O que é um zigoto?

Um zigoto, também chamado de óvulo fertilizado, é a fase da concepção em que o óvulo e o espermatozoide se unem para formar uma única célula. O zigoto contém um conjunto completo de cromossomos, sendo 23 do óvulo e 23 do esperma. A fase do zigoto dura apenas cerca de quatro dias, após os quais a única célula se divide rapidamente para se tornar um blastocisto e depois um embrião.

Formação

Um zigoto se forma quando um espermatozoide penetra na superfície externa de um óvulo. Isso acontece na trompa de Falópio. Embora o estágio do zigoto seja muito breve, durando apenas os primeiros dias da concepção, ele é importante. O zigoto unicelular contém toda a informação genética necessária para formar um feto.

Antes que a fertilização ocorra, uma série de mudanças devem acontecer no esperma para que ele chegue à trompa de Falópio e penetre no óvulo. As condições na vagina ativam as enzimas ATP no esperma. Isso ajuda o esperma a viajar até a trompa de Falópio.

Além disso, enzimas lisossômicas são liberadas à medida que o esperma viaja. Estas enzimas são necessárias para penetrar na matriz extracelular do ovo.Se alguma dessas alterações não ocorrer, o esperma pode nunca chegar ao óvulo ou ser capaz de penetrá-lo.

Depois que o espermatozoide entra no óvulo, ele deve digerir a membrana externa do óvulo para que haja um caminho até a membrana plasmática. Quando um espermatozoide se funde com a membrana plasmática do óvulo, são desencadeadas reações que geralmente impedem que outro espermatozoide faça o mesmo.

Isto é importante porque garante a presença do número correto de cromossomos e evita a trissomia do zigoto (um zigoto com três conjuntos de cromossomos em vez dos dois habituais).

O tempo e os hormônios também desempenham um papel na possibilidade de ocorrer a fertilização. É necessário um aumento no hormônio luteinizante para que a ovulação ocorra. A progesterona ajuda a preparar um ambiente habitável para a implantação, engrossando o revestimento do útero.A produção inadequada desses hormônios pode atrapalhar a fertilização ou implantação.

Tempo

O óvulo e o esperma se unem nos dias seguintes à ovulação, após o sexo vaginal ou a fertilização medicamente assistida. A fase do zigoto é curta, durando apenas cerca de quatro dias, após os quais suas células se dividem rapidamente para formar um blastocisto.

O blastocisto se desenvolve por volta do quinto dia após a fertilização, à medida que o zigoto desce pela trompa de Falópio em direção ao útero. Uma vez no útero, por volta do 7º dia, o blastocisto pode se implantar no endométrio (o revestimento da parede uterina). 

Gravidez em semanas
É importante ressaltar que a gravidez é contada em semanas, que se iniciam no primeiro dia da última menstruação da pessoa antes de realmente ocorrer a fecundação. Nas semanas de gravidez, um zigoto se forma durante a semana 3.

Gêmeos

Os gêmeos podem se desenvolver a partir do mesmo zigoto (monozigótico) ou de zigotos diferentes (dizigóticos). Gêmeos monozigóticos são chamados de idênticos e gêmeos dizigóticos são chamados de fraternos.

Gêmeos monozigóticos se desenvolvem quando um único óvulo fertilizado se divide e as células se separam em dois blastocistos, em vez de permanecerem juntas em um único blastocisto.

Esses gêmeos começam com os mesmos cromossomos e muitas vezes parecem idênticos e são identificados como do mesmo sexo ao nascer. Eles podem compartilhar um saco amniótico e uma placenta, dependendo de quando se separaram.

Gêmeos dizigóticos se desenvolvem quando dois óvulos são fertilizados por dois espermatozoides. Estes irão produzir dois embriões. Ao contrário dos gêmeos monozigóticos, os gêmeos dizigóticos não compartilham o mesmo material genético porque foram formados a partir de zigotos separados.

As semelhanças genéticas dos gêmeos dizigóticos são as de quaisquer irmãos. Esses tipos de gêmeos podem ser identificados como do mesmo sexo ou de sexos diferentes ao nascer. Eles se desenvolvem em sacos separados e são nutridos por placentas separadas. Gêmeos dizigóticos são o tipo mais comum de gemelaridade, representando 70% das gestações gemelares.

Complicações

Certas complicações podem ocorrer durante o estágio de zigoto. As anomalias cromossômicas ocorrem com mais frequência durante a fertilização ou como resultado de um problema com um óvulo ou espermatozoide. Quando ocorre uma anormalidade nesta fase, ela afeta todas as células do zigoto em desenvolvimento. 

As anomalias cromossômicas podem ser numéricas ou estruturais. As anormalidades numéricas estão faltando um cromossomo ou têm muitos cromossomos. Alguns exemplos incluem trissomia 21 (também chamada de síndrome de Down) e síndrome de Turner.

Anomalias estruturais envolvem cromossomos cuja estrutura foi alterada. Os fatores de risco para anomalias cromossômicas incluem idade materna avançada e fatores ambientais.

Trissomia 21

A síndrome de Down é uma condição que resulta da presença de um cromossomo 21 extra. Trissomia é o termo médico para ter um cromossomo extra. O cromossomo extra na trissomia 21 afeta o desenvolvimento do cérebro e do corpo.

Os bebês que nascem com síndrome de Down compartilham algumas características físicas distintas e apresentam certas deficiências intelectuais. Eles também correm maior risco de alguns problemas de saúde. 

Algumas características definidoras da síndrome de Down incluem:

• Olhos amendoados que se inclinam para cima
• Cabeça pequena, orelhas e pescoço curto
• Língua saliente
• Baixa estatura
• Membros curtos
• QI leve a moderadamente baixo
• Mais lento para aprender a falar
• Tônus muscular baixo
• Com maior risco de perda auditiva, apnéia do sono, infecções de ouvido, problemas de visão e defeitos cardíacos

Síndrome de Turner

A síndrome de Turner afeta mulheres designadas ao nascimento e é a anomalia cromossômica sexual mais comum. Acontece quando uma pessoa nasce com um dos cromossomos X faltando – parcial ou totalmente.

Algumas características definidoras da síndrome de Turner incluem:

• Baixa estatura
• Atrasos no desenvolvimento
• Maior risco de problemas cardíacos
• Puberdade atrasada e falta de desenvolvimento sexual

A síndrome de Turner pode ocorrer por vários motivos. Às vezes, uma pessoa com síndrome de Turner a transmite ao bebê (embora a maioria não consiga engravidar naturalmente).

Quarenta e cinco por cento das pessoas com síndrome de Turner têm monossomia X, que resulta de um óvulo ou espermatozoide que se forma sem um cromossomo X. Trinta por cento dos casos da síndrome de Turner são em mosaico, em que algumas células possuem dois cromossomos, enquanto outras possuem apenas um. Este tipo ocorre durante a divisão celular no início da gravidez.

Gravidez Ectópica

Uma gravidez ectópica ocorre quando um óvulo fertilizado continua a se desenvolver fora do útero, geralmente na trompa de Falópio (é por isso que às vezes é chamada de gravidez tubária). A gravidez ectópica é fatal, pois a trompa de Falópio pode estourar à medida que o óvulo fertilizado cresce. 

Os fatores de risco para gravidez ectópica incluem:

• Gravidez ectópica anterior
• Cirurgia anterior em órgãos reprodutivos
• Doença inflamatória pélvica
• Endometriose
• Fumar
• Idade materna avançada
• Uso de fertilização in vitro (FIV)

Os sintomas devem ser relatados ao seu médico imediatamente. Eles incluem:

• Sangramento vaginal
• Dor pélvica ou cólicas leves ou graves
• Fraqueza ou desmaio

A gravidez ectópica é tratada com medicamentos para interromper o crescimento celular ou com cirurgia para remover a gravidez da trompa. Se a trompa romper, será realizada uma cirurgia de emergência para remover a gravidez e muitas vezes envolverá a remoção de parte ou de toda a trompa afetada.

Falha na implantação

Nem todos os zigotos chegam ao estágio de blastocisto. Na verdade, apenas cerca de um terço das concepções chega ao nascimento vivo. Quase um terço dessas perdas ocorre antes da implantação.

A menos que uma gravidez envolva assistência à fertilidade, uma pessoa nunca saberá que um zigoto se formou quando o óvulo fertilizado não se implanta. Eles continuarão a ter um ciclo menstrual normal. Por esta razão, implantações malsucedidas não são clinicamente reconhecidas como abortos espontâneos.

As razões para falha na implantação ou aborto espontâneo são geralmente devidas a anomalias cromossômicas no zigoto. Outros motivos incluem:

• Infecção
• Exposição a toxinas
• Anomalias uterinas e cervicais
• Problemas de saúde subjacentes

Alguns fatores de risco para falha na implantação e aborto incluem:

• Idade materna avançada
• Irregularidades hormonais
• Tabagismo, uso de álcool e uso de drogas
• Condições de saúde como doenças renais, cardíacas e da tireoide

Reprodução Assistida

A reprodução assistida para criar um zigoto é usada por vários motivos, inclusive para pessoas que têm dificuldade para engravidar, que não praticam sexo vaginal ou que desejam ter uma gravidez substituta.

Alguns exemplos de reprodução assistida incluem: 

• Medicamentos para ajudar na estimulação do esperma ou do óvulo para aumentar as chances de formação de um zigoto
• Inseminação intrauterina (IUI), onde o esperma é colocado diretamente no útero para se encontrar com um óvulo e formar um zigoto
• Fertilização in vitro (FIV), onde a fertilização ocorre fora do corpo e o zigoto se desenvolve em um embrião, que é então colocado dentro do útero

A criopreservação de embriões envolve o congelamento de embriões depois de terem sido fertilizados e cultivados em laboratório para uso posterior. Isso geralmente é feito durante a fertilização in vitro.

A infertilidade é tratada com medicamentos ou cirurgia em 85% a 90% das vezes. Apenas 3% dos tratamentos envolvem fertilização in vitro.As taxas de sucesso variam, dependendo do tipo de tratamento e de outros fatores, variando de 4% a 50%.