O que é o bom colesterol e como posso aumentá-lo?

O colesterol é uma substância cerosa e gordurosa que desempenha um papel importante no corpo. É encontrado nas células e ajuda a produzir hormônios, como o estrogênio.

Seu fígado produz colesterol suficiente para o corpo funcionar de maneira eficaz, mas certos alimentos – principalmente produtos de origem animal, como ovos, laticínios e carne – também contêm colesterol.

Existem dois tipos de lipoproteínas que transportam o colesterol de e para as células: lipoproteína de alta densidade (HDL) e lipoproteína de baixa densidade (LDL).

O HDL é considerado o colesterol “bom” porque um nível saudável pode protegê-lo de doenças cardiovasculares. Por outro lado, o LDL é considerado o colesterol “ruim” porque contribui para o acúmulo de gordura (placa) nas artérias.

Colesterol HDL versus LDL

O colesterol HDL contém uma proporção maior de proteínas e é composto de substâncias que não levam ao acúmulo de placas nas artérias. O colesterol de alta densidade também transporta o colesterol LDL das artérias de volta ao fígado, onde é decomposto e eliminado do corpo.

Por outro lado, o colesterol LDL apresenta maior colesterol e menor composição proteica. Quando há excesso de colesterol LDL devido ao consumo de uma dieta rica em calorias e gordura, o excesso de colesterol LDL penetra nas paredes das artérias e se oxida (combina-se com o oxigênio).

Quando ocorre a oxidação, os macrófagos (glóbulos brancos) consomem o colesterol LDL oxidado na parede da artéria e morrem, causando inflamação nas paredes das artérias. O corpo é então acionado para bloquear o aumento de macrófagos, criando tecido nas paredes das artérias chamado placa, resultando em aterosclerose.

Níveis de colesterol HDL

Os especialistas médicos recomendam que você faça um painel lipídico para verificar seus níveis de colesterol a partir dos 20 anos e a cada cinco anos depois disso. Se você corre alto risco de desenvolver doenças cardíacas, seu médico pode sugerir um painel anual para monitorar seus níveis de colesterol HDL e LDL.

O colesterol total (HDL, LDL e triglicerídeos) deve cair abaixo de 200 mg/dL. O colesterol HDL deve ser superior a 55 mg/dL para mulheres e superior a 45 mg/dL para homens. O colesterol LDL deve estar abaixo de 130 mg/dL. No entanto, se você tiver doenças cardíacas ou dos vasos sanguíneos, diabetes ou colesterol total elevado, o colesterol LDL deve ser inferior a 70 mg/dL.

Quando os seus níveis de colesterol HDL são tão baixos que não conseguem transportar o colesterol para o fígado para o eliminar, corre-se um risco maior de acumulação de placas e bloqueios dos vasos sanguíneos.

HDL e ataque cardíaco

Níveis baixos de colesterol HDL geralmente estão associados a um risco maior de doença coronariana, que é causada pelo acúmulo de placas nas paredes das artérias que fornecem sangue ao coração.Além do seu papel protetor no transporte do colesterol excessivo para o fígado, o colesterol HDL também pode ajudar a protegê-lo contra a aterosclerose. 

No entanto, pesquisas recentes questionam se o colesterol HDL realmente protege contra doenças cardiovasculares ateroscleróticas. Um estudo mostrou que o aumento dos níveis de colesterol HDL causado por certos genes não está necessariamente associado a uma menor incidência de eventos cardiovasculares.

Pessoas com níveis de colesterol HDL superiores a 60 mg/dL tiveram um risco quase 50% maior de morrer de causa cardiovascular ou ter um ataque cardíaco em comparação com aquelas com níveis de colesterol HDL de 41 a 60 mg/dL. 

Riscos do HDL baixo

Um estudo de 2016 descobriu que níveis baixos de colesterol HDL estavam associados a um risco aumentado de doenças cardiovasculares.No entanto, o colesterol HDL baixo isoladamente é consideravelmente menos preditivo de risco de doença cardiovascular na presença de triglicerídeos elevados, colesterol LDL elevado ou ambos.

Como aumentar o colesterol bom

A chave para aumentar o colesterol HDL é reduzir o colesterol LDL. O American College of Cardiology e a American Heart Association recomendam o seguinte para aumentar o seu nível de colesterol HDL: 

• Seguir um plano alimentar baseado em vegetais ou mediterrâneo que inclua frutas, nozes, vegetais, legumes e carnes magras (de preferência peixe)
• Evitar gorduras saturadas e trans e limitar carnes processadas
• Evitar açúcar e adoçantes artificiais em alimentos processados ​​e bebidas 
• Aumentar a atividade aeróbica e fazer pelo menos 30 minutos de exercícios cinco vezes por semana
• Perder peso ou manter um peso saudável 
• Parar de fumar
• Manter a pressão arterial abaixo de 130/80 mm Hg
• Tomar medicamentos para ajudar a aumentar o colesterol HDL, incluindo niacina e fibratos, que também reduzem os triglicerídeos

Resumo

O colesterol HDL também é conhecido como colesterol “bom” porque está associado a um menor risco de doenças cardíacas e derrames. No entanto, a pesquisa mostrou que também não é saudável ter um nível baixo de colesterol HDL. É melhor manter o nível de colesterol HDL na faixa normal para sua faixa etária e sexo.

Perguntas frequentes

O que é um bom nível de colesterol?

Um bom nível de colesterol é diferente para pessoas de diferentes idades e sexos. Por exemplo, para qualquer pessoa com menos de 20 anos de idade, o colesterol total deve ser inferior a 170 mg/dL, o colesterol não HDL deve ser inferior a 120 mg/dL, o colesterol LDL deve ser inferior a 100 mg/dL e o colesterol HDL deve ser superior a 45 mg/dL.

Como você aumenta o colesterol bom?

Você pode aumentar seu nível de colesterol HDL por meio de mudanças no estilo de vida, incluindo uma dieta rica em vegetais, frutas, legumes, nozes e carnes magras (de preferência peixe); exercitar-se por pelo menos 30 minutos cinco vezes por semana; parar de fumar; evitando gorduras saturadas e gorduras trans; e perder peso.

Qual é o colesterol bom?

O HDL é considerado o colesterol “bom” que ajudará a protegê-lo de doenças cardiovasculares. O colesterol de alta densidade transporta o colesterol LDL “ruim” das artérias de volta ao fígado, que o decompõe e o elimina do corpo.