O que é TOC existencial?

O TOC existencial é um tipo de TOC que envolve ideias filosóficas obsessivas e medos sobre a vida, o universo e a existência humana. Em pessoas com TOC existencial, esses pensamentos intrusivos causam ansiedade significativa e interferem no funcionamento diário.

Compreendendo o TOC existencial

O TOC existencial é um tipo de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) que envolve pensamentos repetitivos e intrusivos sobre o propósito da existência humana. Causa sintomas de ansiedade, depressão e comportamento compulsivo.

Esses pensamentos podem incluir:

• Questionando o propósito da vida
• Sentir ansiedade de morte (medo da própria morte ou do processo de morrer)
• Querendo saber o que é real e o que não é
• Sentindo uma sensação de destruição iminente

Alguém com sintomas existenciais de TOC também pode se recusar a tolerar a incerteza sobre questões impossíveis de responder.

TOC existencial vs. questões filosóficas

Todo mundo tem questões filosóficas sobre o significado da vida, como “Por que estamos aqui?” ou “Para onde vamos quando morrermos?” Mas com os sintomas do TOC existencial, esses pensamentos podem se transformar em obsessões, pensamentos, imagens ou impulsos indesejados e recorrentes que podem interferir na vida diária.

As obsessões podem levar uma pessoa a rituais compulsivos, como:

• Buscando constantemente validação sobre o próprio caminho
• Obcecado por ideias filosóficas (como a natureza da realidade e do universo) durante horas por dia

Quando ruminar sobre questões filosóficas causa sintomas de depressão, ansiedade e comportamento compulsivo, uma pessoa pode estar sofrendo de sintomas existenciais de TOC.

Quais são os sinais e sintomas?

Os sintomas do TOC existencial podem incluir:

• Pensando obsessivamente sobre a razão da existência
• Desrealização ou sensação de que o mundo não é real
• Recusando-se a tolerar a incerteza
• Sentir-se deprimido e ansioso por causa de pensamentos repetitivos sobre a vida e a morte
• Busca de garantias ou verificação constante das decisões com outras pessoas, por medo de estar no caminho errado
• Não ter a capacidade de raciocinar ou aplicar lógica a pensamentos ou questões filosóficas 
• Encontrar as próprias respostas para questões filosóficas, mas depois duvidar dessas respostas 
• Comportamentos ritualísticos destinados a verificar ou confirmar a realidade
• Evitar certas atividades ou situações que desencadeiam pensamentos ou questões existenciais

O que é ansiedade de morte?
A ansiedade da morte é um medo da morte causado por pensamentos sobre a morte. O TOC existencial pode criar uma obsessão e um medo da morte que interfere na vida diária. A ansiedade da morte pode parecer uma sensação de destruição iminente sobre o futuro.

Obsessões Comuns

Aqueles com TOC existencial podem ficar obcecados com:

• O propósito de viver
• A inevitabilidade da morte
• A existência de uma vida após a morte
• Se eles estão no caminho certo no sentido religioso ou filosófico
• A natureza da realidade e do universo
• Se eles existem ou não

Compulsões Comuns

Compulsões são comportamentos repetitivos que as pessoas com TOC podem adotar para aliviar a ansiedade. Às vezes, essas compulsões podem interferir na vida diária. No caso de sintomas existenciais de TOC, alguns exemplos podem incluir:

• Pesquisando constantemente questões filosóficas
• Ponderar sobre a própria existência e realidade por horas enquanto negligencia a vida diária
• Pedir constantemente aos outros garantias de que estamos no caminho “certo”
• Duvidando de quaisquer conclusões lógicas

O que pode desencadear o TOC existencial?

Não existe uma única causa direta para o TOC existencial; no entanto, os possíveis gatilhos podem incluir:

• Mudanças de vida
• Estresse crônico
• Drogas que alteram o humor

Como saber se você está passando por uma crise existencial?
Uma crise existencial ocorre quando uma pessoa se pergunta sobre a razão de sua existência com a pergunta: “Quem sou eu?” Esta crise pode causar ansiedade sobre o propósito da vida, a morte e a natureza da realidade. Uma crise existencial pode encorajar o medo e o pânico em relação à identidade e ao futuro. O tipo de crise existencial que uma pessoa experimenta pode depender da sua idade. Um adolescente pode se perguntar quem ele é, enquanto um adulto pode estar preocupado com o significado de sua vida e sua morte.

Como é tratado?

O tratamento para os sintomas existenciais do TOC pode incluir terapia ou medicação. A seguir estão as maneiras pelas quais um especialista pode abordar o distúrbio.

Terapia Cognitivo Comportamental

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma forma de psicoterapia (psicoterapia) que tenta superar pensamentos que levam a um comportamento inútil. Esses pensamentos são desafiados com a ajuda de um terapeuta e depois substituídos por ideias de maior apoio. A TCC também inclui aprender como gerenciar emoções e reações na vida diária.

Por exemplo, uma sessão de TCC pode incluir exercícios como dramatização ou revisão de sistemas de crenças mais amplos que uma pessoa possui e ajudar a determinar se eles são úteis.

Exposição e prevenção de respostas

Exposição e prevenção de resposta (ERP) e atenção plena são duas técnicas de TCC recomendadas para o TOC existencial.

A prevenção de exposição e resposta (ERP) é um tipo de terapia em que uma pessoa é repetidamente exposta a pensamentos e ideias que evocam medo, permitindo-lhe desenvolver tolerância. O ERP pode incluir tarefas de “lição de casa” de um terapeuta, como pesquisar questões existenciais, ouvir gravações do terapeuta e assistir a vídeos sobre o assunto.

O ERP também inclui experimentar as emoções e ansiedades que os pensamentos criam e aprender como gerenciá-las sem responder. ERP em alguém com TOC existencial pode significar não pedir garantias aos outros e, em vez disso, ficar com suas dúvidas sobre a realidade, não importa a ansiedade que isso possa causar, ou deixá-la passar.

Medicamento

O transtorno obsessivo-compulsivo pode ser tratado com medicamentos antidepressivos ou ansiolíticos, geralmente em combinação com terapia como a TCC. Alguns dos medicamentos usados ​​para tratar o TOC incluem:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como Luvox (fluvoxamina) ou Zoloft (sertralina)
• Antidepressivos tricíclicos, como Anafranil (clomipramina)
• Medicamentos antipsicóticos como Abilify (aripiprazol) ou Risperdal (risperidona)

Grupos de Apoio

Participar de um grupo de apoio pode ajudá-lo a se conectar com outras pessoas que entendem o TOC e têm experiências semelhantes. Os grupos de apoio não substituem o atendimento de um profissional de saúde mental. No entanto, eles podem ajudar a aumentar o seu tratamento e apoiar a sua recuperação. Participar de um grupo de apoio também pode ajudá-lo a se sentir menos isolado.

Grupos de tratamento (terapia de grupo) são outra forma de terapia que pode ajudar. Este tipo de grupo é semelhante a um grupo de apoio, mas é dirigido e gerenciado por um profissional de saúde mental licenciado que pode lhe dar conselhos sobre tratamento em grupo.

Praticando atenção plena

A atenção plena pode ser ensinada como uma habilidade calmante adjuvante (adicionada como suplemento), mas não é necessariamente um tratamento.

Mindfulness é tomar consciência das próprias reações emocionais sem julgamento. Isso pode levar à aceitação de pensamentos passageiros e a “aproveitar a onda” de emoções que eles causam, sem se envolver em comportamento compulsivo.

Com o tempo, um pensamento intrusivo torna-se menos crítico e mais fácil de gerenciar. Com os sintomas existenciais do TOC, a atenção plena pode significar sentir ansiedade ou pavor de questões mais importantes de vida ou morte, sem agir de acordo com elas ou temer as emoções que elas causam.