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O que é terapia de prótons e como ela funciona no tratamento do câncer?
A terapia de prótons funciona com base no princípio do “tratamento de radiação”, que utiliza a radiação do próton para tratar o câncer. O próton é uma partícula carregada positivamente, cujas radiações são focadas nas células cancerígenas, em alta energia. Como a terapia utiliza prótons, a terapia de prótons também é conhecida como terapia de feixe de prótons.
Dependendo do tipo de câncer, os oncologistas podem usar a terapia de prótons isoladamente ou em combinação com outro tratamento, cirurgia, imunoterapia, quimioterapia ou em conjunto com outra radioterapia.
A terapia de prótons é uma terapia que envolve o uso de radiações externas. O tratamento utiliza uma máquina chamada cíclotron ou síncrotron que emite radiação pela pele, sem dor. A profundidade das radiações de prótons dentro do corpo é determinada pelos níveis de energia dos prótons. Quanto maior a velocidade dos prótons, maiores são os seus níveis de energia e, portanto, a profundidade das radiações no corpo também será elevada.
As radiações de prótons são direcionadas a um ponto específico do corpo onde existe o tumor. A dose de prótons necessária para penetrar no tumor é pré-decidida com base no tamanho do tumor e na sua propagação no corpo.
Como a terapia de prótons é melhor do que outras radioterapias relacionadas para o tratamento do câncer?
A melhor coisa sobre a terapia de prótons, em comparação com outras radioterapias, é que na terapia de prótons as radiações não vão além do tumor, no entanto, em outras terapias de radiação, especialmente a radioterapia por feixe externo baseada em fótons, os raios depositam as radiações no corpo antes de sair do corpo. Estas radiações danificam assim os tecidos saudáveis próximos e levam ao desenvolvimento de efeitos secundários.
O outro benefício da terapia de prótons no tratamento do câncer é que ela pode ser realizada em ambiente ambulatorial. Portanto, o paciente não precisa passar a noite no hospital.
Planejamento de tratamento para terapia de prótons para câncer
Como qualquer outra radioterapia, a terapia com prótons também requer um planejamento adequado. A terapia de prótons pode ser administrada em 2 a 5 sessões ou em dose única, mas grande, de radiação. A decisão é tomada com base em vários fatores, incluindo idade, altura, peso corporal, gravidade do câncer, etc. A radioterapia administrada em 2 a 5 sessões é denominada radioterapia corporal estereotáxica e a radioterapia na qual uma única, mas grande dose de radiação é administrada é chamada de radiocirurgia.
Pré-requisito de tomografia computadorizada e ressonância magnética
Antes de iniciar a sessão de radioterapia, é feita uma ressonância magnética (RM) ou uma tomografia computadorizada (TC) para detectar e marcar a área que necessita de tratamento. Isso ajuda a direcionar as radiações de forma eficaz cada vez que o paciente vai para as sessões de terapia de prótons.
Durante a varredura, o corpo do paciente é posicionado de maneira semelhante, como seria durante a sessão de terapia de prótons. Como o posicionamento é muito importante durante o exame e também durante a sessão de radiação, dispositivos de imobilização são utilizados para restringir o movimento do corpo. O tipo de dispositivo de imobilização depende da localização do tumor. Em certos casos, podem ser necessárias máscaras de imobilização personalizadas se o tumor estiver presente no cérebro, nos olhos ou na cabeça. Entre em contato com seu oncologista de radiação para se sentir confortável ou reduzir a ansiedade durante a sessão de exame ou radiação.
Procedimento de terapia de prótons no tratamento do câncer
- O tratamento é realizado em uma sala especial onde os membros da equipe de radioterapia oncológica colocam o paciente em uma mesa de tratamento com auxílio de dispositivo de imobilização.
- O corpo é alinhado de acordo com a marca ou ponto colocado durante a tomografia computadorizada ou ressonância magnética. O ponto junto com as imagens digitalizadas ajuda no planejamento eficaz da sessão de terapia de prótons.
- Após posicionar o corpo do paciente na posição desejada, a equipe de radiologistas oncologistas sai da sala. Do lado de fora da sala, a equipe permanece em contato com o paciente por meio de um equipamento de áudio ou vídeo e por meio dos controles presentes na área de entrincheiramento externa à sala, inicia a radioterapia de prótons
- À medida que a radiação sai da máquina síncrotron ou ciclotron, a força magnética gerada com o auxílio de ímãs, presentes nas máquinas, é utilizada para direcionar as radiações ao tumor. Durante este tempo, a posição fixa do corpo garante o direcionamento eficaz das radiações para o local marcado durante a varredura inicial.
Alternativamente, algum oncologista de radiação pode usar um pórtico durante a radiação. A vantagem de usar o pórtico é que ele pode girar facilmente e aplicar a radiação em um ângulo, conforme prescrito pelo Oncologista.
Duração da terapia de prótons
O tratamento pode durar cerca de 15 a 30 minutos assim que o paciente entra na sala, mas o tempo pode variar dependendo de uma série de fatores listados abaixo: –
- Número de segmentos de tratamento
- As partes do corpo que recebem o tratamento
- Número de radiografias pré-requisitos realizadas antes de iniciar o tratamento
- Disponibilidade do número de máquinas síncrotron ou ciclotron na instalação. Se houver menos máquinas e mais leitos para pacientes, o paciente poderá ter que esperar pela sessão.
Efeitos colaterais da terapia de prótons
Embora a terapia de prótons seja indolor, o paciente pode sentir alguns efeitos colaterais da terapia de prótons, pois a liberação de energia ocorre no interior do corpo.
A seguir estão alguns dos efeitos colaterais que um paciente pode sentir após a sessão de terapia de prótons: –
- Fadiga
- Problemas de pele como inchaço, secura, vermelhidão, descamação, bolhas ou irritação
- Dor de cabeça
- Perda de cabelo
- Vontade de vomitar
- Náusea
- Problema de digestão
A intensidade dos efeitos colaterais da terapia com prótons pode variar dependendo dos seguintes fatores: –
- Tamanho do tumor
- Número de sessões de terapia de prótons
- Parte do corpo que recebe a sessão de terapia de prótons
- A condição de saúde dos tecidos vizinhos ao tumor.
Tipos de câncer que podem ser tratados com terapia de prótons
A terapia de prótons pode ajudar no tratamento dos seguintes tipos de câncer: –
- A terapia de prótons é usada para tratar tumores que estão presentes perto de partes importantes do corpo, como cérebro, olhos, medula espinhal, etc., especialmente se ocorrer em crianças. Os danos causados pela radiação da terapia de prótons causam menos danos aos tecidos saudáveis, sensíveis e em desenvolvimento
- Câncer de fígado
- Câncer ocular, incluindo melanoma de coróide ou melanoma uveal
- Câncer de Pulmão
- Tumor cerebral não canceroso
- Câncer de próstata
- Câncer de pescoço e cabeça, incluindo seios paranasais e cavidade nasal, bem como câncer nasofaríngeo
- Sarcomas pélvicos
- Sarcomas espinhais
Entre em contato com seu oncologista para discutir mais sobre o plano de tratamento e o número de sessões de terapia de prótons que seriam necessárias. Além disso, peça a ele que lhe prescreva medicamentos, para controlar os efeitos colaterais, se causados, após a sessão de terapia de prótons. Lembre-se sempre: “Sua doença não define você, sua coragem e força sim”. Portanto, preencha sua mente com pensamentos poderosos e seu eu interior começará automaticamente a curar seu corpo.
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