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O que é encefalite da Califórnia?
Califórnia Encefaliteé um tipo de encefalite(inflamação cerebral) causada por um arbovírus pertencente à família Bunyaviridae. Este vírus entra no corpo humano através da picada do mosquito chamado Aedes triseriatus. A encefalite da Califórnia foi descoberta pela primeira vez no condado de Kern, Califórnia, daí o nome. Esta condição afeta quase exclusivamente as crianças. A encefalite da Califórnia é mais prevalente nas áreas do meio-oeste da América. Os sintomas iniciais da Encefalite da Califórnia consistem emdor de cabeça, febre, vômito e dor abdominal. À medida que o vírus atinge o cérebro, o paciente apresenta sintomas como rigidez do pescoçoe diminuição da consciência. O paciente também pode ter convulsões e cair em umcoma. Não existe medicamento antiviral específico para a encefalite da Califórnia e o tratamento consiste principalmente em tratamento de suporte para controlar os sintomas.
Causa da encefalite da Califórnia
A causa da Encefalite da Califórnia são os arbovírus, que são um grupo de vírus transmitidos por artrópodes que também podem causar infecção geral e febre hemorrágica em seres humanos. O vírus é transmitido aos seres humanos através da picada de um mosquito, que é cientificamente conhecido como Aedes triseriatus e comumente conhecido como mosquito da árvore oriental.
Características da encefalite da Califórnia
Idade:A encefalite da Califórnia é principalmente uma doença infantil e comumente afeta crianças com idades entre 6 meses e 16 anos. À medida que a criança cresce e a idade aumenta, as chances de contrair a doença diminuem. Crianças entre 4 e 10 anos são mais afetadas por esta doença.
Gênero:Os homens correm um risco maior de desenvolver encefalite californiana do que as mulheres, pois os homens passam mais tempo ao ar livre do que as mulheres.
Temporada:A maioria dos casos de encefalite da Califórnia ocorre do final do verão ao início do outono.
Localização geográfica:A encefalite da Califórnia é comumente observada nos estados do meio-oeste da América.
Fisiopatologia da Encefalite da Califórnia
Quando o mosquito Aedes triseriatus pica um ser humano, o vírus entra no corpo, onde se replica no local da picada e se espalha lentamente para diferentes áreas do corpo, especialmente o baço, o fígado e os gânglios linfáticos. Nesta fase, o paciente começa a apresentar sintomas inespecíficos da encefalite californiana, como febre e dor de cabeça. À medida que o vírus continua se multiplicando, aumenta a carga viral. O vírus então começa a se espalhar para outras áreas do corpo e finalmente entra no sistema nervoso central através do plexo coróide ou células endoteliais capilares cerebrais, onde se multiplica ainda mais, produzindo sintomas como letargia, rigidez do pescoço e convulsões, juntamente com outros sinais neurológicos, o que finalmente resulta em encefalite, onde há inflamação aguda do cérebro devido à infecção viral, juntamente com danos às células nervosas que afetam os sinais transmitidos pelo cérebro ao corpo.
Sinais e sintomas da encefalite da Califórnia
Alguns dos sintomas comuns da encefalite californiana incluem febre, letargia, anormalidades motoras focais, achados neurológicos focais e paralisia. A encefalite da Califórnia tem um período de incubação de cerca de 3 a 7 dias. Há um estágio em que o paciente apresenta sintomas iniciais cerca de 1 a 4 dias antes do início da encefalite. Paciente com encefalite californiana apresenta sintomas como calafrios, febre, náusea, dor de cabeça, vômito edor abdominal. Posteriormente, quando o vírus atinge o sistema nervoso central, o paciente apresenta sintomas como rigidez de nuca, sonolência, desorientação e outros sinais e sintomas neurológicos.
Cerca de metade dos pacientes com encefalite da Califórnia apresentam sintomas de convulsões. Outros sinais neurológicos focais, como reflexos anormais e irregulares, ocorrem em cerca de 20% das crianças. Cerca de 10% dos pacientes entram em coma. A duração da encefalite californiana dura cerca de 10 a 14 dias e raramente excede esse período. Cerca de 20% dos pacientes também apresentam convulsões recorrentes não provocadas, especialmente aqueles pacientes que tiveram convulsões durante a fase aguda da encefalite californiana. A encefalite da Califórnia geralmente não afeta os adultos. A maioria dos adultos será assintomática, o que indica que o paciente é portador da infecção, mas não apresenta sintomas ou apresenta apenas febre leve.
Diagnóstico de encefalite da Califórnia
Existem diferentes tipos de investigações que auxiliam no diagnóstico da Encefalite da Califórnia
Teste do líquido cefalorraquidiano (LCR):Na maioria dos pacientes, o agente causador pode ser isolado do líquido cefalorraquidiano. Outras alterações no líquido cefalorraquidiano também podem ajudar na detecção da encefalite californiana. Algumas das alterações observadas no LCR nesta doença incluem: Ligeiro aumento no conteúdo de proteínas, aumento na contagem de glóbulos brancos com aumento primário de monócitos ou linfócitos. A pressão intracraniana também aumenta ligeiramente em pacientes com encefalite da Califórnia.
Exames de sangue:Não há alterações significativas observadas na análise de sangue. Há um ligeiro aumento na contagem de glóbulos brancos e os outros parâmetros são frequentemente normais.
Títulos de anticorpos:Existem vários títulos de anticorpos que ajudam no diagnóstico da encefalite californiana. O ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) pode ajudar na detecção de anticorpos IgM contra os antígenos virais.
Investigações Histológicas:Testes histológicos podem ser realizados onde a infiltração perivascular com células plasmáticas e linfócitos pode ser observada na amostra da biópsia ao microscópio óptico. Areas of necrosis and degeneration of the nerve cells can also be seen.
Exames de imagem como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) geralmente não auxiliam no diagnóstico da encefalite californiana e alterações significativas não são observadas nos exames de imagem, exceto em casos extremamente graves, onde realce inespecífico pode ser visualizado na tomografia computadorizada.
Tratamento para Encefalite da Califórnia
No momento, não há tratamento específico para a encefalite da Califórnia e o tratamento é feito para controlar os sintomas e compreende principalmente tratamento de suporte. O repouso no leito é importante para o paciente impulsionar o processo de recuperação da encefalite californiana. O manitol pode ser administrado ao paciente para reduzir o aumento da pressão intracraniana. O paracetamol ajuda a aliviar a febre e a dor de cabeça associadas à encefalite californiana. Os esteróides ajudam a reduzir a inflamação e o inchaço no cérebro. Medicamentos anticonvulsivantes, que incluem diazepam e fenitoína, são administrados a pacientes que sofrem de convulsões. Sedativos são prescritos se o paciente com encefalite californiana estiver irritado e inquieto.
Se o paciente estiver muito doente, também será administrado tratamento de suporte que inclui ventilação mecânica. Se a função cerebral do paciente estiver gravemente afetada, então intervenções, como fonoaudiologiae fisioterapiasão necessários após a diminuição da encefalite da Califórnia.
Prevenção da encefalite da Califórnia
Para prevenir a encefalite da Califórnia, o controle do mosquito deve ser feito usando tapetes contra mosquitos, sprays inseticidas e bobinas contra mosquitos. O uso de sprays repelentes de mosquitos também ajuda na prevenção de picadas de mosquito e encefalite californiana.
Prognóstico da encefalite da Califórnia
O prognóstico da encefalite da Califórnia costuma ser bom. A taxa de mortalidade em pacientes com encefalite californiana é muito baixa, cerca de 1%. No entanto, o prognóstico não é tão bom em crianças mais novas. Há recuperação completa observada na maioria dos pacientes que sofrem de encefalite californiana. Alguns pacientes podem sofrer ataques epilépticos ou distúrbios da fala.
