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Principais conclusões
- Um acordo de não concorrência é um contrato assinado entre um empregador e um empregado que limita como e onde um empregado pode trabalhar após o término do seu contrato de trabalho. Em muitos casos, você deve assinar um para ser contratado.
- Os acordos de não concorrência são aplicáveis na maioria dos estados, mas devem ser razoáveis, não excessivamente restritivos e muitas vezes devem servir um propósito legítimo para o empregador.
- Se você ignorar um acordo de não concorrência, corre o risco de ser processado por seu antigo empregador. É melhor cumprir os termos do acordo ou consultar um advogado se achar que o acordo é inexequível.
Como funciona um acordo de não concorrência?
Um acordo de não concorrência é um contrato legal escrito entre um empregador e um empregado. O acordo de não concorrência estabelece termos e condições vinculativos sobre a sua capacidade de trabalhar no mesmo setor com organizações concorrentes após deixar o seu emprego atual.
Um acordo de não concorrência também pode impedi-lo de levar clientes (ou trazer habilidades e/ou informações proprietárias que você obteve em seu trabalho atual) se você deixar seu cargo. A ideia legal por trás disso é que você não deve ser capaz de usar recursos do seu trabalho atual para beneficiar um futuro empregador – ou a si mesmo, se estiver abrindo um negócio concorrente.
Exemplo de acordo de não concorrência
Digamos que um florista contrate um novo designer floral e peça ao designer que assine um acordo de não concorrência. Afirma que, caso o designer deixe o cargo, ele não poderá roubar clientes existentes, levar consigo listas de clientes ou trabalhar como designer floral em um raio de oito quilômetros por um período de dois anos.
Vantagens para o empregador de um acordo de não concorrência
Os empregadores se beneficiam de acordos de não concorrência porque os acordos impedem que ex-funcionários compartilhem com concorrentes experiências do setor, conhecimentos, segredos comerciais, listas de clientes, clientes potenciais, planos estratégicos e outras informações que sejam confidenciais e de propriedade do empregador.
Isto beneficia o empregador, protegendo a viabilidade do seu negócio, dos seus produtos e dos seus processos. Também pode ajudar a reduzir a rotatividade de funcionários e dar ao empregador maior poder de negociação nas negociações com os trabalhadores.
Vantagens e desvantagens dos funcionários de um acordo de não concorrência
Por um lado, os funcionários recebem um benefício percebido em troca da assinatura de um acordo de não concorrência como parte do seu contrato de trabalho: o seu trabalho. Uma promoção (ou aumento salarial) em troca de sua assinatura também se qualifica como algo de valor.
Observação
Em alguns estados, é legal que um empregador exija que um empregado assine um acordo de não concorrência depois de um empregado já ter começado a trabalhar, mas tais circunstâncias podem enfrentar mais escrutínio se contestadas em tribunal.
Além disso, um acordo de não concorrência pode reduzir a probabilidade de seus colegas pedirem demissão por capricho, o que pode levar seu empregador a investir mais em sua força de trabalho por meio de maiores benefícios, benefícios adicionais, treinamento e educação dos funcionários.
As desvantagens dos acordos de não concorrência podem parecer um pouco mais óbvias: os funcionários perdem o poder de negociação, podem ser forçados a abandonar a sua indústria ou a trabalhar mais longe de casa do que prefeririam e podem ter dificuldade em encontrar novo trabalho. Em muitos casos, estes acordos parecem beneficiar o empregador em detrimento do trabalhador.
O que mais um acordo de não concorrência pode cobrir?
Um acordo de não concorrência também pode:
- limitar a capacidade de um antigo empregado recrutar pessoal do empregador para uma empresa concorrente,
- proibir o ex-funcionário de entrar em contato com clientes e ex-clientes do empregador,
- evitar o uso de oportunidades de vendas obtidas durante o emprego,
- proibir o emprego na mesma área dentro de um raio geográfico específico, e
- proibir o ex-funcionário de desenvolver produtos e serviços similares ou iniciar um negócio concorrente sem permissão expressa do ex-empregador.
Os acordos de não concorrência são legalmente aplicáveis?
Embora cada estado veja a aplicabilidade dos acordos de não concorrência de forma diferente, o sistema jurídico geralmente favorece os empregados em litígios de não concorrência. Os tribunais tendem a considerar que o direito individual do trabalhador de ganhar a vida é mais importante do que fazer cumprir os termos de um acordo de não concorrência que beneficia apenas o empregador.
No entanto, isso não quer dizer que a não concorrência seja inútil. Acordos de não concorrência são geralmente permitidos na maioria dos estados. (Embora em alguns estados, incluindo Califórnia, Oregon e Colorado, os tribunais não apliquem um acordo de não concorrência.) Outros estados limitam o uso de acordos de não concorrência.
Observação
De modo geral, um acordo de não concorrência que seja razoável em termos de quão restritivo é no que diz respeito à duração e à localização geográfica tem maior probabilidade de ser executável; além disso, a empresa deve ter um propósito legítimo para fazer cumprir um acordo de não concorrência.
Por exemplo, um tribunal pode considerar o exemplo do florista dado acima como executório. No entanto, se o acordo estabelecesse que o designer nunca mais poderia trabalhar como florista nos Estados Unidos novamente, provavelmente não seria executável por ser demasiado restritivo relativamente à necessidade do designer floral de ganhar a vida.
Um acordo de não concorrência que cubra componentes integrais da descrição e responsabilidades reais do trabalho tem maior probabilidade de ser executável. Um acordo de não concorrência que esteja diretamente ligado à posse de informações confidenciais e proprietárias, que, se reveladas, poderiam prejudicar gravemente os interesses comerciais do antigo empregador, também tem maior probabilidade de ser executável.
O que acontece se eu ignorar um acordo de não concorrência que assinei?
Seu empregador pode não fazer nada, mas também pode entrar com uma ação judicial contra você ou obter uma liminar ordenando que você interrompa a ação competitiva imediatamente. Isso poderia proibi-lo de trabalhar para um concorrente por mais tempo do que o período original de não concorrência com seu antigo empregador. Você pode querer seguir os termos de não concorrência até que o contrato expire.
Se você acha que não pode fazer isso ou que o acordo foi injusto, consulte um advogado com experiência em direito trabalhista em seu estado.
Perguntas frequentes (FAQ)
Como posso sair de uma não competição?
Você poderá sair de uma situação de não concorrência se viver em um estado onde tais acordos não sejam executáveis, se a não concorrência for desnecessariamente restritiva ou se não valer a pena para a empresa litigar pela violação do acordo de não concorrência. Consulte um advogado se achar que uma dessas situações se aplica a você.
Posso trabalhar para um concorrente se tiver assinado um acordo de não concorrência?
Se a linguagem específica do acordo de não concorrência declarar que você não pode trabalhar para um concorrente, então seu antigo empregador poderá processá-lo com sucesso (desde que o acordo de não concorrência não seja excessivamente restritivo). No entanto, o litígio é caro e pode não valer a pena para o empregador processá-lo.
