O que é perda de olfato?

Uma perda parcial ou total do olfato – chamada anosmia – pode ocorrer por vários motivos – incluindo ter COVID-19. A perda do olfato também pode afetar o paladar. Na verdade, os dois sentidos estão tão intimamente ligados que as pessoas que estão perdendo o olfato muitas vezes acreditam erroneamente que estão perdendo o paladar.

A perda do olfato costuma ser temporária, dependendo da causa.

Causas da Anosmia

Muitas condições podem causar anosmia temporária ou permanentemente. Mais raramente, uma diminuição do olfato pode sinalizar o início de uma doença grave, como a doença de Alzheimer ou a doença de Parkinson. Algumas pessoas nascem com uma capacidade de olfato diminuída ou aumentada em comparação com outras.

Em geral, nossa capacidade de olfato pode aumentar e diminuir ao longo da vida, e a maioria de nós começa a perder o olfato após os 60 anos.

Estudos também mostram que as mulheres tendem a ter um olfato mais apurado do que os homens.

Além da diminuição do olfato e do paladar, as pessoas que sofrem de anosmia também podem apresentar outros sintomas, dependendo da causa da anosmia. Esses sintomas variam amplamente. Você deve relatar quaisquer sintomas incomuns ao seu médico, mesmo que não os considere relevantes, pois podem indicar uma condição subjacente.

COVID-19 e perda de olfato
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que a perda do olfato – ou anosmia – pode ser um sinal de infecção por COVID-19. Se você suspeitar que você ou um ente querido pode estar doente, entre em contato com seu médico. Saiba mais sobre o COVID-19, incluindo como ele é diagnosticado e respostas para perguntas comuns que você possa ter.

Se você está preocupado com a possibilidade de estar perdendo o olfato, é provável que tenha uma condição comum e temporária. Tenha em mente que cada indivíduo e caso é diferente, portanto, a persistência ou não da diminuição do olfato dependerá de suas circunstâncias individuais.

As seguintes condições podem causar anosmia que muitas vezes é temporária ou reversível:

• Alergias
• Congestão causada por resfriados ou infecções respiratórias superiores
• Problemas dentários ou cirurgia oral
• Desvio de septo
• Pólipos nasais (muitas vezes devem ser tratados cirurgicamente)
• Sinusite
• Flutuações temporárias nos níveis hormonais
• Deficiências de vitaminas ou desnutrição (raro)

A perda do olfato devido a algumas condições ou fatores de risco pode ser reversível, parcialmente reversível ou permanente. Por exemplo, quando uma pessoa para de fumar, seu olfato geralmente melhora, mas o quanto a capacidade de cheirar retorna é variável.

Os efeitos colaterais dos medicamentos que causam perda do olfato podem ser temporários ou permanentes, dependendo do medicamento.

Sprays nasais e perda de olfato
Sabe-se que sprays nasais de zinco causam anosmia permanente. Sabe-se que a inalação de produtos químicos ou poluentes ambientais também causa anosmia permanente.

O uso de cocaína ou outras drogas inaladas pelo nariz também pode causar anosmia.Assim como fumar, a capacidade de cheirar de uma pessoa pode ou não retornar quando o medicamento é interrompido ou pode retornar apenas parcialmente.

A lista de medicamentos que podem alterar a capacidade de olfato ou paladar de uma pessoa é muito longa, mas inclui muitos:

• Antibióticos
• Antidepressivos
• Medicamentos para pressão arterial
• Medicamentos para o coração

Condições Associadas

Muitas condições costumam causar a perda permanente do olfato de uma pessoa. Novamente, lembre-se de que cada caso é um caso e algumas pessoas podem recuperar o olfato mesmo nessas condições, embora muitas não o façam.

Lesões cerebrais (traumatismo cranioencefálico) podem causar anosmia, assim como distúrbios que afetam o sistema nervoso, incluindo:

• Doença de Parkinson
• Esclerose múltipla
• Doença de Alzheimer

O tratamento com radiação na cabeça e pescoço também pode causar anosmia.

Algumas outras condições que podem causar anosmia incluem:

• Síndrome de insuficiência adrenocortical
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Síndrome de Cushing
• Diabetes
• Epilepsia
• Síndrome de Kallmann
• Hipotireoidismo
• Condições psiquiátricas
• Doença de Sjögren
• Lúpus eritematoso sistêmico
• Tumores do cérebro, cavidades nasais ou nariz
• Síndrome de Turner

Diagnóstico

Seu médico revisará seu histórico médico, bem como quaisquer sintomas atuais que você possa estar apresentando. Seu médico provavelmente também realizará um exame físico.

Se necessário, um profissional de saúde solicitará exames de sangue para descartar fatores de risco, como infecções ou distúrbios hormonais, ou uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI) para diagnosticar pólipos ou tumores nasais.

O teste de arranhar e cheirar
Um profissional de saúde pode administrar um teste de arranhar e cheirar, no qual será solicitado que você identifique certos cheiros.

Tratamento

Como mencionado acima, muitas condições que podem diminuir o seu olfato são reversíveis, mas isso depende da causa raiz da sua condição.

Os pólipos nasais ou desvios de septo podem ser tratados cirurgicamente, a sinusite às vezes pode ser tratada com antibióticos e as alergias podem ser tratadas com medicamentos.

Se a anosmia for um efeito colateral de um medicamento que você está tomando, o medicamento deve ser interrompido.

Não existe nenhum medicamento ou tratamento desenvolvido especificamente para melhorar ou trazer de volta o olfato, mas encontrar a causa da anosmia e resolver o problema subjacente é bem-sucedido em muitos casos. Em alguns casos, o sentido do olfato pode retornar gradualmente.

Quando consultar um profissional de saúde

Qualquer perda inexplicável de olfato que dure mais do que um vírus de resfriado provavelmente deve ser verificada por um médico. Ligue para o seu médico imediatamente se a sua incapacidade de cheirar surgir repentinamente e for acompanhada por outros sintomas preocupantes ou estranhos.

Vá ao pronto-socorro se perder o olfato e apresentar sintomas neurológicos, como tontura, fala arrastada ou fraqueza muscular.