O que é doença vascular?

A doença vascular é um processo que afeta os vasos sanguíneos do corpo. Esta condição aumenta o risco de muitos problemas de saúde diferentes que ocorrem como resultado do bloqueio do fluxo sanguíneo ou do fluxo sanguíneo insuficiente. A doença vascular pode afetar qualquer vaso sanguíneo do corpo.

Geralmente, desenvolve-se gradualmente ao longo do tempo e geralmente não causa sintomas perceptíveis até que tenha avançado. Os fatores que contribuem para o desenvolvimento de doenças vasculares incluem tabagismo, hipertensão (pressão arterial cronicamente elevada), estilo de vida sedentário, níveis elevados de colesterol e gordura no sangue e uma predisposição hereditária.

Freqüentemente, as doenças vasculares são generalizadas, afetando muitas regiões do corpo e vários tipos de vasos sanguíneos. O tratamento pode incluir estratégias de estilo de vida, medicamentos e, às vezes, cirurgia. 

Tipos 

É comum que doenças vasculares afetem muitos vasos sanguíneos e tipos de vasos sanguíneos em todo o corpo. Mas muitas vezes, tipos específicos de doenças vasculares são descritos com base em sintomas ou testes de diagnóstico. E você pode desenvolver um ou mais desses tipos, mas não necessariamente todos eles.

Os tipos de doenças vasculares incluem:

• Doença arterial periférica: Esta condição afeta as artérias das pernas e/ou braços e pode causar problemas na cicatrização de feridas e/ou claudicação (dor ao movimento, especialmente ao caminhar).
• Doença arterial coronariana (DAC): A doença das artérias do coração pode predispor a coágulos sanguíneos, que podem causar um ataque cardíaco. Às vezes, um vaso sanguíneo no coração pode ficar gravemente estreitado ou completamente bloqueado devido à DAC.
• Doença carotídea: A doença das artérias carótidas pode levar à diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro e pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos chegarem ao cérebro, causando um acidente vascular cerebral.
• Doença cerebrovascular: O estreitamento dos vasos sanguíneos no cérebro pode levar ao bloqueio completo de um vaso sanguíneo, o que pode resultar num acidente vascular cerebral.
• Doença vascular pulmonar: A hipertensão pulmonar pode desenvolver-se com doenças cardíacas e/ou pulmonares graves, resultando no agravamento da doença respiratória e da saúde geral, muitas vezes com dificuldade respiratória.
• Retinopatia: Diabetes e hipertensão podem causar estreitamento e irregularidade dos vasos sanguíneos dos olhos, o que pode levar à perda de visão.Às vezes, a retinopatia também pode ocorrer em bebês que nascem prematuros.
• Insuficiência venosa crônica: A doença das veias pode causar inchaço nas extremidades (especialmente nas pernas), bem como desconforto. Alterações na pele também podem ocorrer.
• Doença arterial renal: Os vasos sanguíneos dos rins podem ficar estreitados e danificados devido a doenças crónicas, podendo levar à insuficiência renal de um ou ambos os rins.
• Doença de Raynaud: Esta condição é caracterizada por estreitamento intermitente dos vasos sanguíneos e acredita-se que seja hereditária, não associada a hábitos de vida. No entanto, os sintomas podem ser agravados por hábitos de vida, como fumar.
• Vasculite: A inflamação dos vasos sanguíneos pode ocorrer como resultado de condições crônicas, como lúpus eritematoso sistêmico (LES) ou artrite reumatóide (AR). Também pode desenvolver-se como resultado de uma infecção que causa inflamação grave ou atinge os vasos sanguíneos.
• Varizes: A distensão das veias das extremidades (geralmente nas pernas) pode fazer com que as veias fiquem visíveis. Esta condição pode causar preocupações estéticas, mas raramente causa problemas médicos.
• Aneurisma: Um defeito num vaso sanguíneo, como a aorta abdominal ou um vaso sanguíneo cerebral, pode levar à ruptura, com hemorragia potencialmente fatal.

Embarcações afetadas

A doença vascular pode afetar artérias, veias e/ou capilares:

• As artérias são vasos sanguíneos que, com exceção das artérias pulmonares, transportam sangue rico em oxigênio do coração para os órgãos. Para acomodar a pressão mais elevada na circulação arterial, as artérias possuem músculo liso em seu revestimento.
• As veias, com exceção das veias pulmonares, transportam sangue pobre em oxigênio dos órgãos e músculos do corpo de volta ao coração. Eles têm paredes finas, sem o músculo liso das artérias.
• Os capilares são minúsculos vasos sanguíneos que atingem células individuais para a troca direta de oxigênio, nutrientes e resíduos, como dióxido de carbono.

Sintomas de doenças vasculares 

Os efeitos da doença vascular podem ser generalizados e podem incluir o agravamento gradual de problemas nas pernas (como dor ou dificuldade de cicatrização) ou consequências graves, como ataque cardíaco ou derrame.

Você pode notar alguns efeitos leves durante anos ou pode não sentir ou notar quaisquer sintomas iniciais – e uma complicação grave pode ser a primeira manifestação clínica de sua doença vascular. 

Os primeiros efeitos da doença vascular podem incluir:

• Pele seca nos pés, dedos dos pés e, raramente, nos dedos
• Feridas que não cicatrizam nos pés, dedos dos pés ou dedos
• Claudicação (dor, cólicas ou desconforto)
• Alterações na pele, como pele coriácea, pálida ou fria e pegajosa nos pés, dedos das mãos ou dos pés
• Dor nos pés, dedos dos pés ou dedos 
• Falta de ar com esforço 
• Angina (dor no peito) com esforço ou em repouso, pode incluir angina estável ou angina instável
• Ataques isquêmicos transitórios (AIT), que podem incluir breves episódios de tontura, dificuldade de fala e/ou fraqueza em um lado do corpo 

Complicações 

A doença vascular pode piorar de forma gradual e silenciosa.Pode causar problemas graves devido ao fluxo sanguíneo insuficiente e/ou coágulos sanguíneos. As complicações correspondem à área do corpo em que o fluxo sanguíneo é impedido. 

Os efeitos graves da doença vascular incluem:

• Isquemia e gangrena das pernas 
• Trombose venosa profunda (TVP) no braço ou perna
• Embolia pulmonar (EP)
• Insuficiência renal 
• AVC 
• Ataque cardíaco 
• Isquemia intestinal, isquemia mesentérica (bloqueio dos vasos sanguíneos que irrigam o sistema gastrointestinal)

Outros fatores de saúde, como distúrbio de coagulação sanguínea, câncer ou doença inflamatória, podem aumentar o risco de complicações se você tiver doença vascular, contribuindo para a tendência de desenvolver coágulos sanguíneos.

Causas 

Existem vários fatores de risco associados à doença vascular. A condição se desenvolve à medida que o revestimento interno dos vasos sanguíneos é danificado, muitas vezes levando a irregularidades no lúmen (abertura) e áreas intermitentes de estreitamento ao longo dos vasos sanguíneos. 

Os fatores de risco incluem:

• Fumar 
• Hipertensão 
• Diabetes 
• Níveis elevados de triglicerídeos no sangue
• Níveis elevados de lipoproteína de baixa densidade (LDL) no sangue 
• Níveis sanguíneos baixos de lipoproteína de alta densidade (HDL) 
• Danos devido a toxinas, incluindo gorduras trans
• Inflamação crônica
• Doença autoimune
• Estresse emocional crônico 
• Obesidade 
• Estilo de vida sedentário, falta de exercícios regulares 
• História familiar de doença vascular 

O risco de doença vascular é ampliado quando você tem mais fatores de risco. E quanto mais tempo você tiver esses fatores de risco, maior será a probabilidade de desenvolver doenças vasculares – e de ter complicações. Os níveis ideais de medidas de saúde que podem contribuir para doenças vasculares são:

• Pressão arterial: Abaixo de 120/80 mmHg
• Colesterol total: Abaixo de 200 miligramas (mg)/decilitro (dL.)
• Colesterol LDL: abaixo de 100 mg/dL
• Colesterol HDL: Acima de 41 mg/dL
• Triglicerídeos: Abaixo de 150 mg/dL

Um índice de massa corporal (IMC) entre 18,5 e 24,9 também é ideal, embora seja importante ter em mente que o IMC é considerado uma métrica falha e outras, como a relação cintura-quadril, podem ser mais úteis na avaliação de doenças vasculares.

Processo 

O processo pelo qual a doença vascular se desenvolve é gradual. O lúmen dos vasos sanguíneos pode ser danificado por fatores como hipertensão, inflamação, toxinas, tabagismo e muito mais.

O acúmulo de colesterol e gordura ou subprodutos inflamatórios pode danificar ainda mais o lúmen do vaso, levando à aterosclerose, a formação de placa que pode estreitar o vaso e impedir o fluxo sanguíneo.

Este processo pode ocorrer em muitos vasos sanguíneos do corpo, levando a uma variedade de sintomas potenciais e efeitos à saúde a longo prazo. 

Às vezes, alguns vasos sanguíneos podem ser mais gravemente afetados por doenças vasculares, podendo causar sintomas. Quando a doença vascular afecta determinados órgãos do corpo (como o coração e o cérebro), é mais provável que se manifeste com efeitos graves ou potencialmente fatais (como um ataque cardíaco ou um acidente vascular cerebral).

Diagnóstico 

O diagnóstico de doença vascular é adaptado aos sintomas e ao local de suspeita de doença vascular. Seu médico ouvirá seu histórico médico, fará mais perguntas e fará um exame físico.

Os sinais de doença vascular que podem ser detectados com um exame físico diferem dependendo do tipo de doença vascular e da gravidade.

Os resultados do exame físico incluem:

• Pressão alta
• Pulsos diminuídos
• Coloração pálida ou azulada das extremidades com doença vascular periférica
• Inchaço das extremidades com insuficiência venosa
• Murmúrios, ritmo cardíaco irregular ou outras alterações nos sons cardíacos com DAC
• Sopros na artéria carótida (um som vascular audível) com doença da artéria carótida
• Inchaço ou latejamento do abdômen com aneurisma da aorta abdominal
• Anormalidades neurológicas com doença cerebrovascular
• Inchaço das veias com varizes
• O aparecimento de doença vascular observado com um exame oftalmológico

Você pode não ter nenhum sinal de doença vascular, mesmo que sua condição esteja muito avançada.

Testes de diagnóstico

Os testes de diagnóstico podem incluir exames de imagem que visualizam diretamente os vasos sanguíneos. A angiografia, que pode ser feita com tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), pode fornecer uma imagem dos vasos sanguíneos.

Testes como ecocardiograma ou ultrassom da carótida podem fornecer uma visualização do fluxo sanguíneo nos vasos, bem como a visualização da estrutura dos vasos sanguíneos.

Testes invasivos, como a angiografia intervencionista, envolvem a colocação de um cateter (tubo) em um vaso sanguíneo para que possa ser visualizado por dentro. Este teste representa mais riscos do que os exames de imagem não intervencionistas, mas pode fornecer informações que não podem ser obtidas com um teste não invasivo. Às vezes, o tratamento terapêutico é realizado ao mesmo tempo que uma angiografia assistida por cateter.

Você também pode fazer testes que avaliam os fatores de risco de doenças vasculares, incluindo:

• Níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue
• Níveis de glicose no sangue e hemoglobina A1C (uma medida da sua glicemia nos últimos meses)
• Exames de sangue que indicam inflamação crônica, como taxa de hemossedimentação (VHS)

O diagnóstico de doença vascular envolve uma combinação desses testes para determinar o tipo de doença vascular que você tem, a gravidade e a causa.

Se os seus testes preliminares sugerirem que você sofreu consequências da sua doença vascular, você poderá fazer testes de diagnóstico que possam detectar essas complicações, como exames de sangue que avaliam a função renal.

Tratamento 

O tratamento das doenças vasculares visa controlar os fatores de risco, promover vasos sanguíneos saudáveis ​​e tratar quaisquer consequências das doenças vasculares que tenham ocorrido. O tratamento pode envolver estratégias preventivas de estilo de vida, medicamentos e/ou procedimentos intervencionistas.

Os medicamentos usados ​​para tratar doenças vasculares incluem aqueles que tratam:

• Hipertensão
• Colesterol alto
• Diabetes
• Inflamação

Se você tiver doença vascular, seu médico pode aconselhá-lo a tomar um anticoagulante de venda livre (OTC) ou prescrito para ajudar a prevenir um acidente vascular cerebral ou outro tipo de coágulo sanguíneo. Além disso, medicamentos antiarrítmicos podem ser prescritos para regular o ritmo cardíaco se você tiver arritmia (frequência cardíaca irregular), porque este é um fator de risco de acidente vascular cerebral.

Cirurgia

Às vezes, pode ser necessário um tratamento intervencionista para controlar doenças graves em um vaso sanguíneo. Geralmente não é possível reparar cirurgicamente doenças vasculares generalizadas em muitos vasos sanguíneos.

Este tipo de tratamento é reservado para doenças vasculares localizadas e graves que podem levar a consequências graves para a saúde ou doenças vasculares localizadas e graves que causam sintomas intoleráveis ​​e não melhoram com tratamento não cirúrgico. Geralmente, uma área corrigível do vaso sanguíneo é identificada antes da cirurgia com o auxílio de testes de diagnóstico.

Às vezes, a cirurgia para doenças vasculares é feita como uma emergência e, às vezes, é planejada com antecedência para evitar que aconteça um resultado grave.

Os procedimentos cirúrgicos para doenças vasculares incluem:

• Enxerto de revascularização do miocárdio (CABG) para doença vascular no coração
• Bypass arterial periférica para doença arterial periférica grave
• Endarterectomia carotídea
• Reparação de aneurisma cerebral
• Correção de aneurisma de aorta abdominal

Esses procedimentos podem envolver a remoção de placas, a remoção de um coágulo sanguíneo, a remoção de uma seção gravemente doente de um vaso sanguíneo, a colocação de um stent (material artificial para manter um vaso sanguíneo aberto), a colocação de um enxerto (uma seção artificial usada para remendar um vaso sanguíneo) e/ou a colocação de um filtro (para evitar que um coágulo sanguíneo atinja um órgão vital, como os pulmões).

Esses procedimentos podem ser realizados com técnicas minimamente invasivas ou como cirurgias abertas, dependendo da situação.

Prevenção 

Como as doenças vasculares podem ter consequências tão graves, a prevenção é importante. A prevenção depende principalmente de hábitos de vida. Você deve iniciar abordagens preventivas o mais cedo possível, mas nunca é tarde para adotar estratégias que podem ajudá-lo a evitar doenças vasculares. 

Você pode evitar doenças vasculares com as seguintes abordagens:

• Não fume.
• Pare de fumar se você já fuma.
• Controle a hipertensão com ingestão moderada de sal, se isso for recomendado pelo seu médico, e tome medicamentos para baixar a pressão arterial, se necessário.
• Exercite-se regularmente.
• Gerencie seu estresse.
• Mantenha níveis ideais de gordura e colesterol, evitando uma dieta rica em gordura ou colesterol e tomando medicamentos, se necessário.

A manutenção regular das consultas médicas pode ajudar a identificar sinais precoces de risco de doença vascular, como hipertensão e colesterol elevado, mesmo antes do desenvolvimento da doença vascular. Mas é importante utilizar todas estas estratégias para ajudar a prevenir doenças vasculares, quer tenha desenvolvido sinais da doença ou de factores de risco – ou não.