O que é meningite?

Meningitecausa inflamação e inchaço do meninges, que são revestimentos protetores ao redor do cérebro e da medula espinhal. A maioria dos casos de meningite é causada por uma infecção viral ou bacteriana que chega ao líquido cefalorraquidiano (LCR) e desencadeia inflamação meníngea.No entanto, outros microrganismos e causas não infecciosas também podem resultar em meningite.

A meningite viral é causada por vírus como enterovírus não poliomielite, vírus herpes simplex, vírus do Nilo Ocidental ou influenza (gripe).A meningite bacteriana é causada por bactérias como Neisseria meningitidis (mengococo), Streptococcus pneumoniae (pneumococo) e estreptococo do grupo B (estreptococo do grupo B).

A meningite bacteriana pode ser tratada com antibióticos; a meningite viral não se beneficia de tratamentos com antibióticos, mas geralmente desaparece sozinha. É necessário um profissional de saúde para diagnosticar o tipo de meningite e o tratamento adequado.

Embora a meningite bacteriana seja menos comum que a forma viral, geralmente é significativamente mais grave e tem maior probabilidade de ser mortal.

Este artigo explorará os diferentes tipos de meningite, seus sintomas, como você a contrai, quando é contagiosa, opções de vacinas, como a meningite é tratada e quando é mais provável que seja fatal.

Tipos de meningite

A meningite é agrupada nestes tipos:

• Meningite viral: A causa viral mais comum nos Estados Unidos são os enterovírus não relacionados à poliomielite (como os echovírus). Outros vírus que causam meningite incluem herpesvírus (vírus Epstein-Barr, vírus herpes simplex e vírus varicela-zóster que causa varicela e herpes zoster), vírus influenza, vírus do Nilo Ocidental, vírus da caxumba e vírus do sarampo.
• Meningite bacteriana: As bactérias mais frequentemente responsáveis ​​pela meningite bacteriana nos Estados Unidos sãoStreptococcus pneumoniaeGrupo B Streptococcus, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenza, Listeria monocytogenes e Escherichia coli(E. coli).
• Meningite fúngica: Pode desenvolver-se a partir de infecção por Cryptococcus,Histoplasma,Blastomices,Coccidioides, eCândida. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido correm maior risco.
• Meningite parasitária: Parasitas de alimentos crus ou mal cozidos ou do meio ambiente são uma forma menos comum de meningite.
• Meningite amebiana(meningoencefalite amebiana primária): Isto é muito raro nos Estados Unidos, causado por infecção pelo organismo unicelularNaegleria fowleri.
• Meningite não infecciosa(inflamação das meninges não causado por agentes infecciosos): As causas incluem câncer, lúpus eritematoso sistêmico, medicamentos, produtos químicos, traumatismo cranioencefálico e cirurgia cerebral.

Bebês: sinais e sintomas de meningite em bebês
Os bebês correm alto risco de meningite bacteriana e geralmente apresentam sintomas que imitam outras doenças. Os pais devem estar atentos a sintomas de meningite, como febre alta, rigidez do pescoço, extremidades rígidas, vômitos, diarréia ou erupção cutânea com muitos pontos pequenos (petéquias) associados à doença meningocócica invasiva.

Como você pega meningite?

Existem muitas causas diferentes de inflamação das meninges. Você pode pegar meningite por vírus ou bactérias, mas às vezes a inflamação das meninges é causada por fatores não infecciosos, como doenças autoimunes, medicamentos ou procedimentos neurocirúrgicos.

As pessoas com maior risco de meningite incluem bebês, crianças, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido.

A meningite é contagiosa?

Embora a inflamação das meninges não seja contagiosa, microrganismos específicos que causam diferentes tipos de meningite viral ou bacteriana podem se espalhar facilmente. A contagiosidade depende do tipo de meningite.

Por exemplo, doença meningocócica aguda causada porMeningite por Neisseriabactérias são altamente contagiosas. A presença desta bactéria é monitorada de perto em campi universitários e outras comunidades onde as pessoas vivem próximas porque pode causar surtos em grupos.

Notavelmente, as pessoas podem ser portadoras assintomáticas de bactérias causadoras de meningite sem nunca desenvolverem meningite. Eles não ficam doentes, mas podem transmitir a bactéria que causa a doença meningocócica a outras pessoas.

A meningite amebiana não se espalha pelo contato pessoal e não é contagiosa.Uma ameba que gosta de água quente entra no corpo pelo nariz quando alguém está nadando ou usando água infectada para limpar as passagens nasais.

Como a meningite se espalha?

A meningite viral e bacteriana pode se espalhar através do contato próximo com saliva, secreções nasais, gotículas respiratórias e fezes. Por exemplo, a bactéria que causa a meningite meningocócica não é tão contagiosa como a constipação comum, mas as pessoas que vivem na mesma casa correm um risco elevado de adoecer.

Sintomas de meningite

Os sintomas mais comuns da meningite incluem:

• Torcicolo
• Dor de cabeça forte
• Alta temperatura
• Forte dor de estômago
• Náusea
• Vômito
• Sensibilidade à luz (fotofobia)
• Tontura
• Dor nas costas
• Confusão
• Convulsões ou perda de consciência

Os sintomas menos comuns incluem:

• Erupção cutânea
• Fadiga
• Problemas para acordar
• Perda de apetite
• Dificuldade de concentração

Quando procurar atendimento médico para meningite

Qualquer pessoa com sintomas de meningite deve falar com um médico e procurar atendimento médico imediatamente. O tempo é essencial quando se trata de meningite. Quanto mais rápido as pessoas com meningite bacteriana começarem a receber tratamento adequado, menor será a probabilidade de morrerem.

O que são vacinas contra meningite?

As vacinas podem ajudar a prevenir a meningite viral e bacteriana.

As vacinas meningocócicas (sob os nomes comerciais Menveo, MenQuadfi, Penbraya, Bexsero e Trumenba) protegem contra meningite bacteriana causada por diferentes cepas deMeningite por Neisseriabactérias.As vacinas pneumocócicas e a vacina contra Haemophilus influenzae b reduzem os riscos de meningite causada por essas bactérias.

Vacinas e imunizações virais de rotina podem reduzir o risco de desenvolver meningite viral. Isso inclui vacinas para caxumba, sarampo e gripe.

Em 2020, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram um número crescente de casos de doença meningocócica resistentes a antibióticos nos Estados Unidos.As vacinas são a melhor defesa contra organismos multirresistentes (MDROs) que estão cada vez mais associados a casos fatais de meningite bacteriana.

Testes de meningite

Quando alguém apresenta sintomas de meningite, geralmente é realizada uma punção lombar (punção lombar) para extrair o LCR e testá-lo para determinar o que está causando a inflamação das meninges.

Outros testes usados ​​para determinar o que está causando os sintomas da meningite incluem:

• Análise do líquido cefalorraquidiano (LCR), incluindo contagem de glóbulos brancos, proteínas e valores de glicose
• Esfregaço e cultura de bacilos álcool-ácido resistentes (BAAR)
• Reação em cadeia da polimerase (PCR)
• Detecção de antígeno criptocócico
• Testes de amplificação de ácidos nucleicos (NAATs)

Tratamento para Meningite

Diferentes tipos de meningite requerem tratamentos diferentes. Por exemplo, antibióticos orais ou agentes antimicrobianos intravenosos (antibióticos intravenosos) administrados em um hospital são o tratamento de primeira linha para meningite bacteriana.Corticosteróides podem ser administrados para reduzir a inflamação e medicamentos anticonvulsivantes (ASMs) podem ser administrados para prevenir convulsões.

No entanto, os antibióticos não funcionam para pessoas com meningite viral. Felizmente, a meningite viral leve geralmente se resolve em sete a 10 dias sem tratamento em pessoas que não estão imunocomprometidas.Medicamentos antivirais podem ser usados ​​para tratar meningite viral causada por influenza ou herpesvírus.

Agentes antifúngicos intravenosos podem ser usados ​​para meningite fúngica, como meningite criptocócica.Após o tratamento intravenoso, é administrado um curso de medicamentos antifúngicos orais. Para pessoas com sistema imunológico fraco, o tratamento pode ser mais longo. Uma ou mais punções lombares podem ser feitas para verificar se a cultura fúngica é negativa.

Fale sempre com um profissional de saúde e procure atendimento médico ao primeiro sinal de sintomas de meningite. Quanto mais cedo eles determinarem se você tem meningite e, em caso afirmativo, de que tipo, mais rápido você poderá iniciar o tratamento adequado.

Recuperando-se da meningite

A maioria das pessoas se recupera totalmente de casos leves de meningite.No entanto, casos mais graves podem causar incapacidades a longo prazo ou problemas médicos subsequentes.É importante continuar qualquer tratamento antibiótico, antiviral ou antifúngico pelo tempo recomendado.

Complicações da meningite

Cerca de 1 em cada 5 pessoas com meningite bacteriana apresenta complicações, incluindo:

• Septicemia (infecção da corrente sanguínea, que também pode ser a causa da meningite)
• Problemas de linguagem e comunicação
• Dificuldade em falar
• Dificuldades de visão e audição
• Convulsões
• Amputação se se formarem coágulos em pequenos vasos sanguíneos da pele e levarem à morte do tecido (necrose)

Perspectiva para meningite

Alguns tipos de meningite são mais graves que outros e têm pior prognóstico. Por exemplo, as perspectivas para alguém com meningite viral serão melhores do que as perspectivas para alguém diagnosticado com meningite bacteriana. A meningite viral tende a ser mais branda e menos fatal do que a meningite causada por uma bactéria potencialmente fatal comoMeningite por Neisseria.

Mesmo com tratamento antibiótico, 5% a 15% das pessoas diagnosticadas com doença meningocócica invasiva causada porN. meningitidismorrerão e até 20% dos sobreviventes sofrerão deficiências de longo prazo.

A vacinação para prevenir infecções virais e bacterianas que podem levar à meningite reduziu significativamente a incidência de alguns tipos de meningite.

Resumo

A meningite é caracterizada pela inflamação da membrana que protege o cérebro e a medula espinhal. Qualquer coisa que provoque o inchaço dessas membranas é classificada como meningite.

Meningite viral e bacteriana são os dois tipos mais comuns. A meningite viral é geralmente menos grave que a forma bacteriana, mas todas as infecções por meningite devem ser tratadas como emergências médicas. Meningite bacteriana causada porMeningite por Neisseria progride muito rapidamente e é especialmente perigoso; leva à morte em cerca de 1 em cada 10 casos e pode ser fatal em apenas algumas horas.

Os antibióticos não funcionam contra os vírus e não podem ajudar as pessoas com meningite viral. Felizmente, a maioria das pessoas com sistema imunológico robusto se recupera da meningite viral sem tratamento. Os antibióticos são usados ​​para tratar a meningite bacteriana.

As vacinas meningocócicas e outras vacinas contra vírus e bactérias são a melhor defesa de todos contra a meningite.