O que é um ataque isquêmico transitório (AIT)?

Um ataque isquêmico transitório (AIT), também chamado de mini-AVC, é uma perda temporária da função neurológica normal causada por uma breve interrupção do fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro. Os sintomas de um AIT requerem atenção médica imediata e são iguais aos de um acidente vascular cerebral. Eles podem incluir fraqueza ou dormência no rosto, mão, braço ou perna, alterações na visão e/ou fala arrastada, para citar alguns.

Sintomas de AIT 

Os sintomas precisos de um AIT variam enormemente de pessoa para pessoa e dependem de qual parte e quanto do cérebro está sendo privado de fluxo sanguíneo.

Alguns dos sintomas típicos do AIT incluem:

• Fraqueza na mão, braço, perna, rosto, língua ou rosto
• Dormência na mão, braço, perna, rosto, língua ou rosto
• Incapacidade de falar coerentemente
• Tontura inexplicável, muitas vezes com vertigem (sensação de que a sala está girando)
• Visão dupla, perda parcial de visão ou outros distúrbios visuais repentinos
• Dor de cabeça intensa sem causa aparente

Como isso se compara a um curso completo

Os sintomas de um AIT são idênticos aos sintomas de um acidente vascular cerebral. Um AIT só é distinguível de um acidente vascular cerebral quando os sintomas desaparecem por si próprios. Até esse momento, para todos os efeitos práticos, você está tendo um AVC e será tratado como tal pela sua equipe médica.

Causas

Os AITs são causados ​​pelos mesmos processos patológicos que produzem o acidente vascular cerebral – bloqueio das artérias do cérebro devido a um coágulo sanguíneo, principalmente devido à aterosclerose (acúmulo de gordura em uma artéria) ou embolia (quando um coágulo sanguíneo viaja de algum outro lugar do corpo, como o coração, para o cérebro).

No acidente vascular cerebral, o bloqueio persiste por tempo suficiente para produzir a morte do tecido cerebral. Com um AIT, por outro lado, o bloqueio é transitório e o tecido cerebral se recupera assim que o bloqueio melhora.

Os AITs são, portanto, análogos à angina instável, uma condição na qual bloqueios transitórios nas artérias coronárias produzem dor no peito. E assim como a angina instável muitas vezes anuncia um infarto do miocárdio completo (ataque cardíaco), a ocorrência de um AIT indica que é provável que ocorra um acidente vascular cerebral completo.

Qualquer pessoa que tenha tido um AIT corre um alto risco de ter um AVC completo num futuro próximo. Na verdade, de acordo com um estudo realizado com 4.700 pacientes com AIT, o risco estimado de acidente vascular cerebral um ano depois foi de 5%.

Existem vários fatores que aumentam o risco de uma pessoa desenvolver um AIT (e um acidente vascular cerebral).

Alguns desses fatores incluem:

• Hipertensão (pressão alta)
• Hiperlipidemia (colesterol alto)
• Fumar
• Diabetes
• Fibrilação atrial
• Consumo pesado de álcool
• Dieta pobre (rica em gorduras saturadas/trans e/ou sal)
• Inatividade física
• Certas condições genéticas (por exemplo, anemia falciforme)

Diagnóstico

O diagnóstico de um AIT requer um histórico médico cuidadoso e um exame neurológico, bem como imagens do cérebro e dos grandes vasos sanguíneos que irrigam o cérebro. Testes cardíacos e vários exames de sangue também podem ser solicitados.

História Médica

Durante o histórico médico, um profissional de saúde fará perguntas sobre sintomas específicos, como:

• Se os sintomas sãofocal(fraqueza ou dormência em um lado do corpo) ounão focal(por exemplo, fraqueza generalizada ou tontura)
• Se os sintomas surgiram repentinamente ou gradualmente
• Se os sintomas ocorreram antes

Perguntas como essas podem ajudar a decidir se condições de saúde alternativas precisam ser consideradas com mais profundidade, como enxaqueca, esclerose múltipla ou distúrbio convulsivo.

Exame físico

O exame físico incluirá uma medição dos sinais vitais (por exemplo, pressão arterial sistólica e diastólica), um exame cardíaco e um exame neurológico completo (por exemplo, verificação de reflexos, força e exame dos nervos cranianos).

Imagem

Se o seu médico achar que você teve um AIT, serão realizados vários exames de imagem, que visam identificar a causa precisa do evento. A imagem cerebral também é usada para descartar condições que possam imitar um AIT.

Os testes de imagem que podem ser solicitados durante a investigação de um AIT incluem:

• Imagem cerebral com tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI)
• Imagem dos principais vasos sanguíneos que irrigam o cérebro, seja com ultrassonografia da carótida, angiotomografia computadorizada ou angiografia por ressonância magnética
• Testes cardíacos com eletrocardiograma (ECG) e, às vezes, monitoramento mais extenso do ritmo cardíaco (por exemplo, telemetria no hospital ou monitor Holter). A ecocardiografia, para procurar uma fonte de coágulos sanguíneos que possam embolizar para o cérebro, também pode ser realizada.

Exames de sangue

Os exames de sangue são utilizados não apenas para descartar condições que imitam um AIT, mas também para avaliar o risco de uma pessoa desenvolver um AIT ou acidente vascular cerebral recorrente.

Exemplos de tais testes incluem:

• Nível de glicose (açúcar) no sangue em jejum
• Níveis de eletrólitos no sangue
• Hemograma completo (CBC)
• Estudos de coagulação
• Painel lipídico em jejum

Tratamento

Assim que a avaliação de um AIT for concluída, o tratamento recomendado pelo seu médico dependerá em grande parte do que foi encontrado.

O principal objetivo do tratamento de uma pessoa que teve um AIT é prevenir um futuro acidente vascular cerebral.Qualquer um dos seguintes pode ser considerado.

Gerenciando Fatores de Risco

O tratamento agressivo dos fatores de risco que produzem a aterosclerose pode prevenir a recorrência de um AIT ou, mais gravemente, um futuro acidente vascular cerebral.

As estratégias incluem:

• Adotando uma dieta saudável
• Praticar exercícios regularmente
• Medicamentos para melhorar hipertensão e colesterol alto
• Medicamentos para obter excelente controle do diabetes
• Parar de fumar

Terapias medicamentosas

Terapia antiplaquetáriacom aspirina, aspirina mais dipiridamol ou Plavix (clopidogrel) é usado para inibir a formação de coágulos anormais nas artérias.

Terapia anticoagulante, como Eliquis (apixabana) ou varfarina, é usado para tratar certas condições de saúde que promovem a formação de coágulos sanguíneos, como fibrilação atrial.

Procedimentos

Seu médico pode recomendar a restauração do fluxo sanguíneo para a artéria carótida (localizada no pescoço) por meio de um processo chamado revascularização. Especificamente, uma endarterectomia carotídea pode ser realizada para abrir e reparar cirurgicamente a artéria se for encontrado um bloqueio significativo.

A colocação de stent na artéria carótida (mantendo a artéria aberta para melhorar o fluxo sanguíneo) é outra opção, dependendo de certas características do paciente.