O que é câncer intestinal?

O câncer intestinal, também chamado de câncer duodenal, câncer ileal, câncer jejunal e câncer do intestino delgado, é um tipo raro de câncer. O intestino delgado é a parte do trato digestivo entre o esôfago e o estômago. É onde os alimentos são digeridos e as vitaminas e minerais são absorvidos.

Embora este tipo de cancro represente menos de 1% de todos os diagnósticos anuais de cancro nos Estados Unidos, os casos têm aumentado cerca de 2% a cada ano.Alguns dos fatores de risco para câncer de intestino delgado incluem diagnóstico de doença de Crohn ou doença celíaca, histórico de pólipos (crescimentos) no cólon e ingestão de uma dieta rica em gordura.

Tipos de câncer intestinal

Existem cinco tipos de câncer que ocorrem no intestino delgado: adenocarcinoma, tumores carcinoides, tumor estromal gastrointestinal, linfoma e sarcoma.

Adenocarcinoma

O tipo mais comum de câncer no intestino delgado é o adenocarcinoma. Esta forma começa nas células glandulares que revestem o intestino delgado.

Os tumores que ocorrem nesse tipo de câncer geralmente começam no início do intestino delgado, mais próximo do estômago. Se um tumor crescer o suficiente, pode causar uma obstrução no intestino delgado.

Tumores Carcinoides

Esta forma de câncer começa em um tipo de célula encontrada em todo o corpo, incluindo o intestino delgado, chamadas células neuroendócrinas. Essas células produzem os hormônios envolvidos na digestão. Um tumor carcinoide pode começar nessas células, embora seja raro. Este tipo de câncer tem crescimento lento.

Tumor estromal gastrointestinal

Este tipo de câncer não é comum. Começa nas células do intestino delgado chamadas células intersticiais de Cajal. Essas células servem como uma espécie de sinal de trânsito para os músculos do sistema digestivo (incluindo o intestino delgado). O câncer pode começar nessas células.

Um tumor estromal gastrointestinal (GIST) pode exigir tratamentos diferentes de outros tipos de câncer do intestino delgado.

Linfoma

Este tipo de câncer começa nos gânglios linfáticos. Esses nódulos fazem parte do sistema linfático que percorre todo o corpo, inclusive no abdômen, e auxilia nosso sistema imunológico. O linfoma não-Hodgkin é o tipo mais frequentemente observado no intestino delgado. Este tipo de câncer do intestino delgado está associado à doença celíaca.

Sarcoma

O tipo de sarcoma que ocorre no câncer do intestino delgado é denominado leiomiossarcoma. O intestino delgado é revestido por células musculares lisas. Esses músculos movem os alimentos pelos intestinos à medida que se contraem. Um leiomiossarcoma começa nessas células musculares lisas.

Esse tipo de câncer está localizado mais comumente na última seção do intestino delgado, que fica mais perto do intestino grosso.

Sintomas de câncer intestinal

Os sinais e sintomas do câncer no intestino delgado não são muito específicos. Muitos destes sintomas também podem ser causados ​​por outras doenças e condições, incluindo aquelas que são mais comuns e não cancerosas.

É importante procurar a ajuda de um profissional de saúde se os sintomas digestivos se tornarem incômodos. Sangue nas fezes nunca é normal, mas nem sempre é sinal de câncer. Mesmo que já tenha acontecido antes, você deve sempre discutir o assunto com um profissional de saúde.

Dor abdominal extrema, vômito e prisão de ventre podem significar que o intestino está bloqueado. Esses sintomas são motivo para procurar atendimento imediato.

Os sinais e sintomas do câncer intestinal podem incluir:

• Cólicas abdominais
• Fezes sangrentas
• Caroço no abdômen
• Dor no abdômen médio
• Perda de peso inexplicável

Causas

Em alguns casos, não se sabe bem o que pode causar o câncer do intestino delgado. Existem, no entanto, vários fatores de risco que são conhecidos:

• Idade: Este tipo de câncer tem maior probabilidade de ocorrer em pessoas com mais de 65 anos de idade.
• Uso de álcool: Uma grande análise de vários estudos descobriu que o uso de álcool pode ser um fator no desenvolvimento do câncer do intestino delgado. No entanto, pode haver nuances, com o consumo excessivo de álcool supostamente associado.
• Doença celíaca: Existe um risco aumentado de câncer intestinal chamado linfoma de células T associado à enteropatia em pessoas que vivem com doença celíaca. Pensa-se que o glúten causa inflamação no intestino que, durante um longo período de tempo, pode levar a alterações pré-cancerosas nas células locais.
• Doença de Crohn: Existe um risco ligeiramente aumentado de câncer do intestino delgado na doença de Crohn. O risco começa a aumentar cerca de 10 anos após o diagnóstico. Um estudo mostrou que o risco ao longo da vida é de 1,6%, o que é três vezes maior do que em americanos que não têm doença de Crohn.
• Dieta: Comer uma dieta rica em carne vermelha e bebidas açucaradas e pobre em fibras pode estar associada a um risco maior de câncer no intestino delgado.
• Distúrbios genéticos: Existem várias condições hereditárias que podem acarretar um risco maior de desenvolver câncer no intestino delgado. Estes incluem síndrome de Lynch, síndrome de Peutz-Jeghers, síndrome de neoplasia endócrina múltipla tipo 1 e neurofibromatose tipo 1.
• Raça e etnia: Os afro-americanos, e os homens negros em particular, têm maior probabilidade de serem diagnosticados com câncer de intestino delgado.
• Sexo: Os homens têm uma probabilidade ligeiramente maior de desenvolver cancro do intestino delgado do que as mulheres.
• Fumar: Alguns estudos demonstraram que as pessoas que fumam correm maior risco de desenvolver cancro do intestino delgado.Alguns outros estudos, no entanto, não mostram os mesmos resultados.Pensa-se que pode haver uma ligação entre este cancro e o tabagismo, mas ainda não está claro quão significativo é.

Diagnóstico

O diagnóstico de câncer do intestino delgado pode ser feito por meio de vários testes. Alguns dos testes de imagem que podem ser usados ​​para diagnosticar esse tipo de câncer incluem:

• Raios X de bário
• Endoscopia de cápsula
• Tomografia computadorizada (TC)
• Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica
• Endoscopia
• Enteroscopia
• Exame de sangue oculto nas fezes
• Trabalhos de laboratório, como análises químicas do sangue e testes de função hepática
• Biópsia de linfonodo
• Ressonância magnética (MRI)

Tratamento

O tratamento de primeira linha para o câncer do intestino delgado é a cirurgia. O tipo de cirurgia utilizada dependerá da localização do câncer.

Um tipo comum de cirurgia é a ressecção intestinal. Durante esta cirurgia, uma porção do intestino delgado é removida e as duas extremidades saudáveis ​​do intestino são unidas.

O procedimento de Whipple é uma cirurgia mais complexa que envolve a remoção da primeira seção do intestino delgado, do duodeno, da vesícula biliar, parte do pâncreas, do ducto biliar comum e dos gânglios linfáticos circundantes. Uma parte do estômago também pode ser removida. 

Outros tratamentos podem ser utilizados caso a cirurgia não resulte em um bom resultado, como se a cirurgia tiver crescido em outros órgãos ou o paciente estiver frágil. Esses tratamentos podem incluir quimioterapia, radioterapia e imunoterapia.

Prognóstico

O prognóstico do câncer de intestino delgado depende muito do estágio em que é diagnosticado. As taxas de sobrevivência em cinco anos, que é quantas pessoas estão vivas cinco anos após o diagnóstico, são estimadas em:

• Estágio inicial: 84%
• Propagação para tecidos, órgãos ou gânglios linfáticos circundantes: 78%
• Espalhe para uma parte distante do corpo: 42%