O que é uma infecção secundária?

Uma infecção secundária é aquela que ocorre quando uma infecção diferente, conhecida como infecção primária, torna uma pessoa mais suscetível a doenças. É chamado deinfecção secundáriaporque ocorre após ou por causa de outra infecção.

Por que ocorrem infecções secundárias

Existem várias maneiras pelas quais uma infecção primária pode aumentar a suscetibilidade a doenças, levando a uma infecção secundária.

Mudanças no sistema imunológico

Algumas doenças podem diminuir a capacidade do sistema imunológico de combater invasores nocivos, como vírus e bactérias. Isso pode facilitar a entrada deles e causar uma infecção secundária.

As infecções oportunistas associadas à SIDA são um bom exemplo dos tipos de infecções secundárias que ocorrem quando uma doença modifica a resposta imunitária.Eles ocorrem porque o corpo não consegue mais combater bactérias ou vírus que um sistema imunológico saudável normalmente consegue.

Pele comprometida

As infecções de pele podem comprometer a capacidade da pele de agir como uma barreira para o mundo exterior, especialmente quando também causam fissuras ou feridas. Estes podem funcionar como pontos de entrada para novas infecções.

Por exemplo, quando alguém coça uma ferida causada por uma infecção sexualmente transmissível (IST), como o mollosco contagioso, a infecção se espalha de uma parte da pele para outra, piorando a condição primária. Mas também pode facilitar a entrada de outras bactérias e infectar a pele, causando uma infecção secundária.

Consequência do Tratamento

O tratamento para uma infecção primária também pode levar a infecções secundárias. Um exemplo comum é como o tratamento com antibióticos deixa as pessoas com vaginas mais suscetíveis a infecções fúngicas.

Os antibióticos são úteis no tratamento de infecções bacterianas porque têm como alvo e matam as bactérias. No entanto, ao fazê-lo, matam tanto os maus como os bons – incluindo bactérias vaginais normais e saudáveis ​​(flora).

Embora os antibióticos possam ter resolvido a infecção primária que pretendiam tratar, a perda da flora vaginal resultante significa que outros organismos, como leveduras, podem aproveitar a oportunidade e multiplicar-se sem interferência. 

Os indivíduos também podem apresentar infecções nos locais de inserção de soros, cateteres e dispositivos médicos, principalmente quando deixados por um longo período de tempo. Tecnicamente, estas não são infecções secundárias, pois são devidas ao equipamento e não a uma doença primária. No entanto, alguns podem referir-se a elas como infecções secundárias porque ocorrem após a colocação do dispositivo.

Infecção secundária vs. coinfecção

As infecções secundárias ocorrem após ou por causa de infecções primárias. No entanto, às vezes as pessoas têm múltiplas infecções que não estão diretamente relacionadas entre si ao mesmo tempo. Estas infecções são frequentemente consideradas coinfecções e não infecções secundárias.

Por exemplo, as pessoas podem estar coinfectadas com gonorreia e sífilis. Essas infecções não estão necessariamente relacionadas entre si. Em vez disso, ambos estão relacionados a tipos semelhantes de atividade. Uma pessoa que faz sexo sem preservativo tem maior probabilidade de ser exposta a DSTs. As IST e, portanto, o risco de co-infecção, dependem das infecções com as quais convivem.

Por outro lado, se as pessoas forem diagnosticadas com infecção oral por fungos devido à supressão imunológica relacionada ao HIV, a história é diferente. A infecção por fungos só é possível por causa da infecção pelo HIV. Portanto, seria considerada uma infecção secundária. 

Existe também um tipo de coinfecção que é um tanto semelhante à infecção secundária. Às vezes, uma IST como o herpes torna as pessoas mais suscetíveis ao HIV. Nesse caso, as feridas causadas pelo herpes facilitam a entrada do HIV no corpo. Quando uma pessoa adquire o VIH nestas circunstâncias, os limites tornam-se confusos. A maioria dos profissionais considera esta coinfecção porque a infecção pelo HIV não é resultado direto da infecção por herpes.

Você poderia argumentar que o HIV adquirido dessa forma é uma infecção secundária, mas a maioria dos médicos não o faria. Em parte, isso ocorre porque a maioria das infecções secundárias são tratadas juntamente com a infecção primária. Em contraste, o VIH é tratado como uma doença separada. É também porque nesta circunstância não está claro se a pessoa não teria contraído o HIV de qualquer maneira. Essa é a principal diferença entre uma infecção secundária e uma coinfecção. Uma infecção secundária não pode acontecer sem a infecção primária. Com a coinfecção, é possível que a infecção primária apenas tenha facilitado as coisas.