O que é irradiação craniana profilática?

A irradiação craniana profilática (ICP) é um tipo de radioterapia usada para prevenir a propagação (metástase) do câncer de pulmão dos pulmões para o cérebro. Também é usado em certos tipos de leucemia infantil. O cérebro está entre os locais mais comuns de metástases em pessoas com câncer de pulmão avançado, juntamente com o fígado, ossos, glândulas supra-renais e outras partes do pulmão.

Desde 2007, a ICP tem sido amplamente aceite como padrão de tratamento para pessoas com cancro do pulmão de pequenas células (CPPC), uma forma incomum e agressiva de cancro do pulmão.Em 2017, surgiram dúvidas sobre o valor do procedimento quando estudos publicados emOncologia Lancetaconcluíram que a ICP não fez nada para melhorar o tempo de sobrevivência em pessoas com CPPC em estágio extenso, uma forma avançada de CPPC.

Embora a irradiação craniana profilática ainda seja usada com sucesso em pessoas com CPPC em estágio limitado, seu uso diminuiu significativamente nos últimos anos.

Objetivo do Procedimento

O câncer de pulmão de pequenas células tem forte tendência de se espalhar para o cérebro. Embora a quimioterapia geralmente seja boa no controle da doença (pelo menos por um tempo), os medicamentos têm dificuldade de penetrar na barreira hematoencefálica que envolve e protege o cérebro. Por causa disso, as células cancerígenas que entram no cérebro têm a oportunidade de proliferar.

Aproximadamente 10% das pessoas com CPPC apresentam metástases cerebrais no momento do diagnóstico, enquanto 50% desenvolverão metástases cerebrais durante o curso da doença, de acordo com uma revisão de 2017 emOncologia Atual.

A irradiação craniana profilática (“profilática” significa preventiva) tem como objetivo reduzir as chances de proliferação de metástases cerebrais, prevenindo o crescimento de células cancerígenasanteshá quaisquer sinais ou indicações de metástase.

A ICP é comumente usada em pessoas com CPPC em estágio limitado que responderam ao tratamento inicial com quimioterapia e radioterapia. Às vezes, também é prescrito para pessoas com CPPC em estágio extenso, se não houver evidência de metástases cerebrais.

Evidências e controvérsia

Num estudo de 2007, o investigador holandês Ben Slotman e colegas relataram que a ICP aumentou as taxas de sobrevivência de um ano em pessoas com CPPC em fase limitada de 13,3% para 27,1% – um aumento de quase duas vezes – ao mesmo tempo que reduziu o risco de metástases cerebrais em quase três vezes.

Mesmo assim, o tempo médio de sobrevivência aumentou de 5,4 meses para apenas 6,4 meses, uma melhoria significativa, mas que é atenuada pela gravidade dos efeitos secundários sentidos por muitas pessoas.

Nos últimos anos, alguns investigadores questionaram se o uso generalizado de ICP, particularmente em pessoas com doença em fase extensa, é mesmo apropriado.

Em 2017, o cientista japonês Toshiashi Takahashi e colegas demonstraram que pessoas com CPPC em estágio extenso na verdade têmmais baixotempos de sobrevivência quando tratados com ICP em comparação com aqueles que não são tratados. Os investigadores concluíram que a ICP “não é essencial” para pessoas com CPPC em estádio extenso e que a monitorização de rotina das metástases cerebrais com ressonância magnética (RM) é mais apropriada.

Após as descobertas, o uso de ICP caiu significativamente, de acordo com um estudo de 2019 do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas, em Houston. Segundo os investigadores, 78% dos oncologistas ofereceram ICP a pacientes com CPPC em estágio extenso antes do estudo de Takahashi, e esse número caiu para 38% após a publicação da pesquisa.

Riscos e Contra-indicações

A irradiação craniana profilática pode desempenhar um papel importante na prevenção de metástases cerebrais, matando células cancerígenas metastáticas no cérebro.

A dose de radiação é muito menor do que a usada para curar tumores sólidos, mas significativamente maior do que a usada para exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC). A exposição repetida a radiação deste nível pode levar à neurotoxicidade, na qual as células cerebrais são perturbadas ou permanentemente destruídas.

A ICP não só causa efeitos secundários a curto prazo, mas pode levar a danos a longo prazo, alguns dos quais podem não ser aparentes até meses ou anos após o tratamento.

Os efeitos colaterais de curto prazo mais comuns incluem:

• Dor de cabeça
• Fadiga
• Perda de cabelo (geralmente permanente e completa)
• Náuseas e vômitos
• Vermelhidão, descamação ou bolhas na pele
• Perda de apetite
• Perda de peso
• Dificuldade em engolir

Os efeitos a longo prazo podem ser mais profundos.

A pesquisa sugere que entre 30% e 60% das pessoas submetidas a ICP sofrerão declínio neurocognitivo, manifestando-se com perda de memória, confusão, alterações na visão, incapacidade de concentração, instabilidade e capacidade prejudicada de realizar tarefas diárias.

O risco tende a ser maior em idosos, pessoas que tomam medicamentos anticonvulsivantes (ASMs) e pessoas com diabetes ou histórico de acidente vascular cerebral.

Em algumas pessoas, a ICP pode romper os vasos sanguíneos do cérebro, causando “micro-hemorragias” e aumentando o risco de acidente vascular cerebral isquêmico.

Contra-indicações

Apesar disso, a ICP tem relativamente poucas contra-indicações. Como a ICP pode enfraquecer os vasos sanguíneos do cérebro, ela nunca é usada em pessoas com doenças cerebrovasculares, como acidente vascular cerebral, aneurismas e malformações vasculares. Também não é utilizado em pessoas com epilepsia, pois pode aumentar a frequência e a gravidade das convulsões.

A ICP também deve ser evitada em pessoas com baixo desempenho, ou seja, aquelas que não conseguem cuidar de si mesmas. Pessoas com baixa expectativa de vida também devem evitar a ICP, pois é provável que cause mais danos do que benefícios.

A ICP não é usada em pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas (CPNPC), a forma mais comum da doença, e é cada vez mais evitada em pessoas com CPPC em estágio extenso.

Antes do procedimento

A decisão de usar irradiação craniana profilática é muito pessoal. Devido ao risco aumentado de neurotoxicidade e comprometimento neurocognitivo, os benefícios e riscos precisam ser cuidadosamente avaliados em conjunto com o seu prognóstico a longo prazo.

Além disso, seu médico precisará avaliar seu status de desempenho – geralmente classificado em uma escala de 0 (completamente ativo) a 4 (completamente incapacitado) – para determinar se você pode tolerar o tratamento.

Se você for candidato à ICP, será agendado um encontro com um especialista conhecido como oncologista de radiação, que iniciará os preparativos iniciais e orientará você durante o procedimento.

Tempo

A ICP é administrada em uma série de tratamentos, administrados uma ou duas vezes ao dia, cinco dias por semana, por até três semanas. Cada tratamento de radiação dura apenas alguns minutos, mas levando em consideração a preparação e o tempo de espera, você deve esperar de 45 minutos a uma hora.

Se for necessária mais de uma dose de radiação, será necessário esperar quatro horas entre as doses. Por mais inconveniente que isto possa parecer, há evidências de que a abordagem é mais eficaz.

Localização

A irradiação craniana profilática é mais frequentemente realizada na unidade de radiologia de um hospital, embora existam unidades de radiologia especializadas em certos centros de tratamento de câncer.

A ICP é realizada com uma máquina chamada simulador de TC, que se parece com um tomógrafo normal, mas fornece uma dose mais alta de radiação focada. A máquina é composta por uma mesa que desliza para dentro e para fora de um pórtico em forma de rosca que fornece a dose de radiação.

O que vestir

Como você pode vestir uma bata de hospital, você deve usar roupas confortáveis ​​que possam ser facilmente removidas e colocadas novamente. Deixe joias e outros objetos de valor em casa. Óculos e postiços também precisarão ser removidos.

Comida e bebida

Não há restrições de alimentos ou bebidas associadas à ICP.

Custo e seguro saúde

O custo do PCI pode variar de acordo com o local e a instalação, mas pode facilmente chegar a dezenas de milhares de dólares. Hoje, as companhias de seguros de saúde são menos propensas a aprovar ICP para pessoas com CPPC em estágio extenso e quase invariavelmente rejeitarão pedidos de uso em pessoas com CPNPC.

Para calcular suas despesas correntes, peça uma estimativa de custo à unidade de radiologia e verifique qual parcela você é responsável com base no cronograma de copagamento/cosseguro do seu plano de seguro (antes e depois da franquia). Você também deve verificar qual é o valor máximo do seu bolso; este é o valor máximo que você deve pagar do próprio bolso durante o ano da apólice.

Se os custos diretos forem exorbitantes, pergunte à unidade de radiologia se eles oferecem parcelamento sem juros ou programas de assistência financeira. Hospitais maiores são mais propensos a fazê-lo.

O que levar

Certifique-se de trazer sua carteira de motorista ou documento de identidade governamental, seu cartão de seguro saúde e uma forma de pagamento aprovada se os custos de copagamento ou cosseguro forem exigidos antecipadamente.

Simulação

Antes de agendar seu primeiro tratamento, você precisará participar de uma sessão de planejamento chamada simulação. Isso é usado para calcular a dose correta de radiação e mapear a área de tratamento com o oncologista e o radioterapeuta.

Para garantir que sua cabeça esteja na posição correta para cada tratamento, será criado um molde do seu rosto usando um material termoplástico em forma de grade que endurece rapidamente quando aquecido. Assim que sua cabeça estiver posicionada corretamente na mesa, o radioterapeuta alisará o material ao longo das linhas do seu rosto e esperará que ele endureça. Todo o processo leva cerca de 30 minutos.

Homens com pelos faciais precisarão raspar completamente o rosto para garantir que o molde seja exato.

Ao contrário de outras formas de radiação de cabeça e pescoço, que direcionam um feixe de radiação focado no local exato de um tumor, a ICP fornece uma gama de radiação mais generalizada. Mesmo assim, a equipe de radiação fará medições precisas, fazendo marcas na máscara facial para garantir que os demais tecidos permaneçam intactos.

Como parte da simulação, a equipe de radiação pode realizar uma tomografia computadorizada para confirmar o que é chamado de campo de tratamento informado. Feixes de raios X de baixa dose (filmes de feixe) podem ajudar a registrar a posição da sua cabeça, uma vez posicionada corretamente.

Durante o procedimento

No dia do procedimento, chegue com pelo menos 15 minutos de antecedência para se registrar e se instalar. A ICP normalmente é supervisionada pelo radioterapeuta com o auxílio de uma enfermeira radiológica.

Preparação

Uma vez cadastrado, você será levado para a parte de trás e poderá ser solicitado a se despir da cintura para cima. Uma bata hospitalar será fornecida para você vestir. Provavelmente você conseguirá ficar de calças e meias, mas pode ser necessário tirar os sapatos.

A enfermeira medirá então seu peso e sinais vitais, que serão monitorados durante a terapia de ICP. Após a primeira sessão, a enfermeira também verificará se você está sentindo algum efeito colateral da sessão anterior.

Ao longo do procedimento

A irradiação craniana profilática é relativamente simples. Assim que você estiver deitado em posição supina (virada para cima) na mesa, o radioterapeuta posicionará corretamente sua cabeça e cobrirá-a com a máscara facial pré-moldada.

Com as coordenadas predefinidas e a dose de radiação, o radioterapeuta pode conduzir todo o procedimento atrás de uma tela protetora. Um intercomunicador bidirecional permite que você se comunique entre si.

A mesa é então movida remotamente para o pórtico de TC, onde são utilizadas doses de radiação entre 12 e 18 unidades grey (Gy).(A título de comparação, os cânceres de tumor sólido são tratados com 60 a 80 Gy, enquanto os linfomas são tratados com 20 a 40 Gy.)

Você ouvirá zumbidos durante o procedimento, mas não sentirá nada.

Pós-Tratamento

Concluído o procedimento, a máscara facial é retirada e você pode vestir a roupa novamente. Se você estiver sentindo efeitos colaterais de qualquer tipo, informe a enfermeira ou o radioterapeuta.

A maioria das pessoas pode voltar para casa depois de se submeter a uma ICP.

Após o procedimento

Não é incomum sentir efeitos colaterais com a terapia de ICP, alguns dos quais podem piorar à medida que o tratamento avança. Existem certas coisas que você pode fazer para gerenciá-los.

• Dor de cabeça:Tylenol (acetaminofeno) é geralmente a melhor opção para tratar dores de cabeça. A aspirina e outros antiinflamatórios não esteróides, por outro lado, podem causar sangramento e promover micro-hemorragias. Como a irradiação cerebral induz encefalite (inflamação cerebral), o medicamento esteróide dexametasona pode ser prescrito para aliviar a inflamação.
• Fadiga:A fadiga induzida pela radiação é melhor tratada com bastante descanso. Um pouco de exercício ou uma caminhada ao redor do quarteirão também pode ajudar tanto física quanto mentalmente.
• Irritação da pele:O eritema induzido pela radiação (vermelhidão da pele) pode ser agravante e causar descamação e formação de bolhas, principalmente em pessoas com pele clara. Você pode controlar melhor isso tomando banhos frios, evitando sabonetes e fragrâncias fortes, hidratando-se regularmente e polvilhando a pele afetada com amido de milho (não talco) para mantê-la seca.
• Problemas alimentares:Às vezes, a ICP pode causar disfagia (dificuldade em engolir), bem como azia e náusea. Para ajudar a superar isso, coma alimentos mais macios ou sopas. Você também pode consultar um nutricionista para discutir estratégias dietéticas durante e após a terapia com ICP. Para reduzir a náusea, seu médico pode prescrever um medicamento antináusea, como o ondansetron, ou tentar tomar um gole de chá de gengibre ou refrigerante de gengibre.
• Perda de cabelo:A alopecia induzida pelo tratamento (queda de cabelo) pode ser muito angustiante. Há pouco que você possa fazer se isso ocorrer como resultado de uma ICP, mas é importante lembrar que nem todas as pessoas sofrem queda de cabelo.Se isso ocorrer, existem empresas que você pode contatar que fabricam perucas especialmente para pessoas com câncer e outras maneiras de lidar com a situação tanto física quanto emocionalmente.

Seguir

Como a radiação craniana profilática é preventiva, a única medida de sucesso é a ausência de metástases cerebrais nos exames de imagem. Seu oncologista agendará exames de tomografia computadorizada, ressonância magnética ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) de rotina para monitorar quaisquer sinais de metástase, não apenas no cérebro, mas também em outros órgãos e nos ossos.

Seu médico também monitorará quaisquer problemas neurocognitivos que possam surgir.

Medicamentos como Aricept (donepezil), usado no tratamento da doença de Alzheimer, e Ritalina (metilfenidato) e Provigil (modafinil), usados ​​para tratar TDAH e narcolepsia, respectivamente, às vezes são usados ​​off-label em pessoas com comprometimento cognitivo devido à irradiação cerebral.