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As contrações musculares, também chamadas de fasciculações, são contrações rápidas e espontâneas das fibras musculares que podem ser vistas na superfície da pele. As contrações musculares são diferentes dos espasmos musculares, que são contrações musculares repentinas e involuntárias, ou espasmos musculares (mioclonia), que são espasmos repentinos que envolvem um grupo muscular inteiro, como espasmos nas pernas ao adormecer.
As contrações musculares ocorrem comumente em pessoas com sistemas neuromusculares saudáveis – até 70% das pessoas saudáveis as apresentam – mas também podem ser um sinal de uma doença mais grave.
Causas
As células nervosas, chamadas neurônios, geram e conduzem sinais elétricos por meio da transferência de íons para dentro e para fora das paredes celulares. As paredes celulares contêm bombas que transferem íons de sódio para dentro das células enquanto transportam íons de potássio para fora das células. Esta transferência de íons causa uma mudança na carga elétrica do neurônio, permitindo que um sinal elétrico viaje através do nervo.
Para que os neurônios transfiram sinais para outros neurônios e outras células do corpo, eles liberam pequenas substâncias químicas chamadas neurotransmissores. O espaço onde a extremidade de um neurônio encontra outra célula é chamado de sinapse. É aqui que os neurotransmissores são transferidos de um neurônio para outra célula através de seus receptores.
A área onde um neurônio transmite um sinal para uma célula muscular é chamada de junção neuromuscular. Um sinal elétrico percorre o neurônio. Ao atingir a junção neuromuscular, provoca a liberação do neurotransmissor acetilcolina no espaço entre o neurônio e a célula muscular.
A acetilcolina se liga a receptores nas células musculares. Então, ocorrem várias etapas que levam à liberação de íons de cálcio e causam contração muscular. Esse processo acontece em questão de meras frações de segundo.
Uma unidade motora refere-se a um neurônio motor, à célula nervosa que controla a atividade muscular e às fibras musculares que ela controla. Sempre que uma unidade motora está ativa, o neurônio motor libera acetilcolina na junção neuromuscular e todas as fibras musculares controladas por esse neurônio motor se contraem. As contrações musculares ocorrem devido à estimulação excessiva da unidade motora e à subsequente liberação de acetilcolina por vários motivos, incluindo os da lista a seguir.
Desequilíbrio eletrolítico
Sódio, potássio e cálcio são eletrólitos importantes envolvidos no funcionamento do sistema nervoso e nas contrações musculares. Quando os eletrólitos estão desequilibrados devido à dieta, desidratação, perturbações hormonais, doenças ou certos medicamentos, podem ocorrer contrações musculares anormais, causando espasmos musculares.
Muita cafeína
A cafeína é um estimulante conhecido por aumentar a energia e o estado de alerta. A maneira como a cafeína causa espasmos musculares provavelmente se deve a vários fatores.
Não há água suficiente
A desidratação, que pode resultar de não beber água suficiente ou de muita perda de água por suor, urina, vômito e diarréia, pode causar desequilíbrios eletrolíticos que levam a espasmos musculares.
Exaustão
A exaustão física pode resultar em estresse corporal, o que pode tornar o sistema nervoso mais sensível. Sinais podem ser enviados aos músculos para se moverem quando o movimento não é necessário.
Nervo comprimido
Um nervo comprimido, que ocorre quando um nervo é comprimido, pode interromper os sinais elétricos entre o nervo e o músculo. Isso pode levar a sinais anormais, que causam espasmos musculares.
Nicotina
Os receptores nas fibras musculares dentro da junção neuromuscular que captam o neurotransmissor acetilcolina são chamados de receptores nicotínicos. Os receptores nicotínicos são ativados pela ligação à acetilcolina e isso inicia o processo que leva à contração muscular.
Os receptores nicotínicos, como o próprio nome indica, também são ativados pela nicotina, o composto encontrado em produtos de tabaco como cigarros e charutos. Fumar ou usar outros produtos de tabaco que contenham nicotina pode causar espasmos musculares devido à superestimulação dos receptores nicotínicos.
Exercício
As fibras musculares ficam fatigadas devido à superestimulação de seus neurônios motores durante a atividade física. Mesmo depois de parar de se exercitar e as fibras musculares não precisarem mais se contrair tão rápida e repetidamente, os neurônios ainda poderão permanecer estimulados. Isso pode resultar em espasmos musculares por um curto período de tempo após o exercício, até que os neurônios motores voltem ao normal.
Neuropatia
A neuropatia, uma condição caracterizada por danos e mau funcionamento dos nervos, pode fazer com que sinais sejam enviados continuamente ao longo dos nervos motores até as fibras musculares. Esse mau funcionamento do sistema nervoso pode causar contrações e espasmos musculares involuntários repetitivos.
Certos medicamentos
Certos medicamentos, como diuréticos, que aumentam a perda de água do corpo através da micção, podem causar espasmos musculares, um efeito colateral do desequilíbrio eletrolítico.
Agonistas beta-2, como Symbicort (budesonida e formoterol), albuterol e terbutalina, uma classe de medicamentos para asma, podem causar espasmos musculares e tremores. Os agonistas beta-2 podem estimular os receptores beta-2 adrenérgicos no tecido muscular.
Causas mais sérias
Na maioria das vezes, as contrações musculares são benignas e não são motivo de preocupação. No entanto, espasmos musculares prolongados e repetitivos que persistem há várias semanas ou meses podem ser indicativos de uma condição neurológica mais grave, incluindo:
- Síndrome da serotonina:A síndrome da serotonina é um distúrbio raro caracterizado por aumento da frequência cardíaca, ansiedade, confusão e espasmos musculares. É causada por um acúmulo excessivo do neurotransmissor serotonina. Essa condição geralmente ocorre quando alguém toma um novo medicamento que aumenta a serotonina, aumenta a dose de um medicamento que aumenta a serotonina ou toma vários medicamentos que aumentam a serotonina.
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA):Também conhecida como doença de Lou Gehrig, a ELA é uma doença neurodegenerativa progressiva que causa danos aos nervos motores. Pode resultar na perda de controle dos músculos necessários para movimentos, fala, deglutição e respiração.
- Distrofia muscular:A distrofia muscular é um grupo de doenças genéticas caracterizadas por fraqueza muscular progressiva, rigidez, dor, aumento do tônus muscular, espasmos musculares e dificuldade para caminhar.
- Síndrome de Isaac:A síndrome de Isaac é uma doença neuromuscular rara causada pela estimulação excessiva dos nervos periféricos, que ativam as fibras musculares. Esta condição pode causar espasmos musculares contínuos, contrações, cãibras, rigidez, dor e diminuição dos reflexos.
Diagnóstico
Uma visita a um médico pode ajudar a confirmar a causa de seus espasmos musculares. Seu médico fará várias perguntas sobre seus sintomas, incluindo:
- Quando seus espasmos musculares começaram e há quanto tempo isso ocorre
- Onde ocorrem as contrações musculares
- Com que frequência ocorrem as contrações musculares e se estão associadas a certos fatores
Se suas contrações musculares ocorrerem com frequência e interferirem em sua vida diária, você poderá fazer um teste de eletromiografia (EMG) para registrar e avaliar a atividade elétrica de suas fibras musculares.
Se você estiver apresentando outros sintomas neurológicos, como fraqueza muscular, fadiga, fala arrastada, força de preensão enfraquecida e dificuldade para caminhar, provavelmente será encaminhado a um neurologista. Este especialista realizará avaliações adicionais, como exames de sangue, testes de condução nervosa e, possivelmente, biópsias musculares para determinar se uma condição neurológica está causando espasmos musculares.
Tratamento
O tratamento para espasmos musculares depende da causa subjacente. Mudanças no estilo de vida podem ajudar a diminuir a probabilidade de espasmos musculares espontâneos em pessoas saudáveis.
Para causas mais graves de espasmos musculares, como ELA, distrofia muscular ou síndrome de Isaac, podem ser prescritos medicamentos para ajudar a reduzir os sintomas. Você também pode precisar de fisioterapia para manter a função muscular adequada e prevenir a progressão dos sintomas.
Prevenção
Mudanças no estilo de vida podem ajudar a prevenir a ocorrência de espasmos musculares. Estes incluem:
- Manter o equilíbrio eletrolítico mantendo-se adequadamente hidratado e tratando as condições subjacentes
- Limitando a ingestão de cafeína
- Dormir adequadamente
- Parar de fumar e usar outros produtos de tabaco
- Ajustar a dosagem do medicamento conforme recomendado pelo seu médico
Certifique-se de informar o seu médico sobre todos os medicamentos e suplementos que você está tomando para evitar interações medicamentosas potencialmente perigosas e diminuir o risco de desenvolver a síndrome da serotonina.
Resumo
As contrações musculares não são necessariamente motivo de preocupação, pois geralmente afetam pessoas saudáveis. No entanto, se você tiver contrações musculares há muito tempo, uma condição subjacente pode ser a causa. Nesse caso, você deve conversar com seu médico para obter um diagnóstico preciso.
Uma Palavra da Saúde Teu
A maioria das contrações musculares ocorre naturalmente devido a vários fatores de estilo de vida e não deve ser motivo de preocupação, a menos que suas contrações musculares ocorram com frequência durante várias semanas ou meses. Manter-se adequadamente hidratado, dormir o suficiente e evitar cafeína e nicotina pode ajudar a diminuir a ocorrência de espasmos musculares.
