O que é metabolismo?

Você provavelmente já ouviu o termo “metabolismo” sendo usado por aí. Algumas pessoas podem atribuir o tamanho do corpo ao metabolismo, descrevendo-o como rápido ou lento. Ou talvez você tenha tentado aumentar seu metabolismo por meio de uma dieta ou regime de exercícios específico.

Mas qual é exatamente o seu metabolismo e há algo que você possa fazer para alterá-lo? Este artigo definirá o metabolismo, seus tipos, como é regulado e os fatores que o impactam.

O que é metabolismo?

“Metabolismo” é um termo que se refere a todos os processos químicos ou mudanças no corpo a nível celular. A qualquer momento, milhares de processos químicos complexos acontecem nas células para mantê-lo saudável e próspero. Esses processos ajudam na respiração, na circulação do sangue, no controle da temperatura corporal e na garantia do funcionamento do cérebro e dos nervos.

Você tem que consumir alimentos para criar energia para esses processos químicos. No entanto, seu corpo não pode usar os alimentos diretamente. A energia dos alimentos deve ser convertida em uma forma que suas células possam usar para o funcionamento normal, incluindo crescimento, desenvolvimento, reprodução, reparo e eliminação (eliminação de resíduos do corpo).

Tipos de metabolismo

Existem dois tipos de metabolismo: anabolismo e catabolismo. Os processos de anabolismo requerem energia, enquanto os processos de catabolismo criam ou liberam energia. Ambos co-ocorrem no corpo.

Anabolismo

Anabolismo é qualquer processo químico envolvido na síntese ou construção de moléculas complexas a partir de moléculas mais simples. Seu corpo está constantemente reparando e construindo novas estruturas necessárias à vida.

Às vezes, o anabolismo é visível, como na construção muscular para esportes, na cicatrização de uma ferida, num surto de crescimento ou na gravidez. Outras vezes, isso acontece sem que percebamos, como na produção de novas células sanguíneas, na reparação do DNA (ácido desoxirribonucléico; o material hereditário em humanos e outros organismos), na mineralização óssea ou na síntese de hormônios como insulina, estrogênio ou testosterona.

Catabolismo

Catabolismo é qualquer processo químico envolvido na degradação ou quebra de moléculas complexas em moléculas mais simples. O processo é altamente regulado por enzimas do corpo, que controlam as reações químicas.

Quando você ingere alimentos, seu corpo precisa digeri-los e catabolizá-los ou decompô-los em uma forma utilizável pelo corpo. Outro exemplo de processo catabólico é quando seu corpo quebra músculos e gordura para liberar a energia armazenada durante exercícios extenuantes ou fome.

O que regula o metabolismo?

O metabolismo é regulado por hormônios, substâncias químicas que atuam como mensageiras no corpo.

Embora muitos hormônios estejam envolvidos em vários processos químicos no corpo, o hormônio da tireoide é o grande responsável pela regulação do metabolismo.

Os hormônios são produzidos nas glândulas endócrinas, incluindo hipófise, pineal, timo, tireóide, glândulas supra-renais e pâncreas, e enviam mensagens químicas a todas as partes do corpo, incluindo órgãos, sistemas de órgãos e tecidos como ossos, pele e músculos.

O hipertireoidismo, ou excesso de hormônio tireoidiano, aumenta a taxa metabólica basal (gasto energético em repouso) e estimula a perda de peso, a quebra de gorduras e proteínas em energia e a redução dos níveis de colesterol. O hipotireoidismo, ou hormônio tireoidiano reduzido, tem o efeito oposto, diminuindo o metabolismo geral.

Fatores que impactam o metabolismo

Seu metabolismo, ou a taxa na qual as reações químicas do seu corpo usam energia, pode ser afetado por muitos fatores, como:

• Idade:Um estudo em grande escala mostrou que o metabolismo tem estas quatro fases distintas:
• Do nascimento até 1 ano de idade, o metabolismo é muito elevado (aproximadamente 50% acima do metabolismo normal do adulto).
• De 1 a 20 anos, o metabolismo diminuirá lentamente.
• Dos 20 aos 60 anos, o metabolismo permanecerá estável.
• A partir dos 60 anos, o metabolismo diminuirá.
• Sexo: No geral, a taxa metabólica das mulheres é cerca de 5% a 10% menor que a dos homens. Isto é geralmente explicado pelas diferenças na composição corporal, uma vez que a gordura tem menos atividade metabólica do que o tecido muscular.

As mulheres tendem a ter aproximadamente 10% mais gordura corporal do que os homens que têm idade e valor de índice de massa corporal (IMC) semelhantes.

O IMC é uma medida desatualizada e falha. Não leva em consideração fatores como composição corporal, etnia, sexo, raça e idade. Embora seja uma medida tendenciosa, o IMC ainda é amplamente utilizado na comunidade médica porque é uma forma barata e rápida de analisar o potencial estado de saúde e os resultados de uma pessoa.

Outros fatores que podem afetar sua taxa metabólica incluem:

• Dieta:A taxa metabólica de repouso é regulada pelo número de calorias consumidas em sua dieta em relação à energia utilizada. A pesquisa sugere que quando o excesso de calorias é consumido, a taxa metabólica em repouso aumenta, enquanto o jejum e o consumo de baixas calorias (menos de 1.000 calorias por dia) fazem com que a taxa metabólica basal caia.
• Exercício:O impacto do exercício na taxa metabólica é controverso, apesar de amplamente estudado. No entanto, pesquisas sugerem que o exercício pode regular o metabolismo porque o repouso na cama em indivíduos sedentários leva a taxas metabólicas mais baixas. Além disso, em corredores altamente treinados que param repentinamente de correr, a taxa metabólica em repouso pode diminuir de 7% a 10%.
• Dormir: Um estudo no qual participantes saudáveis ​​foram privados de sono (apenas quatro horas por noite) mostrou que a taxa metabólica em repouso diminuiu em comparação com participantes que tiveram uma noite inteira de descanso (10 horas por noite). No entanto, quando os participantes privados de sono regressaram ao sono regular, a sua taxa metabólica aumentou, regressando ao ritmo normal.
• Hiper ou hipotireoidismo: Como o hormônio tireoidiano é o grande responsável por regular a taxa metabólica de repouso, o excesso ou a redução do hormônio tireoidiano pode afetar seu metabolismo.
• Lesão ou doença: Quando uma pessoa está passando por uma doença ou lesão, como câncer, sepse, trauma ou queimaduras, o uso de energia do corpo aumenta de 20% a 25%. O metabolismo também aumenta durante o processo de cicatrização após uma operação em 15% a 30%. É por isso que a nutrição adequada é fundamental para a cura e o sucesso após a operação e o tratamento.

Você pode aumentar seu metabolismo?

Vários fatores contribuem para o seu metabolismo ou uso de energia. Infelizmente, grande parte do seu metabolismo está fora de controle. Isso ocorre porque sua taxa metabólica basal, ou gasto energético em repouso, representa cerca de 70% do seu metabolismo. Isso inclui todas as funções celulares normais que ocorrem sem participação consciente, como respiração, bombeamento de sangue e funcionamento do cérebro e do sistema nervoso.

Outros 10% da energia são usados ​​para digerir os alimentos. A atividade física responde pelos 20% restantes. Isso inclui não apenas exercícios voluntários, mas também a manutenção da postura e da inquietação.

Embora você não consiga alterar drasticamente seu metabolismo, algumas coisas podem ajudar:

• Construa mais músculos:Embora o efeito direto da atividade física em si possa não aumentar muito o seu gasto energético diário, o impacto da construção de mais massa muscular magra pode, uma vez que é um tecido mais metabolicamente ativo.
• Descanse o suficiente:A privação de sono pode diminuir o seu metabolismo, portanto, dormir o suficiente pode lhe dar um impulso se você estiver regularmente privado de sono.
• Coma comida suficiente:Da mesma forma que descansar o suficiente, você também pode verificar se ingere calorias suficientes todos os dias. Embora a maioria das pessoas possa escolher dietas com restrição calórica para perder peso, isso é contraproducente, pois dietas em jejum ou com calorias extremamente baixas, na verdade, diminuem o metabolismo basal.