O que são sanções econômicas?

As sanções económicas são restrições bancárias, de viagens e comerciais que uma parte impõe a outra para impactar o comportamento. Podem ser utilizados por um governo nacional para punir outro, muitas vezes para dissuadir a actividade militar ou desencorajar violações dos direitos humanos. Às vezes, também são implementados para encorajar mudanças de regime ou fazer cumprir acordos financeiros, tais como reembolsos de empréstimos. 

As sanções económicas destinam-se geralmente a exercer pressão sobre um governo ou indivíduos para que influenciem as suas ações. Mas também podem causar dificuldades aos cidadãos comuns de ambos os lados das restrições. Existem muitas controvérsias sobre as sanções económicas, incluindo se são ou não eficazes. 

Definição e exemplo de sanções econômicas

As sanções económicas são restrições que uma entidade impõe a outra para impactar o comportamento. As sanções podem incluir embargos comerciais, acesso limitado a fundos e proibições de viagens. Os governos nacionais utilizam frequentemente sanções económicas como forma de punição contra intervenientes estrangeiros. Estas são restrições à actividade bancária e ao comércio que podem causar dificuldades económicas e dificultar a mobilização militar.

Em 24 de Fevereiro de 2022, o governo dos Estados Unidos e os seus aliados na Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) anunciaram uma série de sanções contra o governo russo, bem como contra algumas instituições financeiras e indivíduos, após a invasão da Ucrânia pela Rússia.As restrições começaram com limites à banca internacional e expandiram-se ao longo do tempo à medida que a actividade militar da Rússia na Ucrânia se intensificava. O objectivo era punir a Rússia e prejudicar gravemente a sua capacidade de financiar a guerra. 

Como funcionam as sanções econômicas

As sanções económicas destinam-se a prejudicar os políticos e as elites de uma nação, para que reconsiderem as suas actividades. Por exemplo, um limite às importações de tecnologia torna mais difícil a comunicação entre as pessoas num país-alvo. Um limite ao investimento torna mais difícil para as empresas obter financiamento. As restrições às transferências de dinheiro reduzem o tamanho da economia. Estas pressões económicas dificultam muitas vezes o funcionamento dos países e o recebimento de bens e serviços pelos residentes, dificultando a formação de um exército ou a continuação da vida quotidiana. 

Nos Estados Unidos, as sanções são administradas pelo Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros do Departamento do Tesouro, em conjunto com o Departamento de Estado e o Departamento de Comércio.

A investigação mostra que as sanções económicas funcionam frequentemente, mas nem sempre.Os Estados Unidos têm um embargo contra Cuba desde 1962, mas isso não levou a uma mudança de regime.Embora o embargo unilateral dos Estados Unidos possa tornar mais difícil para Cuba o comércio com outros países, não os proíbe de o fazer. Uma chave para sanções eficazes é o envolvimento de várias nações; se apenas um país emitir sanções, será fácil para a nação alvo contorná-las.Em contraste com o embargo unilateral a Cuba, as sanções internacionais contra o Irão parecem ter impedido o país de expandir o seu programa nuclear. 

Dado que as economias nacionais estão estreitamente ligadas, as sanções económicas também podem afectar as pessoas que vivem nos países que impõem as sanções ou em países terceiros não relacionados. Nos primeiros dias das sanções económicas impostas contra a Rússia, o Fundo Monetário Internacional informou que os choques de preços e as perturbações na cadeia de abastecimento estavam a causar dificuldades às pessoas em todo o mundo, não apenas na Rússia.

Tipos de sanções econômicas

As sanções económicas incluem restrições comerciais (incluindo embargos de armas e reduções da ajuda externa), proibições de viagens e restrições às transacções financeiras, incluindo congelamento de activos e restrições de capital. Estas afectam os países-alvo de diferentes maneiras.

Sanções comerciais

As sanções comerciais incluem restrições às importações e exportações. O objectivo é limitar o acesso aos bens importados no país alvo e limitar os mercados potenciais para os bens provenientes dele. Muitas vezes, o comércio de equipamento militar e de materiais nucleares é especificamente alvo de um tipo de sanção conhecido como embargo de armas. 

Restrições a viajar

Se forem impostas sanções às viagens, os cidadãos do país alvo poderão não obter vistos para viajar para os países que impõem sanções. Isto pode levar a perturbações nas viagens aéreas e no setor de serviços da economia, ao mesmo tempo que impõe o isolamento. As restrições de viagem podem ser impostas a indivíduos específicos ou a populações inteiras e podem afectar viagens de e para o país alvo.

Sanções sobre transações financeiras

À medida que o dinheiro se movimenta globalmente, as restrições às transferências bancárias e outros serviços financeiros transfronteiriços são uma forma forte de sanções económicas. Num extremo, os residentes do país alvo podem descobrir que não podem utilizar cartões de crédito nas redes Visa e MasterCard, trocar o seu dinheiro por moeda noutro país ou ter acesso às suas contas bancárias.

Críticas às sanções econômicas

Uma das principais críticas às sanções económicas é que elas prejudicam as pessoas comuns que nada têm a ver com a situação política e diplomática.As restrições à ajuda externa, aos alimentos e aos medicamentos podem infringir os direitos humanos, argumentam os opositores às sanções. Nos últimos anos, países como os EUA tentaram impor “sanções inteligentes” que visam ter o máximo impacto no comportamento e, ao mesmo tempo, minimizar a exposição aos cidadãos comuns.

Os críticos também apontam que o país que impõe sanções também sofre frequentemente com sanções. O bloqueio das importações e exportações de um país que está a ser sancionado pode ter impacto na cadeia de abastecimento, bem como no preço e na disponibilidade dos bens no país que originou as sanções. 

Outro potencial impacto negativo das sanções económicas pode ser a criação de relações comerciais entre países unidos contra o governo imposto. Quando as viagens e o comércio são proibidos pelo país impostor, as nações que discordam da política do país impostor podem intervir para preencher a lacuna da entidade sancionada.