O que significa compulsão alimentar?

O transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP) é um tipo de transtorno alimentar. Uma pessoa que tem transtorno de compulsão alimentar periódica come grandes quantidades de comida em um curto período de tempo e se sente fora de controle ao fazê-lo e muitas vezes envergonhada após a compulsão alimentar.

BED is one of eight types of eating disorders listed in the Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição(DSM-5), um manual comumente usado por profissionais de saúde mental e outros diagnosticadores como guia para identificar doenças mentais. O TCAP é o transtorno alimentar mais comum nos Estados Unidos.

A compulsão alimentar difere da bulimia porque uma pessoa com transtorno de compulsão alimentar periódica não se purifica depois de comer – usando laxantes ou vômitos – como faz uma pessoa com bulimia.

Os riscos para a saúde do TCAP incluem danos ao sistema gastrointestinal e obesidade; também está associado a distúrbios de saúde mental, como ansiedade e depressão.

Este artigo discutirá os sintomas, fatores de risco e complicações do transtorno da compulsão alimentar periódica.

O que é transtorno da compulsão alimentar periódica?

O transtorno da compulsão alimentar periódica é uma condição grave, mas tratável, que envolve episódios recorrentes de consumo de grandes quantidades de alimentos.

Além de consumir alimentos em excesso e a ponto de causar desconforto, o quadro também se caracteriza pela sensação de descontrole ao comer e sentimento de vergonha ou culpa pelo comportamento.

Episódios de alimentação excessiva classificados como compulsão alimentar podem impactar significativa e negativamente sua saúde e bem-estar. Isto torna especialmente importante identificar os sinais e sintomas da compulsão alimentar e obter ajuda, se necessário.

Diagnosticando transtorno de compulsão alimentar periódica

De acordo com o DSM-5, uma pessoa deve comer compulsivamente pelo menos uma vez por semana durante três meses antes de ser candidata a um diagnóstico formal de TCAP.

Outros critérios do DSM-5 para TCAP incluem:

• Perda de controle sobre a quantidade que uma pessoa ingere
• Sofrimento discernível relacionado a períodos de compulsão alimentar

Além da angústia e da perda de controle, uma pessoa deve apresentar três ou mais dos seguintes sintomas para ser diagnosticada com TCAP:

• Experimentar saciedade e continuar a comer até atingir o nível de desconforto
• Comer muito rápido (mais rápido do que é considerado normal; isso pode ser descrito como “inalar” a comida)
• Sentimentos de depressão, culpa ou auto-aversão (nojo) por comer demais
• Evitar comer com outras pessoas devido ao constrangimento associado ao consumo de grandes quantidades de alimentos
• Comer uma grande quantidade de comida mesmo quando não há sensação física de fome

Estatísticas

O TCAP é considerado o tipo mais comum de transtorno alimentar nos Estados Unidos. Na verdade, de acordo com a National Eating Disorders Association, o TCAP é três vezes mais prevalente que a anorexia e a bulimia (combinadas).

Um estudo descobriu que 3,5% das mulheres e 2% dos homens tiveram transtorno de compulsão alimentar periódica durante a vida.

Embora a maioria das pessoas diagnosticadas com obesidade não sejam consideradas comedoras compulsivas, até dois terços das pessoas com TCAP são obesas.

Sintomas

Existem vários sinais e sintomas comuns de um TCAP. Uma pessoa com este tipo de transtorno frequentemente:

• Come grandes quantidades de comida em um curto período
• Abstém-se de terminar de comer até se sentirem excessivamente cheios e muitas vezes desconfortáveis
• Come para reduzir o estresse e diminuir a ansiedade
• Tem um histórico de ganho e perda de peso
• Come quantidades médias de comida perto de outras pessoas, mas muitas vezes come grandes quantidades sozinho
• Come continuamente durante todo o dia (sem refeições planejadas)
• Acumula comida para comer mais tarde em segredo
• Tem dificuldade em perder peso e mantê-lo (a perda de peso costuma ser mais difícil para uma pessoa que come compulsivamente do que para pessoas com outros problemas graves de peso, como aquelas com obesidade).

Sintomas Emocionais

As emoções específicas associadas ao TCAP incluem:

• Sentir auto-aversão, culpa e depressão após a compulsão alimentar
• Sentir-se envergonhado com a quantidade de comida que comem
• Experimentar estresse ou ansiedade que só é aliviado comendo
• Sentindo-se entorpecido enquanto come compulsivamente
• Sentindo-se desesperado para controlar a alimentação e perder peso

Fatores de Risco

Pensa-se que vários factores combinados podem aumentar o risco de ter TCAP.

Estes incluem:

• Fatores ambientais (como experiências de infância)
• Genética
• Emoções
• Fatores biológicos

Fatores de Risco Ambiental

De acordo com a National Eating Disorders Association, os fatores ambientais que podem aumentar o risco de compulsão alimentar incluem:

• Ser adolescente (principalmente mulher)
• Ser uma jovem adulta
• Experimentando pressões sociais
• Buscar profissões ou atividades que envolvam a necessidade de ser magro
• Sentindo a pressão para fazer dieta
• Influências parentais negativas
• Fatores que afetam a autoestima ou a imagem corporal de uma pessoa (como mídias que retratam mulheres magras)
• Ser sujeito a comentários hostis com frequência (principalmente comentários sobre imagem corporal)
• Sendo intimidado
• Abuso sexual

Embora o TCAP frequentemente afete mulheres e adolescentes mais jovens, ele pode ocorrer em qualquer idade e também em homens.

Fatores Genéticos

Como as pessoas com um familiar próximo com TCAP tendem a ter um risco maior de transtorno alimentar, acredita-se que fatores genéticos estejam envolvidos na doença. Estatisticamente, os transtornos alimentares tendem a ter um vínculo familiar, sendo mais frequente as mulheres do que os homens.

Fatores Emocionais e Psicológicos

Existem vários fatores emocionais e psicológicos predisponentes para transtornos alimentares e, no caso da anorexia e da bulimia, a pesquisa é bastante clara. Fatores emocionais e psicológicos não foram tão extensivamente pesquisados ​​no TCAP. Ainda assim, existem algumas pistas sobre fatores comuns de personalidade que podem predispor uma pessoa à compulsão alimentar.

Estes incluem:

• Baixa auto-estima
• Sentimentos de inadequação e inutilidade
• Depressão
• Ansiedade
• Uma história de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
• Uma história de depressão ou ansiedade
• Uma história de infelicidade
• A incapacidade de lidar com emoções ou estresse
• Autoimagem corporal ruim

 Outros fatores e emoções comumente associados ao TCAP incluem:

• Sentindo-se magoado
• Solidão
• Tristeza
• Desapontamento
• Problemas com controle de impulso
• Problemas de imagem corporal (que é um sintoma comum em pessoas com outros transtornos alimentares, como anorexia)
• Dificuldade em gerenciar emoções
• Dificuldade em expressar sentimentos de forma eficaz

Fatores Biológicos

Os fatores biológicos que podem aumentar o risco de TCAP incluem:

• Irregularidades hormonais
• Baixos níveis de substâncias químicas cerebrais (como serotonina)

Observe que os baixos níveis de serotonina também estão associados à depressão. De acordo com um estudo de 2017, algumas pessoas com TCAP respondem bem a medicamentos que afetam a função da serotonina no corpo.

Riscos Comportamentais

Vários riscos comportamentais podem predispor uma pessoa ao desenvolvimento de TCAP.

Estes incluem:

• Uma história de dieta (especialmente quando se faz jejuns extensos e outras dietas radicais) durante a adolescência de uma pessoa
• Obsessão em ser magro ou perder peso e pressão para fazer dieta, o que pode resultar em ansiedade, estresse e vergonha, desencadeando o desejo de compulsão alimentar

Complicações

Muitas complicações podem surgir do TCAP.

Os exemplos incluem:

• Obesidade ou excesso de peso
• Níveis elevados de colesterol
• Hipertensão (pressão alta)
• Diabetes
• Cálculos biliares
• Certos tipos de câncer
• Doença cardíaca
• Doença mental (particularmente depressão, ansiedade e abuso de substâncias)

Efeitos nos sistemas corporais

Além de distúrbios específicos, o TCAP pode afetar a função de vários sistemas do corpo. Pessoas com transtornos alimentares (incluindo TCAP) podem ter:

• Problemas com digestão normal
• Problemas de apetite
• Insônia (dificuldade para dormir)
• Distúrbios no crescimento e desenvolvimento físico médio
• Problemas hormonais
• Alteração na função renal
• Problemas emocionais
• Problemas de memória e pensamento