O que saber sobre os benefícios da folha de hortelã-pimenta

A hortelã-pimenta, um híbrido desenvolvido pelo cruzamento de hortelã e hortelã-d’água, é um suplemento valorizado por sua capacidade de aliviar dores e aliviar problemas digestivos, como a síndrome do intestino irritável (SII).É também um sabor comum utilizado em alimentos e produtos de higiene bucal.

Várias substâncias bioativas proporcionam benefícios antiinflamatórios, antioxidantes e antibacterianos à hortelã-pimenta, mas o mentol é um dos mais importantes.O óleo de hortelã-pimenta é extraído das folhas, por isso é mais concentrado e fornece ingredientes mais benéficos do que macerar folhas de hortelã-pimenta para fazer chá.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.

Benefícios da hortelã-pimenta

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista (RD), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças. 

A hortelã-pimenta tem sido usada medicinalmente há milhares de anos, desde a Grécia e Roma Antigas. Na medicina tradicional, a hortelã-pimenta é usada para uma série de problemas de saúde, incluindo:

• Câncer
• Dor de garganta
• O resfriado comum
• Cólicas
• Indigestão
• Náusea
• Dores de dente
• Infecções bacterianas
• Infecções virais

Apesar de seus muitos anos de uso, poucos benefícios da hortelã-pimenta para a saúde foram comprovados com fortes evidências científicas.

Abaixo está uma visão geral de algumas das pesquisas sobre os benefícios potenciais da hortelã-pimenta para a saúde.

Problemas digestivos

O óleo de hortelã-pimenta é comumente usado para tratar problemas digestivos, incluindo a síndrome do intestino irritável (SII).Isso levou alguns a se perguntarem se as folhas de hortelã-pimenta também podem ajudar na digestão.

Infelizmente, não há muitos dados sobre a folha de hortelã-pimenta como tratamento para problemas digestivos. Curiosamente, diz-se que o chá de folhas de hortelã-pimenta acalma dores de estômago e ajuda a relaxar os músculos do estômago. No entanto, isso ainda precisa ser comprovado por meio de evidências científicas.

De acordo com uma revisão, o chá de hortelã-pimenta tem sido associado à melhoria da digestão em modelos animais. De acordo com a revisão, foi demonstrado que a folha de hortelã-pimenta tem um efeito relaxante no tecido gastrointestinal.Mas estes resultados nunca foram replicados em ensaios humanos ou em estudos mais recentes.

Propriedades Antibacterianas

Descobriu-se que os ingredientes bioativos da hortelã-pimenta protegem contra várias cepas de bactérias.

Acredita-se que o mentol seja o principal componente responsável pelos potenciais benefícios antibacterianos da hortelã-pimenta, mas os fenóis e os flavonóides também podem desempenhar um papel.

Um estudo de laboratório comparou o óleo de hortelã-pimenta com extratos de folhas de hortelã-pimenta quanto aos seus efeitos antibacterianos contra certos tipos de bactérias. Embora o óleo de hortelã-pimenta tenha sido considerado mais eficaz, os extratos de folhas de hortelã-pimenta também mostraram resistência a bactérias, incluindoStaphylococcus aureus,Streptococcus pyogenes, Escherchia coli(E. coli), eKlebsiella pneumoniae.

Outro estudo in vitro descobriu que o chá de hortelã-pimenta possui atividade antibacteriana contraClamídia pneumoniae,um tipo de bactéria que pode causar infecções respiratórias. Os pesquisadores acreditam que o chá de hortelã-pimenta pode ajudar a prevenir uma infecção aguda do trato respiratório causada porClamídia pneumoniae.

Embora esses resultados possam ser promissores, apenas pesquisas de laboratório estão disponíveis no momento. Estudos humanos são necessários nesta área.

Dismenorreia

O extrato de hortelã-pimenta pode ajudar a aliviar os sintomas dedismenorreia(menstruação dolorosa).

Um estudo em indivíduos de 18 a 25 anos com dismenorreia primária comparou a eficácia da hortelã-pimenta com o ácido mefenâmico, um medicamento antiinflamatório não esteróide (AINE). Os participantes do estudo foram randomizados para usar extrato de hortelã-pimenta ou ácido mefenâmico por três dias no início da menstruação. A intensidade e a duração da dor foram significativamente reduzidas em ambos os grupos, sugerindo que o extrato de hortelã-pimenta pode ser um remédio natural para a dismenorreia.

Existem poucos outros estudos sobre o uso de produtos de folhas de hortelã-pimenta para dismenorreia. Pesquisas adicionais fortaleceriam as evidências apresentadas, bem como evidências anedóticas sobre a eficácia da hortelã-pimenta.

Dor de garganta

O chá de hortelã-pimenta é comumente usado para dor de garganta. Diz-se que o mentol encontrado no chá de hortelã-pimenta tem propriedades refrescantes que podem aliviar dores de garganta.

A pesquisa mostra que o mentol atua como um agente de resfriamento devido à sua capacidade de ativar os receptores de frio na cavidade oral. Usar chá de hortelã-pimenta contendo mentol pode causar a percepção de aumento do fluxo de ar no nariz e na garganta, o que pode ajudar a melhorar a dor de garganta.

No momento, não há testes em humanos sobre o uso de chá de hortelã-pimenta ou outros produtos de hortelã-pimenta para dor de garganta. Além das evidências anedóticas, são necessários estudos científicos para apoiar melhor o uso de hortelã-pimenta para dor de garganta.

Mau hálito

Muitas marcas de pasta de dente e enxaguatório bucal contêm hortelã-pimenta. Isso ocorre porque acredita-se que a hortelã-pimenta trata e previne o mau hálito (halitose).

Em um estudo, adolescentes com halitose autorreferida foram divididos em dois grupos, com um grupo recebendo placebo e o outro recebendo enxaguatório bucal com hortelã-pimenta. Os participantes usaram o enxaguatório bucal designado por uma semana antes de os resultados serem medidos. Daqueles que usaram enxaguatório bucal com hortelã-pimenta, cerca de metade (50%) não apresentava mais mau hálito ao final do estudo.

O óleo de hortelã-pimenta também é usado para tratar o mau hálito. Acredita-se que os efeitos da hortelã-pimenta no combate ao mau hálito vêm de suas propriedades antimicrobianas.

Quais são os efeitos colaterais da hortelã-pimenta?

A hortelã-pimenta é considerada segura para a maioria das pessoas. É rotulado como “geralmente reconhecido como seguro” (GRAS) pela Food and Drug Administration (FDA).

No entanto, algumas pessoas podem sentir efeitos colaterais ao usar hortelã-pimenta.

Os efeitos colaterais da hortelã-pimenta raramente são relatados, mas podem incluir:

• Azia
• Náusea
• Vômito
• Dor de cabeça
• Reação alérgica

É mais provável que você sinta efeitos colaterais se tomar hortelã-pimenta de maneira inadequada ou usar mais do que deveria. Deve-se notar também que pouco se sabe sobre os efeitos a longo prazo do uso de chá de hortelã-pimenta e outros produtos de hortelã-pimenta.

Precauções

Algumas pessoas podem precisar evitar o uso de hortelã-pimenta por vários motivos.

Não há dados científicos suficientes para saber se a hortelã-pimenta é segura para uso durante a gravidez ou amamentação. É melhor conversar com um médico antes de usar hortelã-pimenta se estiver grávida ou amamentando, pois pode ser necessário evitar o uso.

A hortelã-pimenta também pode ser perigosa para crianças pequenas. O mentol, um ingrediente ativo da hortelã-pimenta, pode causar problemas respiratórios em bebês e crianças pequenas.Portanto, é melhor evitar dar hortelã-pimenta a crianças pequenas.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se outros grupos devem limitar ou evitar o uso de hortelã-pimenta. Sempre consulte um médico antes de tentar um novo suplemento como a hortelã-pimenta, especialmente se você tiver algum problema de saúde ou estiver tomando algum medicamento prescrito.

Dosagem: quanto de hortelã devo tomar?

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que o suplemento e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais. 

A dosagem de hortelã-pimenta provavelmente variará de acordo com o produto que você usa e o motivo de uso.

Atualmente não há diretrizes de dosagem para hortelã-pimenta. Isto é provavelmente devido a uma falta geral de pesquisas científicas sobre os usos da folha de hortelã-pimenta.

Como regra geral, siga as instruções de dosagem listadas no rótulo do produto ou conforme indicado por um profissional de saúde.

O que acontece se eu tomar muita hortelã?

É importante não consumir mais hortelã-pimenta do que o recomendado, pois isso pode causar efeitos colaterais ou toxicidade.

Lembre-se de que os efeitos colaterais são raros ao usar hortelã-pimenta. No entanto, é mais provável que você sinta efeitos colaterais se tomar muita hortelã-pimenta. Os possíveis efeitos colaterais incluem azia, náusea, vômito, dor de cabeça e reações alérgicas.

O mentol é encontrado na hortelã-pimenta e pode ser tóxico ou venenoso se usado em doses muito altas. O envenenamento por mentol é extremamente raro. Os sintomas de envenenamento por mentol podem incluir:

• Sangue na sua urina (hematúria)
• Má produção de urina
• Respiração rápida ou superficial (taquipneia)
• Dor abdominal
• Diarréia
• Náuseas e vômitos
• Convulsões
• Tontura
• Tremor
• Perda de consciência
• Sentindo-se instável

Use hortelã-pimenta apenas conforme as instruções para evitar toxicidade ou efeitos colaterais indesejados.

Como armazenar hortelã-pimenta

Armazene os suplementos de hortelã-pimenta em local fresco e seco e mantenha-os longe da luz solar direta.

A maioria das formas de hortelã-pimenta não requer refrigeração.

No entanto, mantenha na geladeira a hortelã fresca que planeja usar logo após a compra. Você pode embrulhar folhas frescas de hortelã-pimenta em uma toalha de papel úmida antes de colocá-las em um saco de armazenamento. Algumas pessoas também armazenam folhas frescas de hortelã-pimenta na vertical, em um copo de água coberto com um saco plástico.

As folhas de hortelã-pimenta também podem ser congeladas ou secas. Armazene a hortelã-pimenta seca em um recipiente hermético e mantenha-o em local fresco e seco.

Descarte os suplementos de hortelã-pimenta se eles ficarem rançosos ou expirarem. As folhas de hortelã-pimenta devem ser descartadas se perderem o cheiro ou começarem a cheirar mal.

Fontes de hortelã-pimenta e o que procurar

A hortelã-pimenta pode ser encontrada em vários produtos alimentícios e também em suplementos.

Não há informações científicas suficientes para saber se uma fonte de hortelã-pimenta é melhor que outras. Também é importante notar que a hortelã-pimenta não é um nutriente necessário para a saúde. Portanto, você deve escolher a fonte de hortelã-pimenta que melhor funciona para você.

Fontes alimentares de hortelã-pimenta

A hortelã-pimenta é comumente usada para adicionar sabor a alimentos e bebidas.Tem um sabor característico de menta que pode funcionar bem tanto em pratos doces como salgados.

Você pode usar hortelã-pimenta ao cozinhar ou assar em casa. Ou você pode comprar alimentos e bebidas que já contenham hortelã-pimenta. A hortelã-pimenta é frequentemente usada para dar sabor a gomas, doces, bebidas de café e produtos assados ​​​​comprados em lojas.

Em casa, você pode usar folhas de hortelã-pimenta para dar sabor à água ou outras bebidas geladas. Algumas pessoas também adicionam folhas frescas de hortelã-pimenta a molhos, molhos, saladas, massas e sopas, entre outros pratos.

Suplementos de hortelã-pimenta

Você pode comprar suplementos de hortelã-pimenta on-line, em alguns supermercados ou lojas de varejo ou em lojas especializadas em produtos naturais.

Suplementos de hortelã-pimenta estão disponíveis em cápsulas, cápsulas moles, tinturas ou pastilhas. Alguns suplementos contêm óleo de hortelã-pimenta, enquanto outros contêm extratos de folhas de hortelã-pimenta.

Você também pode usar folhas de hortelã frescas ou secas como suplementos.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.

Hortelã-pimenta vs. Hortelã

Embora a hortelã-pimenta e a hortelã tenham algumas semelhanças, são dois tipos diferentes de hortelã.

Tanto a hortelã-pimenta quanto a hortelã pertencem à família Lamiaceae e ao gêneroMenta.

Como hortelã-pimenta, hortelã (Mentha picante)é frequentemente usado por seu óleo essencial. No entanto, seu principal componente écarvãoem vez de mentol.

A hortelã e a hortelã-pimenta também têm sabores diferentes. O sabor da hortelã-pimenta é frequentemente descrito como forte, enquanto a hortelã tem um sabor mais sutil. No entanto, ambos os tipos de hortelã são usados ​​para dar sabor a certos alimentos, pastas de dente, produtos farmacêuticos e cosméticos.

Em estudos de laboratório, descobriu-se que os óleos essenciais de hortelã-pimenta e hortelã contêm atividade antioxidante.Apesar disso, a hortelã-pimenta e a hortelã têm diferentes benefícios potenciais para a saúde.

Às vezes, a hortelã é usada para tratar inflamações, desequilíbrios hormonais, perda de memória, problemas de digestão e osteoartrite. Faltam evidências científicas que apoiem o uso da hortelã para essas e outras condições.

Se você está pensando em usar hortelã-pimenta ou hortelã, converse primeiro com um médico.