O que é um tecnólogo médico?

Um tecnólogo médico é um profissional de saúde altamente treinado que testa amostras de sangue e tecidos em um laboratório, juntamente com urina, fezes, líquido amniótico, líquido cefalorraquidiano e outros fluidos ou amostras corporais.

Os tecnólogos médicos são responsáveis ​​pela operação e manutenção do equipamento usado para examinar amostras ou espécimes. Eles garantem que todos os testes sejam realizados de maneira precisa e oportuna para que os resultados e interpretações sejam precisos.

O que os tecnólogos médicos fazem

Tecnólogos médicos são profissionais de saúde que possuem, no mínimo, um diploma de bacharel em tecnologia de laboratório médico ou área semelhante. O principal objetivo de seu trabalho é ajudar os profissionais de saúde a fazer diagnósticos.

Tecnólogos médicos trabalham em um laboratório de patologia. Eles preparam amostras, lâminas e culturas para serem revisadas pelo patologista médico. Eles normalmente trabalham sob a orientação de um patologista.

Embora os diretores do laboratório sejam, em última instância, responsáveis ​​pelo laboratório e por sua equipe, o tecnólogo médico geralmente é quem garante que o laboratório funcione sem problemas e com segurança no dia a dia. Isso inclui configurar, calibrar e esterilizar equipamentos de laboratório, bem como analisar e verificar a precisão dos relatórios de laboratório.

A maioria dos tecnólogos médicos trabalha nos bastidores e não interage com os pacientes.

Tecnólogo Médico vs. Técnico de Laboratório
O treinamento de um tecnólogo médico é mais extenso do que o de um técnico de laboratório. Embora ambos realizem testes de laboratório, o treinamento de um tecnólogo permite que eles executem tarefas mais complexas, como testes moleculares, genéticos ou genômicos. Os técnicos de laboratório normalmente precisam de um diploma de associado para exercer a profissão.

Os tecnólogos médicos podem participar de diversos campos da patologia, incluindo imunologia, microbiologia, genética, histologia, hematologia e bancos de sangue.

O papel de um tecnólogo médico geralmente é determinado pelo ramo da patologia em que seu laboratório é especializado, mas é limitado apenas pelas ferramentas disponíveis.

Patologia Clínica

Na patologia clínica, um tecnólogo médico conduz e supervisiona testes laboratoriais feitos em fluidos e tecidos corporais. Os exames são feitos para procurar marcadores de doenças infecciosas e não infecciosas.

Os tipos de amostras que um técnico médico examinará incluem:

• Sangue
• Urina
• Escarro
• Banco
• Líquido espinhal
• Líquido pleural
• Líquido peritoneal
• Fluido articular
• Medula óssea

Anatomia Patológica

Na patologia anatômica, um tecnólogo médico examinaria os tecidos retirados durante uma biópsia ou cirurgia. Embora alguns dos testes possam ser feitos pelo tecnólogo, outros exigem a experiência de um patologista.

O tecnólogo pode ajudar com exames, incluindo:

• Exame bruto: Olhando para tecidos a olho nu
• Histologia: Observando tecidos sob um microscópio
• Citopatologia: Observando células soltas sob um microscópio
• Microscopia eletrônica: Usando microscópios especiais de alta resolução para observar amostras
• Citogenética: Observando cromossomos com tecnologia especial

Subespecialidades de Tecnologia Médica

Alguns tecnólogos trabalham exclusivamente em patologia clínica ou anatômica. Outros participam de ambos, denominados patologia geral. Outros ainda trabalham em um campo restrito de prática.

De acordo com o Escritório de Gestão de Pessoal dos EUA (OPM), as principais subespecialidades são:

• Química clínica
• Hematologia
• Imunohematologia (banco de sangue)
• Microbiologia

Como você se torna um tecnólogo médico?

Existem três etapas gerais que você precisa seguir se decidir se tornar um tecnólogo médico. O caminho para a certificação geralmente leva cerca de cinco anos. Aqueles que decidem seguir uma subespecialidade podem levar de seis meses a um ano adicionais.

Obtenha um diploma

Para se tornar um tecnólogo médico, você precisa de pelo menos um diploma de bacharel, de preferência em tecnologia médica. A maioria dos cursos de bacharelado é concluída em quatro anos.

Os alunos que se formaram em outra ciência – como biologia, microbiologia ou bioquímica – muitas vezes podem fazer cursos em hospitais durante o último ano para atender aos requisitos dos programas de treinamento de pós-graduação.

Concluir um programa

Antes de trabalhar como tecnólogo médico, uma pessoa deve concluir um programa de tecnólogo médico credenciado pela NAACLS ou atender a outros requisitos (como trabalhar em um laboratório credenciado por um determinado número de anos e obter a certificação relevante).

Os programas de certificação para tecnólogos médicos podem durar várias semanas ou meses, enquanto os programas de diploma podem durar até um ano. Diferentes estados têm diferentes leis que regem os tipos de certificados ou diplomas necessários para obter a certificação nesse estado.

Obtenha a certificação

Os tecnólogos médicos precisam ser certificados depois de concluírem todos os requisitos educacionais e de treinamento.

Certos estados exigem licenciamento para todo o pessoal do laboratório médico, enquanto outros não. Como os requisitos podem variar de acordo com o estado, entre em contato com o conselho estadual local ou com o Departamento de Saúde para obter detalhes.

A Sociedade Americana de Patologia Clínica (ASCP) oferece um exame de certificação nacional para tecnólogos médicos, que precisaria ser renovado a cada três anos. Isso certifica que um tecnólogo médico é muito qualificado em sua área.

Treinamento on-line
Existem muitos programas de certificados e diplomas on-line disponíveis para tecnólogos médicos. Antes de se inscrever, certifique-se de que o programa seja credenciado pelo NAACLS. Os cursos de certificação exigem menos créditos do que os cursos de diploma e podem não atender aos critérios da especialidade na qual você espera trabalhar. Verifique antes de se inscrever para saber o que é necessário.

Qual é o salário dos tecnólogos médicos?

O salário de um tecnólogo médico pode variar de acordo com estado, cidade, instituição e subespecialidade.

De acordo com a Pesquisa Salarial de Laboratórios Médicos ASCP 2021 nos Estados Unidos, o salário médio anual variou de US$ 60.162 para um tecnólogo de histologia a US$ 80.139 para um citologista. Para funções de líder ou coordenador, os salários para esses cargos aumentaram para US$ 66.129 e US$ 90.488, respectivamente.

A maioria (mais de 70%) dos tecnólogos médicos nos Estados Unidos trabalha em hospitais acadêmicos e não acadêmicos.