O que é um ataque cardíaco silencioso?

Um ataque cardíaco silencioso – também conhecido como infarto do miocárdio silencioso ou não reconhecido – ocorre quando um ataque cardíaco apresenta poucos sintomas, se houver, que são prontamente reconhecidos como ataque cardíaco.

Em alguns casos, uma pessoa pode sentir indigestão e náusea sem os sintomas clássicos de ataque cardíaco, como dor no peito ou falta de ar. Isto pode levar a atrasos no tratamento, pois a obstrução do fluxo sanguíneo causa danos ao coração.

Um ataque cardíaco silencioso é mais comum do que muitas pessoas pensam, sendo responsável por cerca de 107.000 dos estimados 805.000 ataques cardíacos nos Estados Unidos a cada ano.

Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
A Saúde Teu reconhece que sexo e género são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa. Para refletir nossas fontes com precisão, este artigo usa termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” conforme as fontes os utilizam.

Quais são os sintomas de um ataque cardíaco silencioso?

A maioria das pessoas que sofre um ataque cardíaco sabe imediatamente que algo está errado. Eles normalmente sentirão angina (dor no peito) e pressão esmagadora no peito, juntamente com sinais inconfundíveis, como suor frio, batimentos cardíacos acelerados, náuseas, vômitos, tontura e dor irradiada no ombro, pescoço, costas, braço ou mandíbula.

Com um ataque cardíaco silencioso, muitos ou todos esses sintomas podem estar ausentes ou ser tão leves que podem ser confundidos com alguma outra condição, como azia. Isto é especialmente verdadeiro em pessoas mais jovens que não se consideram candidatas a um ataque cardíaco.

Os ataques cardíacos silenciosos são caracterizados pela ausência e não pela presença de sintomas, principalmente dor no peito.Isso normalmente leva a diagnósticos tardios, em alguns casos dias, semanas, meses ou até anos depois.

Você pode ter um ataque cardíaco e não saber disso?
De acordo com um estudo de longo prazo publicado no Journal of the American Medical Association, 8% dos participantes sem histórico prévio de doença cardíaca apresentaram sinais de cicatrizes miocárdicas, o que significa que tiveram um ataque cardíaco em algum momento durante o período de estudo de 10 anos e não sabiam disso.

Complicações

Em alguns casos, um ataque cardíaco silencioso causará danos mínimos ou o coração será capaz de se revascularizar – essencialmente realizando o seu próprio desvio.

Mas isso não significa que um ataque cardíaco silencioso seja menos grave que um ataque normal. Tal como acontece com um ataque cardíaco normal, um ataque cardíaco silencioso pode causar danos irreparáveis ​​ao coração, resultando em complicações de curto e longo prazo como:

• Insuficiência cardíaca: Esta é a incapacidade do coração de bombear sangue suficiente para atender às necessidades do corpo. Um estudo de 2018 descobriu que um ataque cardíaco silencioso aumenta o risco de insuficiência cardíaca em 35%, independentemente da sua gravidade.
• AVC isquêmico: Este é um tipo de acidente vascular cerebral causado pelo bloqueio do fluxo sanguíneo para o cérebro. De acordo com um estudo de 2021 na revistaNeurologia,ter um acidente vascular cerebral silencioso aumenta o risco de umacidente vascular cerebral isquêmicoem 51%.
• Parada cardíaca súbita: ocorre quando o coração para repentinamente, levando à morte. De acordo com um estudo de 2019 envolvendo 3.299 pessoas que morreram de morte súbita cardíaca sem histórico prévio de doença cardíaca, 42% tiveram danos cardíacos consistentes com um ataque cardíaco silencioso.

Causas de ataques cardíacos silenciosos

A causa subjacente de um ataque cardíaco silencioso não é diferente de um ataque cardíaco normal. Geralmente ocorre quando o acúmulo de placa em uma artéria coronária se rompe espontaneamente. A ruptura causa a formação de um coágulo sanguíneo que bloqueia a artéria. A menos que o bloqueio seja eliminado, essa seção do músculo cardíaco morrerá.

Quando isso acontece, cerca de um em cada oito casos será assintomático (sem sintomas) ou subclínico (sem sintomas notáveis).

Existem vários motivos pelos quais isso pode ocorrer:

• Diferenças nos sintomas por sexo: Em comparação com os homens, as mulheres que sofrem um ataque cardíaco têm maior probabilidade de apresentar sintomas atípicos, como fadiga, náuseas, vômitos e falta de ar, sem qualquer dor notável no peito, nos braços ou na mandíbula.
• Diferenças nos limiares de dor: Algumas pessoas simplesmente apresentam limiares de dor mais elevados e podem não considerar os seus sintomas preocupantes.Um estudo de 2016 encontrou uma ligação entre ataques cardíacos não reconhecidos e limiares de dor mais elevados em mulheres.
• Efeitos da doença crônica: Certas condições médicas, especialmente diabetes e doença renal crônica, podem danificar os nervos que transmitem sinais de dor, “silenciando” efetivamente os sintomas de angina.

Ataques cardíacos silenciosos em homens e mulheres
Embora os homens tenham maior probabilidade do que as mulheres de ter um ataque cardíaco silencioso (pela mesma razão que têm maior probabilidade de ter um ataque cardíaco regular), as mulheres têm maior probabilidade de morrer devido a diferenças na forma como vivenciam o evento.

Fatores de risco para ataque cardíaco silencioso

Segundo a pesquisa, existem três fatores principais que aumentam de forma independente o risco de um ataque cardíaco silencioso:

• Sexo masculino: Os homens têm cerca de 1,7 vezes mais probabilidade de ter um ataque cardíaco silencioso do que as mulheres.
• Diabetes tipo 2: O risco de ataque cardíaco silencioso em pessoas com diabetes tipo 2 é oito vezes maior do que em pessoas sem diabetes.
• Doença renal terminal: Pessoas com doença renal crónica avançada em diálise não só apresentam um risco elevado de ataque cardíaco, como também têm maior probabilidade de sofrer um ataque cardíaco silencioso.

Outros fatores de risco – como tabagismo, obesidade, pressão alta, colesterol alto e histórico familiar de doença cardíaca – contribuem para o risco de um ataque cardíaco silencioso da mesma forma que contribuem para um ataque cardíaco normal.

Diagnóstico

Como um ataque cardíaco silencioso não é reconhecido no momento em que está acontecendo, o diagnóstico geralmente é feito após o dano ter sido causado.

Muitas vezes, o dano é encontrado semanas ou meses depois, quando uma pessoa procura tratamento para sintomas que não consegue explicar, como fadiga, falta de ar, batimentos cardíacos irregulares ou inchaço nas pernas, tornozelos ou pés.

Nesses casos, o médico geralmente solicitará um exame denominado eletrocardiograma (ECG). Um ECG geralmente pode detectar sinais de danos cardíacos com base em alterações no padrão elétrico dos batimentos cardíacos.

As suspeitas geralmente podem ser confirmadas com um ecocardiograma. Este é um teste de imagem que visualiza o músculo cardíaco e as artérias coronárias usando ondas sonoras refletidas. Se houve um ataque cardíaco silencioso, haverá sinais de obstrução arterial e fluxo sanguíneo anormal.

Outras formas de diagnóstico por imagem, como teste de estresse nuclear, ressonância magnética cardíaca (RM) ou tomografia computadorizada (TC) cardíaca, podem detectar qual parte do coração não está recebendo seu suprimento sanguíneo normal.

Tratamento

Se você teve um ataque cardíaco silencioso, receberá o mesmo tratamento geral que alguém com um ataque cardíaco normal.

Com isso dito, a abordagem de tratamento pode diferir dramaticamente dependendo se o ataque ocorreu recentemente ou aconteceu meses ou anos atrás.

As opções de tratamento podem incluir:

• Betabloqueadores: São medicamentos que podem prevenir novas obstruções arteriais (isquemia).
• Trombolíticos: Esses medicamentos ajudam a quebrar coágulos sanguíneos durante um ataque cardíaco ativo. 
• Inibidores da ECA: Esses medicamentos reduzem a pressão arterial, reduzindo o estresse no coração.
• Estatinas: Esses medicamentos ajudam a reduzir o colesterol, o que contribui para a formação de placas.
• Angioplastia coronária e colocação de stent: Esta cirurgia minimamente invasiva acessa o bloqueio arterial coronário através da artéria radial ou femoral para que possa ser alargada e apoiada com um stent.
• Cirurgia de ponte de safena: Esta é uma cirurgia de coração aberto que retira um vaso sanguíneo de outra parte do corpo para criar um novo caminho para o sangue no coração.

Prognóstico

O prognóstico para um ataque cardíaco silencioso pode variar, com algumas pessoas enfrentando problemas de saúde a longo prazo e outras enfrentando poucos problemas notáveis. Mesmo assim, ter um ataque cardíaco silencioso geralmente aumenta o risco de insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral e um segundo ataque cardíaco potencialmente fatal.

Devido ao atraso no diagnóstico, as pessoas com ataque cardíaco silencioso tendem a ter piores resultados a longo prazo do que aquelas com ataque cardíaco normal.

De acordo com um estudo de 2021 publicado noJornal da Associação Médica Americana,um ataque cardíaco silencioso está associado a um risco três vezes maior de morte cardíaca súbita.