O que significa ser neurodivergente?

Pessoas que são neurodivergentes diferem na forma como seu cérebro funciona devido a condições como transtornos do espectro do autismo (TEA), dislexia e outras. Eles enfrentam desafios devido à forma como pensam, aprendem e se envolvem com o mundo. Eles também podem ter habilidades especiais únicas em áreas como memória, matemática e reconhecimento de padrões.

Definindo Neurodivergente

O termo “neurodivergente” refere-se a pessoas que processam informações de maneira diferente. Essas diferenças podem estar ligadas a:

• Fatores genéticos e ambientais
• Uma condição diagnosticada
• Um evento como uma lesão traumática

O termo é usado para descrever uma forma alternativa de pensar e pode incluir uma combinação infinita de sintomas que afetam as pessoas de diferentes maneiras em diferentes estágios de desenvolvimento.

Nem todas as pessoas neurodivergentes têm um diagnóstico formal ou estão procurando ativamente por um. Em vez disso, podem reconhecer que interagem com o mundo de forma diferente da norma e optar por se identificarem como neurodivergentes sem uma razão conhecida para os seus sintomas.

De onde vem o termo ‘neurodivergente’

O termo “neurodivergente” foi introduzido pela socióloga autista Judy Singer na década de 1990. Ela usou o termo para substituir a linguagem que focava em termos como “déficits” e “distúrbios” para descrever pessoas com autismo, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), dislexia e outras condições.

Singer propôs que estas condições eram uma evidência da diversidade neurológica de todas as pessoas. Ela usou o termo “neurodiversidade” para promover a igualdade e a inclusão de pessoas com todas as condições neurológicas.

“Neurodivergente” não é um termo médico ou diagnóstico. É um termo genérico que inclui um grupo de variações naturais nas características neurológicas. Apresenta a neurodiversidade como uma característica que deve ser acomodada em vez de alterada ou tratada.

Condições Neurodivergentes Comuns

As condições neurodivergentes fazem com que o cérebro se desenvolva ou funcione de maneira diferente das pessoas cujos cérebros se desenvolvem ou funcionam de forma mais típica. Essas condições causam variações nas experiências cognitivas, comportamentais e sensoriais que são diferentes da norma.

Não há consenso sobre uma lista finita de condições neurodivergentes. As condições comumente descritas como condições neurodivergentes são:

• Transtornos do espectro do autismo (TEA): TEA é uma condição de desenvolvimento caracterizada por diferenças na comunicação, interação social e comportamento.
• TDAH: O TDAH envolve hiperatividade persistente, desatenção ou impulsividade que interfere na vida diária.
• Dislexia: A dislexia é uma diferença de aprendizagem que afeta o processamento da linguagem e a leitura.
• Dispraxia: A dispraxia é um distúrbio da coordenação motora que afeta tarefas físicas como coordenação, caligrafia ou equilíbrio.
• Discalculia:A discalculia interfere na capacidade de compreender e aprender números e conceitos relacionados à matemática.
• Síndrome de Tourette (ST): A TS envolve movimentos repetitivos espontâneos ou tiques vocais.
• Neurodiversidade adquirida: A neurodiversidade adquirida descreve diferenças neurológicas que se desenvolvem como parte de uma lesão traumática, doença física ou problema de saúde mental.

Condições de saúde mental como ansiedade e depressão geralmente não são consideradas neurodivergentes. No entanto, pessoas neurodivergentes apresentam maior risco de problemas de saúde mental. Cerca de dois terços das pessoas com TDAH foram diagnosticadas com algum problema de saúde mental, como depressão, ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).

Sintomas e características

Embora cada indivíduo neurodivergente experimente sintomas emocionais e comportamentais únicos. Há uma ampla gama de sintomas ao longo do espectro neurodivergente, uma vez que ser neurodivergente pode envolver muitas condições diferentes. Os sintomas neurodivergentes comuns são:

• Falta de jeito
• Dificuldade com interações sociais
• Dificuldade em lidar com multidões e outras situações sociais
• Problemas com concentração, atenção e memória
• Ansiedade aumentada
• Extrema sensibilidade a imagens, sons, cheiros, sabores, tato e equilíbrio
• Hipersensibilidade (super-responsividade) e/ou hipossensibilidade (falta de resposta) a uma ampla gama de estímulos
• Comportamento de evitação sensorial para escapar de estímulos que a maioria das pessoas consegue ignorar, como cobrir os olhos de luzes fortes, para combater a hipersensibilidade
• Comportamento de busca sensorial, como tocar pessoas ou objetos, para obter mais informações sensoriais do ambiente e compensar a hipossensibilidade
• Má propriocepção (consciência da posição e movimento do corpo)
• Interocepção deficiente (consciência de sinais e sensações internas do corpo)
• Comportamentos ou rotinas repetitivas
• Falta de sorriso ou capacidade de resposta social
• Colapso (emoções crescentes e avassaladoras ou necessidade de escapar de uma situação)
• Desligamento (problemas de comunicação ou resposta a outras pessoas enquanto o cérebro trabalha para gerenciar informações sensoriais)

Os pontos fortes dos indivíduos neurodivergentes incluem as seguintes características:

• Ênfase na precisão
• Criatividade e inovação
• Pontos fortes técnicos e de design
• Abordagem única para resolução de problemas
• Altos níveis de concentração e precisão
• Forte lembrança de fatos e informações detalhadas
• Confiabilidade
• Atenção aos detalhes e/ou capacidade de hiperfoco
• Capacidade de memória
• Pensamento inovador e observação detalhada
• Capacidade de se destacar em tarefas repetitivas ou rotineiras
• Habilidades individuais especializadas em arte, música, leitura e/ou computação

Desafios enfrentados por indivíduos neurodivergentes

Os desafios que os indivíduos neurodivergentes enfrentam podem variar com base nas suas condições e ambientes. Os desafios comuns enfrentados por indivíduos neurodivergentes incluem:

• Acesso à educação que atenda às suas necessidades
• Ser assertivo na tomada de decisões
• Colaborar e trabalhar como parte de uma equipe
• Comunicar pensamentos e ideias verbalmente e/ou por escrito
• Lidar com processos burocráticos complexos e preenchimento de formulários
• Lidando com discordâncias
• Lidando com emoções
• Dificuldades em manter um cronograma, cumprir prazos e evitar a procrastinação
• Dificuldades em compreender sinais e normas sociais
• Altos volumes de leitura
• Acesso limitado a cuidados de saúde, terapia e serviços de apoio adequados
• Isolamento social e exclusão
• Estigma e mal-entendido sobre a neurodiversidade
• Manter amizades
• Manter a saúde mental e o bem-estar
• Desafios de transporte
• Vulnerabilidade à exploração, abuso e intimidação

Como testar a neurodivergência

O teste de neurodivergência depende de muitos fatores, como idade e sintomas. Se você deseja uma avaliação formal para determinar se atende aos critérios diagnósticos de neurodivergência, entre em contato com seu médico ou profissional de saúde mental, como um psicólogo, para iniciar o processo.

Os testes de neurodivergência podem incluir a consideração de muitos aspectos da sua saúde física e mental. Esses testes são combinados para determinar se uma pessoa atende aos critérios diagnósticos de uma condição neurodivergente. Os fatores que você pode encontrar nos testes incluem:

• Observação do seu comportamento
• Revisão de seus registros escolares e/ou médicos
• Entrevistas com psicólogos ou outros profissionais de saúde
• Entrevistas com outras pessoas que o conhecem bem
• Testes de pensamento, memória, humor, comunicação, atenção e habilidades de processamento com testes usados ​​para diagnosticar condições como transtorno do espectro do autismo ou TDAH
• Preencher questionários sobre seu funcionamento social, emocional e/ou comportamental

Embora obter um diagnóstico formal possa validar suas preocupações, ele também traz benefícios ao ajudá-lo a se qualificar para os tipos de suporte e recursos que se alinham às suas necessidades. No entanto, muitas pessoas optam por ignorar o diagnóstico e se identificarem como neurodivergentes com base na forma como interagem com o mundo.

Você pode encontrar muitos questionários e autoavaliações online gratuitos para determinar se o seu comportamento está alinhado com a neurodivergência. Embora esses testes não forneçam um diagnóstico definitivo, eles podem ser úteis.

Como apoiar e acomodar indivíduos

A pesquisa indica que até 15% a 20% da população dos EUA é neurodivergente, tornando provável que a maioria das pessoas interaja com pessoas que são neurodivergentes na comunidade, nas escolas e no local de trabalho. Apoiar e acomodar indivíduos neurodivergentes em locais de trabalho e ambientes semelhantes permite que todos contribuam com os seus talentos, competências e perspetivas de formas que possam beneficiar a todos.

Como cada indivíduo neurodivergente tem diferenças e habilidades únicas, considere as necessidades individuais de uma pessoa para focar em seus pontos fortes e prepará-la para o sucesso. Maneiras comuns de acomodar indivíduos neurodivergentes incluem:

• Evite fazer suposições sobre as necessidades e preferências de um indivíduo.
• Gerenciar som, cheiro, temperatura e/ou luz no ambiente do indivíduo.
• Promova a inclusão com colegas, colegas de trabalho e colegas estudantes.
• Reduza as distrações incentivando o uso de fones de ouvido com cancelamento de ruído e redesenhando os espaços de trabalho compartilhados.
• Fornecer coaching formal e/ou mentoria informal de pares em gerenciamento de estresse, comunicação e funções executivas.
• Permita pausas regulares e horários flexíveis no trabalho ou na escola.
• Forneça acesso a áreas tranquilas, como salas de reuniões privadas, para aliviar a pressão.
• Forneça suporte extra e aviso prévio quando o indivíduo estiver aprendendo novas rotinas ou tarefas.
• Permita o uso de brinquedos de agitação e deixe espaço para movimentos extras.
• Use uma comunicação direta que evite sarcasmo, mensagens implícitas e eufemismos.
• Use instruções verbais e escritas claras para as tarefas.
• Permitir o uso de tecnologia assistiva e ferramentas como software de conversão de fala em texto e de conversão de texto em fala.
• Implemente ajustes na estação de trabalho, como telas duplas, para melhorar a concentração.
• Fornece treinamento e suporte direcionados para funcionários, gerentes, professores e outras pessoas que interagem e supervisionam indivíduos neurodivergentes.