O que é sensibilidade à insulina?

A resistência à insulina indica que seu corpo luta para controlar os níveis de açúcar no sangue. Se não for tratada, pode causar vários problemas de saúde, incluindo diabetes tipo 2. Mas como saber se você tem resistência à insulina e o que pode fazer para melhorar a sensibilidade à insulina?

Este artigo examina a sensibilidade à insulina, incluindo fatores envolvidos, sintomas potenciais e como gerenciá-la para reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

Definindo a Sensibilidade à Insulina e o Papel no Metabolismo

A sensibilidade à insulina refere-se à capacidade do seu corpo de responder eficazmente à insulina, um hormônio essencial na regulação dos níveis de açúcar no sangue.

Quando você come, seu corpo digere carboidratos em moléculas de glicose (açúcar), que entram na corrente sanguínea. Para diminuir o açúcar no sangue, o pâncreas – um órgão que apoia a digestão e os hormônios – libera insulina. A insulina viaja para o sangue, onde ajuda a mover as moléculas de açúcar para as células. A partir daí, o açúcar é transportado para tecidos e órgãos por todo o corpo, que pode ser usado como energia. Isso resulta em redução do açúcar no sangue.

Este processo é fundamental para manter os níveis de açúcar no sangue dentro de uma faixa saudável. No entanto, quando você tem resistência à insulina, suas células respondem menos aos sinais da insulina, prejudicando o processo de movimentação do açúcar do sangue para as células. Em outras palavras, as moléculas de açúcar permanecem no sangue por mais tempo do que deveriam, prolongando os níveis elevados de açúcar no sangue.

Como resultado, o pâncreas tenta compensar produzindo mais insulina para diminuir o açúcar no sangue, mas isso acaba provocando níveis elevados de insulina na corrente sanguínea.

A resistência à insulina ou baixa sensibilidade à insulina ocorre quando seu corpo está preso em um ciclo de altos níveis de insulina e regulação ineficaz do açúcar no sangue. Com o tempo, isso pode contribuir para um risco maior de diabetes tipo 2, problemas cardíacos e outras complicações de saúde.

Sensibilidade baixa vs. alta à insulina
A baixa sensibilidade à insulina ocorre quando as células têm uma resposta reduzida à insulina, levando a uma absorção prejudicada de glicose, níveis mais elevados de insulina no sangue e um risco aumentado de distúrbios metabólicos como diabetes tipo 2. A alta sensibilidade à insulina ocorre quando as células respondem normalmente à insulina, facilitando a absorção de glicose, mantendo os níveis de açúcar no sangue estáveis e reduzindo o risco de complicações de saúde.

Fatores que afetam a sensibilidade à insulina

Muitos fatores, incluindo genética, estilo de vida e condições médicas, podem influenciar a sensibilidade à insulina. Alguns fatores comuns que podem desempenhar um papel incluem:

• Genética: Ter uma predisposição genética (por exemplo, se os seus pais ou avós têm resistência à insulina) pode influenciar a eficácia com que as células respondem aos sinais de insulina mais abaixo na linhagem familiar.
• Composição corporal: O excesso de gordura corporal, especialmente ao redor do abdômen, está associado à redução da sensibilidade à insulina.
• Atividade física: O exercício regular apoia a sensibilidade à insulina, promovendo a captação de glicose nos músculos e melhorando a saúde metabólica geral.
• Nutrição: Fatores dietéticos como a qualidade e o equilíbrio de carboidratos, gorduras e proteínas podem afetar a sensibilidade à insulina. Alimentos ultraprocessados ​​ricos em gordura saturada, sódio e açúcar adicionado tendem a ser pobres em nutrientes e podem promover resistência à insulina.
• Dormir: O sono insatisfatório está associado à diminuição da sensibilidade à insulina e ao aumento do risco de resistência à insulina.
• Estresse: O estresse crônico pode manter altos os níveis de cortisol (“o hormônio do estresse”), prejudicando a sensibilidade à insulina e contribuindo para a resistência à insulina.
• Desequilíbrios hormonais: Hormônios como o cortisol, o hormônio do crescimento e os hormônios da tireoide, bem como condições relacionadas aos hormônios, como a síndrome dos ovários policísticos (SOP), podem influenciar a sensibilidade à insulina.
• Medicamentos: Certos medicamentos, como corticosteróides, podem diminuir a sensibilidade à insulina.
• Idade: A sensibilidade à insulina tende a diminuir com a idade, em parte devido a alterações na composição corporal e flutuações hormonais.
• Fatores ambientais: Poluentes, como produtos químicos desreguladores endócrinos, podem afetar a sensibilidade à insulina.

Sintomas de baixa sensibilidade à insulina 

Os sintomas de baixa sensibilidade à insulina ou diabetes podem aparecer de várias maneiras, como:

• Fadiga contínua e baixos níveis de energia
• Aumento da sede
• Ter que usar o banheiro com mais frequência
• Aumento da fome e desejo por alimentos açucarados ou ricos em carboidratos
• Problemas para perder peso apesar dos esforços
• Névoa cerebral ou dificuldade de concentração
• Manchas escuras na pele, chamadas acantose nigricans, especialmente nas axilas, virilha ou ao redor do pescoço
• Ciclos menstruais irregulares
• Aumento da pressão arterial

Se você estiver apresentando algum desses sintomas ou tiver dúvidas sobre sua saúde metabólica, fale com um médico. Se não for tratada, a resistência à insulina representa riscos significativos para a saúde.

Aumenta a probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 à medida que o pâncreas luta para produzir insulina suficiente para superar a resistência celular. Também aumenta o risco de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames.A resistência à insulina também está ligada à obesidade e a vários distúrbios metabólicos, como doença hepática gordurosa não alcoólica e SOP.

Sinais em outra pessoa

Pode ser mais fácil reconhecer sinais de problemas de saúde em outra pessoa do que em você mesmo. Se você notar sintomas físicos em alguém que possam indicar resistência à insulina, como manchas escuras na pele ou alterações no apetite ou nos hábitos de banheiro, chame a atenção dele com amor e respeito. Muitas pessoas não sabem que têm resistência à insulina ou estão a caminho de desenvolver diabetes tipo 2.

Tenho baixa sensibilidade à insulina? 

A única maneira de saber se você tem baixa sensibilidade à insulina é consultar um médico para um diagnóstico. Além de um exame físico completo, eles provavelmente solicitarão exames para medir a glicose e a insulina no sangue em vários momentos do dia.

Insulina em jejum

Os níveis de insulina em jejum (o que significa que você não come há pelo menos oito a 12 horas) são medidos após um jejum noturno (dormir) para avaliar a quantidade de insulina que seu corpo produz no início do estudo. Os níveis normais de insulina em jejum para indivíduos sem diabetes normalmente variam entre 2 e 25 micro unidades internacionais por mililitro (µIU/mL), mas isso pode variar.

Testes de tolerância à glicose

Os testes de tolerância à glicose envolvem a medição dos níveis de açúcar no sangue antes e depois de consumir uma solução padronizada de glicose para avaliar a eficácia com que o corpo elimina a glicose da corrente sanguínea.

Os níveis normais de açúcar no sangue em jejum são geralmente inferiores a 100 miligramas por decilitro (mg/dL). O nível normal de açúcar no sangue duas horas após consumir uma refeição (ou uma solução de glicose em um teste de tolerância à glicose) é normalmente inferior a 140 mg/dL.

Outros marcadores sanguíneos

Às vezes, os provedores desejam marcadores adicionais de sensibilidade à insulina que possam ser medidos com testes chamados modelo de avaliação homeostática para resistência à insulina (HOMA-IR) ou índice quantitativo de verificação de sensibilidade à insulina (QUICKI). Eles usam cálculos baseados nos níveis de glicose e insulina em jejum para estimar a sensibilidade à insulina.

Níveis mais elevados de insulina em jejum, tolerância diminuída à glicose e pontuações HOMA-IR elevadas ou pontuações QUICKI reduzidas indicam baixa sensibilidade à insulina e podem sugerir um risco aumentado de diabetes tipo 2. Níveis mais baixos de insulina em jejum, tolerância padrão à glicose e pontuações mais baixas no HOMA-IR ou altas no QUICKI sugerem melhor sensibilidade à insulina e saúde metabólica.

Gerenciando a sensibilidade à insulina por meio do autocuidado 

Seus hábitos de vida diários têm o impacto mais significativo na sua sensibilidade à insulina. Cuidar do seu bem-estar físico e mental é essencial para a sua saúde geral. Ainda assim, os efeitos positivos disso também se refletem em detalhes como a capacidade do seu corpo de controlar a glicose e a insulina.

Alguns dos melhores hábitos de autocuidado para sensibilidade à insulina incluem:

• Atividade física regular: inclua uma variedade de movimentos, como corrida, natação, ciclismo e treinamento de força. O exercício melhora a sensibilidade à insulina, aumentando a captação de glicose nos músculos e reduzindo a resistência à insulina.
• Uma dieta rica em nutrientes: Comer principalmente alimentos integrais que fornecem fibras, proteínas e gorduras saudáveis, ao mesmo tempo que limita os itens ultraprocessados, pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue e apoiar a sensibilidade à insulina.
• Gerenciamento do sono e do estresse: Os especialistas recomendam que os adultos durmam de sete a nove horas por noite.Dormir adequadamente e praticar técnicas de controle do estresse, como registrar um diário, fazer uma caminhada pela natureza, ouvir música calmante ou meditar, pode ajudar a apoiar sua saúde metabólica.

Também é essencial fazer exames regulares de bem-estar, especialmente se o seu médico determinar que você corre risco de resistência à insulina ou diabetes. Siga as recomendações, que podem incluir o monitoramento do açúcar no sangue.

Como tratar clinicamente a sensibilidade à insulina 

O tratamento médico da sensibilidade à insulina geralmente envolve uma combinação de modificações no estilo de vida e medicamentos para melhorar a regulação da glicose e a saúde metabólica.

Os medicamentos comumente prescritos para resistência à insulina podem incluir:

• Metformina
• Tiazolidinedionas
• Inibidores DPP-4
• Agonistas do receptor GLP-1
• Inibidores de SGLT2

Cada um desses medicamentos tem seu próprio conjunto de efeitos colaterais potenciais. Alguns deles incluem distúrbios digestivos, ganho de peso indesejado, retenção de líquidos e aumento do risco de insuficiência cardíaca.

Em casos de resistência grave à insulina ou diabetes tipo 2, as injeções de insulina também podem ser necessárias para complementar a produção natural de insulina e melhorar o controle do açúcar no sangue.

Trabalhe com seu médico para determinar se você precisa de intervenção médica para sensibilidade à insulina.

Dicas para pessoas com fatores de risco aumentados 

A melhor coisa que você pode fazer se tiver risco aumentado de resistência à insulina ou diabetes tipo 2 é ser proativo. Identifique áreas onde você pode fazer ajustes no estilo de vida para melhorar sua saúde geral.

Se você já tem diabetes, controle-o conforme indicado pelo seu médico para manter os níveis de açúcar no sangue e de insulina dentro de uma faixa saudável. Considere o que você pode fazer para alcançar e manter um peso saudável, praticar atividades físicas regulares e abastecer seu corpo com alimentos minimamente processados, ricos em nutrientes.

Faça exames regulares de bem-estar e comunique-se com seu médico caso surja alguma dúvida, preocupação ou alteração em sua saúde.