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Principais conclusões
O envenenamento por monóxido de carbono ocorre pela inalação excessiva de um gás chamado monóxido de carbono.
Os sintomas podem incluir dores de cabeça, tonturas, fraqueza e podem levar à morte se não forem tratados.
Usar alarmes de monóxido de carbono em casa pode ajudar a prevenir envenenamento.
O envenenamento por monóxido de carbono ocorre quando você respira muito monóxido de carbono (CO), um gás incolor e inodoro produzido pela combustão de combustível.
Os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono incluem dores de cabeça, tonturas, fraqueza, vômitos, dor no peito e confusão.
A exposição excessiva ao CO pode causar graves irregularidades no batimento cardíaco, convulsões, inconsciência e até morte.
O envenenamento por monóxido de carbono é relativamente comum nos EUA, com cerca de 100.000 internações em pronto-socorros a cada ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. Isso pode ser amplamente evitado com alarmes de monóxido de carbono baratos, porém eficazes, instalados em casa.
Este artigo discute os sintomas do envenenamento por monóxido de carbono e como ele é diagnosticado. Também discute como é tratado e formas de evitá-lo.
Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono
No envenenamento por monóxido de carbono, os sintomas envolvem partes do corpo que mais necessitam de oxigênio, ou seja, o coração e o sistema nervoso central (SNC). Os sintomas iniciais de envenenamento por monóxido de carbono geralmente incluem náusea, mal-estar, fadiga e dor de cabeça incômoda, mas persistente.
À medida que o CO continua a se acumular na corrente sanguínea, o esgotamento do oxigênio nos tecidos desencadeará uma cascata cada vez pior de sintomas, incluindo:
- Tontura
- Falta de ar (dispneia)
- Dor no peito
- Náuseas e vômitos
- Confusão ou delírio
- Frequência cardíaca irregular (arritmia)
- Frequência cardíaca mais rápida (taquicardia) ou mais lenta (bradicardia) que o normal
- AVC
- Inconsciência
- Coma
- Uma marcha instável (atáxica)
- Mudanças na taxa de respiração
- Convulsões
A morte pode ocorrer como resultado de efeitos no coração ou na respiração, incluindo parada respiratória.
Mesmo depois de uma pessoa ter sido tratada por envenenamento por CO, existe o risco de complicações neurológicas a longo prazo e até permanentes, incluindo problemas de memória, irritabilidade, depressão, distúrbios da fala, perda parcial da visão, demência e sintomas semelhantes aos da doença de Parkinson.
Quanto tempo leva o envenenamento por monóxido de carbono para apresentar sintomas?
O envenenamento por monóxido de carbono pode ser fatal em poucos minutos. Crianças, mulheres grávidas, idosos e pessoas com doenças crónicas podem ser afectadas de forma mais grave e rápida. Pessoas que estão dormindo ou intoxicadas podem morrer de envenenamento por monóxido de carbono antes mesmo de tomarem consciência dos sintomas.
Causas
O monóxido de carbono entra facilmente no corpo através dos pulmões. À medida que o CO é transferido para a corrente sanguínea, liga-se preferencialmente à hemoglobina, a proteína dos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigénio por todo o corpo. Ao fazer isso, o CO impede que o oxigênio chegue aos tecidos e células que precisam dele para sobreviver.
O monóxido de carbono é um subproduto natural da combustão. A maioria dos casos de envenenamento resulta da inalação de gás, pois ele se acumula rapidamente em um espaço fechado (geralmente devido a ventilação deficiente).
Fontes comuns de CO incluem:
- Fogões a lenha
- Incêndios domésticos
- Vapores de escapamento de veículos
- Fogões e churrasqueiras a gás ou propano
- Grelhados a carvão e hibachis
- Aquecedores não ventilados a propano, querosene ou gás
- Geradores elétricos movidos a gás
- Secadoras de roupas a gás
Andar na traseira de uma caminhonete é uma causa comum de envenenamento por monóxido de carbono em crianças. Da mesma forma, deixar o carro parado no inverno pode envenenar os passageiros se o escapamento estiver bloqueado com neve. Qualquer perfuração no coletor de escape de um carro ou barco pode permitir que o CO inunde o interior.
O envenenamento por monóxido de carbono também pode ocorrer intencionalmente. De acordo com pesquisa publicada noAnais da Sociedade Torácica Americana, 831 suicídios em 2014 foram resultado de envenenamento por monóxido de carbono, seja proveniente dos gases de escape de um veículo ou de uma fonte de combustível combustível na casa.
Dito isto, o suicídio por este método está em declínio desde 1975, quando a lei federal determinou a instalação de conversores catalíticos em todos os veículos motorizados.
Diagnóstico
A menos que o monóxido de carbono seja reconhecido como a causa dos seus sintomas, ele pode ser diagnosticado incorretamente quando você chegar ao pronto-socorro. É importante, portanto, informar o médico do pronto-socorro sobre suas suspeitas se você acreditar que o CO está envolvido.
O diagnóstico é relativamente simples. Envolve uma sonda não invasiva, chamada CO-oxímetro, que mede os compostos de CO no sangue. O dispositivo pode ser colocado no dedo da mão, do pé ou em outras partes do corpo.
O oxímetro contém dois diodos que emitem feixes de luz de diferentes comprimentos de onda. A quantidade de luz absorvida pelo tecido pode dizer aos médicos a quantidade de carboxihemoglobina (o composto criado pela ligação do CO e da hemoglobina) no sangue.
Em circunstâncias normais, você teria menos de 5% de carboxiemoglobina em comparação com a hemoglobina livre. Geralmente, o envenenamento ocorre se o nível estiver acima de 10%. A morte pode ocorrer em níveis acima de 25%.
Os oxímetros de pulso regulares não são úteis porque não são capazes de distinguir entre carboxihemoglobina e oxiemoglobina (o composto criado pela ligação de oxigênio e hemoglobina).
Tratamento
Se houver suspeita de envenenamento por monóxido de carbono, a primeira ação é afastar você e outras pessoas da fonte de CO. Mesmo que os sintomas sejam leves, deve-se procurar tratamento médico de emergência.
O tratamento pode envolver a administração de oxigênio pressurizado através de uma máscara não circulante. Ao aumentar os níveis de oxigênio no sangue, o CO pode ser eliminado do corpo mais rapidamente do que sozinho.
Em casos graves, pode ser usada uma câmara hiperbárica, que pode fornecer 100% de oxigênio em um ambiente de alta pressão. O oxigênio hiperbárico elimina o CO do sangue mais rapidamente do que o oxigênio fornecido à pressão atmosférica normal.
Além do oxigênio, outros tratamentos podem ser necessários, incluindo:
- Suporte cardíaco de vida para tratar arritmias perigosas
- Fluidos intravenosos para tratar hipotensão
- Injeção de hidroxocobalamina para tratar acidose metabólica (acúmulo de ácidos no sangue)
Prevenção
O meio mais eficaz de prevenção em casa é um alarme de monóxido de carbono. Eles estão prontamente disponíveis on-line e na maioria das lojas de ferragens, com preços variando de US$ 20 para um monitor plug-in a US$ 80 para uma combinação de alarme de CO/fumaça.
A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) recomenda que cada casa tenha pelo menos um alarme de CO, de preferência um para cada andar.
Entre as outras dicas de segurança recomendadas:
- Certifique-se de que seus aparelhos a gás estejam devidamente ventilados.
- Faça com que seu sistema de aquecimento, aquecedor de água e qualquer aparelho a gás ou carvão sejam reparados por um técnico todos os anos.
- Nunca use gerador elétrico dentro de casa, garagem
- Mande verificar e limpar a sua chaminé anualmente.
- Abra o amortecedor da lareira antes de acender o fogo e bem depois de apagá-lo.
- Nunca use um forno a gás para aquecer sua casa.
- Nunca deixe um carro parado na garagem.
- Conheça os sintomas do envenenamento por monóxido de carbono.
