O que é purga?

Quando relacionada a transtornos alimentares, purgar significa expelir abruptamente os alimentos do corpo para evitar ganho de peso após o consumo. Os comportamentos que podem ilustrar a purga incluem:

• Vômito auto-induzido
• Tomar laxantes/diuréticos

Embora a purga possa apresentar sintomas físicos, geralmente é o produto de um problema de saúde mental subjacente.Compreender as definições e características associadas à purga pode ajudar a identificar esse comportamento em você ou em alguém de quem você gosta. É importante procurar ajuda médica para qualquer sinal de purgação.

Este artigo discute os sintomas, causas e riscos da purgação, bem como sua relação com distúrbios alimentares, opções de tratamento e quando procurar ajuda.

Sintomas de purga

A purga envolve tentar livrar o corpo dos alimentos depois de comer para perder peso. Pode ocorrer junto com os seguintes comportamentos e sintomas:

• Visitas frequentes ao banheiro durante ou logo após as refeições
• Evitar situações sociais que envolvam comida
• Recusar-se a interromper o exercício por qualquer motivo
• Insistir em realizar um certo número de repetições de exercícios
• Demonstrando angústia se não puder fazer exercícios
• Forte foco na forma, peso e aparência do corpo
• Afastamento social ou isolamento de amigos
• Evitar atividades anteriormente apreciadas
• Imagem corporal distorcida
• Maior sensibilidade a comentários ou críticas sobre forma ou peso corporal, alimentação ou hábitos de exercício
• Depressão ou ansiedade
• Mau humor ou irritabilidade
• Comportamentos obsessivos ou auto-aversão
• Mudança no estilo de roupa (como usar roupas largas ou vestir-se em camadas)
• Perda de peso repentina ou rápida
• Mudanças frequentes de peso
• Uso excessivo de enxaguatório bucal, balas e chicletes
• Bochechas ou queixo inchados
• Garganta cronicamente inflamada ou com dor de garganta
• Cheiro de vômito no hálito ou na pessoa
• Vasos sanguíneos rompidos nos olhos
• Calosidades ou arranhões nos nós dos dedos
• Danos aos dentes
• Desmaio
• Tontura
• Fadiga
• Cólicas estomacais ou outras queixas gastrointestinais inespecíficas (constipação, refluxo ácido, etc.) 
• Usando laxantes ou diuréticos

O perigo da Internet
Algumas pessoas com transtornos alimentares procuram sites que oferecem “dicas” sobre comportamentos perigosos de transtorno alimentar, incluindo maneiras de purgar. Esses sites são muito perigosos e causam danos significativos. Fique atento a sinais de que alguém possa estar usando-os.

A purga pode causar sérios danos ao corpo e pode até ser fatal. Qualquer pessoa com sintomas de distúrbio purgativo deve consultar um médico para obter ajuda no tratamento e proteger a saúde a longo prazo.

Às vezes, a purga pode causar necessidade de atenção médica imediata ou de emergência que não pode esperar.

Os sintomas graves que indicam que pode ser necessária atenção médica urgente incluem:

• Tonturas ou desmaios: Tonturas ou desmaios podem ser causados ​​por vários fatores, mas a desidratação é uma causa importante e provável do distúrbio purgativo.
• Dor no peito, falta de ar ou palpitações cardíacas: O distúrbio de purga pode causar danos ao coração. Também pode causar desequilíbrios eletrolíticos. Isso pode levar à queda da pressão arterial, parada cardíaca e outros problemas cardiovasculares.
• Desidratação: A desidratação é uma complicação importante e comum do distúrbio purgativo e pode ocorrer com qualquer uma das formas de purgação. É perigoso e pode ser fatal. Os sinais de desidratação incluem dor de cabeça, delírio, confusão, fadiga, tontura, fraqueza, vertigens, boca seca e/ou tosse seca, frequência cardíaca elevada, mas pressão arterial baixa, perda de apetite, mas pode desejar açúcar, pele avermelhada (vermelha), pés inchados, cãibras musculares, intolerância ao calor ou calafrios, prisão de ventre e urina de cor escura.
• Dor de garganta intensa ou refluxo ácido: Vômitos regulares ou fortes podem danificar o esôfago, às vezes de forma irreversível. Pode causar uma ruptura no esôfago, causando sangramento vermelho vivo. Também pode causar ruptura do esôfago, o que requer cirurgia de emergência.
• Tremores, fraqueza ou visão embaçada: O desequilíbrio de eletrólitos e minerais que acompanha a desidratação pode causar esses sintomas e indicar a necessidade de tratamento médico.
• Dor abdominal: O distúrbio purgativo pode causar uma série de complicações gastrointestinais e abdominais graves, incluindo danos renais, lacrimejamento e obstruções.
• Sangramento retal: A purga pode causar problemas como prolapso retal (no qual o reto desce e desliza para fora do ânus).

Se você acha que você ou outra pessoa precisa de atenção médica imediata, procure-a imediatamente, mesmo que os sintomas não se enquadrem nas complicações “típicas” da purgação. A purga pode ser prejudicial de várias maneiras.

Quem a purga afeta?

Os distúrbios alimentares – incluindo distúrbios purgativos – podem afetar pessoas de todos os sexos, raças e idades.

Embora a pesquisa muitas vezes se concentre em meninas e mulheres cisgênero, um estudo indica que cerca de 25% (ou mais) das pessoas que atendem aos critérios para o diagnóstico de um transtorno alimentar são do sexo masculino.

Pessoas trans e não binárias também são vulneráveis ​​a transtornos alimentares. Um estudo sugere que pessoas trans e não binárias que foram designadas como mulheres ao nascer estão particularmente em risco.

Pesquisas e estereótipos sobre transtornos alimentares são tipicamente centrados nos brancos. Esse preconceito é errôneo e perigoso.

Reconhecendo a purga em outra pessoa

Alguns sinais a serem observados incluem:

• Evidência de vômito autoinduzido, como idas frequentes ao banheiro depois de comer, calosidades/arranhões nos dedos e bochechas/mandíbula inchadas
• Evidência do uso de diuréticos e laxantes, como embalagens dos medicamentos
• Evidência de exercício excessivo, como praticar exercícios sob mau tempo ou quando lesionado, sentir-se angustiado quando não consegue fazer exercícios e exercícios ocultos ou secretos

Causas da purga

Vários tipos de transtornos alimentares podem envolver purgação, incluindo:

• Anorexia,que envolve ficar obcecado com comida e peso e perder mais peso do que é saudável
• Bulimia,que envolve alimentação excessiva seguida de vômito auto-induzido
• Desordem de purga,que não compartilha todos os sintomas da anorexia e não apresenta a “compulsão alimentar e purgação” associada à bulimia

No“Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição” (DSM-5), o transtorno purgativo se enquadra na categoria de outro transtorno alimentar e alimentar especificado (OSFED), anteriormente conhecido como transtorno alimentar sem outra especificação (EDNOS).

Para atender aos critérios do OSFED, você deve:

• Apresentam sintomas predominantes característicos de um transtorno alimentar/alimentar sem atender a todos os critérios para qualquer uma das outras classes diagnósticas de transtorno alimentar/alimentar.
• Apresentar comportamentos que causem sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes do funcionamento.

As cinco apresentações do OSFED incluem:

• Anorexia nervosa atípica
• Bulimia nervosa de baixa frequência e/ou duração limitada
• Transtorno da compulsão alimentar periódica de baixa frequência e/ou duração limitada
• Desordem de purga
• Síndrome do comer noturno

Se você tem transtorno purgativo, pode apresentar comportamentos purgativos sem atender aos critérios para o diagnóstico de outro transtorno alimentar, como anorexia ou bulimia.

Como a purga afeta o corpo

A purga pode causar muitas complicações diferentes dependendo do tipo de purga. Algumas complicações de vômitos auto-induzidos ou laxantes incluem o seguinte:

Vômito auto-induzido

• Problemas dentários: Isso inclui doenças gengivais, dentes cariados ou descoloridos, sensibilidade e danos ao esmalte dentário.
• Desequilíbrio eletrolíticoou anormalidades: Isso pode causar problemas cardíacos e ser fatal.
• Problemas cardiovasculares: Estes incluem pressão arterial baixa, palpitações cardíacas (batidas rápidas ou palpitações), ritmo cardíaco anormal, parada cardíaca
• Glândulas parótidas aumentadas: A inflamação pode causar dor e/ou inchaço sob as bochechas e na mandíbula
• Inchaço e prisão de ventre: O vômito pode retardar o intestino.
• Infecções frequentes e dor de garganta: Induzir o vômito e inalar acidentalmente o vômito pode causar infecções na garganta e no trato respiratório superior. A exposição ao ácido estomacal pode causar dor de garganta e voz rouca.
• Vômito involuntário: Um esfíncter gastroesofágico frouxo devido a vômitos repetidos pode fazer com que o vômito aconteça mesmo com um arroto.
• Câncer: O vômito autoinduzido tem sido associado ao câncer de esôfago, embora não se saiba se causa o câncer.

Laxantes e Diuréticos

• Danos nos rins: A desidratação pode danificar os rins e fazer com que funcionem inadequadamente.
• Desequilíbrio eletrolítico: eletrólitos como potássio, sódio, cloreto, cálcio, fosfato e magnésio, necessários para o funcionamento normal do corpo, são perdidos através da diarreia autoinduzida. Isso afeta a função dos nervos, músculos e órgãos vitais. Pode ocorrer insuficiência renal ou cardíaca ou morte
• Edema: O corpo retém líquidos em resposta à perda excessiva de líquidos, causando inchaço. Isso pode causar rigidez ou rigidez nas articulações e na pele, diminuição da circulação sanguínea e dificuldade para caminhar.
• Problemas gastrointestinais: Pode causar função digestiva irregular, danos pancreáticos e prisão de ventre
• Danos permanentes aos músculos usados ​​durante a digestão: Pode causar paralisia desses músculos. Pode ser necessária a remoção cirúrgica de uma secção ou de todo o cólon, resultando na necessidade de uma bolsa de colostomia.
• Dependência: O uso prolongado altera as funções normais do corpo, tornando o corpo dependente dos medicamentos para desencadear a evacuação.
• Aumento do risco de câncer: Danos ao cólon aumentam o risco de câncer de cólon.
• Problemas cardiovasculares e neurológicos: O uso indevido de laxantes e diuréticos tem sido associado a parada cardíaca e convulsões.

Existem testes para diagnosticar a causa da purga?

Embora não existam métodos de diagnóstico laboratorial direto para identificar distúrbios purgativos ou condições associadas, existem vários testes laboratoriais gerais e avaliações de saúde mental que podem detectá-los. Se você acha que você ou seu ente querido podem estar lutando contra distúrbios alimentares, aqui estão algumas avaliações para ajudar a iniciar sua jornada de diagnóstico e tratamento:

• Saúde Mental América. Teste de transtorno alimentar. Triagem MHA
• Ferramenta de triagem da National Eating Disorder Association (NEDA)

É importante consultar seu médico para saber sobre comportamentos purgativos. Seu médico realizará testes para ajudar a recomendar o tratamento. Alguns dos testes iniciais em sua primeira consulta podem incluir:

• Exame médico abrangente
• Hemograma completo (CBC)
• Teste de açúcar no sangue
• Painéis de fígado e rim 
• Análise de urina

Como tratar a purga

A purga deve ser realizada por um profissional de saúde. Embora não exista tratamento específico para esse sintoma, existem tratamentos para as condições subjacentes que podem levar a ele, como transtorno da compulsão alimentar periódica e bulimia nervosa.

Embora os sintomas e necessidades de cuidados de cada pessoa sejam diferentes, algumas das terapias comuns para estas condições incluem, mas não estão limitadas a: 

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC):Um tipo de psicoterapia que visa mudar comportamentos e emoções negativas, alterando padrões de pensamento negativos
• Terapia familiar de origem:Um tipo de terapia que explora como a família em que uma pessoa foi criada molda pensamentos, comportamentos e emoções atuais.
• Terapia comportamental dialética:Um tipo de psicoterapia que ajuda as pessoas a aprender a regular e a tolerar suas emoções. Ele combina os princípios da terapia comportamental, TCC e atenção plena.
• Terapia de conversação tradicional:Um método de terapia baseado na comunicação para avaliar, diagnosticar e tratar preocupações relacionadas a emoções, pensamento e padrões de comportamento

A terapia para distúrbios purgativos e alimentares pode ser realizada em ambiente hospitalar, ambulatorial ou virtual, dependendo de suas necessidades de cuidados e estilo de vida.

Essas terapias têm como objetivo ajudá-lo a reformular seu relacionamento com a comida e a abordar as causas subjacentes de seu relacionamento disfuncional com a comida. Ao mesmo tempo, você pode obter ajuda para os riscos e impactos físicos imediatos relacionados à purgação crônica.

Quando consultar um profissional de saúde 

Obter ajuda para o distúrbio purgativo é vital. A intervenção precoce é mais eficaz. Se você acha que pode ter distúrbio purgativo, consulte seu médico.

Se você suspeitar que um ente querido tem um distúrbio purgativo, incentive-o a procurar ajuda, mas faça-o com sensibilidade. A crítica e a vergonha provavelmente os farão recuar. Estabelecer confiança e comunicação, ajudando a pessoa a ver como o seu comportamento está a causar danos, é geralmente mais eficaz.

Para obter ajuda com a purgação de transtornos, enfrentamento e recuperação:

• The National Eating Disorders Association (NEDA): uma importante organização sem fins lucrativos em transtornos alimentares
• A Associação Nacional de Anorexia Nervosa e Distúrbios Associados, Inc. (ANAD): Uma organização sem fins lucrativos que atua nas áreas de apoio, conscientização, defesa, encaminhamento, educação e prevenção
• Apoio gratuito e de baixo custo da National Eating Disorders Association: links para grupos de apoio e outros recursos
• Aliança Nacional para Transtornos Alimentares: Fornece apoio emocional, educação e assistência para encontrar tratamento e cuidados para transtornos alimentares

A ajuda está disponível
Se você ou alguém que você conhece está enfrentando distúrbios alimentares ou problemas de imagem corporal, pode entrar em contato com a Linha de Ajuda da National Alliance for Eating Disorders pelo telefone 1-866-662-1235. A linha de apoio funciona de segunda a sexta, das 9h às 19h. HUSA.

Outlook para distúrbios de purga

Se não for tratada, a purga pode causar complicações que colocam a sua saúde em risco e podem ser fatais. No entanto, a ajuda para a purga está disponível e é eficaz, especialmente quando iniciada precocemente.

A recuperação envolverá o trabalho com uma equipe para fornecer aconselhamento nutricional, psicoterapia e possivelmente medicamentos. Com o tratamento, mais da metade dos indivíduos com purgação melhoram.

Mas mesmo após o tratamento bem-sucedido, a purga pode retornar, por isso os especialistas geralmente recomendam o tratamento de manutenção.