O que é sarna?

A sarna é uma condição causada por Sarcoptes scabiei,um ácaro. É caracterizada por uma sensação de coceira que pode ou não ser acompanhada por erupção na pele. A sarna afeta igualmente homens e mulheres, pode ser observada em pessoas de todas as idades e se espalha para indivíduos de todos os grupos étnicos e em regiões geográficas em todo o mundo.

Na verdade, estima-se que pelo menos 300 milhões de casos de sarna ocorrem em todo o mundo todos os anos.

A sarna pode ser tratada e normalmente não está associada a problemas de saúde prejudiciais, embora possam ocorrer infecções ou cicatrizes na pele como resultado de arranhões excessivos e infecção bacteriana resultante. 

Sintomas de sarna

No topo da lista de sinais e sintomas da sarna está a coceira intensa que começa alguns dias após a exposição ao ácaro, mas pode começar várias semanas depois.O período de incubação, o tempo entre a exposição ao ácaro e o início dos sintomas, é mais curto se você já teve a infecção antes.

A coceira afeta mais comumente as axilas, umbigo, cotovelos, pulsos, dedos, seios, nádegas ou genitais e geralmente não afeta o rosto. A coceira normalmente está presente o tempo todo, mas costuma ser mais perceptível à noite.

A coceira da sarna pode ser acompanhada por uma erupção cutânea visível que pode aparecer como pequenos inchaços vermelhos, vergões ou lesões escamosas. Você pode desenvolver cortes na pele e marcas de arranhões como resultado de coçar repetidamente a pele com coceira.

Os sintomas podem ser piores se você tiver uma reação alérgica ao ácaro. Crianças muito pequenas podem ter envolvimento mais extenso, incluindo rosto, cabeça, palmas das mãos e plantas dos pés, enquanto os adultos não.

Uma forma avançada de sarna, a sarna norueguesa, é caracterizada por áreas de crostas que contêm grandes quantidades de ácaros.

Causas

A sarna é causada por uma invasão do ácaro na pele, que ocorre quando há contato direto pele a pele com alguém que tem a doença. Isso pode ser, e muitas vezes é, contato sexual, mas outros tipos de contato cutâneo próximo e prolongado também estão associados à propagação da sarna (como costuma acontecer em situações de aglomeração). Dar um abraço rápido ou um aperto de mão em alguém geralmente não coloca você em risco.

O ácaro não vive mais do que um ou dois dias em objetos inanimados, por isso é raro pegar sarna tocando em coisas que entraram em contato com alguém que tem ou já teve sarna.

No entanto, embora não seja comum, roupas de cama ou roupas infestadas podem causar uma nova infecção.

O ácaro parasita é minúsculo, normalmente pequeno demais para ser visto a olho nu. A fêmea do ácaro escava sob a pele e põe de 10 a 25 ovos antes de morrer. Os ovos eclodem três dias depois e as larvas movem-se para a superfície da pele. As larvas amadurecem e se tornam adultas em 10 a 14 dias.

Diagnóstico

Muitas vezes, o diagnóstico pode ser feito com base no exame clínico, considerando especificamente a presença de prurido intenso e o aparecimento e localização da erupção cutânea. Talvez, obviamente, seja mais provável que sua erupção cutânea seja sarna se você mora com alguém ou entrou em contato com alguém que tem sarna.

Um teste no consultório, conhecido como preparação para sarna, pode ser realizado para avaliar a presença de ácaros. Em alguns casos, uma biópsia pode ser realizada.

Você pode usar nosso Guia de discussão para profissionais de saúde abaixo para ajudá-lo a iniciar uma conversa com seu médico sobre sarna e qual tratamento seu diagnóstico pode exigir.

A erupção cutânea

A erupção cutânea que a sarna causa muitas vezes pode ser semelhante a outras erupções cutâneas. Novamente, uma erupção cutânea de sarna geralmente ocorre nos pulsos, entre os dedos, nas axilas, ao redor da cintura e na área genital. Embora a erupção nesses locais não confirme totalmente a sarna, é algo que certamente aumenta a possibilidade dela.

A erupção causa pápulas vermelhas com pequenas linhas anexadas, chamadas tocas, que essencialmente traçam o caminho do ácaro. Como o ácaro geralmente não viaja muito depois de estar sob a pele, as tocas podem ou não ser visíveis. A erupção também pode causar inflamação intensa na pele com bolhas, vermelhidão e coceira. As fotos da sarna podem dar uma boa ideia de como pode ser uma erupção cutânea de sarna. 

Testes de diagnóstico

Não existem bons testes que possam diagnosticar a sarna, mas um profissional de saúde pode considerar raspar uma pequena porção da erupção cutânea e examiná-la ao microscópio em busca de ácaros ou ovos de ácaros; a pele escamosa é a melhor amostra. Muitas vezes, porém, o ácaro e os ovos não são visualizados, mesmo que a pessoa tenha sarna.

Algumas técnicas microscópicas avançadas podem melhorar a sensibilidade do diagnóstico. 

Tratamento

As opções de tratamento a seguir podem ajudar a eliminar a erupção cutânea da sarna.

• Creme de permetrina 5%: Terapia padrão de primeira linha para a maioria das pessoas, incluindo mulheres grávidas ou lactantes e crianças com mais de 2 meses de idade. Aplique generosamente do topo do pescoço até a sola dos pés na hora de dormir e enxágue pela manhã. É importante saber que a permetrina é o tratamento mais seguro para mulheres grávidas.
• Ivermectina:Uma terapia alternativa, mas não recomendada para crianças com peso inferior a 33 libras. Este medicamento oral é usado para tratar outros parasitas. A dose utilizada é calculada de acordo com o seu peso, e o medicamento é tomado em duas doses, com intervalo de duas semanas. Atualmente não é aprovado pela FDA para o tratamento da sarna, mas há estudos que mostram que é eficaz, e os Centros de Controle de Doenças (CDC) recomendam seu uso para pessoas que não melhoram com tratamentos para sarna aprovados pela FDA. 
• Pomada de enxofre (enxofre precipitado):Outro tratamento seguro de segunda linha em mulheres grávidas. Também é usado como tratamento de primeira linha para recém-nascidos com menos de 2 meses de idade. 

Os medicamentos atuam matando os ácaros, mas eles permanecem na pele até que o corpo os quebre e os absorva. Esse processo pode levar cerca de quatro semanas e é comum que a erupção cutânea da sarna coça muito durante esse período. Esteroides tópicos aplicados em locais particularmente incômodos e anti-histamínicos orais, como Benadryl (difenidramina Hcl), podem ajudar a aliviar a coceira.

Prevenção

Conforme mencionado, a melhor forma de prevenir a sarna é evitar o contato próximo com quem a tem. Dito isto, muitos casos de sarna são transmitidos de uma pessoa para outra antes mesmo que o primeiro indivíduo saiba que foi afetado.

Se você esteve em contato próximo com alguém que foi diagnosticado com sarna, você também deve ser tratado, esteja apresentando sinais e sintomas de sarna ou não. Muitas vezes, famílias inteiras são tratadas mesmo que apenas uma pessoa tenha sarna. Se o seu médico recomendar tratar toda a sua família, todos deverão receber tratamento ao mesmo tempo. 

Todas as roupas, roupas de cama e toalhas usadas pela pessoa com erupção cutânea de sarna devem ser lavadas em água quente e secas em secadora quente. Temperaturas muito altas destroem o ácaro, impedindo que ele se espalhe.

Caso não seja possível lavar determinados objetos, evite o contato e coloque-os em um saco plástico por três dias para descontamina-los. O ácaro pode sobreviver por meses no corpo de uma pessoa, mas apenas por alguns dias em objetos, o que torna eficazes os esforços para descontaminar os itens, se feitos de maneira adequada.