Table of Contents
O que é encefalite letárgica?
Apareceu pela primeira vez em 1917 na forma de uma epidemia generalizada, a encefalite letárgica é uma forma incomum de encefalite. Também chamada de “doença do sono” ou “doença de Nellysa”, esta doença foi descoberta por um neurologista chamado Constantin von Economo. Provavelmente é causada por um vírus neurotrópico e afeta todas as faixas etárias e ambos os sexos.
A encefalite letárgica afeta principalmente bebês, crianças pequenas e idosos. Pássaros e mosquitos que vivem nos pântanos transmitem esta doença também aos humanos e aos equinos. A encefalite letárgica é uma doença sazonal e ocorre principalmente durante o verão e início do outono.
A encefalite letárgica pode ser de natureza aguda, subaguda ou crônica. As características desta doença são alterações degenerativas e inflamatórias no tálamo e ao redor do mesencéfalo. A seguir estão as mudanças observadas na ponte,medulae gânglios da base. A medula espinhal também pode ser afetada difusamente. O dano cerebral na encefalite letárgica pode, às vezes, deixar os pacientes em estado de estátua. O curso da encefalite letárgica varia significativamente entre indivíduos, especialmente quando acompanhado de distúrbios e doenças simultâneos ou pré-existentes.
O que causa a encefalite letárgica?
As causas exatas da encefalite letárgica ainda não são conhecidas. No entanto, acredita-se que seja causado como resultado de uma resposta auto-imune que pode estar ligada a patologias ouviral infeccioso, fúngicas, bacterianas, riquétsias oudoenças parasitárias.
Quais são os sintomas da encefalite letárgica?
Os sintomas da encefalite letárgica baseiam-se nos estágios e na gravidade da doença. Na fase aguda da encefalite letárgica, há lesões extensas e persistentes nas costas edor no pescoço,dores de cabeça, delírio e convulsões. Os sintomas da encefalite letárgica também incluem distúrbios no padrão do sono, inquietação noturna einsônia. Distúrbios visuais como movimento ocular irregular, desigualalunos,visão turvaevisão duplicadatambém são sintomas comuns nesta doença. Os pacientes também sofrem de movimentos involuntários, como tremores de intenção de mioclonia.
A doença é de natureza progressiva e é conhecida por causar danos cerebrais potenciais, comoDoença de Parkinson. Depois de algum tempo em seu estágio agudo, a doença da encefalite letárgica é interrompida ou gradualmente passa para um estágio crônico. A forma crônica de encefalite letárgica é marcada por características de sintomas mentais, síndrome parkinsoniana, anormalidades oculares, sonolência, letargia, febre,dor de garganta, tiques, dores musculares,tremores,torcicolo, crise oculogírica,coréiae até coma. O parkinsonismo pode se desenvolver ao longo de meses ou anos.
Como é diagnosticada a encefalite letárgica?
A identificação correta do tipo de encefalite que o paciente sofre é extremamente importante para decidir o tratamento adequado. O diagnóstico de encefalite letárgica baseia-se principalmente nos sintomas vivenciados pelo paciente. O médico também perguntaria sobre qualquer doença recente ou exposição ao vírus para obter um histórico adequado, o que ajuda no diagnóstico de encefalite letárgica.
Certos testes podem ajudar a confirmar o diagnóstico de encefalite letárgica, que incluem punção lombar,exame de ressonância magnéticaou eletroencefalograma (EEG). Também podem ser necessários exames de sangue para verificar a contagem de glóbulos brancos e a presença de vírus ou bactérias no corpo. O médico pode zerar a encefalite letárgica se a condição do paciente não puder ser associada a qualquer outra condição neurológica conhecida e apresentar sintomas semelhantes aos da gripe,hipersonia,oftalmoplegia, consciência ou estado de alerta e alterações psiquiátricas. Biópsia ou análise de amostra de tecido cerebral pode ser necessária para confirmar o diagnóstico de encefalite letárgica.
Como é tratada a encefalite letárgica?
O tratamento da encefalite letárgica inclui abordagens modernas, como terapias de imunomodulação e tratamentos para aliviar sintomas específicos. O tratamento da encefalite letárgica nos estágios iniciais concentra-se principalmente na estabilização do paciente. É muito difícil tratar esta doença nas suas fases iniciais e poucas evidências de eficácia consistente dos tratamentos foram registadas até agora. No entanto, as condições de alguns pacientes que receberamesteróidesmostraram melhora. O parkinsonismo é tratado com medicamentos antiparkinsonianos como a levodopa. No entanto, muitos pacientes que tomam este medicamento apresentam melhora dos sintomas, que duram pouco. Outros tipos de encefalite também podem acompanhar a encefalite letárgica.
Qual é o prognóstico da encefalite letárgica?
O prognóstico da encefalite letárgica varia, mas a recuperação completa ocorre em apenas 20% dos casos. A taxa de mortalidade em caso de encefalite letárgica gira em torno de 2% a 12%. Esta taxa é mais elevada no caso de crianças pequenas e os sobreviventes ficam com deficiências crónicas como cegueira, hemiplegia, atraso mental edistúrbios da fala.
Como prevenir a encefalite letárgica?
Com o avanço da ciência médica, certas causas potenciais de encefalite letárgica podem agora ser prevenidas com sucesso. A prevenção da encefalite letárgica também é possível através da prevenção de algumas infecções relacionadas. A erradicação da varíola e a vacinação contrasarampo, caxumba e rubéola (MMR) diminuiu consideravelmente a ocorrência de encefalite letárgica, especialmente em crianças. As vacinas também foram desenvolvidas para pessoas que viajam para regiões de alto risco. Algumas outras formas de prevenir esta doença é manter-se protegido contra mosquitos e evitar pessoas com doenças virais activas que podem causar ainda mais encefalite letárgica.
Referências:
- Vilensky JA, Foley P, Gilman S. Crianças e Encefalite Letárgica: Uma Revisão Histórica. Pediatria Neurol. 2007;37(2):79-84. doi:10.1016/j.pediatrneurol.2007.04.013
- Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame. Página de informações sobre encefalite letárgica. Acessado dehttps://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Encephalitis-Lethargica-Information-Page
- McCall S, Vilensky JA, Gilman S, Taubenberger JK. A relação entre encefalite letárgica e gripe: uma análise crítica. J Neurovirol. 2008;14(3):177-185. doi:10.1080/13550280801998762
- Rana AQ, Qureshi AR, Rana MA. Parkinsonismo pós-encefalítico: perspectivas atuais. Neuropsiquiatra Dis Treat. 2018;14:2057-2065. doi:10.2147/NDT.S173726
Leia também:
- Encefalite pós-infecciosa: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento – esteróides intravenosos
- Efeitos a longo prazo da encefalite
- Encefalite: Causas, Sintomas, Tratamento, Complicações, Diagnóstico, Fatores de Risco, Prevenção
- Encefalite Japonesa: Sinais, Sintomas, Tratamento, Prognóstico, Prevenção, Ensaios Clínicos
- O que é encefalite autoimune: causas, sintomas, tratamento, recuperação, diagnóstico
- O que é encefalite californiana: causas, sintomas, tratamento, prognóstico, fisiopatologia, prevenção
- Encefalite de St. Louis: transmissão, sintomas, tratamento, causas, prevenção, fatores de risco
- Encefalite Equina Ocidental: Causas, Sinais, Sintomas, Tratamento, Prevenção
