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O fígado é o segundo maior órgão situado no quadrante superior direito do abdômen. É um órgão vital que ajuda a sustentar quase todos os outros órgãos e tem mais de 500 funções no corpo; as principais funções incluem digestão pela produção de bile (ajuda na digestão de gordura), metabolismo, desintoxicação, destruição de hemácias antigas, síntese de proteínas, regulação de hormônios, para citar alguns. A incapacidade do fígado de desempenhar as suas funções devido à destruição/dano das suas células afecta quase todos os órgãos.
Os danos ao fígado podem ser agrupados em 4 estágios, que são:
Estágio 1: Estágio Inicial da Doença Hepática
O primeiro estágio da doença hepática inclui inflamação do fígado ou do ducto biliar. A inflamação causa dor abdominal enquanto o corpo tenta combater a irritação/infecção. Se não for tratada, a inflamação progride e causa danos ao fígado. A inflamação é reversível e pode ser tratada para prevenir a progressão para o segundo estágio da doença hepática.
Estágio 2: Fibrose do Fígado
O segundo estágio da doença hepática inclui fibrose hepática, que causa cicatrizes no fígado devido ao bloqueio do fluxo sanguíneo normal para o fígado. A diminuição do fluxo sanguíneo para dentro e para fora do fígado leva à diminuição da capacidade funcional do fígado e causa danos ao fígado. Os sintomas podem ou não estar presentes até esta fase, esta fase também é tratável e o dano hepático pode ser revertido, pois há apenas uma pequena quantidade de dano hepático. Se não for tratado, o dano hepático progride para o terceiro estágio.
Estágio 3: Cirrose do Fígado
O dano hepático não tratado progride para dano hepático crônico conhecido como cirrose hepática, que causa cicatrizes permanentes no fígado, prejudicando a função, bem como o fluxo sanguíneo para dentro e para fora do fígado. Este estágio de lesão hepática apresenta uma infinidade de sintomas e, se não for tratado, progride para o quarto estágio da doença hepática. O tratamento do terceiro estágio da doença hepática inclui a prevenção da progressão da doença e o tratamento da causa subjacente do dano. Esta é uma das principais causas de danos ao fígado e morte nos EUA.
Estágio 4: Insuficiência Hepática
Se a cirrose não for tratada, pode causar insuficiência hepática. A insuficiência hepática leva a 90% dos danos hepáticos irreversíveis e perda de função. Juntamente com os sintomas da terceira fase, esta fase pode evoluir para confusão, coma e eventual morte. Esta fase requer atenção médica imediata.
O que é cirrose hepática em estágio 3?
A cirrose hepática é uma progressão crônica de fibrose (cicatrização) do tecido hepático saudável, levando à deterioração funcional do fígado. A cirrose hepática é causada por danos hepáticos crônicos causados por várias condições ou doenças.
Geralmente, a cirrose nos estágios iniciais não apresenta quaisquer sinais ou sintomas até e a menos que tenha progredido para lesão hepática grave. Os sinais e sintomas, quando presentes, incluem fraqueza, letargia, fácil formação de nódoas negras e hemorragias, prurido, icterícia, ascite, náuseas, vómitos, perda de peso, perda de apetite, inchaço das pernas, veias dilatadas no esófago e na parte superior do abdómen, confusão, sonolência excessiva/sonolência e coma.
Existem várias causas de cirrose hepática, mas as causas mais comuns incluem alcoolismo crónico, doença viral crónica (hepatite B e C, VIH) e/ou esteatose hepática. Outras causas de cirrose hepática incluem hemocromatose, doença de Wilson, fibrose cística, atresia biliar, doença de armazenamento de glicogênio, síndrome de Alagille, hepatite autoimune, cirrose biliar primária, infecção (esquistossomose), colangite esclerosante primária e/ou medicamentos como metotrexato.
Complicações da cirrose
A causa mais comum de cirrose hepática é o alcoolismo crônico e as doenças virais crônicas. Pode causar inchaço no abdômen e nas pernas, causando edema nas pernas e ascite, esplenomegalia e sangramento fácil.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico de cirrose é normalmente baseado na história médica, exame físico, exames de sangue completos, exames de imagem como ultrassonografia, elastografia, tomografia computadorizada abdominal, ressonância magnética do fígado/dutos biliares, endoscopia e o teste mais definitivo é a biópsia hepática.
O tratamento mais definitivo da cirrose hepática inclui o transplante de fígado. No entanto, o tratamento da causa subjacente pode prevenir a progressão da doença, evitando insuficiência hepática e morte.
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