O que é uma úlcera esofágica?

Uma úlcera esofágica é uma ferida produzida pela erosão da camada protetora da mucosa que reveste o esôfago. O esôfago é um tubo muscular que conecta a boca ao estômago.

Em pessoas com doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), o local mais comum da lesão é o revestimento da parte inferior do esôfago, na junção onde o esôfago e o estômago se encontram. O revestimento protetor sofre erosão com o tempo com a exposição ao refluxo ácido estomacal.

Causas

Uma úlcera esofágica é uma ruptura dolorida ou distinta no tecido que reveste o esôfago. As causas mais comuns de úlceras esofágicas são:

• Refluxo ácido associado à DRGE
• Esofagite causada por medicação ou infecção. Infecções virais, bacterianas e fúngicas, comocandidíaseespécies, herpes simplex, vírus da imunodeficiência humana (HIV) e citomegalovírus, podem causar inflamação do esôfago, especialmente em indivíduos imunocomprometidos propensos a infecções oportunistas. A esofagite induzida por comprimidos pode resultar do contato prolongado com antiinflamatórios não esteroides (AINEs), bifosfonatos e alguns antibióticos (como a doxiciclina, um antibiótico frequentemente usado para tratar a acne).
• Lesão Cáustica
• Radiação (se a parte superior do corpo foi exposta à radiação para tratamento de câncer). Esta condição é chamada de esofagite por radiação.

Antigamente, pensava-se que comida picante causava úlceras esofágicas, mas pesquisas mais recentes refutaram essa teoria, embora possa exacerbar os sintomas de uma úlcera atual.

Sintomas

Você pode ter uma úlcera esofágica, mas não sentir nenhum sintoma, mas se tiver, o sintoma mais comum é uma sensação de dor ou queimação no peito (azia), que pode ser leve ou grave. Os sintomas adicionais podem incluir:

• Deglutição difícil ou dolorosa
• Dor que pode ser temporariamente diminuída comendo, bebendo
• Dor que é diminuída com o uso de antiácidos
• Náusea ou vômito
• Refluxo ácido ou indigestão, geralmente caracterizado por azia ou sensação de queimação no peito
• Tosse seca (geralmente pior à noite, quando você está deitado durante o sono)
• Dor no peito atípica
• Perda de peso devido à evitação de alimentos em pessoas com sintomas graves

Diagnóstico

Os testes que podem ser usados ​​para diagnosticar doenças do esôfago incluem radiografias de bário (ou deglutição de bário), endoscopia digestiva alta e monitoramento de pH.

• Durante a ingestão de bário, são feitas radiografias do esôfago após a ingestão de uma solução de bário.
• Na endoscopia digestiva alta, um tubo com uma câmera e uma luz na extremidade é passado pela boca até o esôfago.
• Durante o monitoramento do pH, o pH do esôfago é medido com um instrumento especial que é passado para dentro do esôfago.

A esofagogastroduodenoscopia (EGD), um tipo especial de endoscopia, é a forma mais eficaz de diagnosticar uma úlcera esofágica com visualização direta da mucosa porque é mais precisa que a radiografia de bário e muito mais simples que a cirurgia exploratória.

Ainda assim, apesar de ser incrivelmente seguro, algumas pessoas ficam um pouco apreensivas com a ideia de “engolir uma luneta”. Felizmente, os instrumentos médicos modernos e a sedação tornaram este procedimento minimamente invasivo um dos mais bem tolerados.

Tratamento

O tipo de tratamento que você receberá para a úlcera esofágica dependerá da causa.

Se a causa for DRGE, eles podem prescrever um inibidor da bomba de prótons (IBP) com base na gravidade dos seus sintomas. Os IBPs comumente prescritos incluem:

• Prevacid (lansoprazol)
• Nexium (esomeprazol)
• Protonix (pantoprazol)
• Aciphex (rabeprazol)
• Prilosec (omeprazol)

As medidas de estilo de vida também são importantes no tratamento dos sintomas de úlceras causadas pela DRGE, conforme discutido na seção de mudanças na dieta abaixo.

Se você tiver uma úlcera induzida por comprimidos, seu médico poderá pedir que você interrompa o medicamento que está tomando. Às vezes, isso pode ser suficiente para resolver os sintomas, e pequenas úlceras podem cicatrizar sozinhas com o tempo. Além disso, bloqueadores dos receptores de histamina-2 ou IBPs podem ser prescritos para controlar os sintomas se persistirem ou prescrever um analgésico diferente.

Em casos raros, vírus ou fungos podem causar úlceras esofágicas. Neste caso, pode ser necessário tomar medicamentos antifúngicos ou antivirais. A cirurgia é indicada em casos raros e graves, caracterizados por perfuração (orifício no esôfago) e sangramento refratário.

Não importa o regime de tratamento, é importante que você siga as ordens do seu médico e tome os medicamentos prescritos para aumentar suas chances de cura completa.

Recuperação

Você pode sentir uma rápida resolução dos seus sintomas após o tratamento, mas é importante que você complete o tratamento com a medicação porque a inflamação crônica pode levar a complicações, incluindo sangramento, perfuração ou estenose esofágica (estreitamento do lúmen do esôfago) que pode exigir dilatação esofágica (um procedimento usado para esticar o esôfago por meio de endoscopia digestiva alta).

Além disso, neutralizar e diminuir a produção de ácido estomacal no estômago é essencial para aliviar os sintomas. 

Quando ligar para seu médico

Se você sentir algum dos seguintes sintomas, ligue para seu médico imediatamente:

• Febre de 100,4° F (38,0°C) ou superior
• Calafrios
• Dor ou dificuldade para engolir
• Tossindo sangue
• Dor de barriga intensa (especialmente dor de barriga aguda e aguda)
• Náuseas ou vômitos frequentes que parecem borra de café com sangue
• Fezes escuras, alcatroadas ou com sangue. Fezes escuras podem ser indicativas de hemorragia ou sangramento interno que está descolorindo as fezes. 

Digno de nota,esôfago médioAs úlceras têm maior tendência à hemorragia em comparação com as úlceras na junção gastroesofágica, mas não há como saber isso com base apenas nos sintomas; portanto, se você sentir algum sintoma crônico de dor no peito, desconforto abdominal ou abdominal novo ou repentino, ou se sua azia não for aliviada com medicação, procure atendimento médico imediato.

Mudanças na dieta

Alimentos para comer

Uma dieta rica em fibras é especialmente benéfica para pessoas com úlcera esofágica. Os seguintes alimentos aliviam os sintomas digestivos e podem até ajudar a promover a cura:

• Aveia
• Leguminosas
• Frutas não cítricas e com alto teor de potássio, como maçãs e bananas
• Peixe
• Proteína magra
• Vegetais de folhas verdes como brócolis, espinafre e couve

Alimentos a evitar

Alimentos picantes, bebidas carbonatadas, frutas cítricas e cafeína podem aumentar o refluxo ácido. Encontre seus alimentos desencadeantes e discuta com um profissional de saúde a melhor forma de evitá-los, mantendo uma dieta saudável.

A cura eficaz não envolve apenas evitar alimentos desencadeantes, mas também fazer algumas mudanças necessárias no estilo de vida. Seguir estas diretrizes pode ajudá-lo a evitar o agravamento dos sintomas durante a cura:

• Dê pequenas porções de comida e mastigue bem os alimentos.
• Evite carnes duras, pães ou pãezinhos frescos “pastosos”, crostas de pão duras e alimentos abrasivos.
• Beba líquidos ao ingerir sólidos nas refeições e lanches para umedecer os alimentos.
• Pare de comer quando começar a se sentir saciado.
• Coma devagar em um ambiente descontraído.
• Escolha café descafeinado, chá ou refrigerantes sem cafeína.
• Sente-se ereto ao comer. Permaneça sentado por pelo menos 45-60 minutos após comer.
• Tente evitar comer três horas antes de dormir.
• Coma refeições e lanches pequenos e frequentes.