O que saber sobre a erosão dentária para proteger seu sorriso

Os dentes têm uma cobertura dura e protetora chamada esmalte. A exposição prolongada a ácidos pode desgastar o esmalte em um processo denominado erosão dentária. Isso pode eventualmente levar a uma variedade de complicações orais, como cáries e dentes rachados.

Infelizmente, a erosão dentária é irreversível. Você não pode substituir o esmalte perdido. Mas como é um processo lento, você pode tomar medidas para evitar maiores danos. Isso inclui uma boa higiene bucal e visitas regulares ao dentista.

Sinais e sintomas de erosão dentária

Os primeiros sinais de erosão dentária podem incluir corrosão superficial e achatamento dos dentes posteriores.À medida que você perde mais esmalte, você poderá notar outras mudanças na aparência e na sensação dos dentes, como:

• Dentes que parecem amarelos ou “jateados”
• Pontas dos dentes ficando transparentes
• Encurtamento dos dentes da frente
• Sensibilidade ao calor e ao frio
• Rachaduras, amassados, lascas, arestas ásperas
• Dor de dente

Como posso saber se tenho erosão dentária ou cárie dentária?

A erosão e a cárie enfraquecem os dentes. A erosão dentária ocorre quando o esmalte se desgasta devido à exposição a ácidos, tornando os dentes mais sensíveis e propensos a danos. A cárie dentária ocorre quando bactérias crescem e usam açúcares nos alimentos para produzir ácidos. Esses ácidos podem corroer os dentes e formar cáries (pequenos buracos).

Os sintomas da cárie dentária, como sensibilidade ao calor e ao frio e dor de dente, se sobrepõem aos da erosão. Se um dente infeccionar, você também pode desenvolver abscesso, inchaço, dor e febre. Outros sinais de cárie dentária são manchas ou cáries brancas, marrons ou pretas.

A melhor maneira de saber se você está lidando com erosão ou cárie é visitando um dentista.

Uma Palavra da Saúde Teu

Consulte seu dentista a cada seis meses para uma limpeza para monitorar a erosão dentária. Considere vê-los ainda mais cedo se notar outros sinais, como refluxo ácido. Se puder, tire fotos diárias de seus dentes para documentar quaisquer alterações ao longo do tempo e mostre essas fotos ao seu dentista.

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BRIAN T. LUONG, DMD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Causas

A erosão dentária é causada pela exposição prolongada a ácidos, o que pode ocorrer de várias maneiras ou por uma combinação destas:

• Dieta: Beber muitos refrigerantes ácidos, bebidas esportivas e sucos de frutas pode causar erosão dentária. Exemplos de alimentos ácidos são frutas cítricas (laranjas, limões, toranjas), picles e vinagre.
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): A DRGE é uma condição que faz com que os ácidos estomacais voltem para a garganta e a boca, especialmente à noite.
• Vômito frequente: O vômito traz ácidos estomacais para a boca. O vômito frequente está associado a condições como transtorno por uso de álcool, enjoos matinais graves e distúrbios alimentares. A pesquisa sugere que a erosão dentária afeta muitas pessoas com bulimia, um distúrbio alimentar que pode incluir vômito auto-induzido.
• Ambiente: Nadar frequentemente em piscinas cloradas ou a exposição a certos ácidos industriais transportados pelo ar durante o trabalho pode afetar o esmalte dos dentes.

Efeitos na saúde bucal

A erosão dentária pode afetar sua aparência, causando dentes amarelados ou manchados, dentes encurtados ou dentes com bordas ásperas e irregulares. Quanto à saúde bucal, menos esmalte geralmente significa mais sensibilidade e dor dentária. Também torna você mais vulnerável aos efeitos das bactérias orais, o que aumenta os riscos de:

• Cavidades
• Dentes lascados ou rachados
• Dificuldade em morder e mastigar
• Infecções
• Afrouxando recheios
• Cárie dentária
• Perda de dente

As complicações da erosão dentária avançada podem aumentar a necessidade de intervenções dentárias, tais como:

• Coroas
• Pontes
• Extrações (arrancar dentes)
• Recheios
• Implantes

A erosão dentária é cumulativa e irreversível, o que significa que se acumula com o tempo e não pode ser desfeita. A pesquisa sugere que existe uma conexão significativa entre o desgaste dentário e o declínio da qualidade de vida devido a problemas de saúde bucal.

Diagnóstico

A erosão é um processo gradual e pode ser difícil de detectar nas fases iniciais. Um dentista geralmente pode diagnosticar a erosão dentária com base nos sintomas, fatores de risco e sinais comuns de desgaste dentário no exame clínico.

Como os dentistas tratam isso?

Um dentista provavelmente irá sugerir mudanças na dieta para reduzir a exposição aos ácidos, bem como mudanças na sua rotina de higiene bucal.Outro tratamento depende do grau de erosão e danos aos dentes. Isso pode incluir o tratamento de problemas de saúde subjacentes que podem contribuir para a erosão dentária.

Outros tratamentos potenciais incluem:

• Use creme dental dessensibilizante para minimizar a sensibilidade.
• Aplique géis ou vernizes com flúor para fortalecer o esmalte e evitar mais perda de esmalte.
• Aplique agentes adesivos em um procedimento cosmético para reparar dentes para cobrir áreas onde a dentina (a camada que fica logo abaixo do esmalte dentário) está exposta.
• Obtenha obturações onde a cárie dentária causou cáries.
• Obtenha coroas para cobrir completamente o dente ou facetas, que são conchas que se ajustam à parte frontal do dente.

Prevenção

Exames e limpezas dentárias regulares podem ajudar a manter sua boca o mais saudável possível e detectar sinais de erosão precocemente. As etapas a seguir podem ajudar a diminuir as chances de desenvolver erosão dentária:

• Beba bastante água ou leite durante as refeições.
• Reduza o consumo de alimentos e bebidas ácidas.
• Não agite líquidos ácidos nem os mantenha na boca.
• Mastigue chicletes sem açúcar para aumentar o fluxo de saliva, o que ajuda a remover o ácido.
• Escove suavemente com creme dental com flúor e uma escova de cerdas macias.
• Enxágue com água, leite ou bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) após vomitar.
• Enxágue também depois de comer alimentos ácidos ou beber álcool.

Pode parecer contra-intuitivo, mas é melhor esperar pelo menos uma hora após vomitar, comer alimentos ácidos ou beber bebidas ácidas para escovar os dentes. Estudos mostram que escovar os dentes logo após comer alimentos ácidos ou vomitar pode, na verdade, causar mais perda de esmalte.