O que é o reflexo da córnea?

Oreflexo corneanoàs vezes também é chamado de reflexo de piscar os olhos. Esse reflexo faz com que você pisque se algo tocar seu olho e serve para protegê-lo de danos superficiais.

O teste do reflexo da córnea costuma fazer parte de um exame neurológico. Se esse reflexo estiver prejudicado e seu olho não piscar quando algo o toca, você pode ter uma doença nos nervos, no cérebro ou nos olhos.

Como testar o reflexo da córnea

O teste de reflexo corneano pode ser feito enquanto você está acordado. Seu médico pode fazer isso durante uma consulta médica no consultório ou durante uma consulta oftalmológica, colocando suavemente um objeto limpo (como a ponta macia de um cotonete) em seu olho. Se você piscar, é um sinal de que seu reflexo corneano está funcionando. 

O reflexo também pode ser testado em ambiente hospitalar, enquanto a pessoa está dormindo, inconsciente e sem saber do teste. Durante um teste de reflexo corneano, quando a pessoa não está alerta, a pálpebra é mantida aberta e um objeto limpo – como a ponta macia de um cotonete – é levado ao olho para ver se a pessoa piscará.

Nesse cenário, o reflexo corneano é importante para avaliar a atividade cerebral e pode ajudar a determinar a gravidade do dano cerebral. 

O que é a córnea?
A córnea é a camada externa transparente e protetora que cobre a íris, a pupila e a câmara anterior do olho. O reflexo corneano é desencadeado por qualquer coisa que toque a fina camada superior da córnea. A conjuntiva é uma fina camada de tecido protetor que cobre a parte branca do olho. 

O que esperar

Se o seu médico estiver testando o reflexo da córnea, não há necessidade de fazer nada. Um teste de reflexo corneano é seguro e rápido. 

Seu médico descreverá o teste brevemente e poderá segurar sua cabeça suavemente para que você não a mova – mover a cabeça pode causar lesões nos olhos se você se mover em direção ao objeto. 

Eles levarão o objeto até um dos olhos e ambos deverão piscar rapidamente. Eles então levarão o objeto até o outro olho – e, novamente, ambos os olhos deverão piscar rapidamente. 

Às vezes as pessoas piscam quando um objeto se aproxima do olho. Isso ocorre porque existe outro reflexo de piscar que ocorre quando algo se aproxima do olho. Relaxar pode ajudar a prevenir isso para que seu médico possa realizar o teste de reflexo da córnea.  

Freqüentemente, o teste do reflexo da córnea também faz com que lágrimas fluam de ambos os olhos. Isso ocorre porque outra parte da sua resposta reflexa ao ter algo nos olhos é um fluxo de lágrimas, que ajuda a lavar qualquer material dos olhos.

O que indica a ausência de reflexo da córnea?

O reflexo da córnea é um movimento muscular involuntário (não proposital). Funciona devido à comunicação reflexa rápida entre o nervo trigêmeo, que é o quinto nervo craniano, e o nervo facial, que é o sétimo nervo craniano.Também depende das terminações nervosas sensoriais da córnea e da capacidade de mover os músculos da pálpebra. 

A ausência do reflexo corneano pode indicar um problema no quinto ou sétimo nervo craniano, ou um problema na córnea ou nos músculos que controlam a pálpebra. 

As condições que podem causar um reflexo corneano diminuído ou ausente incluem:

• Paralisia de Bell: uma condição de fraqueza de um lado da face, que geralmente se resolve sozinha
• Glaucoma: Um grupo de condições que causam aumento da pressão no olho que pode danificar o nervo óptico
• Ceratopatia neurotrófica: doença que causa degeneração da córnea e perda da sensibilidade corneana 
• Esclerose múltipla: uma condição na qual o sistema imunológico ataca erroneamente a bainha de mielina que cobre as fibras nervosas
• Acidente vascular cerebral: um bloqueio do fluxo sanguíneo ou sangramento no cérebro
• Tumor cerebral: um crescimento anormal no cérebro 
• Inchaço cerebral 
• Coma ou morte cerebral 
• Paralíticos musculares: medicamentos como os usados ​​para anestesia cirúrgica 

Estas condições nem sempre afetam o reflexo corneano. Este teste é uma parte do processo de diagnóstico usado junto com outros testes de diagnóstico para fazer um diagnóstico.

Quando consultar um profissional de saúde

Geralmente, a perda do reflexo corneano não ocorreria por si só – seria um dos vários sintomas de um problema de saúde. 

Você deve procurar atendimento médico se:

• Você está tendo problemas para abrir ou fechar um ou ambos os olhos. 
• Uma ou ambas as pálpebras estão caídas. 
• Você não está vendo claramente com um ou ambos os olhos. 
• Você notou um ou mais pontos cegos ou problemas com sua visão periférica. 
• Você tem visão dupla constante ou intermitente. 

Uma Palavra da Saúde Teu

A córnea é uma parte muito sensível do corpo, por isso deve-se ter muito cuidado ao testar o reflexo corneano. Uma córnea arranhada pode ser bastante dolorosa e/ou causar problemas de visão e deve ser levada ao conhecimento do seu médico se tais sintomas ocorrerem após um teste de reflexo da córnea.

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NICHOLAS R. METRUS, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS