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O que é caquexia?
A caquexia é uma condição na qual há extremaperda de pesoe perda muscular e é um sintoma de muitas condições crônicas, incluindoCâncer, insuficiência renal crônica eesclerose múltipla. Afecta pessoas na fase mais avançada destas doenças.
De acordo com a Sociedade emSarcopenia, caquexia e doença debilitante; a caquexia é definida como uma síndrome multifatorial caracterizada por uma perda contínua de músculos esqueléticos que não pode ser totalmente revertida pelo suporte nutricional e que pode levar ainda ao comprometimento funcional progressivo.(1)
A caquexia leva à perda de peso involuntária, perda de massa muscular e diminuição da gordura corporal. Estima-se que cerca de 160.000 pessoas nos Estados Unidos sejam hospitalizadas por caquexia.(2)
Causas da caquexia
A causa da caquexia depende da fisiologia da pessoa e da doença subjacente.
Existem alguns fatores que podem levar à caquexia, incluindo:
- Aumento da taxa metabólica
- Reduzir a ingestão ou disponibilidade de nutrientes
- Prevenção do crescimento muscular
- Aumento da degradação muscular
Existem várias condições crônicas que levam à caquexia quando atingem seu estágio terminal. Estes incluem:
- Câncer
- Doença cardíaca congestiva
- Insuficiência renal congestiva
- Doença pulmonar obstrutiva crônica
- Doença de Crohn
- Fibrose cística
- Artrite reumatoide
- HIV
Sintomas de caquexia
Os sintomas da caquexia são os seguintes:
- Perda de peso involuntária:Nessa condição, a pessoa perde peso apesar de consumir nutrientes adequados e uma boa quantidade de calorias.
- Perda de apetite:A pessoa com caquexia pode não sentir vontade de comer.
- Desperdício muscular:Pode haver perda muscular, mas nem todas as pessoas com caquexia parecem desnutridas. Aqueles com sobrepeso, apesar de perderem uma boa quantidade de peso, podem não parecer fracos.
- Redução na capacidade funcional:A pessoa pode sentir mal-estar, fadiga e baixos níveis de energia. Isso pode causar desconforto, cansaço extremo e falta de motivação.
- Edema:Devido a uma diminuição no nível de proteína, o fluido pode penetrar nos tecidos e causar inchaço ou edema.
A perda de gordura e músculos pode ser grave e aumentar a morbidade. A caquexia é o principal fator responsável por cerca de 1/5 das mortes por câncer.(3)
A caquexia pode complicar e levar a:
- Baixa qualidade de vida e perda da capacidade de viver
- Imunidade reduzida
- Resposta prejudicada aos tratamentos
- Expectativa de vida reduzida
Tratamento da Caquexia
O tratamento da caquexia depende da condição subjacente responsável pela sua ocorrência. É necessário um plano médico adequado para tratar a doença, ela não pode ser melhorada apenas com o aumento do consumo de calorias, pois é uma doença de natureza complexa.
Observa-se que os profissionais médicos prestam maior atenção aos fatores comportamentais e psicológicos na avaliação e tratamento da caquexia.(4)Algumas medidas tomadas com uma pessoa com caquexia incluem:
- Focando nos aspectos sociais da alimentação. As pessoas têm prazer em sentar juntas e comer mesmo que não estejam de bom humor. A alimentação social é enfatizada, pois pode reposicionar a relação emocional com a alimentação.
- Faça refeições pequenas e frequentes. Dessa forma, eles podem tolerar o que estão sendo comidos. Além disso, tomar bebidas nutricionais suplementares é importante para aumentar a ingestão de calorias.
- Apoio emocional. É importante que os amigos e a família compreendam que, à medida que a doença progride até à fase terminal, o paciente pode não querer ou não ter vontade de comer. Não há problema em não forçar a pessoa, pois ocorreria perda de massa muscular, independentemente de ela comer ou não.
- Uso de estimulantes de apetite. Existem alguns medicamentos que podem estimular o apetite em certas condições e doenças. Esses medicamentos podem aumentar o apetite e isso ajudaria a pessoa na socialização e na participação em reuniões familiares e sociais.
- Incentivar o exercício pode ser útil na construção de massa muscular. No entanto, depende se a pessoa é capaz ou não de se exercitar.
Como prevenir a caquexia?
A caquexia é devida a uma condição subjacente, portanto, é importante focar em manter a condição subjacente sob controle.
Ter um estilo de vida ativo e seguir uma dieta balanceada é um passo importante na prevenção de qualquer doença.
A caquexia é principalmente uma condição irreversível que ocorre quando as doenças crônicas relacionadas atingem seu estágio terminal. A melhor forma de prevenir a caquexia é reduzir as chances de ocorrência dessas doenças.
