O que é uma alergia ao trigo?

Se você tem alergia ao trigo, provavelmente apresentará sintomas apenas alguns minutos – ou às vezes horas – depois de comer algo que contenha trigo. Em alguns casos, esta reação pode ser mortal, por isso é importante saber o que observar e como responder. O melhor tratamento, porém, é a prevenção, o que significa aprender o que você (ou seu filho) pode ou não comer.

A alergia ao trigo é uma alergia alimentar comum, afetando aproximadamente 2 milhões de adultos nos Estados Unidos.

Tipos de alergia ao trigo

Uma alergia ao trigo não é a mesma coisa que uma “alergia ao glúten”. Embora não exista uma verdadeira alergia ao glúten, as pessoas às vezes usam o termo quando se referem à doença celíaca ou à sensibilidade/intolerância ao glúten, nenhuma das quais envolve uma reação alérgica.

As verdadeiras alergias ao trigo vêm em alguns tipos diferentes, dependendo do efeito que o trigo tem no sistema imunológico:

• Uma alergia alimentar tradicional
• Uma alergia respiratória
• Esofagite eosinofílica ou gastrite

Alergia Alimentar

A alergia alimentar tradicional é uma resposta imune anormal que envolve a imunoglobulina E (IgE), uma proteína do sistema imunológico que funciona como um anticorpo. Basicamente, o seu sistema imunológico identifica erroneamente o trigo (ou outro alimento) como uma ameaça e tenta retirá-lo do seu corpo.

Quando você come algo ao qual é alérgico, a IgE entra em ação, desencadeando uma complexa reação em cadeia que leva a sintomas de alergia. Seu sistema imunológico tenta esvaziar seu sistema digestivo, limpar seu trato respiratório e fazer tudo o que puder para livrar seu corpo dos alimentos “problemáticos”. Porém, o problema não é realmente a comida, é o seu sistema imunológico.

Esses sintomas surgem rapidamente e podem atingir forte, até mesmo desencadeando uma reação com risco de vida.

Alergia Respiratória

Freqüentemente chamada de asma do padeiro ou rinite do padeiro, uma alergia respiratória ao trigo costuma ser uma doença ocupacional causada pela inalação frequente de trigo – geralmente na forma de farinha. É mais provável que isso se desenvolva em pessoas que tiveram outras alergias antes de serem regularmente expostas ao trigo na forma inalável.

Esta forma de alergia ao trigo também envolve IgE. Uma vez que a resposta da IgE à presença do trigo entra em ação, ela ocorre da mesma forma que uma alergia alimentar tradicional.

Esofagite/Gastrite Eosinofílica

A esofagite eosinofílica (EoE) e a gastrite eosinofílica (GE) são doenças sistêmicas que envolvem inflamação crônica do esôfago (EoE) ou estômago (EG). A inflamação decorre da atividade desencadeada pelo trigo de um tipo de glóbulo branco chamado eosinófilo.

Este é um processo totalmente diferente da resposta mediada por IgE das alergias tradicionais ou respiratórias ao trigo e leva mais tempo para os sintomas se manifestarem.

Tratamento de EG e EEo
A GE é mais grave que a EEo e normalmente requer tratamento com esteróides orais para aliviar os sintomas. O tratamento para EEo inclui inibidores da bomba de prótons (IBP), intervenções dietéticas, o anticorpo monoclonal Dupixent (dupilumab) e o corticosteróide oral Eohilia (budesonida).

Sintomas de alergia ao trigo

Os sintomas de uma alergia tradicional ao trigo podem variar em gravidade, desde uma condição leve, semelhante à gripe, até uma reação corporal com risco de vida, conhecida como anafilaxia.

A rapidez com que os sintomas se desenvolvem também pode variar. Com uma reação mediada por IgE, os sintomas podem ocorrer minutos após a ingestão de trigo ou algumas horas depois. Uma alergia tradicional ao trigo pode afetar um ou vários sistemas orgânicos ao mesmo tempo e pode incluir:

• Sintomas digestivos: Dor abdominal, distensão abdominal, náusea, diarréia e vômito
• Sintomas respiratórios: Rinite (inflamação das passagens nasais), asma, respiração ofegante e dificuldade respiratória
• Sintomas dermatológicos: Eczema, urticária, bolhas e inchaço das mãos e rosto
• Sintomas orofaríngeos: Comichão na boca e na garganta, tosse e língua e garganta inchadas
• Sintomas neurológicos: Dores de cabeça, tonturas, visão turva, confusão e convulsões

Nas formas mais graves de anafilaxia, as pessoas geralmente descrevem uma “sensação de destruição iminente” em relação ao seu estado de deterioração.

Sintomas de alergia respiratória

Uma alergia respiratória ao trigo apresenta dois conjuntos diferentes de sintomas. A rinite de Baker envolve uma resposta semelhante à que as pessoas com alergias sazonais (febre do feno) experimentam:

• Congestão nasal
• Passagens nasais com coceira
• Espirrando
• Olhos lacrimejantes

A rinite de Baker pode eventualmente levar à asma de Baker, que, como o nome informal sugere, envolve principalmente ataques de asma:

• Tosse
• Chiado
• Falta de ar
• Aperto no peito

Sintomas de alergia eosinofílica

Com uma reação não mediada por IgE (EoE ou EG), os sintomas podem não aparecer até um ou dois dias depois, como resultado das diferentes atividades do sistema imunológico.​ Os sintomas geralmente incluem:

• Dor abdominal
• Inchaço
• Cólicas
• Sentir-se saciado depois de comer uma pequena quantidade
• Náusea
• Vômito
• Diarréia

Causas

Embora os mecanismos subjacentes às alergias do sistema imunológico tenham sido melhor compreendidos, os profissionais de saúde ainda não sabem por que algumas pessoas desenvolvem alergias. Algumas causas suspeitas ou fatores de risco incluem irregularidades do sistema imunológico devido a:

• Predisposição genética
• Higiene excessiva durante o início da vida
• A tendência de afastar-se da amamentação
• Consumo de aditivos em alimentos
• Mudanças sociais nos hábitos alimentares
• Altos níveis de exposição ao trigo (dietética ou ocupacional)

Gatilhos

O trigo está presente em muitos alimentos embalados, incluindo alguns que você talvez não espere. Ao lidar com qualquer alergia alimentar, é importante que você se familiarize com ingredientes potencialmente problemáticos e leia os rótulos religiosamente. Os alimentos que podem desencadear uma alergia ao trigo incluem:

• Farelo
• Cuscuz
• Duro
• Einkorn
• Emmer
• Farinha
• Farro
• Farinha (enriquecida e não enriquecida)
• Fu
• Mão
• Amido modificado
• eu discuto
• Soletrado
• Triticale
• Semolina
• Germe de trigo

Você encontrará esses ingredientes em todos os tipos de alimentos, incluindo cereais, massas, pães, sopas, assados ​​e misturas para cozinhar e assar.

Nas listas de ingredientes, os fabricantes também usarão a frase “pode conter trigo” ou “feito em uma instalação que processa trigo”. Se a sua reação ao trigo foi grave o suficiente para exigir cuidados de emergência ou hospitalização, você provavelmente desejará evitar esses produtos apenas por segurança.

O mesmo se aplica a certos cosméticos, produtos para os cabelos, vitaminas e alimentos para animais de estimação que podem conter vestígios de trigo e contaminar acidentalmente as mãos ou superfícies de cozinha.

Aviso: Play-Doh
O popular brinquedo infantil Play-Doh e produtos similares contêm trigo. As crianças podem ingerir trigo desses produtos comendo-os ou através das mãos contaminadas. Versões desses produtos sem trigo estão disponíveis para crianças alérgicas ao trigo, ou você pode fazer os seus próprios.

Diagnóstico

Se o seu médico suspeitar de alergia ao trigo, ele considerará seus sintomas, histórico pessoal e familiar de alergias ou doenças relacionadas à alergia (como asma ou eczema). Depois, eles podem realizar alguns testes para confirmar uma alergia.

• Teste cutâneo de picada: Uma gota de líquido contendo proteína de trigo é colocada na pele, que é então picada para permitir que o líquido penetre na pele. Uma mancha avermelhada se formará em 20 minutos se você for alérgico ao trigo.
• Exame de sangue: Sua amostra de sangue pode ser testada para anticorpos IgE contra a proteína do trigo. Se a doença celíaca for uma possibilidade, o laboratório também poderá procurar outros anticorpos.
• Desafio alimentar oral: Se esses testes não derem uma resposta clara, você poderá receber pequenas quantidades de trigo – sob supervisão médica rigorosa – para ver se você tem alguma reação.

Tratamento

Tal como acontece com todas as alergias alimentares, o tratamento de uma alergia ao trigo envolve evitar completamente o trigo, sob qualquer forma. Isto pode ser difícil, uma vez que o trigo é encontrado numa infinidade de produtos de uso diário.

Cerca de 75% de todos os produtos de cereais nos EUA contêm trigo, tornando esta uma alergia particularmente difícil de controlar.​​ Para abordar a preocupação crescente, a Food and Drug Administration exige que todos os produtos alimentares que contenham trigo sejam claramente rotulados.

Também é importante notar que a maioria dos alimentos sem glúten também não contém trigo, mas nem todos o são. Verifique sempre o rótulo dos alimentos e evite o erro de pensar que “sem glúten” e “sem trigo” são a mesma coisa.

Glúten vs. Trigo
O glúten é uma proteína encontrada em muitos tipos diferentes de grãos. Pessoas com intolerância ao glúten reagem a todos os grãos da subfamília Pooideae, incluindo trigo, cevada, centeio e aveia. Se você tem alergia ao trigo, reage apenas ao trigo e geralmente aceita outros grãos.

Tratamento de sintomas de emergência

Seu médico pode recomendar que você carregue um inalador de resgate para asma e/ou um autoinjetor de epinefrina (como um EpiPen) caso você tenha uma reação grave ao trigo. Mesmo as pessoas que tiveram apenas sintomas leves de alergia alimentar podem ter uma reação repentina com risco de vida.

• Certifique-se de que você e as pessoas que o acompanham frequentemente saibam como usar o autoinjetor. Se a alergia for numa criança, todos os cuidadores devem ter acesso a ela e saber como utilizá-la. As crianças mais velhas também devem saber quando e como usá-lo.
• Use o EpiPen assim que você ou a pessoa alérgica perceber que comeu um alimento problemático ou assim que os sintomas se tornarem aparentes. É melhor usá-lo quando não é necessário do que não usá-lo quando você precisar.
• Ligue para o 911 logo após usar o EpiPen.

Se uma EpiPen não estiver disponível, ligue para o 911 imediatamente.

Prognóstico

As alergias ao trigo geralmente se desenvolvem durante a infância, mas a maioria das crianças supera a alergia aos 16 anos.

Embora seja menos comum tornar-se alérgico ao trigo durante a idade adulta, os sintomas podem se manifestar em qualquer fase da vida, especialmente se estiverem relacionados à sua ocupação (como no caso da asma do padeiro). Quanto mais tarde na vida você desenvolver uma alergia ao trigo, maior será a probabilidade de que seja uma condição permanente.