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O que é medula oblonga?
O cérebro produz apenas 2% do peso corporal e utiliza mais de 20% da energia do corpo.(1)A medula oblonga é a parte mais baixa do cérebro e a parte mais baixa do tronco cerebral e conecta o cérebro à medula espinhal. Parece uma protuberância arredondada e está localizada na frente do cerebelo, que faz parte do cérebro.
Existe um buraco no crânio por onde passa a medula espinhal, conhecido como forame magno. A medula oblonga está localizada no mesmo nível ou ligeiramente acima.
É composto de ambos os tipos de matéria, ou seja, substância branca e substância cinzenta, e é formado cerca de 20 semanas de gestação a partir do final do tubo neural do embrião.
Papel e função da medula oblonga no corpo
Apesar de ser pequena, a medula oblonga desempenha algumas funções essenciais. Ele transmite informações entre a medula espinhal e o cérebro e também regula a função cardiovascular e respiratória. Os 12 nervos cranianos do corpo se originam nesta região.(2)
A comunicação entre o cérebro e a medula espinhal se dá por meio de colunas de fibras nervosas que percorrem a medula, conhecidas como tratos espinhais. Esses tratos são ascendentes e descendentes. Os tratos ascendentes enviam informações para o cérebro e os tratos descendentes levam informações para a medula espinhal.
Um trato espinhal específico pode conter informações específicas. Como o trato espinotalâmico lateral carrega informações relacionadas à dor e à temperatura.
Danos à medula oblonga podem afetar a capacidade de transmitir uma mensagem específica entre o corpo e o cérebro.
As informações transportadas por diferentes tratos espinhais incluem:
- Dor e sensação
- Propriocepção
- Toque fino
- Percepção de vibração
- Toque bruto
- Equilíbrio
- Tônus muscular
- Função ocular
- Controle consciente dos músculos
- Percepção de pressão
Os neurônios motores cruzam do lado esquerdo do cérebro para o lado direito da medula espinhal através da medula. Se houver um problema no lado esquerdo da medula, a função motora do lado direito do corpo será afetada.(2)Da mesma forma, um problema no lado direito da medula afetaria o lado esquerdo do corpo.
Danos à medula oblonga afetariam a maneira como o cérebro e a medula espinhal transmitem informações um ao outro. Isso pode levar aos seguintes sinais e sintomas:
- Problemas respiratórios
- Vômito
- Disfunção da língua
- Perda de controle muscular
- Problemas para engolir
- Incontrolávelsoluços
- Perda de sensibilidade dos membros, tronco e face
- Problemas de equilíbrio
- Perda dos reflexos de espirro, vômito e tosse
Doenças que afetam a medula oblonga
Acidente vascular cerebral ou traumatismo craniano repentino podem causar danos à medula, o que pode causar vários problemas.
Doença de Parkinson
Doença de Parkinsonafeta o cérebro e o sistema nervoso e leva aos seguintes sintomas:
- Movimentos lentos
- Tremores
- Problemas de equilíbrio
- Rigidez dos membros e do tronco
Os sintomas da doença de Parkinson são devidos à degradação dos neurônios que produzem dopamina, que é um neurotransmissor.
A degeneração do cérebro começa na medula oblonga antes de se espalhar para outras partes do cérebro.(3)
Pessoas com doença de Parkinson apresentam frequentemente disfunções cardiovasculares.
Um estudo foi realizado em 2017 em 52 pessoas com doença de Parkinson. Estabeleceu uma ligação entre Parkinson e características atípicas da medula.(4)
Síndrome de Wallenberg
A síndrome de Wallenberg, também conhecida como síndrome medular lateral, resulta de um acidente vascular cerebral próximo à medula. Inclui os seguintes sintomas:
- Vômito
- Náusea
- Tontura
- Soluços incontroláveis
- Problema de equilíbrio
- Perda de dor e sensação de temperatura
- Dificuldades em engolir
- Dormência unilateral
Síndrome de Dejerine
A síndrome de Dejerine é uma condição rara que afeta apenas 1% das pessoas que sofrem um acidente vascular cerebral que afeta a parte posterior do cérebro.(5)Os sintomas incluem:
- Fraqueza da língua no mesmo lado do dano cerebral
- Fraqueza do braço e da perna no lado oposto da lesão cerebral
- Paralisiado lado oposto do dano cerebral
- Perda de sensação do lado oposto do dano cerebral
Síndrome Medular Medial Bilateral
A síndrome medular medial bilateral também é uma condição rara que afeta apenas uma fração de 1% das pessoas com acidente vascular cerebral.(6)Os sintomas desta condição incluem:
- Insuficiência respiratória
- Disfunção da língua
- Paralisia de todos os quatro membros
Síndrome de Reinhold
A síndrome de Reinhold é uma síndrome hemimedular e é completamente rara. Pesquisa-se que apenas 10 pessoas na literatura médica desenvolveram esta condição e os sintomas incluem:
- Paralisia
- Náusea
- Vômito
- Dificuldade em falar
- Síndrome de Horner
- Perda de sensibilidade de um lado do rosto
- Perda de controle muscular
- Perda sensorial de um lado
A medula oblonga está localizada na base do cérebro e regula as funções respiratórias e cardiovasculares. Danos a ele podem levar à perda de sensibilidade, insuficiência respiratória e paralisia.
