O que é degeneração macular úmida?

Em todo o mundo, a degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é a principal causa de perda grave de visão em pessoas com 50 anos ou mais. A DMRI neovascular é uma forma avançada da doença, também conhecida como “DMRI exsudativa” ou “degeneração macular úmida”. A forma úmida é menos comum que a forma seca da DMRI, ocorrendo em aproximadamente 10–15% das pessoas que têm DMRI.O risco de DMRI aumenta significativamente em pessoas com mais de 80 anos.

Sintomas

Normalmente, a DMRI úmida resulta em grave perda de visão. Estes sintomas podem surgir subitamente e piorar rapidamente, mesmo que o problema subjacente tenha vindo a desenvolver-se durante um longo período de tempo. A DMRI úmida pode afetar apenas um dos olhos ou ambos.

A DMRI úmida afeta a parte central do seu campo visual, não as áreas periféricas. Por causa disso, raramente causa cegueira total. A área central do seu campo visual pode ter um ponto cego ou esta área pode ficar muito embaçada.

Alguns outros sintomas específicos podem incluir:

• Diminuição do brilho da cor
• Distorções visuais (por exemplo, um objeto reto parecendo dobrar)
• Neblina geral de visão

A DMRI seca e úmida geralmente afeta ambos os olhos, embora os sintomas possam começar em um antes do outro.

A condição pode afetar profundamente a qualidade de vida. Devido à perda de visão, você pode não conseguir dirigir, desfrutar de certas atividades ou ler.

Pessoas com DMRI úmida também podem ter outros problemas resultantes desses problemas de visão. Por exemplo, as pessoas podem ficar deprimidas e socialmente retraídas porque estão tendo problemas com tarefas que antes realizavam com facilidade.

Causas

Para entender o que causa a DMRI úmida, é útil entender um pouco sobre o seu olho. A mácula faz parte da retina localizada na parte posterior do olho. Ajuda a fornecer a visão nítida que você tem no centro do seu campo visual ao olhar para frente.

A mácula possui muitas células sensíveis à luz que enviam sinais elétricos através do nervo óptico para o cérebro. Este processo reúne as imagens que vemos.

A camada do olho logo atrás da retina é chamada de coróide. Normalmente possui vasos sanguíneos que levam sangue às células claras da retina, incluindo a mácula. A DMRI úmida se desenvolve à medida que os vasos sanguíneos da coróide começam a invadir a retina e crescer de forma anormal ali. Estes vasos frágeis podem começar a vazar, o que pode interferir no funcionamento normal da mácula. É por isso que esse tipo de AMD é chamado de AMD “úmida”.

O crescimento anormal dos vasos sanguíneos encontrado na DMRI úmida é parcialmente causado pela presença de VEGF (fator de crescimento endotelial vascular), uma molécula sinalizadora. Isto pode ser encontrado em níveis superiores ao normal em pessoas com DMRI exsudativa.

Fatores Ambientais e Genéticos

A DMRI (e especificamente a DMRI úmida) é provavelmente causada por uma combinação de fatores ambientais e genéticos que ainda não são completamente compreendidos.

Alguns dos fatores que aumentam o risco de contrair DMRI são:

• História de fumar
• História familiar de DMRI
• Cirurgia de catarata anterior
• Fatores de risco cardiovascular (como aterosclerose conhecida, colesterol alto ou pressão alta)
• Origem racial branca

Tipos

A degeneração macular úmida é um subtipo específico de degeneração macular relacionada à idade. Na versão seca da DMRI, não existem os mesmos tipos de vasos sanguíneos anormais sob os olhos. No entanto, pode haver outros problemas que causam danos mais graduais às células sensíveis à luz da mácula.

Pessoas com DMRI também apresentam algo chamado drusas, que são depósitos amarelos encontrados abaixo da retina. Embora as drusas sejam uma parte normal do envelhecimento, as drusas grandes ou médias costumam ser um sinal de DMRI.

A DMRI seca pode ser inicial, intermediária ou avançada. Pessoas com doença inicial ou intermediária podem não notar nenhum sintoma. Em contraste, a forma úmida da DMRI é sempre uma forma avançada da doença.

A AMD úmida sempre começa como a versão seca da AMD. Essa é uma das razões pelas quais é importante monitorar as formas iniciais de DMRI para verificar a progressão para tipos posteriores.

Diagnóstico

Para diagnosticar DMRI úmida, seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e seu histórico médico. Isso incluirá informações sobre sua visão, a rapidez com que os sintomas progridem, se os sintomas aparecem e desaparecem, suas outras condições médicas e seu histórico familiar.

Você também precisará de um exame oftalmológico completo, que incluirá dilatação dos olhos com colírios. Seu médico também será capaz de detectar outros problemas oculares, caso você os tenha, como complicações oculares causadas por diabetes, glaucoma e catarata.

Partes do exame oftalmológico podem incluir o seguinte:

• Testes básicos de acuidade visual
• Exame da parte de trás do seu olho
• Exame usando uma grade Amsler (padrão de linhas quadriculadas que podem parecer ausentes ou distorcidas em alguém com DMRI)

Se você tiver DMRI precoce ou intermediária, seu médico poderá fornecer uma grade de Amsler para levar para casa, para que você possa notar os primeiros sinais de que sua visão pode estar piorando.

Outros testes oftalmológicos

Se o seu exame oftalmológico sugerir que você pode ter DMRI exsudativa, provavelmente serão necessários testes mais avançados para confirmar o diagnóstico. Esses testes também podem ser usados ​​para avaliar sua resposta ao tratamento.

• Angiograma com fluoresceína: Um corante fluorescente é injetado em seu braço por um oftalmologista.As fotos podem ser tiradas enquanto o corante passa pelos vasos sanguíneos do olho. As imagens mostrariam quaisquer vasos sanguíneos anormais com vazamento de DMRI úmida.
• Tomografia de coerência óptica: Este teste indolor e não invasivo utiliza ondas de luz para obter uma imagem da parte posterior do olho.

Dependendo da situação, também podem ser necessários testes adicionais.

É importante procurar atendimento médico e obter um diagnóstico adequado o mais rápido possível após o início dos sintomas. Se o seu diagnóstico e tratamento atrasarem, pode ser difícil – ou impossível – reverter os seus sintomas.

Tratamento

Nos últimos anos, foram disponibilizados tratamentos que podem ajudar a retardar a perda de visão causada pela DMRI exsudativa. No entanto, em alguns casos, a doença pode piorar mesmo quando recebe tratamento adequado.

Injeções de medicamentos VEGF

Um grupo de medicamentos conhecidos como agentes anti-VEGF são os primeiros tratamentos utilizados para a DMRI exsudativa.Desde que foram aprovados em 2006, revolucionaram o tratamento da DMRI exsudativa. Em alguns casos, estas injeções ajudam a pessoa a melhorar, pelo menos parcialmente, a sua visão.

Ao bloquear a sinalização das moléculas de VEGF, estes medicamentos inibem a formação excessiva de novos vasos sanguíneos no olho.

Esses medicamentos são injetados no olho, às vezes agendados várias vezes por mês. Antes de receber uma injeção, seu olho será anestesiado e limpo com um colírio anti-séptico. Após as injeções, pode ser necessário tomar colírios antibióticos e as injeções podem ser menos frequentes após o tratamento inicial.

Alguns dos medicamentos anti-VEGF prescritos para DMRI úmida incluem:

• Vabismo (faricimabe)
• Lucentis, Susvimo ​​​​(ranibizumabe)
• Avastin (bevacizumabe)
• Eylea ou Eylea HD (aflibercept)
• Beovu (brolicizumabe)

Os medicamentos anti-VEGF variam no custo e na frequência das injeções necessárias, por isso vale a pena discutir suas opções com seu médico.

Terapia Fotodinâmica e Cirurgia de Fotocoagulação a Laser

Seu médico pode sugerir essas opções se você ainda tiver problemas após tentar terapias anti-VEGF. Eles também podem ser uma opção se você tiver DMRI úmida com características anatômicas específicas. Às vezes, eles são usados ​​junto com medicamentos anti-VEGF.

• Na terapia fotodinâmica, você recebe uma injeção de um medicamento chamado verteporfina.O médico ativa o medicamento à medida que ele viaja pelos vasos anormais, direcionando um feixe de laser em seu olho. Isto ativa a droga para fechar esses novos vasos sanguíneos. Isso potencialmente retarda a perda de visão.
• Cirurgia de fotocoagulação a laseré uma opção menos comum. É um tipo de cirurgia minimamente invasiva para os olhos que pode ser usada para selar ou destruir vasos sanguíneos com vazamento.

Suplementos Nutricionais

Algumas evidências mostram que certos suplementos nutricionais podem ajudar a retardar a perda de visão em pessoas com DMRI exsudativa, embora não restaurem a visão já perdida. Também pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de DMRI úmida no outro olho.

Em ensaios clínicos, a combinação de nutrientes e antioxidantes considerados úteis foi:

• Vitamina C (500 miligramas)
• Vitamina E (400 unidades internacionais)
• Zinco (80 miligramas de óxido de zinco)
• Cobre (2 miligramas de óxido cúprico)
• Luteína (10 miligramas)
• Zeaxantina (2 miligramas)

Você pode se beneficiar ao tomar suplementos adicionais, mesmo que já tome um multivitamínico, porque nem todos os multivitamínicos contêm todos esses nutrientes. Converse com seu médico sobre o melhor produto para você tomar.

Modificações no estilo de vida
Praticar um estilo de vida saudável também é uma parte importante do tratamento e da prevenção. Praticar exercícios regularmente, seguir uma dieta saudável e não fumar pode ajudar a retardar a progressão da sua doença.

Enfrentando

Algumas pessoas acham muito difícil lidar com a DMRI, especialmente se o tratamento não for capaz de restaurar a perda de visão. Compreensivelmente, pode ser um verdadeiro desafio psicológico e físico lidar com isso se você estiver tendo problemas para realizar suas tarefas diárias. Muitas pessoas relatam depressão e redução da qualidade de vida devido a essas alterações visuais. Talvez você precise passar por um processo de luto antes de aceitar sua vida e seguir em frente.

Embora seja normal sentir essas coisas, saiba que você tem recursos para apoiá-lo. Existem vários profissionais que podem ajudá-lo na adaptação à vida com visão diminuída. Estes podem incluir terapeutas ocupacionais, especialistas em mobilidade e terapeutas com visão subnormal. Dependendo da situação, assistentes sociais ou conselheiros também podem ajudar. Esses profissionais podem fornecer uma ampla gama de produtos, serviços e educação que podem ajudá-lo a se adaptar à sua nova situação.