O que é esclerose nuclear?

A esclerose nuclear é uma condição na qual o núcleo, ou parte central do cristalino do olho, endurece ou fica turvo. Pessoas com esclerose nuclear geralmente descrevem ter uma sensação “transparente” na visão, como se estivessem olhando por uma janela suja.

A esclerose nuclear é comum em adultos mais velhos como parte do processo de envelhecimento do olho e pode levar ao desenvolvimento de catarata, na qual a turvação do cristalino causa embaçamento significativo e perda de visão.

A esclerose nuclear tende a ser progressiva, embora as alterações possam ser mais profundas em algumas pessoas do que em outras.

Este artigo descreve os sintomas e as causas da esclerose nuclear e como ela pode contribuir para o desenvolvimento da catarata. Ele também descreve como a esclerose nuclear é diagnosticada e tratada e maneiras de gerenciar melhor a doença, caso seja afetada.

Sintomas de esclerose nuclear

No início, os sintomas da esclerose nuclear podem ser sutis. Pode levar muito tempo para você notá-los.

Eles podem incluir:

• Piora da visão (especialmente à distância) que não melhora com óculos ou lentes de contato
• Precisando de atualizações frequentes em sua prescrição de lentes
• Visão embaçada e desfocada (“turvação”)
• Cores e sombras parecem menos vivas
• “Haloes” ou anéis ao redor de fontes de luz; vendo um brilho
• Dificuldade para enxergar à noite, especialmente ao dirigir

Algumas pessoas com esclerose nuclear observam uma melhoria temporária na sua visão. Isso às vezes é chamadosegunda vista. Isso pode fazer você pensar que seus olhos melhoraram, mas o lento declínio continua inevitavelmente.

Sintomas de catarata nuclear

Na catarata nuclear, o centro do cristalino fica espesso e descolorido. Os sintomas e sinais de catarata nuclear incluem:

• Mudanças perceptíveis na aparência do(s) olho(s) afetado(s), incluindo turvação, amarelo ou escurecimento
• Visão turva e turva
• Haloes ao redor das luzes
• Cores desbotadas

No início, você pode ter catarata em apenas um olho. Com o tempo, você provavelmente desenvolverá um no outro olho também. A visão pode melhorar, apenas para diminuir novamente.

As cataratas nucleares podem ser classificadas como imaturas ou maduras, dependendo da gravidade da turvação. Em casos graves, a catarata nuclear não tratada pode causar cegueira.

A catarata é a principal causa de cegueira em todo o mundo e a principal causa de perda de visão nos Estados Unidos.

Causas da Esclerose Nuclear

A esclerose nuclear é causada por proteínas no cristalino que se decompõem naturalmente com o tempo. Eles se aglomeram e causam um endurecimento que impede a luz de passar do centro do cristalino até a retina.

A retina processa luz e transfere sinais que permitem ao cérebro registrar imagens. Menos luz passando pelo centro do cristalino devido à esclerose nuclear significa menos “informação” para a retina traduzir. Isso, por sua vez, equivale a problemas de visão.

À medida que envelhece, a sua esclerose nuclear acabará por evoluir para uma catarata NS. Além do envelhecimento, a catarata pode ser causada por trauma ou doença.

As cataratas relacionadas à idade são extremamente comuns e a catarata esclerótica nuclear é o tipo mais comum.Outros tipos de catarata resultam de alterações em diferentes partes do cristalino.

Para diferenciá-las de outros tipos de catarata, as cataratas NS causadas pela idade são às vezes chamadas de catarata senil nuclear.

Fatores de Risco

A idade é o principal fator de risco para catarata esclerótica nuclear. Outros fatores de risco incluem:

• Fumar ou outro uso de tabaco
• Uso pesado de álcool
• Drogas esteróides
• Trauma ou doenças oculares
• Exposição excessiva à luz UV (luz solar) ou radiação
• Outras condições de saúde, incluindo diabetes, hipertensão, doença renal crônica, doenças autoimunes, deficiência nutricional e obesidade
• Um parente que teve catarata no início da vida

Diagnóstico

Se você tiver sintomas que possam indicar esclerose nuclear, consulte um oftalmologista (oftalmologista).

As cataratas nucleares são geralmente fáceis de diagnosticar. Isso é especialmente verdadeiro se eles mudaram a aparência das lentes.

Os profissionais de saúde usam colírios especiais para dilatar (alargar) a pupila. Em seguida, eles olham dentro do seu olho com um instrumento portátil chamado oftalmoscópio e um microscópio com lâmpada de fenda. Se você tem esclerose nuclear, o médico verá anormalidades no núcleo do cristalino.

Eles também realizarão testes de refração (prescrição da visão) e acuidade (gráfico oftalmológico) em ambos os olhos para verificar a clareza e nitidez da sua visão.

Às vezes, um profissional de saúde ocular pode observar alterações precoces antes que você apresente sintomas perceptíveis. Isso reforça a importância dos exames oftalmológicos de rotina. O diagnóstico precoce significa tratamento precoce, e isso pode prevenir ou retardar a perda grave de visão – incluindo a cegueira.

Tratamento da Esclerose Nuclear

No início, óculos ou lentes de contato podem ser tudo de que você precisa para ajudar a controlar os sintomas da esclerose nuclear. Você também pode achar útil:

• Use lâmpadas mais brilhantes
• Use óculos de sol anti-reflexo
• Use uma lente de aumento para leitura e atividades em close-up

Eventualmente, os profissionais de saúde poderão tratar a esclerose nuclear com colírios. Tratá-la nos estágios iniciais pode prevenir a formação de catarata nuclear. Por enquanto, porém, este tratamento é experimental.

Cirurgia de catarata

Os profissionais de saúde geralmente sugerem cirurgia quando as opções acima não são suficientes e a catarata nuclear afeta significativamente sua vida (por exemplo, impossibilita você de dirigir).

A cirurgia de catarata envolve a remoção do cristalino turvo e sua substituição por um cristalino transparente que seja mais adequado ao seu olho. É considerado seguro para a maioria das pessoas.

Se você tiver catarata esclerótica nuclear em ambos os olhos, elas provavelmente serão removidas durante procedimentos separados, realizados com cerca de uma semana de intervalo. A maioria das pessoas se recupera totalmente em cerca de duas a quatro semanas.

A cirurgia de catarata tem uma taxa de sucesso de 97% ou mais.