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O recente surto do vírus Nipah no estado de Kerala, na Índia, destacou o problema de vírus novos e emergentes que estão a causar infecções fatais em humanos e animais. Nos últimos anos, a ocorrência dezoonose, ou seja, doenças transmitidas aos humanos pelos animais, tem crescido rapidamente. O hospedeiro natural do vírus Nipah são os morcegos frugívoros e o primeiro surto da doença foi identificado na Malásia em 1998. Em alguns casos, também foi observado que por vezes os porcos também servem como hospedeiros intermediários do vírus Nipah.
Embora em muitos surtos do vírus Nipah tenha sido observado que não havia hospedeiros intermediários. Por exemplo, o consumo de seiva de tamareira contaminada que foi infectada por morcegos frugívoros também pode levar a um surto de infecção pelo vírus Nipah. A transmissão de humano para humano do vírus Nipah também foi documentada. Para entender melhor o recente surto de infecção pelo vírus Nipah, vamos descobrir o que exatamente é o vírus Nipah, como ele é transmitido, quais são os sintomas, opções de tratamento e se a infecção pelo vírus Nipah é contagiosa.
O que é o vírus Nipah?
O vírus Nipah (NiV) é um vírus relativamente novo que causa doenças graves em animais e humanos. O vírus é uma zoonose, o que significa que o vírus Nipah é transmitido de animais para humanos. No caso do vírus Nipah, o animal que transmite esta infecção são os morcegos frugívoros do gênero Pteropus ou da família Pteropodidae. Identificado pela primeira vez em 1998, durante um surto na Malásia, o vírus recebeu o nome da aldeia onde foi descoberto – Kampung Sungai Nipah Village. O vírus Nipah, juntamente com o vírus Hendra, foi transformado em um novo gênero conhecido como Henipavirus, sob a subfamília Paramyxovirinae.
Os morcegos frugívoros foram identificados como portadores naturais do vírus Nipah (NiV) e até mesmo certos porcos são conhecidos como portadores intermediários do vírus. Devido à abundância de morcegos frugívoros em todo o Sul da Ásia, é mais provável que ocorram surtos do vírus Nipah (NiV) nestes países afetados. No entanto, sabe-se que os morcegos frugívoros são de natureza migratória e, portanto, é possível que o vírus surja em locais inesperados. Até agora, o vírus Nipah (NiV) infectou 477 pessoas e matou 252 pessoas desde 1998.
Observou-se que os surtos de infecção pelo vírus Nipah seguem um forte padrão sazonal e têm uma distribuição geográfica limitada até agora. Normalmente, durante um surto do vírus Nipah, a taxa de mortalidade de infecções por NiV varia entre 50-75%, embora seja possível que chegue a 100% em alguns surtos.
Como o vírus Nipah é transmitido?
Os morcegos frugívoros infectados transmitem o vírus por meio de excreções e também por meio de secreções corporais, como saliva, sêmen e urina. No entanto, esses morcegos infectados geralmente são portadores sem sintomas. Entre os suínos, porém, o vírus Nipah (NiV) é gravemente contagioso e se espalha pela tosse. Na verdade, o contato direto com porcos infectados é conhecido por ser o modo predominante de transmissão do vírus aos humanos. No surto do vírus Nipah em 1998 na Malásia, 90% dos indivíduos infectados eram criadores de porcos ou tiveram alguma forma de contacto com porcos.
Beber seiva fresca de tamareira também é conhecido por ser um método indireto de transmissão do vírus Nipah aos humanos.
O vírus Nipah também passa por frutas contaminadas, por exemplo, se houver frutas meio comidas deixadas pelos morcegos frugívoros e outra pessoa entrar em contato com elas, existe um alto risco de contrair o vírus Nipah.
No último surto em Kerala, na Índia, vemos evidências de transmissão entre humanos à medida que os profissionais de saúde são infectados.
A infecção pelo vírus Nipah é contagiosa?
Sim, a infecção pelo vírus Nipah é altamente contagiosa.
Quais são os sintomas da infecção pelo vírus Nipah?
Quando os humanos são infectados pelo vírus Nipah, causa uma infecção assintomática. 5 a 15 dias após a exposição ao vírus, os sintomas das infecções começam a tornar-se visíveis. Os sinais e sintomas comuns de uma infecção pelo vírus Nipah (NiV) incluem:
- Febre.
- Vômitoe/ounáusea.
- UMdor de cabeça.
- Sonolência
- Fadiga
- Desorientação
- Confusão mental
- Algumas pessoas podem apresentar sintomas deepilepsia
- Desconforto respiratório ou doença durante o início da infecção
- Coma
Os sintomas iniciais do vírus Nipah começam com febre, dor de cabeça e sonolência, seguidos de confusão mental e desorientação. A partir do momento em que esses sintomas da infecção pelo vírus Nipah aparecem, uma pessoa infectada pode entrar em estado de coma dentro de 24 a 48 horas.
O vírus Nipah também está associado à inflamação no cérebro, devido à qual a febre pode aumentar, levando a um estado de confusão e delírio. Muitos pacientes também podem apresentar sintomas respiratórios, neurológicos e pulmonares. A encefalite também é outra complicação do vírus Nipah (NiV).
Como é diagnosticada a infecção pelo vírus Nipah?
O diagnóstico laboratorial do vírus Nipah (NiV) inclui histopatologia, sorologia, isolamento do vírus e PCR. O teste de neutralização de soro, o teste ELISA e o RT-PCR são usados para obter uma confirmação laboratorial.
Qual é o tratamento para a infecção pelo vírus Nipah?
Atualmente não há tratamento disponível para a infecção pelo vírus Nipah (NiV). O tratamento limita-se apenas a fornecer cuidados de suporte para aliviar os sintomas da infecção pelo vírus Nipah e dar algum conforto ao paciente. No entanto, a OMS salienta que, tal como acontece com qualquer doença infecciosa, é importante que todas as práticas padrão de controlo de infecção sejam seguidas para evitar a propagação da infecção pelo vírus Nipah. Os casos suspeitos de infecção pelo vírus Nipah (NiV) devem ser isolados e cuidados de suporte intensivos devem ser administrados aos pacientes que sofrem de infecção pelo vírus Nipah. O medicamento Ribavirina demonstrou ser eficaz em testes in vitro, mas não foi comprovado que o medicamento seja eficaz em testes em humanos.
Prevenção e cuidados na infecção pelo vírus Nipah
Como não existe vacina disponível para a infecção pelo vírus Nipah (NiV), a única maneira é prevenir a infecção. Fique longe de tamareiras, pois beber seiva de tamareira crua é conhecido por causar o vírus Nipah (NiV).
- Como o vírus é contagioso, é necessário que os prestadores de cuidados de saúde nas áreas afectadas aumentem a sensibilização sobre os sintomas da infecção e os métodos de transmissão para evitar infecções entre humanos.
- Qualquer pessoa que apresentar algum dos sintomas deve fazer o teste imediatamente em um laboratório ou instalação certificada.
- O contacto directo com morcegos, porcos e seres humanos infectados nas regiões afectadas deve ser evitado. A conscientização sobre o vírus e como ele se espalha é necessária para prevenir futuros surtos.
- Os funcionários e cuidadores de hospitais correm um alto risco de serem infectados pelo vírus, pois o vírus é altamente contagioso.
Conclusão
A infecção pelo vírus Nipah é uma doença relativamente nova que foi descoberta. Espalhando-se de animais para humanos, o vírus Nipah é altamente contagioso e é necessário tomar cuidados adequados para controlar a propagação da infecção pelo vírus Nipah. As pessoas que vivem dentro e ao redor da área onde ocorreu um surto do vírus Nipah precisam evitar frutas que tenham sido mordidas por animais ou pássaros. É necessário manter uma boa higiene pessoal e também ficar longe de locais onde os morcegos possam ser encontrados em grande número. Evite definitivamente comer frutas que caíram no chão e também evite entrar em contato com pessoas infectadas pelo vírus. Se você estiver lidando com pacientes com vírus Nipah (NiV), certifique-se de usar máscara e luvas ao manuseá-los. Um pouco de precaução pode ajudar muito na prevenção da propagação da infecção pelo vírus Nipah.
Referências:
- Organização Mundial da Saúde (OMS) – Infecção pelo Vírus Nipah:https://www.who.int/health-topics/nipah-virus-infection
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) – Vírus Nipah:https://www.cdc.gov/vhf/nipah/index.html
- Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia (NCBI) – Vírus Nipah: Um Potencial Alvo Terapêutico:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5960129/
- Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) – Vírus Nipah:https://www.oie.int/en/disease/nipah-virus/
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