O que os monócitos elevados revelam sobre a sua saúde

Níveis elevados de monócitos, ou monocitose, sinalizam uma inflamação subjacente causada por fatores como infecções ou certas doenças, e merecem sua atenção quando inexplicáveis ​​e persistentes. Compreender o que desencadeia esta resposta imunitária ajuda a diferenciar entre um problema menor e um problema de saúde potencialmente grave.

Compreendendo a monocitose em termos simples

Os monócitos fazem parte do seu sistema imunológico inato (inato). Esta é a resposta de primeira linha do seu corpo a infecções, traumas, doenças ou outras condições que causam danos ao corpo.

Como parte da imunidade inata, os monócitos não dependem de anticorpos para atacar um ataque imunológico. Em vez disso, patrulham o corpo continuamente para monitorizar quaisquer invasores estrangeiros e atacam indiscriminadamente até que o sistema imunitário adaptativo (baseado em anticorpos) concentre o ataque.

A monocitose ocorre quando o número de monócitos aumenta devido a infecções ou doenças agudas (curtas e graves) ou crônicas (persistentes ou recorrentes).

Como é encontrada uma contagem alta de monócitos?

Monócitos elevados são detectados com um hemograma completo (CBC). Este teste mede o número e os tipos de células sanguíneas em uma amostra, incluindo vários glóbulos brancos.

Você pode descobrir monócitos elevados durante uma consulta médica de rotina. Como a monocitose em si não causa sintomas, você pode não perceber que há um problema até que os resultados do laboratório cheguem.

Outras vezes, seus monócitos podem ser verificados se você tiver sintomas de infecção ou doença. Testes também podem ser realizados se você estiver se recuperando de uma doença para ver como está.

A monocitose é diagnosticada quando os níveis de monócitos estão acima do normal. Esses valores são fornecidos como porcentagens da contagem total de glóbulos brancos e como o número de células por milímetro cúbico de sangue (mm3).

Com a maioria dos laboratórios:

• Uma contagem normal de monócitosestá entre 2% e 8% (ou 200 a 800 mm3).
• Uma alta contagem de monócitosé geralmente superior a 10% (ou 1.000 por mm3).

O que faz com que os níveis de monócitos aumentem?

A monocitose é uma indicação geral de uma condição inflamatória aguda ou crônica. A causa pode não ser grave e se resolverá sozinha; noutros casos, pode ser o primeiro sinal de uma doença grave, especialmente se a monocitose for persistente e inexplicável.

As possíveis causas da monocitose são muitas e incluem:

• Gravidez
• Estresse crônico
• Lesão traumática grave
• Infecções bacterianas, como tuberculose, salmonela, sífilis e endocardite bacteriana
• Infecções virais, como mononucleose, caxumba, sarampo e COVID-19
• Infecções fúngicas, como aspergilose, meningite criptocócica e candidíase sistêmica
• Infecções parasitárias, como toxoplasmose e malária
• Doenças autoimunes, como lúpus, artrite reumatóide e doença inflamatória intestinal
• Doenças inflamatórias crônicas, como sarcoidose e colite de Crohn
• Doenças do sangue, como doença falciforme e anemia hemolítica
• Cânceres de sangue, como linfoma de Hodgkin e leucemia mielomonocítica crônica (LMMC)
• Medicamentos, incluindo o uso prolongado de corticosteróides, olanzapina ou alopurinol
• Esplenectomia (remoção do baço que serve como reservatório para monócitos)
• Radioterapia, particularmente para medula óssea
• Ataque cardíaco, também conhecido como infarto do miocárdio

Investigações Adicionais

Uma contagem elevada de monócitos por si só não é diagnóstica de nenhuma condição médica. Indica simplesmente que o corpo está respondendo a uma condição caracterizada por inflamação. Quando comparados com outras células sanguíneas no hemograma completo, os monócitos podem oferecer pistas sobre o que está causando a sua doença.

Por exemplo, na leucemia mielomonocítica crônica (LMMC), os monócitos estarão caracteristicamente elevados, enquanto todos os outros glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas estarão baixos.

Para ajudar a restringir as possíveis causas de sua monocitose, seu médico solicitará exames adicionais, que podem incluir:

• Esfregaço de sangue (uma amostra de sangue corada e examinada ao microscópio)
• Hemocultura (usada para cultivar e isolar organismos causadores de doenças no sangue)
• Cultura de fezes (usada para cultivar e isolar organismos causadores de doenças nas fezes)
• Proteína C reativa (um exame de sangue usado para detectar inflamação generalizada no corpo)
• Testes PCR (um tipo de exame de sangue que pode identificar diferentes infecções com base no seu DNA)
• Teste de fator reumatóide (um exame de sangue usado para verificar sinais de autoimunidade)
• Painel de DST (um painel de exames de sangue ou urina para verificar infecções sexualmente transmissíveis)
• Biópsia de medula óssea (extração de uma amostra de medula óssea para examinar em laboratório)

Abordagens de tratamento

O tratamento da monocitose depende da causa. Por exemplo, antibióticos podem ser prescritos para tratar uma infecção bacteriana e certas infecções parasitárias, enquanto os antifúngicos podem ajudar a eliminar infecções fúngicas graves. Pessoas com leucemia, linfoma ou LMMC podem ser tratadas com quimioterapia, radioterapia ou transplante de células-tronco.

Em alguns casos, medicamentos como corticosteróides ou imunossupressores podem ser administrados para aliviar a inflamação e diminuir a contagem de monócitos. Esta é uma abordagem típica para certas doenças autoimunes ou doenças inflamatórias crónicas como a colite de Crohn.

Durante o tratamento, pode ser necessário verificar repetidamente os níveis de monócitos. Testes em intervalos regulares ajudam a monitorar a eficácia do tratamento.