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Um porto seguro é uma disposição de uma lei que oferece proteção contra responsabilidades ou penalidades quando certas condições são atendidas. O conceito de porto seguro é usado em diversas áreas do direito, incluindo a tributação, como a provisão para um porto seguro 401(k).
As disposições de porto seguro são encontradas na legislação ambiental e aplicam-se a informações privilegiadas e aquisições hostis na legislação de valores mobiliários. Eles são encontrados em leis de direitos autorais – especificamente na Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital – e até mesmo em leis de tráfico sexual.
O que é uma lei de porto seguro?
Uma lei de porto seguro é uma espécie de lacuna legal. Na verdade, diz: “Sim, eu fiz isso, mas…” Um porto seguro pode reduzir ou eliminar a responsabilidade se a “boa fé” for demonstrada. Em outras palavras, você pensou você estava cumprindo a lei, mas ela continha alguma brecha que o impedia de fazer exatamente isso.
Uma disposição de porto seguro poderia ser aplicada se alguma circunstância inevitável o proibisse de cumprir uma lei, ou se a lei fosse tão complexa que a maioria das pessoas não conseguisse cumpri-la.
Como funciona um porto seguro?
As disposições de porto seguro foram notícia em 2015 em relação a questões de transferência de dados entre a União Europeia (UE) e os EUA para fins de aplicação da lei. Este foi um caso em que uma disposição de porto seguro foi efectivamente retirada e não invocada.
A UE já tinha permitido que as agências de aplicação da lei dos EUA transferissem dados de cidadãos dos EUA da UE ao abrigo de uma antiga disposição de porto seguro. Mas o Tribunal de Justiça Europeu decidiu que este acordo era inválido à luz do que o tribunal considerou insuficientes protecções de privacidade nos EUA.
Os EUA não estavam a fazer o suficiente para proteger os dados dos cidadãos e empresas da UE que eram afiliadas ou subsidiárias de empresas norte-americanas. O conceito de porto seguro protegeu eficazmente os EUA, mas apenas na medida em que protegeu os dados.
Tipos de disposições de porto seguro
A Secção 530 do Internal Revenue Code (IRC) inclui uma disposição de porto seguro relativa à classificação dos trabalhadores como prestadores de serviços independentes. Ao abrigo desta disposição, uma empresa não é responsável por impostos sobre o emprego se puder demonstrar que existe uma base razoável para tratar os trabalhadores como prestadores de serviços independentes e se o empregador puder cumprir três padrões de base razoáveis.
Observação
O Affordable Care Act incluiu um porto seguro para a acessibilidade da cobertura de saúde dos funcionários. Os funcionários não poderiam ser responsabilizados pelo pagamento da multa fiscal por não terem cobertura nos termos do Affordable Care Act se o seu empregador não fornecesse uma cobertura acessível para eles. A Lei de Reduções de Impostos e Empregos revogou a penalidade obrigatória em vigor em 2019.
Outra disposição de porto seguro é a Regra de Contabilidade Especial do IRS, que permite aos empregadores tratar os benefícios adicionais não monetários concedidos em Novembro ou Dezembro como sendo concedidos no ano seguinte.
A dedução de atividades de produção doméstica para empresas de manufatura dos EUA fornece uma disposição de porto seguro que permite que as empresas façam essa dedução se pelo menos 20% dos custos totais forem resultado de mão de obra direta e custos indiretos de operações sediadas nos EUA.
Observação
A Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital de 1998 tem vários portos seguros. Essas disposições protegem os provedores de serviços de Internet (ISPs) da responsabilidade por violações de direitos autorais e outras atividades ilegais de seus clientes.
Vários estados adoptaram ou estão em vias de adoptar leis de porto seguro para proteger as vítimas do tráfico de seres humanos de serem posteriormente acusadas de crimes como a prostituição e, no caso de menores, a delinquência juvenil. Minnesota foi um dos primeiros estados a promulgar esta disposição de porto seguro em 2011.
Como usar uma lei de porto seguro
Esta é uma área jurídica altamente complexa que você pode não querer discutir, então consulte um advogado se você entrou em conflito com a lei, mas acha que pode se qualificar para proteção de porto seguro. Contactar um advogado ou contabilista pode permitir-lhe evitar penalidades dispendiosas ou, pelo menos, reduzir o seu impacto.
Principais conclusões
- Uma disposição de porto seguro numa lei reconhece efectivamente que um delito foi cometido, mas foi justificado devido a certas circunstâncias e, portanto, não punível no todo ou em parte.
- Essas leis ganharam alguma notoriedade em 2015 devido a uma disputa entre as autoridades policiais dos EUA e a União Europeia.
- As disposições de porto seguro podem incluir alguém que acredite honestamente que estava cumprindo uma lei, apenas para descobrir que não o foi devido a mal-entendidos ou desinformação.
- As disposições de porto seguro estão incluídas em inúmeras áreas do direito, incluindo o direito penal e fiscal.
