O que é nódulo da tireoide: causas, sinais, sintomas, tratamento, diagnóstico, complicações

O que é um nódulo da tireoide?

A glândula tireóide é uma das maiores glândulas endócrinas e está situada na base do pescoço, acima do esterno (esterno). Tem o formato de uma borboleta e sua função é produzir hormônios, que regulam o metabolismo do corpo e outras funções importantes.

Os nódulos da tireoide, como o próprio nome indica, são nódulos ou caroços cheios de líquido ou sólido, que se desenvolvem no interior da glândula tireoide. A maioria dos nódulos da tireoide não é motivo de preocupação e muitas vezes não produz sintomas no paciente. Apenas uma pequena percentagem de nódulos da tiróide pode indicar ou transformar-se emcâncer de tireoide. O nódulo da tireoide muitas vezes passa despercebido pelo paciente e geralmente é descoberto durante um exame médico regular. Em alguns casos, os nódulos da tireoide aumentam de tamanho o suficiente para se tornarem visíveis ou causarem problemas aos pacientes, como dificuldade em respirar ou engolir.

O tratamento do nódulo tireoidiano depende do tipo de nódulo que o paciente apresenta na glândula tireoide.

Causas do nódulo da tireoide

A seguir estão várias condições que causam o desenvolvimento de nódulos da tireoide:

• A deficiência de iodo na dieta também pode levar ao desenvolvimento de nódulos na tireoide.
• O cisto da tireoide, que é a formação de cavidades cheias de líquido na glândula tireoide, é comumente causado pela degeneração dos adenomas da tireoide. Existe uma combinação de componentes sólidos com fluido nos cistos da tireoide. Geralmente são de natureza benigna; entretanto, em alguns casos podem conter componentes sólidos que são malignos.
• O crescimento excessivo do tecido tireoidiano normal também pode causar nódulos na tireoide. A razão exata para isso não está clara. Esse tipo de crescimento do tecido tireoidiano também é conhecido como adenoma da tireoide. É de natureza não cancerosa ou benigna e só é motivo de preocupação se causar sintomas devido ao seu tamanho.
• Bócio é um termo usado para descrever qualquer tipo de glândula tireoide que ocorre como resultado de um distúrbio da tireoide ou deficiência de iodo. O bócio multinodular é uma condição em que há formação de múltiplos nódulos dentro do bócio. A causa disso não está clara.
• A tireoidite é uma condição em que há inflamação crônica da glândula tireoide. Distúrbios da tireoide, comoDoença de Hashimoto, pode causar inflamação na glândula tireoide, levando ao desenvolvimento de nódulos tireoidianos e ao seu aumento na glândula tireoide. Isso comumente ocorre comhipotireoidismo.
• O câncer de tireoide também pode causar nódulos na tireoide, embora o risco de o nódulo ser maligno seja muito pequeno. No entanto, certos factores aumentam o risco de ser um cancro da tiróide e isto inclui: história familiar de cancro da tiróide ou outros cancros endócrinos, se o paciente tiver menos de 30 anos ou mais de 60 anos, for homem ou tiver história prévia de exposição à radiação, especialmente no pescoço e na cabeça. Um nódulo da tireoide, que é duro ou grande, causa desconforto ou dor e deve ser motivo de preocupação para malignidade.

Complicações do nódulo da tireoide

• Hipertireoidismoé uma complicação de um nódulo tireoidiano, que ocorre quando o nódulo ou bócio passa a produzir hormônio tireoidiano, causando hipertireoidismo. Esta condição pode levar à perda de peso, intolerância ao calor, fraqueza muscular e irritabilidade ou ansiedade. Outras complicações do hipertireoidismo são batimentos cardíacos irregulares,osteoporose(ossos fracos); e tireotoxicose.
• Pode ocorrer dificuldade em respirar ou engolir se o (s) nódulo (s) da tireoide for de tamanho maior ou se houver um bócio multinodular onde houver aumento da glândula tireoide com presença de múltiplos nódulos distintos que interferem na respiração ou na deglutição.
• Complicações decorrentes do câncer de tireoide. Nos casos em que o nódulo da tireoide é canceroso, é necessária uma cirurgia onde a maior parte da glândula tireoide ou toda a glândula tireoide é removida. Após a cirurgia, o paciente precisa fazer terapia de reposição hormonal da tireoide pelo resto da vida.

Sinais e sintomas do nódulo da tireoide

Os pacientes geralmente não apresentam sinais ou sintomas de nódulos da tireoide. Em alguns casos em que os nódulos da tireoide se tornam grandes, eles causam sintomas como:

• Os nódulos da tireoide podem ser sentidos.
• Os nódulos da tireoide são visíveis e vistos como um inchaço na base do pescoço.
• Os nódulos aumentados da tireoide comprimem o esôfago ou a traquéia, causando problemas, como dificuldade para engolir ou falta de ar.

Em alguns pacientes, os nódulos da tireoide começam a produzir tiroxina extra, um hormônio normalmente secretado pela glândula tireoide. O paciente apresenta sintomas de hipertireoidismo devido à produção excessiva de tiroxina, como:

• Intolerância ao calor.
• Perda de peso inexplicável.
• Nervosismo.
• Tremor.
• Batimento cardíaco irregular ou rápido.

Sintomas graves de nódulo na tireoide

Alguns nódulos da tireoide podem ser malignos (cancerosos), por isso é importante determinar se os nódulos da tireoide são malignos. No entanto, isso não pode ser feito apenas com base nos sintomas do paciente. A maioria dos nódulos cancerosos da tireoide tem crescimento lento e pode ser pequeno quando detectado. É raro encontrar cânceres agressivos de tireoide onde os nódulos cancerosos da tireoide são grandes, fixos, firmes e de crescimento rápido.

Como mencionado anteriormente, a maioria dos nódulos da tireoide são benignos ou não cancerosos e geralmente não são motivo de preocupação. No entanto, o paciente precisa procurar atendimento médico imediato se tiver problemas para engolir ou respirar. Atenção médica também deve ser procurada se o paciente apresentar sinais e sintomas de hipertireoidismo, que incluem:

• Batimento cardíaco rápido.
• Perda de peso repentina e involuntária mesmo quando o apetite do paciente está normal.
• Dificuldade em dormir.
• Fraqueza nos músculos.
• Irritabilidade ou nervosismo.

Diagnóstico de nódulo tireoidiano

É importante excluir se o nódulo da tireoide for canceroso, porém, há menos chances de ser canceroso. O médico examinará o nódulo ou caroço no pescoço e descobrirá se a função da glândula tireoide está normal, realizando as seguintes investigações:

• O exame físico é feito onde o paciente é solicitado a engolir enquanto o médico examina a glândula tireoide para verificar se o nódulo da glândula tireoide está subindo e descendo ao engolir.
• São realizados testes de função tireoidiana, que medem os níveis de tiroxina e triiodotironina no sangue. Esses hormônios são produzidos pela glândula tireóide. O hormônio estimulador da tireoide ou TSH é produzido pela glândula pituitária e ajuda a descobrir se a glândula tireoide está produzindo tiroxina em excesso, como no caso de hipertireoidismo, ou produzindo muito menos tiroxina, o que indicará hipotireoidismo.
• A ultrassonografia é uma técnica de imagem que utiliza ondas sonoras de alta frequência para gerar imagens. Este teste ajuda a fornecer informações sobre a estrutura e o formato dos nódulos da tireoide e também auxilia na diferenciação de cistos de nódulos sólidos, determinando se há múltiplos nódulos presentes. O ultrassom também ajuda na orientação ao fazer uma biópsia aspirativa com agulha fina.
• A biópsia aspirativa por agulha fina (PAAF) é realizada nos nódulos da tireoide para excluir câncer. A biópsia da PAAF também ajuda na diferenciação entre nódulos tireoidianos malignos e benignos. Neste procedimento, uma agulha muito fina é inserida no nódulo e uma amostra de células do nódulo da tireoide é retirada. A PAAF leva cerca de 25 minutos para ser feita e apresenta muito menos risco. O ultrassom é usado para orientar o posicionamento da agulha. As amostras de células do tecido são enviadas ao laboratório onde são analisadas ao microscópio.
• A varredura da tireoide ajuda na avaliação dos nódulos da tireoide. Durante este teste, um isótopo de iodo radioativo é injetado na veia do braço. Isso ajuda a delinear as imagens com clareza. Uma câmera então gera imagens da glândula tireoide e dos nódulos na tela do computador. Os nódulos da tireoide que produzem hormônio tireoidiano extra são conhecidos como nódulos quentes e aparecem claramente no exame da tireoide, pois absorvem mais do isótopo quando comparados a um tecido tireoidiano normal. Nódulos frios aparecem como buracos ou defeitos no exame e não funcionam. A maioria dos nódulos quentes não são cancerosos; no entanto, alguns dos nódulos frios podem ser cancerígenos ou malignos. A varredura da tireoide, no entanto, não consegue distinguir entre nódulos frios malignos e benignos. A duração do exame da tireoide depende do tempo que o isótopo leva para atingir a glândula tireoide. O paciente pode sentir algum desconforto no pescoço, pois o pescoço fica esticado para trás quando o exame da tireoide é feito. Há também alguma exposição à radiação.

Tratamento do nódulo da tireoide

O tratamento para nódulo de tireoide depende do tipo de nódulo de tireoide que o paciente possui e inclui:

Tratamento para nódulos benignos da tireoide

• Observação e espera vigilante são feitas se a biópsia revelar que o nódulo tireoidiano é benigno. Isso inclui exames físicos regulares e testes de função tireoidiana. Se o nódulo da tireoide aumentar de tamanho, será realizada outra biópsia. Se não houver alteração no nódulo benigno da tireoide, o tratamento não será necessário.
• A terapia de supressão do hormônio tireoidiano pode ser realizada para um nódulo benigno da tireoide usando levotiroxina, que é uma forma sintética de tiroxina tomada em forma de comprimido. Isso é feito para que o excesso de hormônio tireoidiano faça com que a glândula pituitária produza menos hormônio estimulador da tireoide (TSH). Este tipo de tratamento com terapia com levotiroxina ainda está em pesquisa, pois não há evidências claras de que este tratamento irá diminuir continuamente os nódulos da tireoide ou se a redução dos nódulos tireoidianos benignos e pequenos é mesmo necessária.
• A cirurgia é necessária se um nódulo benigno da tireoide aumentar de tamanho e causar dificuldades respiratórias ou de deglutição. A cirurgia também é realizada em pacientes com bócio multinodular grande, especialmente se o bócio estiver comprimindo as vias aéreas, os vasos sanguíneos ou o esôfago. A cirurgia também pode ser feita para os nódulos da tireoide, que foram diagnosticados como suspeitos ou indeterminados por uma biópsia e examinados em busca de quaisquer sinais de malignidade ou câncer.

Tratamento para nódulos da tireoide que causam hipertireoidismo

Se houver produção excessiva de hormônios tireoidianos pelo nódulo tireoidiano, é iniciado o tratamento para hipertireoidismo, que inclui:

• Medicamentos antitireoidianos, como o metimazol, são prescritos para ajudar a reduzir os sintomas do hipertireoidismo. O tratamento geralmente é de longo prazo e inclui efeitos colaterais graves no fígado.
• O iodo radioativo é usado no tratamento de bócios multinodulares ou adenomas hiperfuncionais. O iodo radioativo pode ser tomado na forma líquida ou em cápsula e é absorvido pela glândula tireoide, o que causa o encolhimento dos nódulos da tireoide e a diminuição e resolução dos sinais e sintomas do hipertireoidismo em cerca de alguns meses.
• A cirurgia é realizada se os métodos de tratamento acima não funcionarem ou se os tratamentos acima não forem uma opção para o paciente. Os riscos da cirurgia devem ser discutidos detalhadamente com o médico.

Tratamento para nódulos cancerosos da tireoide

Novamente, a cirurgia é necessária para o tratamento de nódulos cancerosos da tireoide, onde a glândula tireoide com os nódulos malignos é removida cirurgicamente. A maior parte do tecido tireoidiano pode ser removida e este procedimento é conhecido como tireoidectomia quase total. Os riscos desta cirurgia incluem danos ao nervo laríngeo, que controla as cordas vocais, e danos às glândulas paratireoides, que auxiliam no controle do nível de cálcio no sangue. O paciente precisa de tratamento vitalício com levotiroxina após a realização da tireoidectomia, a fim de fornecer ao corpo as quantidades normais de hormônio tireoidiano.

Referências:

1. Clínica Mayo – Nódulos da Tireóide:https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tireoid-nodules/symptoms-causes/syc-20355262
2. Associação Americana de Tireóide – Nódulos de Tireóide:https://www.tireoid.org/tireoid-nodules/
3. MedlinePlus – Nódulos da Tireoide: https://medlineplus.gov/tireoidnodules.html
4. Clínica Cleveland – Diagnóstico e tratamento de nódulos de tireoide: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15263-tireoid-nodules/diagnosis-and-treatment

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• Causas de nódulo tireoidiano solitário ou único
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