O que são infecções crônicas de ouvido?

Quando uma infecção no ouvido não desaparece ou continua voltando, ela é chamada de infecção crônica no ouvido. Muitas vezes envolve um buraco no tímpano, o tecido que separa o ouvido externo e o ouvido médio, que não cicatriza.

Existem três tipos comuns de infecções de ouvido, mas a que afeta o ouvido médio, conhecida como otite média, é a mais comum. O ouvido médio é o espaço atrás do tímpano. Ele pode ser infectado se a trompa de Eustáquio, que drena fluidos do ouvido médio, ficar bloqueada. O acúmulo pode exercer pressão sobre o tímpano, o que pode resultar em dor de ouvido.

O que é uma infecção crônica de ouvido? 

Uma infecção de ouvido crônica pode ser causada por uma infecção de ouvido aguda que não desaparece completamente ou por infecções de ouvido repetidas. A otite média aguda é um dos tipos mais comuns de infecções de ouvido. Pode se tornar crônico. A otite média com efusão (acúmulo de líquido), que normalmente ocorre em crianças, também pode se tornar crônica.

A otite média com efusão pode ocorrer após o desaparecimento da infecção, mas o líquido permanece preso no ouvido médio. Quando se torna crônica, é chamada de otite média crônica com efusão (COME).

A otite média aguda também pode levar à otite média supurativa crônica (OMCS), na qual a secreção no ouvido não desaparece ou continua voltando. OMCS é considerada uma complicação de uma infecção do ouvido médio.A descarga no CSOM continua a vazar através de um orifício no tímpano.

Sintomas

Embora as infecções de ouvido sejam incrivelmente comuns, elas tendem a curar rapidamente. Para serem considerados crônicos, os sintomas devem durar pelo menos três meses.

O problema das infecções crônicas de ouvido é que elas nem sempre apresentam os mesmos sintomas de uma infecção aguda de ouvido ou os sintomas são muito mais leves. Por causa disso, muitas pessoas não sabem que têm uma infecção crônica no ouvido. Os sintomas de uma infecção crônica no ouvido podem incluir:

• Dor ou desconforto leve no ouvido
• Pressão no ouvido
• Febre baixa
• Drenagem de pus do ouvido
• Perda auditiva

Se uma criança pequena ou bebê tiver uma infecção crônica no ouvido, provavelmente apresentará estes sinais de desconforto:

• Dificuldades de aprendizagem
• Puxar ou puxar as orelhas
• Irritabilidade
• Atraso de fala
• Dificuldade em se alimentar ou comer

Diagnóstico

O processo de diagnóstico normalmente envolve vários testes para examinar o tímpano com mais detalhes. Seu médico de atenção primária examinará o ouvido afetado com um otoscópio, um pequeno dispositivo médico que ilumina o ouvido e ajuda o médico a visualizar o canal auditivo e o tímpano. Eles procurarão:

• Vermelhidão
• Bolhas de ar
• Acúmulo de fluido espesso
• Um tímpano que está aderindo aos ossos do ouvido médio
• Fluido que está drenando do ouvido médio
• Um buraco no tímpano
• Um tímpano protuberante ou tímpano colapsado (quando o tímpano é puxado para dentro)

Uma cultura também pode ser necessária para verificar se a infecção é causada por bactérias, vírus ou fungos. Uma tomografia computadorizada (TC) pode ser necessária para investigar se a infecção se espalhou. Se a perda auditiva for um dos sintomas, testes auditivos também poderão ser realizados.

Quando consultar um médico
Após o tratamento de uma infecção no ouvido, você deve ficar atento ao retorno de quaisquer sintomas, por mais leves que sejam, e se a infecção parece não desaparecer. Se os sintomas retornarem ou permanecerem, você deve consultar seu médico.

Tratamento

O tratamento para uma infecção crônica no ouvido depende da causa. Por exemplo, se a culpa for das bactérias, serão prescritos antibióticos. Se a causa for um buraco no tímpano, pode ser necessária uma cirurgia.

Medicamentos

Os antibióticos são o tratamento de primeira linha para infecções crônicas de ouvido causadas por bactérias. Se a infecção for causada por um fungo, serão prescritos medicamentos antifúngicos tópicos. Os antibióticos estão disponíveis em cápsulas ou gotas para os ouvidos.

Para crianças com infecções bacterianas crônicas de ouvido, podem ser prescritos antibióticos líquidos. Os antibióticos mais comumente usados ​​são amoxicilina ou penicilina. Algumas pesquisas sugerem que gotas para os ouvidos contendo um antibiótico e um corticosteróide, que podem reduzir a inflamação, são altamente eficazes no tratamento de infecções crônicas do ouvido.

As gotas para os ouvidos são normalmente o tratamento de primeira linha para um buraco no tímpano. Essas gotas para os ouvidos podem conter antibióticos.

Cirurgias e procedimentos orientados por especialistas

Se houver danos no tímpano ou nos pequenos ossos do ouvido médio, pode ser necessária uma cirurgia. A cirurgia para reparar um buraco no tímpano é conhecida como timpanoplastia.

Se a infecção se espalhar para o osso mastoide, que fica atrás da orelha, uma mastoidectomia pode ser realizada.Como o osso mastóide contém pequenas bolsas de ar, a infecção pode se espalhar para essas bolsas e causar a quebra do osso. Uma mastoidectomia remove o material infectado desses espaços.

Se a sua infecção crônica no ouvido resultar de infecções recorrentes no nariz, boca ou garganta, pode ser necessária uma adenoidectomia. Esse procedimento remove as adenóides, glândulas acima do céu da boca, na parte posterior do nariz, que combatem infecções. Quando essas adenóides ficam inflamadas, podem causar acúmulo de líquido no ouvido. A pesquisa mostrou que as adenoidectomias podem ser a melhor maneira de tratar infecções crônicas de ouvido em crianças.

A cirurgia do tubo auditivo é outra opção de tratamento frequentemente usada para crianças com infecções crônicas de ouvido. A cirurgia envolve a colocação de tubos no tímpano para que o fluxo de ar seja restaurado. O fluxo de ar adicionado equilibra a pressão em ambos os lados do tímpano para que o fluido possa ser drenado do ouvido de maneira adequada.

Adultos com infecções crônicas de ouvido podem obter tubos auditivos?
Embora o procedimento seja geralmente realizado em crianças, a cirurgia do tubo auditivo está disponível para adultos com infecções crônicas de ouvido, se as infecções forem causadas pelo acúmulo persistente de líquido atrás do tímpano.

Complicações

Infecções de ouvido crônicas podem levar a complicações se não forem tratadas, que podem incluir:

• Mastoidite (infecção bacteriana do osso mastóide)
• Fístulas (conexões anormais entre duas partes do corpo, incluindo partes dentro do ouvido)
• Fraqueza muscular ou paralisia na face, conhecida como paralisia facial
• Uma infecção do ouvido interno (otite interna)
• Inchaço das membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal, conhecido como meningite
• Um abscesso cerebral (inchaço cheio de pus)
• Inflamação das paredes internas dos seios da face que pode causar coágulos sanguíneos 
• Perda auditiva
• Um cisto (saco cheio de líquido) no ouvido médio, conhecido como colesteatoma
• Endurecimento do tecido do ouvido médio
• Drenagem contínua do orifício no tímpano