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Mercantilismoé uma teoria econômica que defende a regulamentação governamental do comércio internacional para gerar riqueza e fortalecer o poder nacional. Os comerciantes e o governo trabalham juntos para reduzir o défice comercial e criar um excedente comercial.
Como funcionou o mercantilismo
O mercantilismo — uma forma de nacionalismo económico — financia o crescimento empresarial, militar e nacional.Defende políticas comerciais que protegem as indústrias nacionais.
No mercantilismo, o governo fortalece os proprietários privados dos fatores de produção. Esses quatro fatores de produção são:
- Empreendedorismo
- Bens de capital
- Recursos naturais
- Trabalho
O mercantilismo estabelece monopólios, concede estatuto de isenção de impostos e concede pensões a indústrias favorecidas. Impõe tarifas sobre as importações. Também proíbe a emigração de mão de obra qualificada, capital e ferramentas. Não permite nada que possa ajudar empresas estrangeiras.
Observação
Em troca da protecção proporcionada pelo governo nacional, as empresas canalizam as riquezas da expansão estrangeira de volta aos seus governos através de impostos.Esses impostos pagam pelo aumento do crescimento nacional e do poder político internacional.
Exemplo de Mercantilismo
O mercantilismo foi o sistema económico dominante na Europa entre 1500 e 1800. Todos os países queriam exportar mais do que importavam. Em troca, eles receberam ouro. Impulsionou a evolução dos estados-nação a partir do feudalismo. Holanda, França, Espanha e Inglaterra competiram nas frentes económica e militar.Estes países criaram forças de trabalho qualificadas e forças armadas para os defender.
Os comerciantes apoiaram os governos nacionais para ajudá-los a vencer os concorrentes estrangeiros. Um exemplo foi a Companhia Britânica das Índias Orientais, que derrotou os príncipes da Índia com 260.000 mercenários. Em seguida, saqueou as suas riquezas enquanto o governo britânico protegia os interesses da empresa. Muitos membros do Parlamento possuíam ações da empresa. Como resultado, as vitórias da empresa encheram os bolsos dos legisladores.
O mercantilismo dependia do colonialismo, pois o governo usaria o poder militar para subjugar terras estrangeiras. As empresas exploraram então os recursos naturais e humanos ali encontrados. Os lucros alimentaram uma maior expansão, beneficiando tanto os comerciantes como a nação.
O mercantilismo também trabalhou de mãos dadas com o padrão-ouro internacional. Os países pagaram uns aos outros em ouro pelas exportações. As nações com mais ouro eram, portanto, as mais ricas. Eles poderiam contratar mercenários e exploradores para expandir seus impérios. Como resultado, as nações procuraram excedentes comerciais para acumular ouro, em vez de um défice.
Observação
O sucesso dentro do mercantilismo dependia de navegação e transporte confiáveis. O controle das vias navegáveis do mundo era vital para os interesses nacionais.
As nações mercantilistas bem-sucedidas desenvolveram fortes marinhas mercantes e impuseram altas taxas e regulamentos portuários aos navios estrangeiros que chegavam com mercadorias para vender. A Inglaterra, por exemplo, exigia que todas as importações da Europa fossem efectuadas nos seus próprios navios, ou num navio registado no país de origem das mercadorias.
Mercantilismo vs Capitalismo
| Mercantilismo | Capitalismo |
|---|---|
| Focado na construção da força de uma nação | Focado em obter lucros |
| Comércio controlado pelo governo | Livre comércio |
| Visa aumentar as exportações líquidas para criar riqueza, muitas vezes através da colonização | Visa aumentar a produtividade para criar riqueza |
A democracia e o livre comércio acabaram com o domínio do mercantilismo no final do século XVIII. As revoluções americana e francesa formalizaram grandes nações governadas pela democracia. Eles endossaram o capitalismo em vez do mercantilismo.
Adam Smith argumentou contra o mercantilismo com sua publicação de 1776 de A Riqueza das Nações. Argumentou que o comércio exterior fortalece as economias dos dois países envolvidos, desde que cada parceiro comercial se especialize no que produz de melhor, o que lhe confere uma vantagem comparativa. Ele também explicou que um governo que colocasse os negócios à frente do seu povo não duraria. As teorias económicas de Smith coincidiram com a ascensão da democracia na América do Norte e na Europa.
Em 1791, o mercantilismo estava em colapso, mas o comércio livre ainda não se tinha desenvolvido. A maioria dos países ainda regulamentava o comércio para aumentar o crescimento interno. Então-EUA O secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, era um defensor do mercantilismo. Ele defendeu subsídios governamentais para proteger as indústrias nascentes necessárias ao interesse nacional. As indústrias precisavam de apoio governamental até serem suficientemente fortes para competir com indústrias e produtores estrangeiros estabelecidos. Hamilton também propôs tarifas para reduzir a concorrência nessas áreas.
O fascismo e o totalitarismo adotaram o mercantilismo nas décadas de 1930 e 1940. Após a quebra do mercado de ações em 1929, muitas nações recorreram ao protecionismo comercial para salvar a indústria e os empregos. Eles responderam à Grande Depressão com tarifas e restrições comerciais.
Observação
Nos EUA, a Lei Smoot-Hawley de 1930 aumentou as tarifas sobre mais de 20.000 itens.Quando outros países retaliaram, o comércio global caiu 66% em 1933, prolongando a depressão.
Mercantilismo Hoje: Neomercantilismo
A devastação da Segunda Guerra Mundial forçou as nações Aliadas a desejarem a cooperação global. Eles criaram o Banco Mundial, as Nações Unidas e a Organização Mundial do Comércio. Eles viam o mercantilismo como perigoso e a globalização como alternativa.
Mas nem todas as nações concordam que a liberalização comercial é do seu interesse.
Tanto a Rússia como a China continuam a promover uma forma de mercantilismo. Na verdade, o neomercantilismo enquadra-se nos antigos governos comunistas dessas nações.Eles dependiam de economias de comando planeadas centralmente que lhes permitiam regular o comércio externo. Eles também controlavam seu balanço de pagamentos e suas reservas cambiais. Seus líderes selecionaram quais indústrias promover. Envolveram-se em guerras cambiais para dar às suas exportações menor poder de fixação de preços. Por exemplo, a China comprou títulos do Tesouro dos EUA para alimentar o seu comércio com os EUA. Como resultado, a China tornou-se um dos maiores proprietários estrangeiros da dívida dos EUA.
Significado do mercantilismo hoje
O mercantilismo lançou as bases para as actuais políticas económicas nacionalistas e proteccionistas. As nações sentiram que perderam poder como resultado do globalismo e da interdependência promovida pelo comércio livre.
Observação
A Grande Recessão, tal como a Grande Depressão, agravou a tendência para o mercantilismo nos países capitalistas. Por exemplo, em 2014, a Índia elegeu o nacionalista hindu Narendra Modi. Em 2016, os Estados Unidos escolheram Donald Trump para a presidência. Alguns observadores consideraram as políticas de Trump uma forma de neomercantilismo.
Em resposta, líderes como o presidente dos EUA, Donald Trump, defenderam políticas fiscais expansionistas, como reduções de impostos, para ajudar as empresas. Ele também defendeu acordos comerciais bilaterais entre dois países, em vez de acordos multilaterais entre muitos países. O mercantilismo se opõe à imigração porque tira empregos dos trabalhadores domésticos. As políticas de imigração de Trump seguiram essa mentalidade.
Em 2018, a mentalidade mercantilista de Trump contribuiu para o lançamento de uma guerra comercial contra a China.Trump impôs tarifas às importações chinesas e a China respondeu com as suas próprias políticas que prejudicaram as exportações dos EUA. Apesar de anunciar um acordo de “Fase 1” para acabar com a guerra comercial em 2020, o Presidente Trump deixou o cargo sem acabar com a guerra comercial.Na verdade, faltando cerca de uma semana para o fim do mandato de presidente, a administração Trump impôs uma nova ronda de restrições comerciais que abrangem produtos de tomate e algodão provenientes da China, citando preocupações sobre o trabalho escravo na China.
Principais conclusões
- Tendo o mercantilismo como sistema económico, as nações concentram-se em construir a sua força e domínio através da regulação do comércio e do aumento das exportações líquidas.
- O mercantilismo utiliza impostos, tarifas e outras regulamentações para limitar o fluxo de saída de qualquer coisa que possa ajudar outros países.
- Sendo o principal sistema económico da Europa entre 1500 e 1800, o mercantilismo baseou-se fortemente na colonização para maximizar as exportações.
- O capitalismo e a globalização cresceram durante o século XX, substituindo principalmente o mercantilismo (excepto no caso de países fascistas com agendas proteccionistas).
- Alguns países, como a Rússia e a China, ainda tendem para uma abordagem neomercantilista em vez da liberalização comercial.
Perguntas frequentes (FAQ)
O que é mercantilismo?
O mercantilismo é um sistema econômico que busca promover o desenvolvimento dos negócios e da indústria nacionais em detrimento dos negócios e da indústria estrangeira. Os mercantilistas promovem políticas que procuram criar excedentes comerciais para as suas próprias nações e utilizam a riqueza resultante para promover ainda mais os objectivos económicos nacionais e os negócios nacionais.
Como funcionou o mercantilismo?
O mercantilismo era uma relação cooperativa entre as classes empresariais e comerciais de uma nação e seu governo. Internamente, os governos mercantilistas apoiam as indústrias locais com investimentos, impostos favoráveis e outros benefícios, ao mesmo tempo que as protegem da concorrência estrangeira com tarifas e outras restrições comerciais. Internacionalmente, os governos mercantilistas apoiam a expansão dos negócios locais com forças armadas fortes e grandes marinhas e navios mercantes para proteger o acesso às matérias-primas e aos mercados.
