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Principais conclusões
- Feel Free e produtos similares contêm compostos sintéticos de kratom como 7-OH, que agem como opioides e não são regulamentados pelo governo federal.
- Usuários de redes sociais dizem que apresentam sintomas de abstinência depois de pararem de tomar produtos kratom.
- O FDA planeja classificar o 7-OH como um medicamento de Classe I.
Pequenas garrafas azuis com o rótulo “Feel Free” alinham postos de gasolina e balcões de lojas de conveniência em todo o país. A bebida é comercializada como um “suplemento de ervas à base de plantas” que pode elevar o humor, a energia e o foco. Os ingredientes responsáveis por esses efeitos incluem a erva kratom e seu potente subproduto, chamado 7-hidroximitraginina (7-OH).
Esta semana, os usuários das redes sociais estão soando o alarme sobre o produto, que alguns descrevem como viciante e prejudicial à saúde. O rótulo do produto Feel Free alerta sobre esses efeitos e orienta os usuários a tomar apenas meio frasco por vez e não mais do que um frasco por dia. No entanto, os ingredientes, que incluem kratom e kava, não são regulamentados pelo governo federal, e as discussões online mostram como é fácil exceder a dose recomendada.
Feel Free é uma das muitas bebidas, gomas, extratos e outros produtos disponíveis feitos com 7-OH. Muitos são comercializados como produtos de bem-estar “naturais”, apesar do 7-OH ser um composto semissintético. Uma comunidade do Reddit chamada “Quitting Kratom” tem mais de 50.000 membros, muitos deles compartilhando histórias de suas experiências com sintomas de abstinência após pararem de tomar a substância.
Em Julho, altos funcionários da Food and Drug Administration (FDA) disseram que o influxo de produtos contendo 7-OH representa “uma ameaça emergente à saúde pública” e anunciaram planos para regulamentar estritamente o composto.
O que é Kratom e como é usado?
Kratom é uma erva das folhas doMitragyna lindaárvore nativa do Sudeste Asiático. Nos Estados Unidos, a kratom de folhas inteiras é comumente vendida na forma de comprimidos, pós, gomas, bebidas, chás e folhas trituradas.
Não está claro exatamente quantos americanos usam o kratom. De acordo com a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), cerca de 0,6% das pessoas com 12 anos ou mais usaram kratom em 2021.No entanto, a Global Kratom Coalition estima o uso em 9,1%.
Uma pesquisa de 2024 com usuários de kratom descobriu que a maioria usava o kratom para “se sentir menos mal” e aumentar sua energia e resistência para trabalho ou exercício. Muitas pessoas também disseram que usam o kratom para autotratar sintomas de ansiedade e depressão e para aliviar a dor.
De acordo com o FDA, não há evidências de que o kratom possa ser vendido com segurança como medicamento, suplemento dietético ou aditivo alimentar.
Os efeitos adversos mais comuns são gastrointestinais. Algumas pessoas podem sentir aumento dos batimentos cardíacos e convulsões.Em alguns casos de consumo muito elevado de kratom, as pessoas experimentaram estados de coma e morte.
O que é 7-OH e por que é perigoso?
A folha de Kratom contém naturalmente centenas, e possivelmente milhares, de compostos diferentes, disse Oliver Grundmann, PhD, professor clínico de farmacologia e reitor assistente de aprendizagem ao longo da vida na Faculdade de Farmácia da Universidade da Flórida.
Entre eles estão os compostos psicoativos mitraginina e 7-OH, que se ligam aos receptores opioides no cérebro. Em doses baixas, podem ter efeito estimulante, aumentando a energia e a sociabilidade. Em altas doses, os usuários podem sentir euforia e alívio da dor semelhante ao consumo de opioides clássicos, como OxyContin e heroína.
Ao contrário dos opioides clássicos, como a morfina e a heroína, o kratom parece se ligar aos receptores opioides no cérebro, mas não em todo o corpo. Por exemplo, vários estudos indicam que o 7-OH e a mitraginina não deprimem o sistema respiratório como outros opioides.
Os produtos comercializados como kratom apresentam concentrações cada vez mais elevadas de 7-OH. Embora a folha de kratom contenha naturalmente cerca de 2% de mitraginina, algumas folhas novas e mais processadas os produtos contêm até 98% de 7-OH e outras substâncias desconhecidas.
“Nos últimos dois anos, o que vimos foi o surgimento do 7-OH basicamente puro”, disse Grundmann. “Dada a complexa mistura e composição do material foliar do kratom, o 7-OH não deve ser equiparado ao kratom e não deve ser comercializado como kratom.”
Num evento de imprensa, o comissário da FDA, Marty Makary, citou pesquisas que indicam que o 7-OH pode ser 13 vezes mais potente que a morfina.
FDA pressiona por regulamentação mais rigorosa
Em julho, a FDA enviou uma carta às empresas alertando contra a comercialização ilegal de produtos kratom. A agência também divulgou um relatório sobre o risco para educar os prestadores de cuidados de saúde, pais e escolas.
Nem o kratom nem seus dois principais compostos psicoativos são regulamentados pelo governo federal. Funcionários da FDA e da Drug Enforcement Agency (DEA) disseram que estão tomando medidas para classificar o 7-OH como uma droga de Classe I, colocando-o na mesma categoria de drogas como LSD, heroína e MDMA.
Em abril, 24 estados e DC regulamentam a posse, venda e fabricação de produtos kratom, de acordo com a Legislative Analysis and Public Policy Association.Em seis desses estados e em DC, os compostos psicoativos do kratom são considerados substâncias controladas da Tabela I, o que os torna ilegais.
Embora Grundmann tenha dito que deveria haver mais diretrizes em torno de compostos como o 7-OH, ele não acha que eles deveriam ser regulamentados como Anexo I. Isso tornaria muito difícil para os pesquisadores pesquisá-los e aprender mais sobre seus potenciais efeitos terapêuticos ou prejudiciais.
Como reduzir o risco se você usar Kratom
Grundmann disse que as pessoas que usam folhas inteiras de kratom tendem a não consumir grandes quantidades de kratom. “Se você simplesmente colocar o pó em um copo de água ou até mesmo em suco, o sabor é bastante amargo e desagradável. Há uma certa natureza autolimitante na ingestão de grandes quantidades da forma em pó”, disse ele.
No entanto, concentrados, extratos e formas líquidas de kratom podem ser mais fáceis de engolir e muitas vezes vêm com aromatizante extra, o que pode tornar o sabor mais agradável.
Procure produtos com as seguintes informações no rótulo:
- A quantidade de mitraginina no produto. A concentração natural de mitraginina no kratom pode variar consideravelmente, de 7,6 a 26,6 mg por grama de folha de kratom.
- Tamanho da porção
- Advertências médicas para pessoas grávidas, amamentando ou tomando medicamentos
- Restrição de idade para maiores de 18 anos
A FDA não regulamenta os suplementos dietéticos, por isso alguns fabricantes farão com que os seus produtos sejam testados por laboratórios independentes para mostrar aos consumidores que são seguros. Grundmann disse que existem alguns fabricantes e fornecedores de kratom que contratam laboratórios terceirizados para testar seus produtos. Mas não está claro quão extensos são esses testes.
Se quiser ter certeza de que está obtendo um produto seguro, você pode solicitar um certificado de análise (CoA). Um CoA deve mostrar a quantidade de mitraginina, bem como a presença de metais pesados e contaminantes microbianos.
O que isso significa para você
Os suplementos à base de kratom podem conter altas concentrações de 7-OH, que podem ter efeitos semelhantes aos dos opióides e acarretar sérios riscos à saúde. Esses produtos não são regulamentados pelo governo federal, por isso é importante ler os rótulos com atenção, permanecer dentro das doses recomendadas e procurar produtos que forneçam testes de segurança de terceiros. Se você ou alguém que você conhece está lutando contra o abuso de substâncias, entre em contato com a linha de apoio da SAMHSA pelo telefone 1-800-662-HELP.
