O que é um neuroma?

Um neuroma – também conhecido como um tumor nervoso ou “nervo comprimido” – é um crescimento anormal do tecido nervoso, muitas vezes doloroso, mas geralmente benigno. Os neuromas podem ocorrer em qualquer parte do corpo. Um tipo comum de neuroma no pé, chamado neuroma de Morton, cresce entre o terceiro e o quarto dedo do pé.A mão é outro local comum para o desenvolvimento de um neuroma.

Este artigo explica os sintomas do neuroma e suas causas. Ele apresenta informações sobre quando você pode querer consultar um médico para um possível diagnóstico e tratamento de neuroma.

Quais são os sintomas de um neuroma?

Os neuromas envolvem espessamento dos tecidos nervosos, o que geralmente causa fortes dores nos nervos. Um neuroma também pode alterar a forma como o cérebro interpreta o toque e levar a tipos de dor categorizados comodisestesias.

As disestesias são definidas como sensações anormais. Podem ser dolorosos ou simplesmente desagradáveis, embora essa distinção possa ser difícil de fazer.

Os neuromas estão associados a dois tipos de disestesias, ambos os quais causam dor frequentemente significativa:

• Alodinia:É a dor causada por estímulos que não deveriam causar dor, como um leve roçar de tecido na pele, calor ou frio moderado ou uma pequena pressão de um cós que não está muito apertado.
• Hiperalgesia:Uma sensação intensificada de dor causada por estímulos que normalmente são dolorosos. Por exemplo, bater uma parte do corpo contra o batente de uma porta normalmente pode ser três ou quatro na escala de dor, mas seis ou sete para alguém com hiperalgesia.

Sintomas mais específicos dependem da região do corpo onde o neuroma se forma. No neuroma de Morton, os sintomas incluem:

• Dor ardente na planta do pé que pode irradiar para os dedos dos pés
• Dor aguda e formigante que se intensifica com a atividade
• Dor que é agravada pelo uso de sapatos, especialmente se forem apertados ou estreitos
• Dormência ou sensações desagradáveis
• Sensação de clique quando você anda
• Dor depois de tirar os sapatos

Pessoas com neuromas correm o risco de desenvolver dor em uma área maior devido a algo chamado síndrome de dor regional complexa (SDRC). Isso geralmente se desenvolve com o tempo, mas também pode acontecer após a cirurgia. A CRPS pode causar sintomas adicionais em tecidos e estruturas próximas, como:

• Mudanças na circulação e produção de suor
• Mudanças na densidade do cabelo
• Diminuição da densidade óssea

Normalmente, esses sintomas melhoram quando o neuroma é tratado com sucesso.

Quando consultar um podólogo
Pessoas que vivem com neuroma de Morton podem precisar consultar um especialista em pés chamado podólogo. A dor que não desaparece ou que afeta as atividades diárias deve ser diagnosticada e tratada por um profissional de saúde. Um neuroma não desaparece por si só, mas em mais de 80% dos casos, o tratamento não cirúrgico alivia a dor.

Causas

O neuroma é basicamente uma bola de tecido cicatricial e longos fios chamados axônios, que se formam à medida que o nervo tenta curar. Nem todos os neuromas são dolorosos, mas as pessoas geralmente não percebem aqueles que não doem.

Os neuromas são causados ​​por lesões em um nervo, que podem ser uma laceração (corte), uma lesão por esmagamento, compressão do nervo ou estiramento excessivo. As causas comuns incluem:

• Cirurgia, especialmente amputações de membros, mastectomia ou correção de hérnia
• Certos estilos de calçado – sejam justos, de salto alto, pontiagudos ou mal ajustados – que afetam o pé e seu alinhamento natural
• Pés chatos ou outras anomalias genéticas
• Joanetes
• Estresse repetitivo
• Gravidez
• Doenças como artrite reumatóide ou gota

Quando os neuromas se formam após a cirurgia, a dor pode persistir por muito tempo após o tempo esperado de cicatrização cirúrgica. Isso pode causar dor pós-operatória crônica.

Embora os neuromas sejam frequentemente associados a amputações, eles não causam dor no membro fantasma. No entanto, podem dificultar ou impossibilitar o uso de uma prótese.

Diagnóstico

Para diagnosticar um neuroma, seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e realizar um exame físico.

Freqüentemente, eles fazem o chamado teste de Tinel, que envolve bater no trajeto do nervo para ver se causa dor ou formigamento.

Dependendo da localização do neuroma suspeito, eles também podem sentir um caroço distinto na área dolorida.

Você também pode ser enviado para exames de imagem. Um raio X pode ajudar a descartar outras causas potenciais de dor, e os ultrassons são bons para detectar neuromas.A ressonância magnética (RM) às vezes é usada, mas pode levar a resultados falso-positivos e é muito mais cara que o ultrassom.

Os profissionais de saúde às vezes também usam um bloqueio nervoso, o que significa que injetam um anestésico no local da dor ou ao longo das vias conhecidas dos nervos que se acredita estarem envolvidos. Se aliviar a dor, isso confirma o diagnóstico.

Tratamento

O tratamento inicial para um neuroma não é cirúrgico e pode envolver medicamentos, fisioterapia ou ambos. Medicamentos comuns para neuroma incluem:

• Antidepressivos tricíclicos, como a amitriptilina: Esses medicamentos alteram a forma como o sistema nervoso central processa os sinais de dor. Para neuromas, eles podem proporcionar algum alívio da queimação e do formigamento.
• Medicamentos anticonvulsivantes(ASM), como Neurontin (gabapentina) e Tegretol (carbamazepina): Esses medicamentos aliviam a dor nos nervos em algumas pessoas, mas as evidências de seu uso com neuromas são limitadas. Eles são considerados uma alternativa para pessoas que não toleram antidepressivos tricíclicos ou um tratamento adicional para aqueles que precisam de mais alívio do que os tricíclicos oferecem.
• Inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina(SNRIs), como Cymbalta (duloxetina). Os IRSNs são comumente usados ​​para tratar dores nos nervos e, como os tricíclicos, alteram a maneira como o cérebro processa os sinais de dor.
• Injeções de corticosteróides, como Medrol (metilprednisolona): Esses medicamentos são poderosos antiinflamatórios. Eles podem ajudar a aliviar a compressão nervosa dos tecidos inflamados.

Medicamentos antiinflamatórios, como AINEs (por exemplo, ibuprofeno e naproxeno sódico), também são comumente usados.

Várias técnicas de fisioterapia podem ser usadas para neuromas, incluindo:

• Exercícios de dessensibilização: envolve esfregar o membro residual com diferentes texturas para diminuir gradualmente a hipersensibilidade.
• Estimulação elétrica: envolve uma corrente elétrica fraca fornecida aos músculos por meio de eletrodos. Pode ajudar a aliviar espasmos musculares, inflamação e dor.
• Ultrassom: fornece aquecimento profundo aos tecidos moles, o que ajuda na cura. Este é um procedimento diferente da ultrassonografia, que é uma ferramenta de diagnóstico.

Usar gelo para aliviar o inchaço também pode ser eficaz.

Cirurgia

Se outros tratamentos falharem, seu médico poderá recomendar a cirurgia.Dois tipos são comuns:

• Descompressão, que é feita cortando estruturas próximas que pressionam o nervo
• Remoção do nervo, que pode resultar em dormência permanente na área afetada

Infelizmente, não é incomum a formação de um novo neuroma no local onde a incisão foi feita durante a remoção do nervo.

Toda cirurgia apresenta riscos, por isso geralmente é considerado melhor tentar primeiro tratamentos conservadores. Se você estiver pensando em fazer uma cirurgia, discuta todos os riscos potenciais com sua equipe médica.

Prevenção

A prevenção do neuroma depende do tipo específico de neuroma e de sua causa. Para o neuroma de Morton, mudanças no estilo de vida podem trazer benefícios. Essas opções incluem:

• Descansar e aplicar gelo na área após a atividade, especialmente se for relacionada a esportes
• Usar sapatos mais macios, mais largos e com bastante espaço na ponta; evitando sapatos apertados e estreitos
• Obtendo palmilhas que aliviam a pressão sobre o neuroma

Você também pode querer adaptar algumas atividades que você não percebe que estão criando estresse nos seus pés, como andar de bicicleta. Até as horas que você fica sentado em uma cadeira de escritório podem ser importantes. Um estudo com 100 pessoas com neuroma de Morton descobriu que o design da cadeira de escritório pode contribuir para o desenvolvimento do neuroma.