O que é câncer duodenal?

O câncer duodenal é um tipo de doença maligna que se desenvolve no duodeno, que faz parte do intestino delgado. Uma malignidade envolve células cancerígenas que podem metastatizar (se espalhar para outros locais ou invadir e destruir tecidos próximos). O tipo mais comum de câncer duodenal é o adenocarcinoma.

Qual é a função do duodeno?

O duodeno é o primeiro dos três segmentos do intestino delgado; os outros segmentos são o jejuno e o íleo. O duodeno recebe alimentos do estômago e sucos digestivos do pâncreas e da vesícula biliar.

Os sucos digestivos iniciam o processo de digestão no duodeno, decompondo os alimentos ingeridos no estômago para que os nutrientes possam ser absorvidos no intestino delgado.

Tipos de câncer duodenal

Existem cinco tipos diferentes de câncer duodenal.

Adenocarcinomas

Os adenocarcinomas podem ser encontrados em células que produzem e liberam muco ou outros fluidos. Um estudo de 2016 descobriu que 55,7% dos adenocarcinomas do intestino delgado são encontrados no duodeno. Às vezes, os tumores crescem o suficiente para causar obstrução intestinal (obstrução intestinal).

O adenocarcinoma duodenal é considerado um câncer raro e de rápida propagação no intestino delgado. Embora o duodeno seja a parte mais comum do intestino delgado para o desenvolvimento de adenocarcinoma, em geral, o câncer duodenal representa menos de 1% de todos os cânceres do trato gastrointestinal (digestivo).

Sarcomas

Sarcomas são um tipo de tumor que surge nos ossos ou tecidos moles do corpo. Os sarcomas primários do duodeno (aqueles que surgem do duodeno) são raros.Outros tipos de câncer, como os sarcomas testiculares, podem metastatizar para o duodeno, mas a ocorrência desse tipo de sarcoma no duodeno não é comum.

Tumores Carcinoides

Os tumores carcinóides formam-se mais frequentemente no sistema gastrointestinal, no estômago e nos intestinos, e podem metastatizar para outras áreas do corpo.

Os tumores carcinoides podem resultar em uma condição rara, mas grave, chamada síndrome carcinoide, caracterizada por sintomas graves causados ​​por muitos hormônios que afetam vários sistemas corporais diferentes. Os sintomas da síndrome carcinoide incluem rubor, diarreia e, menos frequentemente, dificuldade para respirar (dispneia) e respiração ofegante associada.

Tumores estromais gastrointestinais

Os tumores estromais gastrointestinais se formam na parede do trato gastrointestinal, no estômago e nos intestinos.

Linfomas

Os linfomas são um tipo de câncer que se origina no sistema imunológico, mas pode afetar várias partes do corpo, incluindo o sistema gastrointestinal.

Sintomas de câncer duodenal

Os sintomas notáveis ​​do câncer duodenal geralmente não ocorrem algum tempo depois que o câncer começa a crescer. Os sintomas podem ser muito pouco claros, o que, infelizmente, pode resultar num diagnóstico tardio.

Encontrar o câncer precocemente leva a melhores resultados do tratamento. Muitas vezes, pode levar alguns meses ou mais até que os sintomas do câncer duodenal comecem e a condição seja diagnosticada.

Os sintomas comuns do câncer duodenal incluem:

• Fadiga
• Fraqueza
• Dor abdominal ou cólicas no meio do abdômen
• Náuseas e vômitos
• Refluxo ácido (refluxo gastroesofágico)
• Perda de peso inexplicável
• Fadiga e fraqueza
• Sangramento intestinal (causando fezes de cor escura)
• Anemia (baixa contagem de glóbulos vermelhos)
• Icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos)
• Um caroço no abdômen

Alguns dos sintomas do câncer duodenal resultam do tumor que causa obstrução intestinal. Outros sintomas são devidos à incapacidade do duodeno de absorver adequadamente vitaminas e nutrientes, e outros ainda são causados ​​por sangramento (como anemia e sangue nas fezes).

Dor inconsistente, semelhante a cólica no abdômen–que pode piorar depois de comer–costuma ser o primeiro sinal de que uma pessoa tem câncer duodenal. À medida que o tumor cresce, pode bloquear a passagem dos alimentos pelo intestino delgado. Isso contribui para um aumento da dor abdominal. Se o intestino ficar completamente bloqueado, ocorrerão náuseas e vômitos intensos.

Um tumor pode começar a sangrar dentro do duodeno, o que pode levar a uma contagem baixa de glóbulos vermelhos (anemia) e sangue nas fezes (que aparece como fezes pretas e de cor alcatroada). Os sintomas de anemia incluem fraqueza e fadiga; pode até causar tontura e uma pessoa pode desmaiar.

Uma situação de emergência associada ao câncer duodenal é o intestino perfurado: esta é uma condição rara causada pelo câncer. Os sintomas incluem dor abdominal intensa que dura de minutos a horas, bem como náuseas e vômitos.

A icterícia é rara, mas pode ocorrer quando o tumor bloqueia o ducto biliar (a estrutura tubular que transporta a bile). Quando a bile não consegue fluir, ela se acumula na corrente sanguínea, causando pele e olhos amarelados.

É importante observar que os sintomas do câncer duodenal podem ser causados ​​por outras condições além do câncer. Mas se tiver sintomas, é importante procurar aconselhamento médico o mais rapidamente possível, especialmente se os sintomas não desaparecerem.

Causas do Adenocarcinoma Duodenal

Os riscos e causas dos diferentes tipos de câncer duodenal podem variar. Como os adenocarcinomas são o tipo mais comum, esta seção refere-se ao adenocarcinoma duodenal.

Embora existam alguns fatores de risco conhecidos para adenocarcinomas duodenais, a causa exata do câncer duodenal não é bem compreendida. No entanto, os cientistas conhecem alguns fatores subjacentes que contribuem para o desenvolvimento do câncer duodenal.

Por exemplo, alterações no DNA dentro das células do adenocarcinoma parecem permitir que os tumores cresçam dentro do duodeno. Alguns dos nossos genes funcionam para controlar quando uma célula começa a crescer e a dividir-se (estes são chamados oncogenes), enquanto outros genes mantêm a divisão celular sob controlo, parando o crescimento para corrigir erros no ADN (estes são chamados genes supressores de tumor).

Os cientistas estudam oncogenes e genes supressores de tumores há algum tempo e suspeitam fortemente que estes genes desempenham um papel no desenvolvimento do cancro.Algumas destas alterações genéticas acumulam-se ao longo da vida de uma pessoa. Esta é uma das razões pelas quais o risco de câncer aumenta à medida que a pessoa envelhece.

Alguns pacientes que desenvolvem câncer duodenal apresentam alterações genéticas hereditárias que levam a um risco hereditário aumentado. Além da polipose adenomatosa familiar, existem outras síndromes genéticas hereditárias adicionais que também aumentam o risco de adenocarcinoma do intestino delgado.

Embora os cientistas saibam que muitos cancros duodenais envolvem alterações genéticas específicas, não têm a certeza exacta do que causa essas alterações. As alterações genéticas podem ser herdadas ou possivelmente influenciadas por fatores de risco (como beber muito álcool ou seguir uma dieta rica em carne vermelha). No entanto, algumas alterações genéticas parecem não ter uma causa específica.

Fatores de Risco

De acordo com a American Cancer Society, os riscos de adenocarcinoma do intestino delgado aumentam com certas escolhas de dieta e estilo de vida, bem como com a presença de outras condições, incluindo:

• Tabagismo e uso de álcool (alguns estudos mostraram um risco aumentado, mas não todos)
• Sexo (o risco aumenta para os homens)
• Idade (descobriu-se que pessoas na faixa dos 60 e 70 anos estão em maior risco)
• Raça/etnia
• Dieta (os riscos podem aumentar com uma ingestão elevada de alimentos defumados, salgados ou carne vermelha)
• A presença de outras condições (como doença celíaca, doença de Crohn, história de câncer de cólon ou polipose adenomatosa familiar).

Diagnóstico

É importante diagnosticar corretamente o tipo de câncer duodenal, bem como o estágio do câncer, para que o tipo certo de tratamento possa ser determinado. O estadiamento do câncer é o processo de descobrir até que ponto o câncer se espalhou e para quais locais do corpo.

Existem muitos tipos diferentes de testes usados ​​para ajudar a diagnosticar o câncer, bem como para identificar o estágio do câncer duodenal. Esses testes incluem o seguinte.

• Uma história e exame físico: Seu médico verificará se há caroços ou quaisquer outros sinais incomuns de doença, bem como avaliará o estado geral de saúde de uma pessoa.
• Estudos de laboratório: incluem hemogramas e exames químicos do sangue para verificar anemia ou outros resultados laboratoriais incomuns.
• Testes de função hepática: São realizados através da coleta de uma amostra de sangue para procurar evidências de danos no fígado causados ​​pelo câncer duodenal.
• Endoscopia: Este é um procedimento que envolve um instrumento que é colocado dentro do corpo para verificar se há anormalidades nos órgãos e tecidos. Existem vários tipos de testes de endoscopia.
• Laparoscopia: Este é um procedimento cirúrgico que envolve um instrumento de fibra óptica que é inserido através da parede abdominal através de uma pequena incisão para visualizar os órgãos. Às vezes, o tecido é removido e enviado ao laboratório para exame microscópico para verificar se há câncer. Isso é chamado de biópsia.
• Série GI superior: Esta é uma série de radiografias tiradas após a ingestão de bário (um líquido que reveste o estômago e o intestino delgado para melhor visualização dos órgãos).
• Tomografia computadorizada (TC): este teste de imagem tira uma série de imagens do interior do corpo de vários ângulos. São produzidas imagens computadorizadas de raios X que mostram imagens muito detalhadas de diferentes partes do corpo. Algumas tomografias computadorizadas usam um tipo de corante para que as imagens de órgãos e tecidos possam ser vistas com mais clareza.
• Ressonância magnética (MRI): Este teste de imagem utiliza campos magnéticos muito fortes e ondas de rádio para produzir uma série de imagens detalhadas. Uma ressonância magnética pode mostrar alguns tipos de câncer que, de outra forma, seriam indetectáveis ​​por outros exames de imagem. A ressonância magnética também é melhor para detectar se ocorreu metástase de câncer no osso ou no cérebro.

Tratamento

O tratamento para o adenocarcinoma duodenal é a ressecção cirúrgica completa (a remoção cirúrgica de todo ou parte de um órgão ou outra estrutura corporal) ou um procedimento de Whipple (pancreaticoduodenectomia).

Ressecção Cirúrgica

Uma ressecção cirúrgica (mais precisamente descrita como “ressecção duodenal segmentar”, que é a remoção de um segmento do duodeno) pode ser realizada em vez de um procedimento de Whipple. A escolha depende de vários fatores, incluindo:

• A localização do tumor
• O tamanho do tumor
• O estágio do câncer
• Outros órgãos ou tecidos envolvidos (metástase do câncer)
• O estado geral de saúde do paciente
• Outros fatores

Procedimento de Whipple

Uma pancreaticoduodenectomia, ou procedimento de Whipple, envolve a remoção cirúrgica de várias áreas que são estruturas adjacentes ao duodeno. O procedimento é realizado para diminuir o risco de propagação do câncer duodenal para estruturas próximas e inclui:

• Remoção de parte do pâncreas
• Remoção do segmento canceroso do duodeno
• Remoção da vesícula biliar
• Remoção de gânglios linfáticos próximos
• Remoção de parte do estômago (em alguns procedimentos de Whipple, mas não em todos)

Um procedimento de Whipple não é uma operação simples; é uma cirurgia complexa e, na verdade, são vários procedimentos em uma única operação. Após a recuperação de um procedimento de Whipple, seu oncologista pode solicitar quimioterapia (um tipo de tratamento que mata as células cancerígenas).

Outro tratamento 

O tratamento para câncer duodenal também pode incluir o seguinte.

• Radioterapia: O uso de feixes de alta energia (como a radiação de raios X) para matar células cancerígenas.
• Quimioterapia: Administração de medicamentos que matam células cancerígenas ou impedem o crescimento do câncer. A medicação geralmente é administrada por terapia intravenosa, mas alguns tipos de medicamentos podem ser tomados por via oral.
• Terapia biológica: Esses medicamentos geralmente mais novos utilizam substâncias produzidas por organismos vivos para tratar o câncer.

Prognóstico

Alguns fatores podem influenciar o resultado do tratamento do câncer duodenal. O prognóstico é considerado a probabilidade de recuperação de uma pessoa após a cirurgia ou outras modalidades de tratamento. No caso do câncer duodenal, o prognóstico é influenciado por diversos fatores. Estes incluem:

• O tipo de câncer duodenal (alguns tipos são mais agressivos que outros)
• Onde o câncer está localizado
• Se o câncer metastatizou para outros locais do corpo (como o fígado) ou invadiu tecidos próximos (como os gânglios linfáticos)
• Se o câncer pode ser completamente removido
• Quão cedo o diagnóstico foi feito e se esta é uma cirurgia inicial ou se o câncer recorreu

Estudar

Uma revisão sistemática publicada em 2016 analisou 11 estudos diferentes e comparou a taxa de sobrevivência em cinco anos para aqueles que tinham adenocarcinoma duodenal com e sem envolvimento de linfonodos.

Aqueles sem envolvimento dos linfonodos (invasão do câncer nos gânglios linfáticos) tiveram uma taxa de sobrevivência de 65% em cinco anos. Aqueles com envolvimento de linfonodos tiveram uma taxa de sobrevivência de cinco anos de 21%.

Enfrentando

Lidar com uma doença como o câncer duodenal não é uma tarefa fácil. É importante entrar em contato e obter apoio para lidar com os vários aspectos do diagnóstico e tratamento do câncer maligno.

Existem muitos recursos disponíveis (on-line e presenciais), como por meio da American Cancer Society. Você pode encontrar um grupo local ou online de outras pessoas que estejam passando por circunstâncias semelhantes.

Se um grupo de apoio não for suficiente, você também pode considerar procurar ajuda profissional, como um terapeuta ou profissional de aconselhamento. Isto é particularmente verdadeiro se você estiver apresentando quaisquer sinais ou sintomas de depressão.

Muitas pessoas trilharam o caminho da recuperação do câncer enquanto aprendiam como manter uma alta qualidade de vida. É importante não esquecer de fazer coisas que você gosta. Por exemplo, faça o possível para permanecer ativo antes e durante o tratamento do câncer

Talvez o mais importante seja lembrar que você não é a sua doença: não se apegue muito ao rótulo de ser um paciente com câncer. Em vez disso, veja-se como um sobrevivente do câncer.