O que é hidroquinona e quais são seus usos?

Hidroquinonaé um tratamento tópico para doenças que descolorem a pele, como melasma, eczema, manchas senis e cicatrizes de acne. Disponível sem receita, bem como em formulações com prescrição médica, este creme ou gel funciona para clarear e desbotar manchas e manchas mais escuras na pele.

Em uso desde a década de 1960, a segurança da hidroquinona permanece controversa. Devido às ligações com malignidade e toxicidade em altas doses em animais, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA chegou a propor a proibição do produto em 2006.À luz de pesquisas adicionais, retirou o apelo e o tratamento continua disponível nos Estados Unidos.

Este artigo fornece uma rápida visão de como a hidroquinona funciona e das doenças da pele que ela trata. Ele também discute como usá-lo com segurança, possíveis efeitos colaterais e possíveis alternativas.

Como funciona a hidroquinona

O tratamento com hidroquinona clareia a pele gradualmente e tem efeito reversível. Faz isso interferindo na produção de melanina, a substância preta ou marrom responsável pela pigmentação da pele, olhos e cabelos.Atuando nas células produtoras de melanina, ou melanócitos, a hidroquinona impede a conversão dos aminoácidos dihidroxifenilalanina (DOPA) em melanina, afetando a atividade de seu precursor, a tirosina.       

Aplicada ao longo do tempo, a hidroquinona tem um efeito duplo. Não só interrompe a produção de melanina, mas também interfere na reprodução dos melanócitos, reduzindo o seu número.Isto leva ao efeito de iluminação desejado das áreas tratadas.     

Condições de pele que se beneficiam com seu uso

Uma ampla gama de condições dermatológicas causa manchas, manchas e manchas mais escuras na pele, o que é clinicamente referido comohiperpigmentação. Com aplicação regular, a hidroquinona clareia a pele para corrigir esse conjunto de problemas. Aqui está uma análise rápida das condições que este tratamento pode melhorar.

Melasma

A formação de manchas ou sardas marrons, bronzeadas, azuladas ou cinzentas no rosto é a marca registrada do melasma, também conhecido como cloasma ou “máscara de gravidez”. A descoloração geralmente afeta áreas do rosto que recebem exposição regular ao sol. Esta condição sem risco de vida é desencadeada por alterações hormonais ou como efeito colateral de certos medicamentos.

Mais comumente observado em mulheres mais jovens com pele morena ou clara, embora qualquer pessoa possa desenvolvê-lo, o melasma geralmente resulta de:

• Gravidez
• Contraceptivos orais (pílulas anticoncepcionais)
• Terapia de reposição hormonal, que geralmente é um tratamento para a menopausa

Em alguns casos, as manchas e manchas do melasma desaparecem por conta própria. Por exemplo, as pessoas grávidas podem vê-los desaparecer após o parto.

Eczema

Também conhecido comodermatite, o eczema refere-se a um conjunto de respostas inflamatórias na pele. Isso causa pele escamosa, seca e com coceira, bem como erupções cutâneas no rosto, cotovelos, joelhos, mãos e pés.O eczema é especialmente problemático porque coçar as áreas afetadas pode causar sangramento ou infecção.

As causas exatas desta doença cutânea não contagiosa são desconhecidas, embora as evidências sugiram que é provavelmente causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais.O eczema é mais comum em bebês ou crianças e, em alguns casos, desaparece com a idade. No entanto, também pode afetar adultos e é normalmente uma condição crónica ou de longa duração.

Cicatrizes de acne

Quando os poros da pele ficam obstruídos com óleo ou partículas mortas de pele, surge a acne, caracterizada por inchaços e manchas no rosto e no corpo. Eles podem variar de cravos, manchas descoloridas ou vermelhas (conhecidas como espinhas) e espinhas, nas quais o poro afetado está cheio de pus. Comumente surgindo na adolescência, 80% dos adolescentes apresentam acne, embora possa afetar pessoas de todas as idades.

À medida que a pele afetada cicatriza, desenvolve-se uma substância mais espessa chamada colágeno, que pode causar cicatrizes permanentes e descoloração da pele. Vários tipos de cicatrizes ocorrem, incluindo:

• Picador de gelo, no qual existem pequenos pontos na pele
• Vagão, ou depressões redondas ou ovais na pele.
• Rolamento, caracterizado por pequenas reentrâncias na pele causadas por faixas de tecido cicatricial

Você está mais propenso a desenvolver cicatrizes de acne quando a acne é mais grave, você escolhe ou estoura espinhas ou cravos, a condição é de longa data ou você tem histórico familiar deles.

Psoríase

A psoríase é uma doença auto-imune crônica que afeta a pele, acelerando o ciclo de vida das células da pele. Seus sinais típicos são manchas de pele espessada, descolorida ou vermelha e aparecimento de escamas prateadas.Essa descoloração geralmente afeta o rosto e também é observada no couro cabeludo, joelhos, cotovelos, parte inferior das costas, palmas das mãos e solas dos pés.   

Manchas de Idade

Também conhecidas como manchas hepáticas, as manchas da idade são manchas marrons e pretas na pele que são frequentemente expostas ao sol. Eles normalmente surgem como resultado natural do envelhecimento ou devido a danos celulares causados ​​pela luz solar ou pelos raios ultravioleta (UV).Não relacionadas a qualquer outra doença, as manchas senis são indolores. Eles podem, no entanto, assemelhar-se a outras doenças de pele mais graves.   

Obtendo uma opinião de especialista
Embora os problemas de pele tratados com hidroquinona não sejam graves, eles podem se assemelhar a sintomas de problemas de saúde mais graves. Se você estiver preocupado, procure o diagnóstico de um dermatologista ou de seu médico.

Um creme clareador de pele é seguro para todos os tipos de pele?

Em termos gerais, os cremes e géis de hidroquinona são bem tolerados e seguros para uso em todos os tipos de pele. Apesar dos relatos de toxicidade em estudos com animais, quando realizados sob supervisão de um dermatologista, o risco de efeitos colaterais ou negativos é mínimo.A maioria das complicações surge com o uso sem supervisão e sem receita médica.

Este tratamento pode não ser eficaz em todos os casos. O desconforto pode piorar quando aplicado em pele sensível ou muito seca e pode causar irritação adicional ao usar hidroquinona.O uso prolongado também pode piorar a descoloração se você tiver pele mais escura.

Como usá-lo

Conforme observado, os cremes ou géis de hidroquinona vêm em soluções de venda livre de 2% e soluções de prescrição de 4%, como Tri-Luma.Geralmente, é aconselhável testar primeiro a solução em uma área menor para ver se há irritação ou quaisquer efeitos colaterais antes da aplicação completa.  

Aqui está um rápido resumo de como aplicar a hidroquinona:

• Limpe bem as mãos e o rosto.
• Certifique-se de que a área alvo esteja seca antes da aplicação.
• Aplique uma fina camada de creme ou gel na área e esfregue suavemente na pele.
• Lave as mãos depois para evitar que as pontas dos dedos clareiem.

Fundamental para o sucesso do tratamento é a proteção contra o sol. Você precisará usar protetor solar forte e chapéus todos os dias e trabalhar para evitar a luz solar direta. A exposição danifica ainda mais a pele e pode levar ao retorno da hiperpigmentação.  

O que acontece quando você para

O efeito da hidroquinona na pigmentação da pele é reversível. Se você parar, os melanócitos afetados pelo tratamento começam a retomar a atividade normal, fazendo com que as manchas ou manchas reapareçam gradativamente.

Como o uso prolongado pode aumentar o risco de efeitos colaterais, os dermatologistas recomendam a aplicação diária por três a seis meses, seguida de períodos de descanso de manutenção menos frequente. Estes períodos de manutenção – nos quais a hidroquinona é aplicada apenas dois a três dias por semana – demonstraram preservar os resultados do tratamento até seis meses após a interrupção. 

Riscos potenciais e efeitos colaterais

Ao contrário das preocupações levantadas pela FDA, a hidroquinona tem se mostrado consistentemente segura, especialmente sob supervisão médica.Dito isto, podem surgir efeitos colaterais com este tratamento. Isso pode incluir:

• Comichão intensa na pele
• Inflamação da pele
• Vermelhidão em tons de pele mais claros ou médios ou violeta, marrom ou escurecimento da pele em tons de pele mais escuros (eritema) da pele
• Sensibilidade ou irritação da pele
• Erupções cutâneas vermelhas e com coceira (dermatite de contato)

O uso prolongado, especialmente quando não supervisionado, pode levar à ocronose. É caracterizada por manchas difusas de pigmentação azulada ou preta na pele, interrompidas por depósitos curvos e mais claros.

Alternativas naturais à hidroquinona

Embora a hidroquinona tenha consolidado o seu lugar no tratamento da hiperpigmentação, não é a única abordagem para clarear a pele. Mesmo que não seja perigoso, algumas pessoas podem ficar preocupadas com a ideia de aplicar um produto químico diariamente ou considerar o tratamento ineficaz. Conforme exposto abaixo, existem várias alternativas naturais à hidroquinona.   

Antioxidantes como vitaminas A e C

Presentes em diversos produtos e alimentos de beleza, os antioxidantes, principalmente as vitaminas A e C, também podem ajudar no tratamento da hiperpigmentação facial. Os pesquisadores descobriram que a vitamina C, também conhecida comoascórbicoácido, para inibir a produção de melanina e ser eficaz contra manchas e manchas.

A vitamina A e compostos de sua família (retinóides) também podem tratar manchas e manchas.Os cremes tópicos com esse antioxidante são considerados uma alternativa viável à hidroquinona para clareamento da pele.    

Ácidos vegetais

As plantas também produzem antioxidantes e ácidos que podem ajudar na hiperpigmentação. Frequentemente encontrados em soluções e cremes cosméticos, uma variedade de extratos e agentes botânicos de origem natural podem ajudar, incluindo:

• Arbutin
• Café  
• Semente de uva
• Babosa
• Algas marinhas
• Picnogenol

Vitamina B3

A vitamina B3 também é conhecida por tratar a hiperpigmentação. É um ingrediente de várias fórmulas combinadas para clarear a pele. Conhecida por suavizar rugas e linhas de expressão, esta vitamina ajuda a suprimir a atividade da tirosinase, limitando assim a produção de melanina.