O que é derrame articular e como é tratado?

O derrame articular, também conhecido como articulação inchada, ocorre quando o excesso de líquido se acumula em uma articulação, geralmente causando sintomas como dor, inchaço e rigidez. Pode resultar de várias causas, incluindo artrite, lesão ou infecção; compreender a causa raiz é crucial para encontrar o tratamento certo.

Quais são os sinais de uma articulação inchada?  

Independentemente da causa do acúmulo de líquido na articulação, os sintomas são mais ou menos os mesmos. Eles podem variar em gravidade, de leve a debilitante.

Os sintomas clássicos de derrame articular incluem:

• Inchaço(variando de inchaço leve a inchaço grave)
• Dor(variando de uma pulsação surda a dores agudas e penetrantes que interferem na mobilidade)
• Vermelhidão e calor(associado a inflamação e/ou infecção)

Dependendo do que está causando o derrame articular, também pode haver outros sintomas como:

• Hematomas e sangramento no espaço articular (como causados ​​por uma lesão)
• Febre, calafrios, mal-estar e fraqueza (se houver infecção)
• Um nódulo cheio de líquido chamado cisto de Baker, devido a líquidos acumulados que não podem ser reabsorvidos
• Perda muscular progressiva (chamada inibição muscular artrogênica, também resultado de uma articulação lesionada)

Por que as articulações incham?

O derrame articular sinaliza inflamação articular e pode ser classificado como infeccioso (séptico) ou não infeccioso (asséptico).

O derrame articular causado por infecção é conhecido como artrite séptica. O derrame articular asséptico pode estar relacionado a uma lesão ou artrite.

Este vídeo foi revisado clinicamente por Oluseun Olufade, MD.

Infecção

A artrite séptica geralmente resulta de uma infecção nas articulações. Esta infecção pode resultar de feridas abertas, como cortes profundos, ou de um procedimento invasivo, como uma substituição de articulação.

Uma infecção da corrente sanguínea, conhecida como infecção sistêmica, às vezes pode se instalar em uma articulação, causando inchaço e derrame localizados. O derrame articular também pode indicar artrite de Lyme, geralmente observada nos estágios posteriores da doença de Lyme.

Sinais de artrite séptica
Quando o derrame articular é causado por uma infecção, os sintomas são geralmente intensos e surgem rapidamente. A condição geralmente é extremamente dolorosa, principalmente com movimentos. Vermelhidão, calor e febre também são comuns.

Certos fatores aumentam o risco de artrite séptica, incluindo:

• Idade avançada
• Diabetes
• Uso de drogas intravenosas (IV)
• Substituição articular
• Cirurgia articular recente
• Artrite
• Um sistema imunológico comprometido (como observado em pessoas com HIV, receptores de transplantes de órgãos e pessoas submetidas a quimioterapia)

Ferida

Lesões costumam causar derrame articular, especialmente nos joelhos.Acidentes de carro, quedas graves ou impactos contundentes podem levar a essa condição.

Essas lesões podem envolver ossos, tecidos conjuntivos, como tendões e ligamentos, ou cartilagem articular, como o menisco. O estresse articular repetitivo também pode causar derrame, frequentemente observado no trabalho ou no uso excessivo relacionado ao esporte.

Se o derrame articular for causado por uma lesão por esforço repetitivo, outras condições como bursite (inflamação do saco cheio de líquido que amortece uma articulação) e tenossinovite (inflamação da bainha do tendão onde um músculo se liga a um osso) também são comuns.

Dor, inchaço, rigidez e dificuldade para estender ou girar a articulação são outros sintomas comuns de derrame relacionado a lesões.

Artrite

O derrame articular é comum em pessoas com artrite. A condição pode ser crônica (aparece lentamente e é progressiva) ou aguda (aparece rapidamente e é grave).

Existem duas categorias principais de artrite: osteoartrite, uma forma não inflamatória de artrite, também chamada de artrite por desgaste, e artrite autoimune,um grupo de distúrbios autoimunes inflamatórios nos quais o sistema imunológico ataca suas próprias articulações.

Na osteoartrite, o derrame articular ocorre mais comumente quando há danos extensos nas articulações. O joelho é a articulação mais afetada.

A artrite autoimune pode causar derrame articular crônico, mas geralmente ocorre em episódios agudos, conhecidos como surtos. Algumas condições autoimunes que podem causar derrame articular são:

• Artrite reumatoide. A forma mais comum de artrite autoimune. Geralmente afeta as articulações de ambos os lados do corpo.
• Gota. Doença autoimune que causa inchaço e dor, principalmente no dedão do pé. A inflamação é causada pela formação de cristais de ácido úrico no espaço articular.
• Artrite idiopática juvenil. Uma forma autoimune de artrite que se desenvolve em crianças.
• Artrite psoriática. Uma forma autoimune de artrite que acompanha a doença crônica da pele psoríase.

Como é diagnosticado?

O diagnóstico de derrame articular pode envolver um exame físico, exames de imagem e uma avaliação laboratorial do fluido em sua articulação. Seu médico também discutirá seu histórico médico, saúde atual e sintomas.

Exame físico

Seu médico examinará sua articulação, tocando-a (palpando) e movendo-a (manipulando-a) para avaliar a gravidade e as possíveis causas.

Aqui estão algumas coisas que seu provedor pode notar durante o exame:

• Com a artrite, o tecido lubrificante entre as articulações, ou sinóvia, muitas vezes fica “pantanoso” ou “mole”. Exceto na gota, o inchaço geralmente é gradual.
• As infecções articulares tendem a se desenvolver rapidamente e causar fortes dores e vermelhidão.
• Um ligamento rompido ou fratura no joelho quase sempre causa inchaço e incapacidade de suportar peso na articulação.

Testes de imagem

Depois de examinar seu joelho, o médico pode solicitar exames de imagem para ver o que está causando o derrame. Cada teste tem seus prós e contras.

Os exames de imagem podem incluir:

• Ultrassonografia: Esta ferramenta de imagem não invasiva usa ondas sonoras para ajudar os profissionais a visualizar ossos e tecidos conjuntivos. Pode ser usado para confirmar artrite ou inflamação de tendões ou ligamentos. No entanto, é menos capaz de visualizar tecidos moles do que outras formas de imagem.
• Raios X e tomografia computadorizada (TC): ambas as técnicas de imagem usam radiação ionizante para criar imagens de osso e tecido conjuntivo. Com a TC, múltiplas imagens de raios X são combinadas em “fatias” tridimensionais de uma parte do corpo. A tomografia computadorizada e os raios X costumam ser melhores para diagnosticar fraturas ósseas e artrite.
• Imagem por ressonância magnética (MRI): Esta técnica de imagem utiliza poderosos campos magnéticos e ondas de rádio para criar imagens altamente detalhadas de tecidos moles. A ressonância magnética pode ser útil para ver cartilagens, ligamentos e outras estruturas articulares que os outros testes também não conseguem detectar. 

Análise de Fluidos Articulares

Seu médico pode drenar o líquido de uma articulação inchada para reduzir a pressão e aliviar a dor. Isso também pode revelar mais sobre a causa do derrame.

O líquido (líquido sinovial) é removido com agulha e seringa durante um procedimento conhecido como artrocentese. O líquido sinovial geralmente é claro com a consistência de clara de ovo. Quaisquer alterações na aparência, textura, cor ou composição do fluido podem fornecer pistas sobre o que pode estar causando o derrame na articulação. 

Um laboratório pode analisar o fluido para determinar se há excesso de glóbulos brancos (um sinal de infecção), cristais de ácido úrico (um sinal de gota) ou outras anormalidades que possam restringir as possíveis causas.

Opções de tratamento para articulações inchadas

Os tratamentos padrão de primeira linha para derrame articular incluem repouso, aplicação de gelo, imobilização e um antiinflamatório não esteroidal (AINE) como Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno).

Se o inchaço for grave, seu médico pode querer aspirar a articulação para reduzir a pressão. Eles podem administrar uma injeção de cortisona após o procedimento para reduzir a inflamação e a dor.

As infecções geralmente podem ser tratadas com um tratamento de 14 dias com um antibiótico oral de amplo espectro, como a ciprofloxacina. Infecções graves como gonorreia sistêmica ou Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) podem exigir um curso de antibióticos intravenosos (IV) de duas a quatro semanas.

Se você tem artrite reumatóide ou outra forma de artrite autoimune, podem ser prescritos medicamentos para suprimir a resposta imunológica hiperativa e aliviar os sintomas. Exemplos desses medicamentos são drogas imunossupressoras como metotrexato ou Humira (adalimumabe).

A cirurgia articular (artroplastia) é usada apenas para lesões articulares graves ou para reparar articulações imobilizadas pela artrite. Casos graves podem precisar de substituição total da articulação.

Remédios caseiros para derrame articular
Embora não seja uma cura, você pode aliviar o inchaço e a dor nas articulações em casa aplicando uma bolsa de gelo por 15 a 20 minutos, várias vezes ao dia. Uma bandagem de compressão também pode ajudar a limitar ou reduzir o inchaço. No entanto, evite enrolar a articulação com muita força, pois isso pode interromper a circulação sanguínea.

Como evitá-lo

Embora o derrame articular nem sempre possa ser evitado, há coisas que você pode fazer para reduzir significativamente o risco de ocorrer:

• Mantenha um peso que apoie sua saúde:Perder peso e manter um peso que apoie a sua saúde pode reduzir o estresse nos quadris e nas extremidades inferiores.
• Comece um plano de exercícios de baixo impacto:Se você estiver sentindo dores no joelho, quadril ou tornozelo, evite atividades de alto impacto, como levantamento de peso pesado ou agachamentos profundos.
• Use treinamento de resistência para fortalecer os músculos das articulações:Tente usar uma máquina de extensão de pernas para os joelhos ou um treinamento com faixa de resistência para os ombros e manguito rotador.
• Esticar.Faça alongamentos suaves de joelhos e ombros antes do exercício ou ao longo do dia (especialmente se você ficar sentado em uma mesa por longos períodos de tempo).
• Apoie suas articulações:Use joelheiras elásticas ou cotoveleiras durante esportes de contato, caminhadas e outras atividades físicas vigorosas.
• Não exagere:Esteja atento para não se esforçar além de suas capacidades físicas, especialmente à medida que envelhece. Você pode querer considerar mudar os tipos de esportes que pratica para proteger suas articulações (como mudar de corrida para natação ou ciclismo).
• Ouça seu corpo:Se você sentir dor nas articulações súbita ou persistente, não espere para consultar um médico para tratamento. 

Quando consultar um profissional de saúde

Procure atendimento de emergência se tiver sinais de infecção ou lesão junto com inchaço. Esses sintomas incluem febre, vermelhidão ao redor da articulação, pele quente ao toque e incapacidade de mover a articulação ou de colocar peso sobre ela.

Se você tiver uma articulação inchada sem sinais de emergência, ligue para seu médico. Eles podem marcar uma consulta para descobrir o que está causando o inchaço nas articulações e garantir que você receba o tratamento correto. Se não tiverem certeza, poderão encaminhá-lo para outro profissional especializado em articulações, como um reumatologista ou ortopedista.