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A discriminação etária é o tratamento adverso de um funcionário com base na sua idade – normalmente acima dos 40 anos – e não no seu mérito individual.
Saiba mais sobre o que é considerado discriminação por idade e o que pode acontecer se for detectado no local de trabalho.
O que é discriminação por idade?
A discriminação etária é o tratamento desfavorável de um funcionário devido à sua idade.
As pessoas com 40 anos ou mais estão protegidas da discriminação no emprego com base na idade pela Lei de Discriminação de Idade no Emprego (ADEA) de 1967. As protecções da ADEA aplicam-se tanto aos empregados como às pessoas que se candidatam a um emprego. A discriminação por idade é proibida em qualquer termo, condição ou privilégio relacionado ao emprego.
A ADEA e a sua proibição de discriminação por idade aplicam-se a todos os empregadores privados que tenham 20 ou mais empregados e aos governos federais, estaduais e locais. A discriminação por idade também é proibida em agências de emprego e organizações trabalhistas.
Observação
A discriminação por idade é ilegal em qualquer fase do emprego, incluindo anúncios de emprego, descrições de cargos, entrevistas, contratações, salários, atribuições de cargos, aumentos de mérito, gestão e avaliação de desempenho, treinamento, ações disciplinares, promoções, rebaixamentos, benefícios, rescisão de emprego e demissões.
Qualquer ação tomada por um empregador que afete negativamente um número desproporcional de empregados com mais de 40 anos também é discriminação por idade. De acordo com a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) dos EUA, a ADEA permite que os empregadores favoreçam os trabalhadores mais velhos com base na idade, “mesmo quando isso afecta negativamente um trabalhador mais jovem com 40 anos ou mais”.
Mesmo assim, a EEOC descobriu que 60% das pessoas com mais de 50 anos viram ou sofreram discriminação por idade no trabalho e 90% dizem que é comum.
Embora seja ilegal que os empregadores discriminem os trabalhadores mais velhos, a discriminação é difícil de provar. Os funcionários mais velhos devem provar que perderam o emprego ou não conseguiram uma tarefa apenas por causa da idade.
Como funciona a discriminação etária
No processo de contratação, a exigência da idade dos candidatos deve ser apenas para uma “qualificação profissional genuína”. Isto significa que o empregador deve demonstrar que a idade é uma questão razoável e essencial para o funcionamento do negócio.
Os empregadores também precisam de evitar as formas mais subtis de potencial discriminação etária. Embora você não possa optar por perguntar a idade ou a data de nascimento em seu formulário de emprego, fazer as contas com base na data de graduação do seu possível funcionário é potencialmente discriminatório se você usou essas informações para eliminar um candidato.
A Lei de Proteção de Benefícios para Trabalhadores Idosos de 1990 (OWBPA) alterou a ADEA para proibir especificamente os empregadores de negar benefícios a empregados com mais de 40 anos. Existem exceções disponíveis em certas circunstâncias, desde que o custo do seguro dos empregados mais velhos seja o mesmo do seguro dos empregados mais jovens.
Observação
Em situações que envolvem ofertas de reforma antecipada, aquisições de emprego e outros programas de incentivo à saída para trabalhadores mais velhos, é uma boa ideia trabalhar em estreita colaboração com a EEOC e um advogado de direito laboral.
Para dar um exemplo de discriminação por idade, imagine uma situação de demissão em uma empresa manufatureira de médio porte. Os funcionários devem ser demitidos – mas quais? Um advogado trabalhista gostaria de lembrá-lo de que a decisão de quem será selecionado para a demissão deve ser feita de maneira não discriminatória, para que você possa fazer a demissão de maneira adequada e legal.
Portanto, as classificações de todos os trabalhadores potencialmente despedidos teriam de ser verificadas quanto a possível discriminação, para garantir que nenhuma classe de trabalhadores fosse mais adversamente afectada pelas decisões de despedimento. Caso contrário, a empresa enfrentará a ameaça de processos judiciais por discriminação etária.
Uma forma de evitar a discriminação é eliminar um departamento inteiro de uma só vez, tornando os critérios baseados no departamento em vez de na idade.
Observação
A ADEA também proíbe a discriminação etária entre trabalhadores com mais de 40 anos. Por exemplo, os empregadores não podem discriminar um trabalhador de 60 anos em favor de um trabalhador de 50 anos.
Os empregadores devem estar conscientes dos efeitos potencialmente devastadores – tanto para o empregador como para o empregado – da prática de discriminação, mesmo que subtil, com base na idade de um indivíduo.
Principais conclusões
- A discriminação etária é o tratamento adverso de um trabalhador com base na sua idade.
- É ilegal discriminar um funcionário com base na idade se ele tiver mais de 40 anos; isso abriria a empresa a ações judiciais.
- Você só pode solicitar a idade de um funcionário quando for por um motivo legítimo e essencial ao funcionamento do negócio.
- Os funcionários são protegidos contra a discriminação etária pela Lei de Discriminação de Idade no Emprego.
