O que é avolição? Sinais, exemplos e opções de tratamento

Avoliçãorefere-se a uma pronunciada falta de motivação ou dificuldade em iniciar e manter atividades orientadas para objetivos. Vai além de uma simples falta de vontade de agir; é uma capacidade prejudicada de transformar intenções em ações. A avolição é comumente observada em problemas de saúde mental, como depressão, transtorno bipolar ou esquizofrenia.

Sinais de Avolição

Motivação reduzida: O termo “avolição” descreve uma diminuição significativa na iniciação e na motivação.Pessoas com vontade podem querer fazer coisas (como socializar, limpar ou trabalhar), mas as tarefas parecem opressivas ou inúteis.

Incapacidade de sustentar comportamento direcionado a objetivos: A avolição pode dificultar a realização das coisas, mesmo que não fazê-lo tenha consequências, como perder o emprego ou romper relacionamentos. A pesquisa sobre avolição mostra que mesmo quando as pessoas com esse sintoma são recompensadas, elas ainda não conseguem completar as tarefas.

Diminuição do envolvimento nas atividades diárias: Para alguns, a volição é tão avassaladora que torna o cuidado com a saúde ou a higiene fisicamente desafiador. A maioria das pessoas que experimenta avolição não tem consciência do sintoma até que a família e os amigos chamem a atenção para isso. 

Embotamento emocional: Este estado de reatividade emocional reduzida pode incluir:

• Diminuição da capacidade de sentir emoções como alegria, medo ou raiva
• Sentir-se desconectado de si mesmo, dos outros e do ambiente
• Diminuição da capacidade de expressar emoções fisicamente (por exemplo, através de expressões faciais, gestos e tons vocais variados)
• Dificuldade em formar laços emocionais e sentir empatia pelos outros

Dificuldade em planejar e organizar: A dificuldade com tarefas inclui aquelas que envolvem premeditação e gerenciamento, como tarefas domésticas, higiene pessoal, projetos, agendamento, comparecimento a compromissos, administração de finanças, cumprimento de prazos ou até mesmo levantar da cama.

Avolição vs. Apatia e Preguiça
Apatia e avolição envolvem motivação diminuída e envolvimento reduzido, mas diferem em grau e foco. A apatia refere-se a uma falta geral de interesse ou capacidade de resposta emocional, enquanto a avolição é uma condição mais grave marcada por uma incapacidade específica de iniciar e sustentar ações orientadas para um objetivo.
Deve-se notar que a avolição também difere marcadamente da preguiça ou da procrastinação. Pessoas que vivem com avolição podem sentir uma espécie de paralisia, o que dificulta a ação, enquanto a preguiça costuma ser uma escolha. Além disso, a procrastinação envolve procurar distrações para adiar uma tarefa para um momento posterior. 

Exemplos

Exemplos de comportamentos que podem indicar que uma pessoa está vivendo com avolição incluem:

• Não tomar banho e se arrumar
• Deitado na cama por horas
• Ver o dia passar fazendo muito pouco ou nada
• Não comparecer a eventos ou reuniões que você prometeu participar 
• Ignorar chamadas, mensagens de texto ou e-mails de amigos 
• Ter dificuldade em iniciar projetos e concluir tarefas no trabalho ou na escola 
• Sentir-se desinteressado em seu trabalho ou atividades sociais 
• Não pagar contas 
• Prazos perdidos 
• Sentindo-se desapegado e desinteressado em seus relacionamentos 

Abordagens de tratamento

Medicamento: Como a volição é um sintoma, tratá-la envolve o gerenciamento da causa subjacente. Por exemplo, se a causa for depressão ou transtorno bipolar, um médico pode tratá-lo com antidepressivos, estabilizadores de humor, medicamentos antipsicóticos e ansiolíticos.  

Na esquizofrenia, o tratamento visa principalmente reduzir ou interromper os sintomas positivos. A razão para o foco nos sintomas positivos é que estes geralmente são piores. Os medicamentos antipsicóticos tratam a esquizofrenia e estão disponíveis na forma de comprimidos, líquidos e injeções.

Pessoas que experimentam avolição podem responder a medicamentos em combinação com:

Terapia cognitivo-comportamental (TCC): um tipo de psicoterapia

Terapia eletroconvulsiva: utiliza eletrodos para enviar correntes pelo cérebro; também pode ajudar a gerenciar a avolição

Ativação comportamental: Concentra-se em aumentar a participação em atividades gratificantes para melhorar o humor e a motivação

Terapia de suporte (ou psicoterapia): Uma terapia centrada no cliente que enfatiza o desenvolvimento de um relacionamento forte e de confiança com um terapeuta. Esta abordagem fornece segurança e apoio para ajudar a explorar sentimentos e desenvolver mecanismos de enfrentamento. 

Mudanças no estilo de vida: Alimentação saudável, exercício, prática de boa higiene do sono e não fumar ou consumir álcool em excesso

Estratégias de autocuidado também podem ajudar a controlar os efeitos da avolição.Essas estratégias incluem:

• Treinamento de habilidades sociais (um tipo de terapia comportamental)
• Participação social 
• Práticas de gerenciamento de estresse, como meditação consciente e registro no diário 
• Pedir a um ente querido para criar lembretes para itens essenciais, como tomar remédios, praticar higiene pessoal e tomar banho, compromissos e tarefas domésticas

Causas da Avolição

Alguns pesquisadores acham que a ligação entre a volição e condições como depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia são quedas severas na dopamina, um neurotransmissor (mensageiro químico do sistema nervoso) envolvido no sistema de recompensa do cérebro.Essa queda causa uma diminuição da motivação a tal ponto que mesmo uma recompensa ou consequência não consegue levar a pessoa a agir.

Três condições de saúde mental nas quais a volição pode ser um sintoma incluem:

• Depressão: Esta condição é caracterizada por raiva, tristeza, desesperança, irritabilidade, perda de prazer, dificuldade de concentração, problemas de sono ou pensamentos de morte e suicídio.Embora os pesquisadores não saibam muito sobre a ligação entre a depressão grave e a volição, existe uma ligação. A avolição pode ser encontrada em pessoas que experimentam tristeza, pessimismo, autocrítica e inutilidade como os principais sintomas de seu transtorno depressivo.
• Transtorno bipolar: Esta condição de saúde mental causa alterações extremas de humor de altos e baixos emocionais (mania ou hipomania) e baixos (depressão). A avolição em pessoas com transtorno bipolar parece ter uma correlação de gravidade semelhante à de pessoas com esquizofrenia. A avolição parece estar ligada a maiores graus de comprometimento funcional em ambas as condições.
• Esquizofrenia: Uma condição grave de saúde mental que afeta a forma como as pessoas veem a realidade. Pode afetar o funcionamento de uma pessoa e requer tratamento ao longo da vida, mas o tratamento pode controlar os sintomas e prevenir complicações graves. A pesquisa mostra que até 60% das pessoas com esquizofrenia apresentarão sintomas negativos, incluindo avolição.Pode coincidir com sintomas semelhantes, como a incapacidade de tomar decisões (abulia) ou falar (alogia).

Outras condições de saúde que podem causar avolição

Condições adicionais que podem levar à avolição incluem:

• Lesão cerebral traumática
• Acidente vascular cerebral (um bloqueio do fluxo sanguíneo ou sangramento no cérebro)
• Doença de Alzheimer

Avolição como efeito colateral da medicação

A avolição pode ser um efeito colateral de alguns medicamentos, especialmente antipsicóticos.Esses medicamentos podem ser benéficos no controle dos sintomas positivos da esquizofrenia porque ajudam a equilibrar os neurotransmissores do cérebro (substâncias químicas que ajudam as células cerebrais a se comunicarem). 

Embora a maioria dos medicamentos antipsicóticos controlem a esquizofrenia, eles também podem causar sintomas negativos, como a volição. Não há tratamento medicamentoso recomendado para sintomas negativos da esquizofrenia nos Estados Unidos.No entanto, a investigação e a sensibilização para os sintomas negativos estão a aumentar e novos tratamentos poderão estar disponíveis no futuro.

Complicações e fatores de risco 

A avolição é comumente observada em pessoas com transtornos mentais e neurológicos. Não se sabe o que leva a condições como depressão, transtorno bipolar ou esquizofrenia, mas os pesquisadores identificaram fatores de risco.

Esses fatores de risco incluem:

• Genética 
• Experiências adversas precoces, como trauma e abuso.
• Uso de drogas e álcool
• Exposição ambiental a toxinas
• Lesões cerebrais
• Experiências relacionadas a condições médicas contínuas 

Embora a avolição não leve a complicações físicas, ela pode afetar todas as áreas da sua vida, desde o relacionamento com entes queridos e colegas de trabalho até o seu desempenho na escola e no trabalho. Isso pode impedi-lo de participar da sua vida e de cuidar da sua saúde. Esses efeitos podem ser prejudiciais e levar a problemas no gerenciamento da causa subjacente. 

Existem testes para diagnosticar a causa?

Seu médico ou profissional de saúde mental solicitará vários testes para determinar a origem da avolição e descartar nossas causas. 

Esses testes podem incluir o seguinte:

• Um exame físico e exame neurológico para descartar problemas físicos que possam estar causando os sintomas
• Trabalho de laboratório para verificar infecções, função da tireoide ou hormônio, ou triagem de álcool ou drogas
• Uma avaliação psicológica de sintomas, pensamentos, sentimentos ou comportamentos
• Exames de imagem, incluindo ressonância magnética cerebral (bMRI) ou estudos semelhantes, se um profissional de saúde suspeitar de lesão cerebral, acidente vascular cerebral ou condição neurológica que possa contribuir para os sintomas

Quando consultar um profissional de saúde  

Você deve procurar atendimento de saúde mental se tiver sintomas de um transtorno no qual se apresenta avolição. Isto é especialmente importante se outros membros da família tiveram tais condições. 

Mesmo que a volição esteja ausente ou você não tenha histórico familiar de doença mental, é vital procurar ajuda médica para sentimentos de depressão que durem mais de algumas semanas, se você tiver pensamentos de prejudicar a si mesmo ou a outras pessoas, alterações graves de humor, alucinações, paranóia ou delírios. 

A ajuda está disponível para a volição e suas causas subjacentes. O que você está sentindo não é culpa sua e não tem nada a ver com falta de força de vontade. A avolição e as condições que a causam são complexas e requerem tratamento médico.