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Principais conclusões
- De acordo com as projecções actuais, o Fundo Fiduciário da Segurança Social do Seguro de Velhice e Sobrevivência poderá pagar a totalidade das prestações até 2034, altura em que poderá pagar 77% das prestações.
- O défice seria principalmente devido a mudanças demográficas. O fundo é apoiado principalmente por impostos sobre os salários e há um número decrescente de trabalhadores que apoiam os reformados.
- A solvência da Segurança Social poderia ser restaurada através de vários métodos diferentes, incluindo o aumento da idade de reforma, o aumento do imposto sobre os salários ou a redução ou eliminação do máximo tributável.
O que é o Fundo Fiduciário da Segurança Social?
O Fundo Fiduciário da Segurança Social é o fundo de reforma da América, bem como uma fonte de benefícios para cegos e deficientes. Mais de 70 milhões de americanos receberam algum benefício da Previdência Social em 2022.
O Departamento do Tesouro dos EUA administra os fundos fiduciários sob a direção de um conselho de seis membros. Todos os anos, o conselho reporta ao Congresso sobre a situação financeira e atuarial dos fundos fiduciários.
Como funciona o Fundo Fiduciário da Segurança Social
Três fontes de renda do fundo da Previdência Social: impostos sobre a folha de pagamento, juros sobre fundos excedentes detidos pelo Tesouro e impostos sobre benefícios para os beneficiários atuais.
Os impostos sobre a folha de pagamento são a principal fonte de financiamento dos fundos fiduciários. Os trabalhadores e os seus empregadores contribuem cada um com 6,2% do seu salário, até ao máximo tributável do ano, que é de $160.200 para o ano fiscal de 2023. Os trabalhadores independentes pagam a contribuição integral de 12,4%.
Observação
Em 2021, o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis, 80,1% do financiamento da Segurança Social veio de impostos sobre os salários. O restante veio dos juros dos títulos do fundo (6,4%) e dos impostos sobre benefícios (3,4%).
História do Fundo Fiduciário da Segurança Social
Em 14 de agosto de 1935, o presidente Franklin D. Roosevelt sancionou a Lei da Previdência Social. A lei criou um programa para pagar uma renda a trabalhadores aposentados com 65 anos ou mais. Os recursos para a Previdência Social vieram dos impostos sobre a folha de pagamento, conhecidos como “FICA”. O Fundo Fiduciário da Segurança Social foi criado em 1937 para gerir os rendimentos arrecadados destes impostos para que pudessem ser redistribuídos como rendimentos da Segurança Social.
Desde então, o fundo recebeu mais receitas do que pagou em benefícios. Isso se deve à demografia da América. Havia 2,8 trabalhadores para cada beneficiário em 2022.Mais dinheiro foi para o fundo através de impostos sobre os salários do que como benefícios. Também foi por causa de aumentos de impostos e ajustes nos benefícios. Em 1977, a alíquota do imposto sobre a folha de pagamento foi elevada de 6,45% para 7,65%. O fundo fiduciário manteve um superávit desde então.
O fundo também recebe rendimentos de juros provenientes dos seus investimentos em títulos de “emissão especial”. A taxa de retorno é determinada por uma fórmula promulgada em 1960 e muda a cada mês.
Observação
No final de 2021, o Fundo Fiduciário da Segurança Social tinha reservas de 2,85 biliões de dólares.
O Congresso invade a seguridade social?
O Tesouro dos EUA deve investir a receita da Previdência Social em “títulos garantidos tanto no principal quanto nos juros pelo governo federal”. Emite títulos de “emissão especial” para uso pelos fundos fiduciários.
Há três diferenças entre esses títulos de emissão especial e os títulos do Tesouro dos EUA: eles não são negociáveis, estão disponíveis apenas para os fundos fiduciários e só são comprados com impostos sobre a folha de pagamento. O Tesouro resgata esses títulos, com juros, para pagar os benefícios. O dinheiro para resgatar os títulos vem do Fundo Geral.
Depois disso, os impostos sobre os salários vão para o Fundo Geral, onde pagam as despesas do governo. É assim que os presidentes “pegam emprestado” dinheiro do Fundo Fiduciário da Segurança Social. Os fundos emprestados fazem com que os seus défices pareçam menores. O montante real devido ainda aparece na dívida nacional. Isso explica por que a dívida dos EUA por presidente é maior do que o défice dos EUA por presidente.
Por esse motivo, a Heritage Foundation afirma que os títulos de “emissão especial” “nada mais são do que IOUs”. Isso porque os benefícios futuros terão de vir de “impostos que estão sendo usados hoje para pagar outros programas governamentais”.
Solvência da Segurança Social
Durante anos, o Conselho de Administração alertou que as mudanças demográficas que criaram o excedente também levariam ao fim do fundo. À medida que os baby boomers começarem a retirar-se do mercado de trabalho, haverá menos trabalhadores a apoiar mais reformados. Isso aumentará o índice de dependência por idade.
A crise financeira de 2008 acelerou esta tendência. Um desemprego mais elevado significou rendimentos de impostos sobre os salários ainda mais baixos. Em 2010, os cortes fiscais de Obama reduziram os impostos sobre os salários da OASDI em 2% para o ano civil de 2011, ao mesmo tempo que prolongaram os cortes fiscais de Bush.Na verdade, esse foi o primeiro ano em que a receita proveniente dos impostos sobre os salários não foi suficiente para cobrir os benefícios. O fundo recebeu apenas US$ 482 bilhões de impostos sobre a folha de pagamento, mas pagou US$ 596 bilhões em benefícios. Mas as suas outras receitas, provenientes de investimentos e impostos sobre os benefícios, mais do que cobriram os seus custos.
O acordo sobre o abismo fiscal encerrou a isenção fiscal de 2% sobre a folha de pagamento. Os impostos do Obamacare sobre famílias de alta renda também começaram em 2013. Isso aumentou a receita do fundo e melhorou seu déficit de fluxo de caixa. Mas a Lei de Reduções de Impostos e Empregos reduziu novamente os impostos. A partir de 2021, os custos totais excedem as receitas totais, de acordo com o Relatório Anual da Segurança Social de 2021.
A Administração da Segurança Social projecta actualmente que o Fundo Fiduciário OASI será capaz de pagar a totalidade dos benefícios até 2033, altura em que poderá pagar 77% da totalidade dos benefícios. O Fundo Fiduciário DI deverá pagar todos os benefícios ao longo do seu intervalo de projeção de 75 anos.
Consertando a Previdência Social
Houve uma série de propostas diferentes para restaurar a solvência da Segurança Social. A maioria concentra-se num ou mais destes factores: diminuição dos benefícios pagos, aumento dos impostos ou aumento da dívida.
Aqui estão alguns exemplos de mudanças que poderiam estabilizar os fundos fiduciários:
- Aumentar a idade de aposentadoria: Aumentar a idade de reforma completa para 69 anos, e depois indexá-la à longevidade, fecharia 37% do défice, de acordo com uma calculadora do Comité para um Orçamento Federal Responsável.
- Aumentar os impostos sobre a folha de pagamento: O aumento do imposto sobre os salários em 3,14% para 15,54% aumentaria a receita o suficiente para colmatar a lacuna.
- Eliminar o máximo tributável: A Segurança Social tributa os rendimentos até um determinado limite, que muda a cada ano. O limite de ganhos era de US$ 147.000 em 2022 e US$ 160.200 em 2023.O mesmo limite se aplica aos benefícios recebidos. Ao eliminar o máximo tributável, mas mantendo o limite máximo dos benefícios, os fundos fiduciários permaneceriam solventes por mais de 40 anos.
