus objetivos com antecedência e certifique-se de torná-los realistas.

Esteja preparado para responder perguntas. Espere falar sobre seus hábitos alimentares, reações adversas a alimentos, suplementos dietéticos, histórico de peso, preferências alimentares, histórico médico geral, histórico de saúde familiar, medicamentos e hábitos de vida. Esses insights podem ajudar um nutricionista a personalizar os conselhos alimentares e nutricionais para atender ao seu estilo de vida e necessidades de saúde.

Registre sua ingestão de alimentos. Se for solicitado, anote tudo o que você come e bebe durante vários dias. Anote as quantidades (em xícaras, onças, colheres de sopa, etc.) e como os alimentos foram preparados, como fritos, grelhados ou assados.

Esqueça milagres e balas mágicas. Um profissional de nutrição qualificado se concentrará nas mudanças em seu estilo de vida e nas escolhas alimentares, e não em resultados rápidos, curas milagrosas ou suplementos dietéticos caros.

Quanto custa consultar um nutricionista?
O custo de um nutricionista pode variar de acordo com suas credenciais e localização. Isto é especialmente verdadeiro em estados onde um nutricionista pode exercer a profissão sem credenciais. Mesmo assim, espere pagar mais de US$ 70 por hora por uma consulta e mais se o provedor for um Especialista em Nutrição Certificado (CNS). Observe que nutricionistas certificados e licenciados podem ser totalmente cobertos pelo seu seguro de saúde, incluindo Medicaid e Medicare.